(От Артемиды (Беллы))

- Аро ждет вас, следуйте за мной, - пропела белокурая вампирша маленького роста.
Мы последовали её указанию и направились следом за ней. Мы проходили по темным туннелям замка, в котором жили Вольтури. Вокруг было мрачно. Всё это нагоняло тоску. Как можно жить в такой пещере? По-другому я просто не могу назвать это место. Пройдя ещё несколько поворотов, перед нами выросли огромные, деревянные двери, до потолка. Вампирша с лёгкостью распахнула их, и мы вошли внутрь. Перед нами открылось помещение, освещаемый факелами. Потолок уходил далеко вверх. В центре зала, восседали три мужчины. В центре сидел темноволосый, на вид лет сорока. По правую от него руку, сидел вампир, выглядевший лет на пятьдесят, а по левую - блондин лет тридцати. Но это всего лишь человеческий возраст. По рассказам Лорана, никто точно не знает, сколько лет каждому из них.
- Господин, - начала вампирша.
- Спасибо, Джейн, - вампир, сидевший в центре, перебил её. – Дорогие мои! – обратился он к нам и встал с места. – Проходите, не стойте в дверях, - я, Лоран, Вик и Никки прошли в центр. – Я, Аро Вольтури. Это мои братья, Кайус, - он указал на блондина, - и Маркус.
- Очень приятно, Аро. Я, Артемида. Это моя семья, Лоран, Виктория и Никки, - я поочерёдно представила каждого из нас.
- Семья? – удивился Аро.
- Да. Они помогли мне, спасли меня.
- Позволь узнать от чего? – заинтересованно, спросил он.
- Точнее будет сказать, не от чего, а от кого? – задала я встречный вопрос и сама же ответила на него. – От самой себя. Они мне дали вторую жизнь. Жизнь, в которой меня любят и ценят. Жизнь, в которой я нужна, - мне стало тяжело, и я почувствовала, как Никки успокаивает меня. Я улыбнулась ей. Перед отъездом я рассказала ей свою историю. И она поняла меня. Она молода внешне, но внутренне она уже давно повзрослела.
- Разумно. Позволь, - Аро протянул мне руку, я вложила в неё свою. Он прикрыл глаза, а когда открыл, в них было удивление.
- Что-то не так? – я знала, что он читает мысли одним прикосновением, но так же я знала, что меня он прочесть не сможет.
- Всё прекрасно, ты прекрасна, - улыбался Аро. – Джейн, - позвал он.
- Да, Господин? – откликнулась она.
- Попробуй, - сказал он. Джейн смотрела на меня несколько секунд. Я улыбнулась, а Аро засмеялся в голос.
- Поистине божественна! – воскликнул он. – Мы ничего не можем ей сделать. Я не могу читать её мысли, Джейн не может причинить ей боли, - смеялся он. Вампиры, находившиеся в зале, смотрели на меня с уважением. – Артемида, у нас есть к тебе предложение, - вдруг серьёзно, начал он.
- Какое? – равнодушно, спросила я.
- Мы хотим, чтобы ты присоединилась к нам, - проговорил он. Этого мы и ожидали. Лоран мне рассказывал, что Аро ищет одарённых вампиров и перетягивает их на свою сторону. Только он не знает меня, я никогда не соглашусь на такое.
- Извините меня, но я откажусь от вашего предложения, - спокойно ответила я. И мне показалось, что Лоран и Вик выдохнули с облегчением.
- Но, в чём причина? – не унимался Аро.
- Я живу для себя и для них, - я указала на мою семью. – Я не хочу терять свободу, она мне нужна, как воздух человеку.
- Ты будешь свободна, мы не собираемся запирать тебя, - улыбнулся Аро.
- Ещё раз прошу прощения, но нет.
- Что ж, раз это твоё решение, тогда я не держу тебя. Но пообещай, что заглянешь к нам ещё, - улыбнулся Аро.
- Обязательно, - улыбнулась я в ответ.
- Ну, а ты, Никки. Не хочешь остаться с нами? - Ник напряглась. – Я чувствую, в воздухе витает спокойствие. Это твоих рук дело?
- Спасибо за предложение, - начала Ник, - но я останусь с Артемидой, Лораном и Викторией. Они стали мне настоящей семьёй, хотя мы и знакомы недавно.
- Что ж, тогда позволь, - он протянул руку к Никки. Она посмотрела на меня, прося разрешения, я кивнула. – Да, трагичная у тебя жизнь была, - Аро многозначительно посмотрел на меня.
- Какая была, - резко, выдохнула Ник. – Но сейчас у меня всё хорошо и я не собираюсь их оставлять, - уже более спокойно поговорила она. И я, наконец, поняла, за что она получила этот дар. Если Джаспер получил его за то, что при жизни умел контролировать эмоции, то Никки за то, что держала свои эмоции в себе.
- Что ж, раз так, то я отпускаю вас. Но жду вас в гости.
- Естественно, Аро. Мы заглянем к вам как-нибудь, - улыбнулась я. Аро смотрел мне прямо в глаза. Мне это очень не понравилось, что он задумал.
- Или мы к вам, - подал голос блондин, Кайус и улыбнулся.
- Доброго пути, Артемида. Мы ещё встретимся, - протянул Аро, с хитрой улыбкой на лице. Он определённо, что-то задумал.
- Спасибо, до встречи, - Джейн проводила нас.
Мы добрались до отеля, в котором остановились. Я завалилась на кровать:
- Аро что-то задумал, - протянула я. Вик уставилась на меня, а Лоран и Никки пришли из соседней комнаты.
- Я тоже заметил, - Лоран сел на диван, Ник села рядом с ним, а Вик села рядом со мной на кровать. – Что-то произойдёт. Не сейчас, но скоро.
- Лоран, ты сможешь сходить к Денали? – спросила я. Мне было больно думать об этом. Ведь он увидит Калленов, а я, нет. Снова. Как же меня тянет к ним. Я так скучаю.
- Зачем? – Лоран насторожился.
- Нужно узнать у Элис, что задумал Аро.
- Ты уверена? – спросила Вик.
- Да, для нас это очень важно. Я не хочу вас потерять, - прошептала я.
- Хорошо. Я схожу к ним, но что я скажу?
- Просто поговори с Элезаром, какие новости от Элис? Эдвард, - на его имени мой голос дрогнул, но я справилась, - рассказывал, что она всё время проверяет решения Аро. Ведь он одно время очень сильно хотел заполучить их.
- Когда мне отправляться?
- Сейчас. Мы поедем домой. Там встретимся, и ты всё расскажешь.
- Хорошо. Тогда увидимся через дня четыре, не раньше, - грустно улыбнулся он.
- Почему? Ты ведь раньше за день справлялся, - удивилась я.
- Арти, так надо, чтобы Эдвард ничего не заподозрил, - улыбнулся он.
- А с какой стати ему беспокоиться об этом? – мне стало больно, я хотела увидеть его. Эдвард до сих пор был в моём сердце.
- Представь, приходит вампир, который чуть не убил тебя при жизни, и интересуется решениями Вольтури, - воспоминания нахлынули на меня. Я вспомнила, как Джеймс охотился на меня.
- Ты тогда помог, - сказала я.
- Ну да, - улыбнулся он. – Ладно, чем раньше уйду, тем раньше приду. Не скучайте тут без меня.
- Как же, - улыбнулись мы. И отправились, мы домой, а Лоран к Денали.

