Как вы, наверное, уже поняли, Мария вернулась. В одно воскресное утро, когда мы с мамой готовили завтрак, позвонил папа и с дрожавшим от волнения голосом сообщил нам, что нашлась Мария.
Через час, мама, едва сдерживая слезы, уже выезжала в Сиэтл. И, несмотря на то, что я рвалась ехать с ней, меня с собой она брать не стала.
«Милая, кто-то должен остаться дома, присмотреть за бабушкой. Да и сестре, нужно подготовить комнату» - сказала она мне истерично и, поцеловав, выскочила из дома.
Мамы не было больше недели. Каждый день я по двадцать раз звонила ей и спрашивала, где же Мария и когда они приедут. Мама уклончиво отвечала, что скоро…
Пока их не было, я решила перебраться в комнату покойного дедушки и уступить Марии свою комнату. Я накупила ей кучу безделушек и ждала, очень сильно ждала, когда же, наконец, мы сможем увидеться.

Наверное, в моей жизни не было более счастливого дня, чем день, когда я отправилась в аэропорт, встречать самолет, в котором находилась моя вторая половинка.
От нетерпения покусывая губы, я не в состоянии усидеть на месте, курсировала между залом ожидания и обзорным окном. Когда объявили посадку, я чуть ли не запрыгала от радости.
Наша встреча, оказалась именно такой, о какой я мечтала все эти годы. Бурные объятия, слезы, счастье.
Да, я была в состоянии абсолютного счастья. Моя сестра, моя половинка, вернулась, и мы опять могли стать одним целым, могли делиться друг с другом своими тайнами и секретами.
Но все оказалось не так просто, как я мечтала.

Лишь намного позже, я узнала, чем была вызвана недельная задержка мамы в Сиэтле и как именно была найдена Мария.
Мария, наша малышка Мария, была арестована охраной университетского кампуса за торговлю травкой.

Местная полиция, куда ее передали, не знаю уже каким чудом, вышла на моего отца и сестру, после недолгих разбирательств, наконец-то вернули нам назад.
Признаться честно, такого я не ожидала. Для меня воспитанной законопослушной матерью и отцом-копом, ее поступок казался ужасно неправильным. Но я не винила сестру, нет. Бедняжка, можно было только догадываться, через что ей пришлось пройти за эти годы.
А Мария, между тем говорила странные вещи. Она утверждала, будто бы ее никто не похищал, будто бы она сама ушла из дома, и все эти годы провела, скитаясь по дорогам.
Конечно, ей не верили… «стокгольмский синдром» - услышала я как-то раз в разговоре родителей. После этого мне стало понятно, почему мама водила Марию на приемы к психиатру.

Но сестра не только говорила странные вещи, она и сама была странной.
Она не имела ни малейшего понятия о многих элементарных вещах, иногда вела себя ужасно невоспитанно и грубо, а по школьной программе отставала так сильно, что ее не смогли принять в один со мною класс. А ведь я так мечтала, что мы будем вместе учиться.

Родители, то ли желая оградить ее от насмешек, то ли наверстывая упущенное время, наняли ей учителей, и Мария стала заниматься дома. Она - неглупая девочка и за год – полтора прошла положенную программу и успешно сдала экзамены. Теперь, она могла учиться со мной в одном классе. К сожалению, к этому моменту, я бы многое отдала, чтобы ее рядом со мной не было.
Да…
К тому времени я уже поняла, что хоть Мария и мое живое отражение, мы с ней совершенно разные.

В отличие от меня, сестра намного раскованней, ее одежда смелее, прическа растрепанней, губы алее, глаза ярче. Ее низкий гортанный смех, заставлял парней, моментально напрягаться, а ее глаза действовали на них, как магнит. Когда она только появилась в моей жизни, я с гордостью демонстрировала ее всем, радуясь, тому какая она у меня красивая и уверенная в себе. Я же ведь тогда не знала, что ее душа черна, как ночь?!
Я наивно представила ее всем своим друзьям, я открыла ей свое сердце и дарила тепло. Как оказалось дальше, она этого не оценила…

Все началось с Криса. Парня, в которого я была влюблена последние два года. К моменту, когда в мою жизнь вернулась Мария, я с ним уже успела побывать на двух свиданиях и один раз поцеловаться.

Через месяц после возвращения Марии, наши с ним отношения разладились. Ничего не поясняя, ни с того ни с сего, Крис порвал со мной. Я предполагала, что это произошло из-за того, что я перестала уделять ему внимание, думала даже о том, что он ревнует меня к сестре, ведь я постоянно, не умолкая, тараторила о ней. Как показало время, я ошибалась…

Потом я узнала, что Мария по ночам куда-то пропадает. Как-то раз далеко за полночь, когда, мама с бабушкой, видели десятые сны, я не в состоянии справится со своей грустью, зашла к Марии, собираясь в очередной раз жаловаться на свою несчастную любовь.
Каково же было мое удивление, когда ее не оказалось в комнате. Я даже представить не могла, что могла бы подумать мама, если бы узнала о ее пропаже. Волнуясь и переживая, я прождала Марию до самого утра. Когда она вернулась, я кинулась к ней с упреками:
- Мария, как ты могла? Я здесь вся извелась, а что было бы, если бы мама узнала? Она бы не пережила подобного еще раз
- Прекрати, если ты не успокоишься, ты сейчас ее точно разбудишь, - резко ответила она мне, - и на будущее, не смей заходить в мою комнату, когда меня нет, - продолжила она и, обогнув меня, не давая никаких пояснений, направилась в ванную.
Я потрясенно уставилась на захлопнутую передо мной дверь. Только что Мария ясно дала понять мне, чтобы я не лезла к ней в жизнь. Мне стало так обидно, ведь моя жизнь для нее - открытая книга…Я присела на ее кровать и расплакалась.
Когда сестра вышла из ванной, замотанная в полотенце и увидела меня со следами слез на глазах, она тяжело вздохнула и подошла ко мне:
- Ну, прекрати плакать, - сказала она мне, присаживаясь рядом и обнимая, - ничего ведь страшного не произошло, я здесь, я рядом…

