Глава 22. История Джаспера и повтор моей.
Я быстренько встала с колен Эда и он, поцеловав меня в макушку, дал Джасу краба и пошёл на середину поляны. Джаспер присел рядом со мной.
- Думаю, здесь будет ничья.
- Сомневаюсь, - сказала я и тут, как будто в подтверждение моих слов раздался голос Эдварда.
- Что за бред ты несёшь? Нижнее бельё, кофточки, юбочки, платьица?
- Это список вещей, которые я купила. А если не хочешь слушать – вылезай из моей головы, - засмеялась Элис.
- Моя девочка, - гордо заулыбался Джас.
- Ладно. Как там говориться? Врага его же способом? Учти, моё желание велико! – заулыбался мой ангел. В подтверждение его слов Элис скривилась.
- Люди, я ж вам несколько лет в глаза смотреть не смогу!
Мы с Эдом подленько засмеялись с Эли. Элис это не понравилось и она напала на Эда. Тот еле успел увернуться. Видно, та до сих пор вспоминает, что купила. Эдвард в мгновение ока оказался за спиной Элис, но та предвидев это отпрыгнула в сторону.
- А Эдвард быстрый, - проговорила я Джасперу.
- Да, Эдвард быстрее любого обычного вампира, а Эммет сильнее. Но Эм не сильнее новорождённых, а Эд всё же быстрее.
- Кстати, расскажи свою историю.
- Ну, я военный. Был. В отличии от парней меня немного не так…воспитывали. Человеком я жил в Хьюстоне, штат Техас. Когда мне было семнадцать, в 1861 году, я присоединился к армии конфедерации. Соврал вербовщику, что мне уже двадцать. Я был достаточно высок, чтоб мне поверили. – К нам присоединились Элис и Эдвард. Они всё-таки согласились на ничьей. Эдвард обнял меня и присел рядом, а Элис уселась рядом с Джасом и он тоже её обнял. - Моя военная карьера была короткой, но многообещающей. Люди всегда… любили меня, слушали, что я говорю. Мой отец говорил, что это называется — харизма. Конечно сейчас, я знаю, что это возможно было нечто большее. Но независимо от причин, меня повышали в званиях намного быстрее других старших, более опытных, мужчин. Армия конфедерации была новой и ей нужны были люди с организаторскими способностями, это тоже предоставляло возможности. В первой битве при Галвестоне — ну, на самом деле это скорее походило на перестрелку — я был самым молодым майором в Техасе, даже не учитывая мой реальный возраст.
- Ого, - протянула я.
- Я был назначен главным по эвакуации женщин и детей из города, когда пушечные корабли Федерации вошли в гавань. Подготовить людей к эвакуации заняло день, и тогда я отправился с первой колонной гражданских, чтобы сопроводить их до Хьюстона. Ту ночь я запомнил очень чётко. Мы достигли города уже после темноты. Я остался до тех пор, пока не убедится, что основная часть людей надёжно разместились. Как только всё было готово, я взял свежую лошадь и отправился обратно в Галвестон. Для отдыха не было времени.
Я очень внимательно слушала, боясь пошевелиться.
- Всего в миле от города я обнаружил трёх женщин шедших пешком. Я предположил, что они отстали и слез с лошади, чтоб предложить им помощь. Но когда я смог разглядеть в лёгком свете луны их лица, я остолбенел в тишине. Они были, без сомнения, три самые прекрасные женщины, которых я когда-либо видел. У них была такая бледная кожа, я помню, как восхитился этим. Даже маленькая черноволосая девушка, чьи черты лица были явно мексиканские, казалась фарфоровой в лунном свете. Они все выглядели молодо, настолько молодо, чтобы все еще называться девушками. Я знал, что они не были потерянными из нашей колонны. Я запомнил бы, если уже видел этих троих. Они стали разговаривать о том, что хотят оставить меня себе. Хотя в тот момент я об этом ещё не догадался. Волосы у меня на затылке стали дыбом, хотя я даже не понял значения того, о чём именно говорили эти прекрасные создания. Но мои инстинкты предупреждали об опасности, слова ангела об убийстве подразумевали ее, но мои убеждения подавили мои инстинкты. Меня учили не бояться женщин, а защищать их. Никогда в своей жизни я не был суеверным. До той секунды, я никогда не верил в призраков и в другую подобную ерунду. Неожиданно, я засомневался. Так собственно я и стал вампиром. Тех женщин звали Мария, Нетти и Люси. Вместе они были недавно. Мария нашла двоих других, все они были выжившие после недавно проигранных сражений. У