- Я обещала рассказать, я расскажу, - сказала Роуз. Они с Эмметом присели рядом с нами.
- Роуз, ты… - начала Элис.
- Я буду в порядке. Честно! – улыбнулась Розали. - Мой человеческий мир был намного проще. Был 1948 год. Мне было 18, я была красива. Моя жизнь была прекрасна. Мои родители были типичными представителями среднего класса. У моего отца была стабильная работа в банке, и, как я сейчас понимаю, дачей, а наградой за талант и тяжелый труд. Тогда я принимала все это как должное; вон гордился тем, чего достиг, предпочитая считать свое процветание не случайной у нашем доме даже Великая Депрессия казалась лишь неприятным слухом. Конечно, я видела бедняков, тех, кто не был так удачлив. Но мой отец заставил меня поверить, что причина их бедности была в них самих. Вести хозяйство, содержать все в безупречном порядке, в том числе и меня с двумя младшими братьями — было обязанностью моей матери. По понятным причинам, я была ее любимицей и всегда стояла на первом месте. Тогда я не совсем понимала, хотя всегда смутно догадывалась, что мои родители не были полностью удовлетворены тем, что имели, несмотря на то, что их доходы были гораздо выше, чем у большинства других людей на тот момент. Им всегда хотелось большего. Их стремления носили социальный характер — ты можешь называть их классовыми карьеристами, стремящимися повысить свой социальный статус. Моя красота была для них подарком судьбы. В отличие от меня, они видели в этом гораздо больший потенциал. Им многое не нравилось, но зато меня все вполне устраивало. Я была счастлива оттого, что могла быть самой собой, быть Розали Хейл. Мне льстило, что мужчины провожали меня взглядом, где бы я не находилась с тех пор, как мне исполнилось двенадцать. Я наслаждалась тем, что мои подруги с завистью вздыхали, прикасаясь к моим волосам. И радовалась, что моя мать гордилась мной, а отец любил покупать мне красивые платья. Я знала, чего хочу от жизни, и не сомневалась, что получу именно то, на что рассчитывала. Я хотела быть любимой, быть обожаемой. Мечтала о пышной, утопающей в цветах свадьбе, чтобы все в городе видели, как отец ведет меня к алтарю, и думали, что нет на свете никого прекрасней. Восхищение было мне необходимо, как воздух. Я была глупой и поверхностной, но мне нравилась моя жизнь. Влияние моих родителей не прошло для меня бесследно, подобно им, я тоже желала от жизни материальных ценностей. Я хотела большой дом с элегантной мебелью, и чтобы кто-то следил за порядком в нем, и современную кухню, в которой бы кто-то готовил. Как я уже сказала, я была поверхностной. Молодой и совершенно пустой. И я не видела причин, по которым я не могла бы получить всего этого. Но из всего вышеперечисленного несколько вещей были для меня особенно важными. А точнее — одна вещь. Моей самой близкой подругой была девушка по имени Вера. Она рано вышла замуж — ей было всего семнадцать. Ее мужем был человек, за которого мои родители никогда не позволили бы мне выйти замуж — он был плотником. Год спустя она родила сына, маленького красивого мальчика с ямочками на щеках и кудрявыми черными волосами. - Она посмотрела на Эммета своими бездонными глазами. Роуз ласково провела по его кудряшкам, от чего тот улыбнулся, и у него появились ямочки. Она дотронулась до них пальчиком и снова повернулась к нам. - Тогда, впервые за всю свою жизнь я почувствовала настоящую зависть. Тогда было совсем другое время. Мне очень хотелось иметь своего собственного малыша. Мне хотелось иметь собственный дом и мужа, который целовал бы меня, возвращаясь с работы — так же, как Веру целовал ее муж. Только в моем представлении мой дом выглядел несколько иначе… В Рочестере была всего лишь одна семья, принадлежавшая к высшему свету, и по иронии судьбы носившая фамилию Кинг (от автора: кто не знает англ. язык King - король). Ройс Кинг владел банком, в котором работал мой отец, и практически всем остальным прибыльным бизнесом в городе. Вот как его сын, Ройс Кинг Второй, — она оскалилась и сквозь зубы произнесла его имя, — увидел меня впервые. Он собирался вступить во владение банком, и, поэтому, стал часто там появляться, изучая разные нюансы. Два дня спустя, моя мать очень кстати забыла дать отцу с собой на работу завтрак. Я помню свое смущение, когда она настояла, чтобы я надела свое белое платье из органзы и заколола волосы - и все это лишь для того, чтобы просто пройтись до банка. - Розалии горько усмехнулась. - Я не обратила особого внимания на то, как пристально разглядывал меня Ройс. На меня всегда все смотрели. Но в тот вечер я получила первую розу. И с тех пор, каждый вечер, после наших свиданий он посылал мне по букету роз. Моя комната была постоянно наполнена ими. Когда я выходила из дома, мне казалось, что я даже пахну розами. Помимо всего прочего, Ройс был очень красив. У него были бледно-голубые глаза и белокурые волосы, чуть светлее моих. Однажды он сказал, что мои глаза похожи на фиалки, после чего эти цветы стали появляться вместе с розами, которые он мне посылал.
