Я отправляюсь в свое последнее путешествие.
Я совершаю огромный прыжок в темноту.
Томас Гоббс
-
- Белла, ты положила с собой теплые вещи? – в десятый, а то и в двадцатый спросила Рене.
- Да, мама взяла. – снова ответила я.
Сегодня день больших перемен в моей жизни. Я уезжаю жить к своему отцу в штат Вашингтон, что находится у канадской границы. Моя мечта наконец-то сбудется, и я буду изучать литературу в колледже. Ради этого стоит покинуть теплые края!
Признаться честно, однажды я уже пыталась, остаться жить с отцом ради мамы. Но тогда у меня так и не вышло привыкнуть к северу и холоду, благо и не пришлось – Фил, мамин новый муж, подписал контракт и ему больше не пришлось ездить по стране.
Все утро я чего-то боялась, хотя не могу сказать, что день не предвещал ничего хорошего или то и дело встречались предвестники беды, как в кино или какой-нибудь книжке, но на душе было неспокойно. Наверное, потому что жизнь совсем другая. В ней нет сказок со счастливым концом или добрыми волшебниками. В ней вообще нет сказок!
Нет, никаких предпосылок бури не было. На улице стоял привычный для флоридцев зной, пропекающий каждую точку земли и поднимающийся вверх сухим жаром от асфальта.
- Белла, а ты...
- Да, мама! – оборвала я ее.
- Прости, дочка! – Рене вела машину в сторону аэропорта. – Не каждый день отпускаешь своего ребенка во взрослую жизнь.
Я закатила глаза и решила, что проеду остаток пути молча, а еще лучше с наушниками, из которых лилась очаровательная мелодия Дебюсси.
Солнце медленно скатывалось за горизонт, ослепляя нас с мамой через лобовое стекло и параллельно согревая ласковыми вечерними лучиками.
- И все-таки непорядок, что отец не сможет тебя встретить! – запричитала мама, когда я встала в хвост очереди на регистрацию рейса.
- Мам, со мной ничего страшного не случится. Чарли, - Рене кинула на меня укоризненный взгляд, - то есть папа, пригнал в аэропорт машину. Ключи я получу у его друга – сотрудника. Так что все будет замечательно!
- Позвони мне!
- Обязательно!
На этих словах подошла моя очередь и нам пришлось попрощаться. После долгих обниманий, причитаний и целований, мама, наконец, освободила меня, позволив зарегистрироваться на самолет, на котором я улечу в пасмурный зеленый городок, расположенный почти у канадской границы.
Я и раньше бывала в Форксе (кроме того раза, я имею в виду), ездила к отцу каждое лето, но никогда особо не любила там оставаться. Пасмурное небо вовсе не было моим любимым пейзажем, но я готова была поменять ясные солнечные дни на возможность изучать литературу в маленьком колледже неподалеку.
Я стояла у окна в зале ожидания и смотрела, как очередной крылатый монстр взмыл в небо ровно в тот момент, когда солнце его покинуло. Теперь я увижу его не скоро. Там, куда я еду, небесное светило редко показывается во всей красе. Местные жители обычно довольствуются теми лучами, что проходят через толстый покров облаков. Освещение достаточное, а вот тепла не особо хватает. Хотя, впрочем, все уже привыкли. Надеюсь, и я смогу.
- Девушка! – позвал меня в зале ожидания приятный мужской голос. – Вы мне не поможете?
Обладатель бархатистого мурлыкания, так легко разобьющего женское сердце, вышел из тени, и мне пришлось вспомнить о правилах приличия, чтобы не оказаться статуей с широко раскрытым ртом и выпученными глазами.
У него были длинные темные волосы, очаровательная бледная гладкая кожа, а вот глаза... мутные, красновато-карие.
В момент, когда наши взгляды встретились, мне стало не по себе. Захотелось скорее бежать, но тут объявили посадку.
- Извините, мне пора!
- Оу, я тоже лечу этим рейсом, – пропел мужчина.
Мне захотелось под землю провалиться, лишь бы только не видеть этого обаятельного красавца. Ну как может быть так, что в мужчине абсолютно все привлекает внешне, но при этом хочется как можно скорей скрыться из поля его зрения?
Я поскорей встала в очередь на выходе из зала ожидания, ведущем к автобусам аэропорта.