них было взаимовыгодное партнёрство. Мария хотела отомстить и вернуть свою территорию. Другие две страстно хотели увеличить свои… стадные земли, я полагаю можно так сказать. Они собирали армию, и делали это осторожнее, чем раньше. Это была идея Марии. Она хотела самую сильную армию, так что она разыскивала особенных людей, тех, кто имел потенциал. Она уделяла нам больше внимания, больше тренировала нас, чем кто-либо раньше. Она учила нас воевать, и быть невидимыми для людей. Когда мы хорошо справлялись, нас награждали… Их было шестеро, когда я присоединился к группе Марии. За две недели она привела ещё четверых. Все мы были мужчинами, Мария хотела солдат, хотя из-за этого было намного сложнее удержаться от борьбы между собой. Первые мои битвы происходили с новыми собратьями по оружию. Я был быстрее остальных, лучше в схватке. Мария была довольна мной, хотя ей пришлось заменять тех, кого я уничтожал. Она меня часто награждала, и от этого я становился все сильнее. Мария была хорошим психологом. Она решила поставить меня главным над остальными — я получил нечто типа повышения по службе. Я был в своей стихии. Наши потери стремительно сокращались, наше количество росло и дошло до двадцати. Это было значительно для того осторожного времени, в котором мы жили. Моя способность, тогда ещё необнаруженная, контролировать эмоциональную атмосферу вокруг меня была очень эффективна. Скоро мы начали действовать сообща, таким образом, каким новообращённые вампиры ещё никогда не работали. Даже для Марии, Нетти и Люси стало проще работать вместе. Симпатия Марии ко мне росла, она начала от меня зависеть. И я, некоторым образом, благоговел перед ней. У меня не было мыслей, что можно жить по-другому. Мария говорила нам, что так всё и должно быть, и мы ей верили. Она попросила меня сказать ей, когда мои братья, и я будем готовы для сражения, и я страстно желал проявить себя. Я собрал вместе мою армию из двадцати трёх невероятно сильных вампиров, организованных и опытных, как никто до них. Мария была в восторге. Мы подобрались к Монтеррею, когда-то её родному городу, и она спустила нас на своих врагов. У них тогда было, всего лишь, девять новообращённых вампиров и двое старших контролирующих их. Мы одолели их с такой лёгкостью, которой Мария даже не ожидала, потеряв всего четверых наших в процессе. Это была слишком низкая цена за победу. Мы были хорошо обучены. Сделали всё, не привлекая внимания. Власть в городе поменялась, и ни один человек не узнал об этом. Успех сделал Марию жадной. Не прошло много времени, и она стала заглядываться на другие города. За тот, первый год, она распространила свой контроль на большую часть Техаса и северную Мексику. Тогда другие пришли с Юга, чтобы сместить её. Бои были напряженными. Многие начали волноваться, что Волтури могут вернуться. Из первых двадцати трёх вампиров, я был единственным, кто выжил в первые восемнадцать месяцев. Мы выиграли и проиграли одновременно. Нетти и Люси, в конечном счёте, отвернулись от Марии — но мы всё равно победили. Мы с Марией были в состоянии удержать Монтеррей. Всё утихло слегка, но войны все равно продолжались. Идея завоевания умирала, осталась в основном месть и кровная вражда. Многие из нас потеряли своих партнёров, а это то, что наша порода не прощает… Мария и я всегда держали готовыми около дюжины новообращённых вампиров. Они мало что значили для нас, они были разменной монетой, их пускали в расход. Когда они вырастали, становились бесполезными, мы избавлялись от них. Моя жизнь продолжалась все на тот же жестокий манер, а годы проходили. Перед тем как что-то изменилось, меня уже давно от всего этого тошнило… Несколько десятилетий спустя, я завёл дружбу с одним новообращённым, который оставался полезным и, вопреки обыкновению, выжил в течение первых трёх лет. Его звали Питер. Мне нравился Питер, он был … цивилизованным — я полагаю это подходящее слово. Ему не нравилось сражаться, хоть он и умел это делать. Его заданием было заниматься новообращёнными — он, можно сказать, нянчил их. Это была основная его работа.

«Пит нянчил всех», - пронеслось в моих мыслях и я улыбнулась, вспомнив, как он помогал мне с моим поведением.