Эммет недовольно нахмурился, и я перебралась к нему, с силой надавив на плечо, ожидая продолжения рассказа. Элис в точности повторила моё движение. Из груди Эдварда стало вырываться рычание, когда он смотрел на Роуз, читая её мысли.
- Мои родители были в восторге. Это было именно то, о чем они мечтали. А Ройс казался мне тем, о ком мечтала я. Сказочным принцем, появившимся, чтобы сделать меня своей принцессой. Все получалось, так как я хотела, но пока это было еще не все, на что я рассчитывала. Я была знакома с ним меньше двух месяцев, а мы уже были помолвлены. Мы не проводили много времени наедине друг с другом. Ройс говорил, что у него слишком много дел на работе, а когда мы бывали вместе, ему нравилось, чтобы на нас смотрели и видели, как он меня обнимает. Мне это тоже нравилось. Было много танцев, веселья, прелестных нарядов. Когда твоя фамилия Кинг, для тебя открыта каждая дверь, каждая красная дорожка расстелена, чтобы приветствовать тебя. Это была недолгая помолвка. Планы на нашу свадьбу были грандиозными. Казалось, сбываются все мои мечты. Я была абсолютно счастлива. Приходя к Вере, я больше не испытывала зависти. Я представляла себе свое светловолосое дитя, играющее на огромной лужайке в поместье Кингов, и мне становилось жаль ее.
Эм напрягся. Ему не очень нравились разговоры о бывшем Розали, но он не знает самой ужасной части. Мы с Эли крепче сдавили его плечи.
- В тот вечер я была у Веры, - прошептала Розали. Ее лицо было гладким, как мрамор, и таким же твердым. Элис и я напряглись сильнее и крепче вдавили Эммета в землю. Вот и началось! - Ее маленький Генри был действительно прелестным, особенно его улыбка с ямочками на щечках. Когда я уходила, Вера, держа на руках своего малыша, проводила меня до двери, а рядом, обнимая ее за талию, стоял ее муж. Он поцеловал ее украдкой в щеку, думая, что я не вижу. Это меня взволновало. Когда меня целовал Ройс, это было как-то по-другому - не так нежно… Я выбросила эти мысли из головы. Ройс был моим принцем. И однажды, я стану королевой.
Розали побледнела сильнее обычного, и я пихнула ногой Джаспера, подбородком указывая на Роуз. Сестра успокоилась и продолжила.
- На улице уже было совсем темно, и повсюду уже горели фонари. Я даже не думала, что уже так поздно, — сказала она и чуть слышно зашептала. — Было холодно. Слишком холодно даже для зимы. Свадьба должна была состояться всего лишь через неделю, и, спеша домой, я беспокоилась о погоде… Я так отчетливо до сих пор все это помню. Я помню каждый свой шаг. Поначалу… я часто возвращалась к событиям той ночи, прокручивая в памяти каждую деталь. Тогда я не могла больше думать ни о чем другом. Вот почему именно это воспоминание так хорошо сохранилось в моей памяти, тогда как другие, более приятные воспоминания моей жизни бесследно исчезли. Да, я беспокоилась о погоде… мне не хотелось переносить свадьбу в дом… Я была всего в нескольких кварталах от дома, когда услышала их. Компанию слишком громко смеявшихся мужчин под разбитым фонарем. Пьяных. Я пожалела, что не попросила отца встретить и проводить меня до дома, но путь был таким коротким, что это показалось мне глупым. И затем он произнес мое имя.
Эммет напрягся ещё сильнее. Мой нажим на его плечо усилился, и я поняла, что Эм понял из-за чего это. Он стал рассматривать соседнее дерево. Плохо, что Роуз этого не замечала. Она смотрела перед собой в пустоту.
— Роуз! — закричал он, а остальные тупо заржали. Сперва, я не заметила, что эти пьянчуги были слишком хорошо одеты. Это был Ройс и несколько его друзей, таких же сынков богатеньких папочек, как и он сам. — Это моя Роуз, — орал Ройс, смеясь вместе с ними, как дурак. — Ты припозднилась. Мы замерзли, ты заставила нас долго ждать. — Я никогда не видела его пьяным. Так, несколько тостов на вечеринках и все. Он говорил, что не любит шампанское. Я и понятия не имела, что он предпочитает кое-что покрепче. У него появился новый друг, приехавший из Атланты, он был другом какого-то из его друзей. В общем – Санта – Барбара. — Что я тебе говорил, Джон, — крикнул Ройс, хватая меня за руку и притягивая ближе, — разве она не прекрасней, чем все эти твои красотки в Джорджии? — Мужчина, которого звали Джоном, был загорелым брюнетом. Он оглядел меня с ног до головы, как будто я была лошадью, которую он собирается покупать. – Роуз фыркнула. — Трудно сказать, — медленно произнес он. — Она одета. — Они засмеялись, все, включая Ройса. Вдруг, он сорвал жакет с моих плеч, кстати, это был его подарок, оторвав при этом медные пуговицы, и они рассыпались по тротуару.