От нее теперь приятно пахло, не то, что десять минут назад и говорила она теперь такие ласковые слова, какие и должна говорить в утешении родная сестра. Я потихоньку успокаивалась, а ее голос меня убаюкивал…

Проснулась я в ее кровати, заботливо укрытая одеялом. Я ведь не спала всю ночь, и вот вырубилась прямо в ее объятиях.

Спустившись вниз, я не застала ни маму, ни Марию. Мама уже была на работе, а где была Мария, я не имела ни малейшего понятия.

После этого она не раз пропадала по ночам, иногда даже просила, чтобы я ее прикрывала. Я тряслась от страха за нее, но шла ей на встречу.
Конечно, я спрашивала, куда она идет, конечно, предлагала пойти вместе с ней. Но сестра была непреклонна:
- Нечего тебе там делать, да и не пустят тебя внутрь. У тебя ведь нет удостоверения? – отшивала она меня, махая передо мной фальшивыми правами, в которых значились завидные двадцать один…

Я, наверное, была чересчур наивной девочкой, раз верила ей и не обращала внимания на десятки разных мелочей, которые если сложить их все вместе, должны были намного раньше открыть мне глаза на Марию. Прежде чем она сделал мне больно.

Как-то раз я вернулась домой раньше положенного. У меня разболелась голова, и я ушла с последнего урока. Мама должна была быть на работе, так что ругать меня за пропуск занятий было некому.

У подъезда к дому стояла машина преподавателя Марии, мистера Карлоса. Ничего не подозревая о том, что увижу там, я прошла в дом.
Они занимались этим прямо в гостиной. Мистер Карлос, наш школьный учитель математики и Мария.

А я стояла, как дура, раскрыв от удивления рот и не могла проронить ни слова.
Именно после этого случая мои отношения с Марией дали трещину. Она в категоричной форме предупредила меня, что если я раскрою свой ротик и расскажу хоть одной душе о том, что видела, она моя сестра, испортит этот ротик, так, что на меня не взглянет ни один парень.
Но и этого мне было мало, чтобы отвернуться от родной сестры. В конце концов, я стала искать ей оправдания… Ну и что, что она спит с мистером Карлосом? Ее личная жизнь меня не касается.

Это ее дело, а я своим вмешательством могла ей только навредить.
После этого случая школу я не пропускала… ни разу. Возможно, мне не хотелось стать свидетелем новых сюрпризов, и я отгораживала себя от них как могла. Наверное, я боялась, что рано или поздно узнаю о Марии нечто, чему не смогу найти оправдания и это отвернет меня от сестры, навсегда. Видимо, я уже тогда подозревала в чем дело…

Как-то ночью, когда Марии опять не было дома, а мне не спалось, я вышла на веранду и присев на лавочке, раздумывала о нашей жизни, когда на улице показалась знакомая машина.
Не знаю, какой черт меня дернул, но, быстро вскочив, я спряталась за домом.
Это были Крис и Мария.

Возможно, если бы я застала их просто трахающимися, я бы и дальше продолжала искать для нее оправданий …
Но все было не так просто.

Крис, вышел из машины и подал ей руку. Они обнялись и тихо шли к дому. Остановившись рядом со мной, так близко, что я слышала тяжелое дыхание Криса, они начали целоваться.
- Мы увидимся завтра? – спросил сестру мой бывший парень
- Крис, я не могу так часто уходить. Белла следит за мной. И если она заметит мое отсутствие, обязательно пожалуется маме. «Ой, Мария, это неправильно, что скажет мама… Ой Мария, ты что так нельзя» - передразнивая мои интонации продолжила она.
Видимо это было весело, так как они вместе рассмеялись…
- Крис, ты не представляешь, какая она на самом деле, – жаловалась на меня Мария дальше, - эгоистичная, жадная. Я боюсь в этом доме прикоснуться к чему-либо, она тут же заявляет, что это ее вещи и бежит к матери. А как она ревнует меня к матери. В прошлое воскресенье, она плохо себя чувствовала и не позволила нам с мамой самим сходить на премьеру фильма…

Я стояла громом пораженная… Ведь это именно у Марии разболелась голова и она не захотела оставаться дома одна.
Той ночью, пока я стояла, спрятавшись за домом, я узнала о себе и о Марии столько нового, что впору было повеситься.
Когда они разошлись, я, переждав минут десять, проскользнула к себе в комнату. Образ любимой сестренки растаял, и я видела перед собой только лживую суку, какой она и была все это время…

Только теперь я стала понимать, почему у меня все так разладилось в последнее время. Ведь именно из-за Марии я ушла из группы поддержки, рассорилась с подругами, осталась одна. И, наверное, именно она нажаловалась в администрацию школы, что одна из учениц, пользуется на экзаменах шпаргалками. До ее приезда меня на экзаменах никогда не проверяли. И именно из-за нее мама перестала мне доверять.