Потом пришло время заняться чисткой снова. Новообращённые уже переросли свою силу, и их нужно было заменить. Питер должен был помочь мне избавиться от них. Мы отводили их по одному в сторону, ты понимаешь, вот так — одного за другим … Это всегда была очень долгая ночь. На этот раз, он пытался убедить меня, что несколько из них имеют потенциал, но Мария дала чёткие инструкции, чтоб мы избавились от всех. Я ответил ему — нет. Мы уже были на полпути, и я почувствовал, что это было слишком большая нагрузка для Питера. Пока я вызывал следующую жертву, я решал, отправить ли его назад, и закончить всё самому. К моему удивлению, он неожиданно разозлился, его охватил гнев. Я предвидел, к чему может привести его настроение — он был хорошим бойцом, но мне он был не соперник. Следующей была женщина, только недавно ее срок перевалил за год. Её звали Шарлота. Когда она вошла, его чувства изменились, и вырвались наружу. Он кричал ей, чтоб она бежала, и потом бросился вслед за ней. Я мог догнать их, но не сделал этого. Мне было отвратительно его убивать.
- Афигеть, - просвистела я.
- Что? – спросили хором Элис и Джаспер.
- Я не знала, что Питер и Шарлота познакомились таким образом.
- А ты что их знаешь? – не понял Джаспер.
- Да, благодаря нему я перешла на вегетарианский способ питания. Ну, я потом расскажу. Продолжай.
- Мария была очень зла на меня за то, что я не догнал ребят. Спустя пять лет, Питер пришел за мной. Он выбрал очень удачный день для прибытия. Марию озадачивало моё часто портящееся настроение. У неё никогда не было депрессий, и мне было интересно, почему я другой. Я начал замечать изменения в её эмоциях, когда она была рядом со мной — иногда это был страх… и злоба — то же самое, что дало мне возможность предугадать, когда Нетти и Люси ударили. Я готовил себя, к тому, что мне придётся убить моего единственного союзника, основу моего существования, как вдруг, вернулся Питер. Он рассказал мне про их новую жизнь с Шарлотой, рассказал мне про возможности, о которых я раньше не мечтал. За пять лет они ни с кем не сражались, встретили много других на севере. Тех, кто мог существовать вместе, без постоянных сражений. В одной из наших бесед, он меня убедил. Я был готов уходить, и это принесло мне облегчение, потому что мне не нужно было убивать Марию. Я был её компаньоном столько же лет, как и Карлайл с Эдвардом, но узы между нами не были сильны. Когда ты живёшь в постоянной борьбе, в крови, отношения складываются непрочные и их с лёгкостью можно разрушить. Я ушёл от неё, ни разу ни оглянувшись назад.
- Ну и правильно сделал, - пробубнела Элис. Мы засмеялись, а Джас любяще прижал девушку к себе.
- Я путешествовал с Питером и Шарлотой несколько лет, чувствуя этот новый, более спокойный мир. Но депрессия не исчезла. Я не понимал что не так со мной, пока Питер не заметил, что мне всегда становится хуже, после охоты. Я задумался над этим. За столько лет кровопролития и резни, я почти растратил всю свою человечность. Я, несомненно, стал ночным кошмаром, самым ужасным монстром из всех монстров. Каждый раз, когда я находил следующую человеческую жертву, я чувствовал слабый укол той памяти, когда у меня была другая жизнь. Смотря в их глаза завороженные моей красотой, я мог представить Марию и других, какими они мне казались в ту последнюю ночь, когда я был Джаспером Витлоком. Для меня это было сильнее — эта позаимствованная память, чем для кого-то другого, потому что я мог чувствовать всё, что чувствовала моя добыча. И я чувствовал, что они переживают, когда я убивал их. Первое столетие своей жизни, я жил в мире кровожадной мести. Ненависть была моя постоянная спутница. Стало легче, когда я ушёл от Марии, но я всё равно чувствовал ужас и страх своих жертв. Это стало слишком. Депрессия становилась всё хуже, и я решил путешествовать без Питера и Шарлоты. Цивилизованные, по-своему, они не могли почувствовать то же отвращение, что начал чувствовать я. Они просто хотели отдохнуть от борьбы. Меня так утомили убийства — любые, даже убийства людей. Но мне приходилось продолжать убивать. Какой выбор был у меня? Я пытался убивать реже, но жажда одолевала меня, и я сдавался. После столетия, удовлетворения всех своих моментальных побуждений, я пришёл к самодисциплине…это было трудно. И я ещё не совершенен в этом. Когда-то я забрёл в небольшой городок. Я очень хотел есть, жажда просто одолевала меня, но я смиренно шёл по лесу, боясь сунуться в город. Как я уже и говорил пару раз – мне просто надоело убивать.
- В тот день мы с Эмметом вышли на охоту. Небольшой лесок просто-таки был заполнен хищниками и это было нам на руку, - продолжил Эдвард, и все глаза теперь смотрели на него. - Но тут появляется Джаспер, весь покрытый боевыми шрамами, с обезумевшими голодными глазами и страдальческим лицом. В его мыслях выстукивало слова «убейте меня, мне это всё надоело». Я, конечно, это озвучил Эму и тот с готовность крикнул «А что? Я легко!» - Мы все засмеялись.