— Покажи им, какая ты, Роуз! — засмеялся он и сорвал с моей головы шляпку. Заколки, которыми была приколота шляпка, вырвали несколько прядей моих волос, и я вскрикнула от боли. Похоже, им это понравилось… звук моей боли …
Эммет подорвался с места, но мы с Эли схватили его и усадили на место. Джаспер и Эдвард был в ауте.
— Я не хочу заставлять вас слушать остальное, — тихо сказала она. — Они оставили меня на улице, и, уходя, продолжали смеяться. Они думали, что я умерла. Они подшучивали над Ройсом, что ему придется искать новую невесту. А он засмеялся и сказал, что сначала ему придется научиться быть сдержанным. Я лежала и ждала смерти. Было холодно. Но во мне было столько боли, что я даже удивилась, что холод все еще имеет для меня значение. Пошел снег, а я все думала, почему я не умираю. Я с нетерпением ждала смерти, чтобы прекратить эту боль. Но это продолжалось так долго.… Затем меня нашла Белла. Она учуяла запах крови и пришла на разведку. Всё-таки я согласилась на обращение в вампира и сейчас ни капли не жалею.
Казалось, Роуз вернулась к нам из своих грёз. Она улыбнулась Эммету и погладила его по руке.
- Поскольку я изначально была пустышкой, то в первое время, видя свое отражение в зеркале, я чувствовала облегчение. Не считая глаз, я была самым прекрасным существом, которое когда-либо видела, - она засмеялась над собой. - Прошло какое-то время прежде, чем я стала винить свою красоту в том, что со мной произошло, и видеть в ней свое проклятие. Мне бы хотелось быть… ну, не совсем уродиной, но обычной. Как Вера. Тогда бы я вышла замуж за того, кто любил бы меня, и смогла бы иметь хорошеньких детишек. Вот, чего мне действительно всегда хотелось. И я до сих пор считаю, что не просила тогда слишком многого для себя. Вы не знаете, - обратилась она к парням, - но я намного чище Элис и уж тем более чище Беллы. Я действительно убила пятерых человек, — сказала она довольным тоном. - Если, конечно, их можно назвать людьми. Но я действовала очень аккуратно, чтобы не пролить, ни капли их крови, так как знала, что не смогу устоять, а мысль о том, чтобы иметь в себе хотя бы маленькую, принадлежащую им частичку, была мне отвратительна. Ройса я оставила напоследок. Я надеялась, что, услышав о смерти своих друзей, он поймет, что его ожидает. Я рассчитывала на то, что страх сделает его конец еще ужасней. Думаю, это сработало. Когда я пришла за ним, он, охраняемый вооруженными людьми, прятался в комнате без окон за дверью, такой же толстой, как стены в банке. Упс — убийств было семь, — исправила себя она, с улыбкой глядя в пустоту. — Я забыла про охрану. Но на это мне потребовалась лишь секунда. Я надела свадебное платье, которое украла по этому случаю. Увидев меня, он закричал. Той ночью он много кричал. Это было хорошей идеей — оставить его напоследок, к тому моменту мне уже было легче себя контролировать, и я могла убивать его так медленно, как только пожелаю. Так остановите меня, а то я думаю, что все посчитали, что я изверг. – Она «вернулась» к нам всё с той же улыбкой. Эммет крепко прижал её к себе. - На самом деле я просто отомстила. С тех пор я непреклонна и никогда в жизни не собираюсь пить человеческой крови. Она меня не искушает.
- Ужас, - пробормотал Эд. – Я видел всё это, будто присутствовал там.
- Сожалею, - сказала Розали. Мы с Элис отпустили Эммета и вернулись к парням.
- Почему ты не рассказала раньше? – прошептал он.
- А как ты думаешь приятно рассказывать о том, что тебя изнасиловал твой жених со своими дружками? – вспылила она, но потом притихла. – Прости.
- Нет, что ты. Это ты меня прости. Глупость сказал.
- Эммет, а расскажи свою историю? – решила сменить тему Элис и наша белокурая сестра ей благодарно улыбнулась.
- Особо рассказывать нечего. Я родился в 1902 году в Портленде. В 1925 году решил прогуляться по лесу, где собственно меня и встретил голодный медвежонок. В тот момент, меня и нашёл Эд, принёс к Карлайлу и тот меня обратил.
- Да, я помню, как ты называл Карлайла Богом, Эсми – ангелом, а меня спасителем, - ухмыльнулся Эдвард.
- Моя семья не была достаточно богатой, но жили мы нормально. У меня была младшая сестрёнка. Я её очень любил, даже возможно больше родителей. Они никогда не занимались моим воспитанием в особенности, - продолжал Эм. – Я жил с ними только ради сестры. Мать пила, а отец воспитывал нас силой. Порой просто хотелось уйти из дома, но я терпел это всё ради Люси.
Я вздохнула. Да, некоторым всё, но поддержанное, а некоторым не всё, но замечательное.
- Белла, - обратился ко мне Эм. – Я сожалею по поводу тебя.
Я кивнула и выдавила подобие улыбки.
- Ладно, ребят, пойдёмте к нам, - мы все закивали и пошли к нам домой.