Тем временем в замке Вольтури.

(От Аро)

- Почему ты отпустил её? – Маркус был зол.
- Всё в порядке. Она будет с нами, - улыбнулся я.
- Но как? – спросил Кайус.
- Никки, она показала мне то, чего я не смог увидеть у Артемиды.
- И чего же такого она тебе показала? – съязвил Маркус.
- Артемида. Она рассказала Никки свою историю жизни. Воспользовавшись этим, мы сможем получить не только Артемиду и Никки, но ещё Элис и Эдварда.
- Калленов? – удивился Кайус. – Но как они связаны с Артемидой.
- Артемида стала вампиром недавно, всего год назад, но благодаря своим дарам, она могла контролировать свою жажду сразу после превращения. При жизни её звали Беллой, Беллой Свон. У неё остались родители. Они искали её весь этот год, но поиски прекратили буквально на днях. Похороны Беллы состояться в конце этой недели. Но самое главное не это, она знала Калленов и их секрет. Она знала, что они вампиры. Эдвард был вместе с ней, они любили друг друга, но после её дня рождения, он расстался с ней, и Каллены уехали. А Белла заблудилась в лесу, где её и нашли Лоран и Виктория.
- Не вижу смысла, - пробормотал Маркус.
- Маркус, чтобы завладеть Артемидой и Никки, надо убрать с дороги тех, кто нам мешает, - сказал я.
- Что ты имеешь ввиду? – Кайус изогнул бровь.
- Мы надавим на больное место, и она придёт сама.