- Я знал, что они вампиры, но не хотелось, ни защищаться, ни нападать. Я просто решил уйти на пенсию, - засмеялся Джас. – Передо мной стояло два парня. Один, из которых был похож на орангутанга, причём с очень широкой улыбкой. Второй хмурился, сверля меня взглядом. Их цвет глаз меня удивил, и я тупо спросил «Кто вы?».
- Мы, конечно немного протупили и хором ответили «вампиры». Джас закатил глаза и сказал «типа я не понял». Собственно так мы и познакомились. Рассказали ему о нашем способе питания, и Карлайл с Эсми притащили, можно сказать за уши, в нашу семью. Вот так мы и жили долгое время. Павда мама иногда жаловалась, что ей надоело жить среди мужчин.
Я ласково улыбнулась.
- А давайте позвоним Эммету и Розали. Скоро светать будет. В школу всё равно не пойдём, - подпрыгнула Элис.
- Почему? – хором спросили парни.
- Солнце будет. А как вы на солнце не попадались? – спросила я.
- Ну, смотрели прогноз погоды, - пожал плечами Эдвард.
- А если он неверный? – нахмурилась Элис.
- То успевали убегать, - повторил действие брата Джаспер.
- Ладно, проехали.
Я набрала номер Роуз и стала ждать, когда она возьмёт трубку.
- Алло? – послышался хор голосов, а потом шиканья.
- Привет, ребят. Как вы там?
- Замечательно, - протянул Эммет. – Завидуйте, парни.
- Аргхх.., - донеслось со всех сторон.
- Чем занимаетесь?
- Да вот, решаем, что сейчас делать будем. В школу не идём! – заявила Элис.
- О, а где вы сейчас? – поинтересовалась Рози.
- На бейсбольной поляне, - спокойно ответила я.
- Что вы там делаете? – заорал Эм.
- Тренируемся, - с улыбкой ответил Эд, показав нам три пальца. На каждую секунду он по одному загибал. Ровно через три секунды послышалось:
- Без нас?
- Эммет, пора сворачивать удочки, - пискнула Роуз.
- Эй, детка, я, по-моему, не удочками пользовался, - начал возмущаться Эм.
- Один чёрт, - было слышно, как Рози забралась в шкаф. Мы катались по поляне от смеха.
- Мы скоро будем, - отчитался Эммет.
- Рыболовные снасти не забудьте, - успел крикнуть Джаспер, перед тем, как те два гада положили трубку.
- Ждём гостей, - тожественно провозгласила Эли.
- Белла, успеешь рассказать свою историю? – спросил Джас, когда все успокоились.
- Да, - тяжело вздохнула я. – Я родилась в Нью – Йорке в 1901 году. В моей жизни меня всё устраивало. Были любящие родители, – я тяжело глотнула. Элис переползла ко мне и крепко обняла. Джаспер старался успокоить. Я благодарно улыбнулась ему, а он кивнул. - В общем, когда-то я гуляла по тропинке в лесу и мне навстречу вышла красивая девушка. Тогда я помню, что чуть не упала от её красоты, а в моём человеческом прошлом равновесие было хуже некуда. Я помню лишь то, что девушка что-то начала говорить, а потом наклонилась, чтобы что-то прошептать, но взамен я почувствовала адскую боль. Когда я очнулась, то рядом никого не оказалось. Горло жгло, как раскаленным железом, но я не понимала что это. Я думала, что просто упала в обморок и простудила лёгкие, поэтому пошла домой…
Элис покрепче прижала меня к себе с одной стороны, Эдвад обнимал меня со спины, а Джас посылал волны спокойствия.
- Когда я пришла домой, то я… Я никогда не забуду тот день. Я…я убила своих родителей из-за проклятой жажды. После этого я сбежала из города, просто сбежала. Испугалась. Я испугалась себя. Так ровно десять лет я провела в бегах и ровно десять лет…я… питалась людьми. Однажды, когда я скрывалась в лесу, я встретила вампира – Питера. Он был со спутнице – Шарлотой. Мы с ней подружились и она предложила странствовать с ними. Вместе было очень уютно. Именно Пит мне рассказал о вегетарианском способе питания.
- Вот откуда ты их знаешь? – спросил Джаспер.
- Да, - улыбнулась я. – Видимо именно тебя он имел ввиду, когда говорил, что у него есть друг, который питается животными.
- Наверное.
- В общем, так я и стала вегетарианкой, спустя тридцать лет… - меня прервали.
- Спустя тридцать лет Белла нашла меня, - произнесла Розали, выходя из леса за руку с Эмметом.