- Девушка, прошу вас! – снова обратился ко мне мужчина. – Мне всего лишь нужна женская помощь. Жена аккуратно сложила мне рубашки, а я вынимал из сумки кое-что, и все испортил. Теперь они помнуться, а мне надо на конференцию.
Неужели он еще и женат? И как его жене не жутко с ним?
Делать нечего, я с опаской приблизилась к нему и стала складывать обратно в сумку идеально выглаженные сорочки.
- Спасибо, – сверкнул мужчина рядом белоснежных зубов. – Вот видите, я же не кусаюсь!
- А кто боялся? – соврала я.
- Ну конечно.
Дальнейшее я помню как в тумане. Последний человек прошел сквозь ворота к автобусу, который повезет пассажиров по летному полю прямо к самолету. Вскочив на ноги, я бросилась догонять транспорт, пока двери еще были открыты, но мужчина, которому минуту назад я помогала, грубо схватил меня за одежду сзади, дернул, и я упала в его крепкие руки. Тот, не дав мне опомниться, зажал рот ледяной рукой и потащил в сторону.
- Отличный улов, Лоран, – послышался чей-то не менее приятный голос.
- Спасибо, Джеймс! – ответил мой похититель. – Думаю, отдать ее Эдварду или самому полакомиться. Уж больно хорошо пахнет!
Второй, которого звали Джеймс, подошел ко мне и стал жадно вдыхать воздух возле моей шеи.
- Лучше отдай мне. – вкрадчиво сказал он. – Эдвард постоянно приводит всякую шваль, пусть сам эту гадость и ест!
Мой похититель намного подумал, а потом ответил.
- Именно поэтому отдам ее Эдварду, пусть хоть знает, что в следующий раз от него надо, а то после его охоты постоянно питаемся одними наркоманами и алкоголиками.
На парковке засигналил микроавтобус. Врядли мужчина, сжимающий в руках вырывающуюся что есть мочи девушку может не привлечь внимания, особенно если рядом стоит второй, так хищно глядящий на жертву. И где, черт возьми, охрана?
- Эй! – высунулась из окна микроавтобуса девушка с рыжей копной волос. – Долго еще лясы точить собираетесь? Я есть хочу!
Страх сковал все мое, и без того застывшее, тело. Не стоило и надеяться после услышанного, что водитель микроавтобуса может быть моим спасением!
Джеймс повернулся к рыжей и хищно улыбнулся.
- Уже идем, милая!
Не знаю как, но через пару секунд я уже сидела на полу микроавтобуса с завязанными руками и мерзкой тряпкой, закрывающей рот. Передо мной были примерно в таком же положении трое мужчин в костюмах охранников (вот и ответ на вышепосталенный вопрос). На их лицах застыло выражение ужаса, в глазах... боюсь словами не передать этот кошмар. Держу пари, я выглядела примерно также, а то и хуже. Холодный липкий пот пропитал мою футболку, а во рту было ужасно сухо.
Спустя примерно десять минут езды, в течение которой нас мотало по салону, если это можно так назвать, из стороны в сторону, мы остановились.
Жуткая троица взяла нас четверых в охапку, как будто кульки из магазина, и потащила внутрь какого-то темного здания.
Внутри они скинули нас на пол и позвали упомянутого ранее Эдварда. Появился парень, скорей всего мой ровесник, неземной красоты, которой я еще в жизни не видела. Растрепанные бронзовые волосы, белоснежная гладкая кожа. А глаза... мне стало еще хуже, когда я увидела их цвет, кроваво-красные. В голову сразу полезли детские страшилки про красноглазых вампиров.
Лоран быстро подошел к зеркалу, слишком быстро для нормального человека. Его руки ловко провели по лицу и... глаза приобрели тот же алый оттенок, что и у Эдварда. Линзы, догадалась я, когда Джеймс и его подружка, Виктория, сделали то же самое.
- Бери девченку! – прошипел Лоран. – И чтобы в следующий раз принес не хуже, а иначе я тебя вот этими руками на куски порву!
Эдвард поднял мое трясущееся тело с пола и унес прочь. Когда за нами закрывалась дверь, я успела увидеть, как оставшаяся троица припала зубами к шеям охранников, и в зале послышались душераздирающие крики. Не трудно было догадаться, что меня ждала та же участь. Путешествие в Форкс отменяется.