В институте все, кто успел прочитать книгу, задавали мне одни и те же вопросы. Одно хорошо - книголюбов оказалось не много. Дотерпев до конца учебного дня, я поспешила домой, собираясь сделать важный звонок за океан.
-Джэйк! – я почти взвизгнула в трубку, когда услышала знакомый голос.
- Бэллс? – он явно удивился.
- Да, это я. Как дела в резервации? Как Билли?
- Всё отличо, как всегда. Билли чувствует себя на 30 лет, так он сам говорит. Кровососы твои вернулись в Форкс, точнее только док с женой. Поэтому заняться особенно нечем. А ты как обосновалась?
- Вполне неплохо. Уже привыкла ко всему. Если не считать последних дней. Ты читал Сумерки?
- Ты уже в курсе? Нас больше взволновало Новолуние. Раскрыты тайны наших легенд, люди вроде бы не верят, но старейшины беспокоятся.
- Кто такая эта Майер?
- Все, что мы знаем – она бывшая библиотекарша Форкса. Долго жила в городе, семьи не было. А теперь исчезла. Мы не знаем, человек ли она. Такая осведомлённость заставляет сомневаться.
- Это так странно… Я ничего не понимаю. Не может же всё это быть просто так? Мне не по себе…
- Мне тоже. Неприятно, когда всё твоё самое лично описывают в книге. Хорошо, что почти никто не верит «чушь» про вампиров и оборотней.
Разговор мне ничем не помог, началась настоящая паранойя. Мне казалось, что эта Стэфани и сейчас следит за мной, записывая все мысли. Может, выпустит потом альтернативную концовку. А пока её книги действительно становились сенсацией, их читало всё больше и больше людей. Это порядком потрепало мои нервы. Некоторые особо остроумные студенты пытались подкалывать меня.
-Эй, Бэлла! Пойдём сегодня на свидание? – Вопил на полгорода безмозглый тип из нашей группы.
- Отстань, Макс, - я шла дальше, пытаясь не обращать внимания на хихикающих девиц.
- Боишься, что Эдди в порыве ревности не сдержится и выпьет всю твою кровь?
И таких остряков было предостаточно. Я старалась общаться только со своими адекватными приятелями. До моей любопытной мамы история с книгой каким-то чудом пока не дошла, поэтому дома я полностью расслаблялась.
Шли дни, паранойя не слабела, мне постоянно казалось, что кто-то наблюдает за мной. Даже привычка озираться появилась.
Тепло постепенно заполняло Москву, весна выдалась ранняя, что не могло ни радовать. Никаких тулупов, шапок, шарфов и гигантских сапог. Да и машина заводится с пол оборота. Страсти вокруг меня поутихли, шутники устали придумывать остроты про вампиров, но мания преследования осталась.
В тот день солнцу надоело радовать меня тёплыми лучами. Небо заволокли тучи, но дождь вроде бы не должен был начаться. Занятия прошли как обычно. Не то, чтобы я было сильно увлечена тем, что изучала, но свободного времени было полно, поэтому я значилась в отличниках, домашние задания всегда выполнены. Вот оно- отсутствие личной жизни. Близилась сессия, но меня это мало заботило. К обеду солнце так и не вышло из-за туч. Мы с приятелями стояли на парковке вокруг моей машины и поедали фаст фуд из ближайшей забегаловки. Я не фанат гамбургеров, люблю что-то более домашнее, но мои новые знакомые просто в восторге от этой пищи. Поэтому я пила свой спрайт и слушала планы на выходные.
- Смотрите вон туда! Что-то я часто вижу эту машину в углу парковки, - Аня всегда чересчур наблюдательна, - вряд ли она кого-то из наших, слишком дорогая. Да и все знали бы чья, похвалиться дураков много найдётся.
- А я не обращал внимания, - Лёша придирчиво изучал автомобиль,- это Ауди, какая-то новая навороченная модель. Вот кто-то раскошелился. Тачка- зверь. Я б всё за такую отдал.
Я допила спрайт и тоже повернулась в сторону машины. Кажется, видела её раньше, но внимания не обращала. Здесь, в Москве, куча дорогих машин, было бы чему удивляться. Признаю, маленькая спортивная Ауди была хороша, но большего я сказать не могла, так как в машинах не очень понимаю.
- Да это конфетка, а не средство передвижения, - Лёша уже не мог успокоиться, - она такую скорость развивает!
Я продолжала смотреть на машину и поняла, что видела её слишком часто. Паранойя тут же проснулась с новой силой. Стёкла Ауди полностью тонированы, это напрягало. Внезапно водительская дверца резко открылась, и хозяйка авто быстро направилась в нашу сторону. Мой рот от удивления открылся, и я перестала дышать. Невозможно было ошибиться. Тёмные очки, короткие тёмные волосы, маленький рост, бледность, танцующая походка. Элис Каллен собственной персоной уже стояла напротив моей машины.
- Бэлла, в какой стране бы ты не жила, машины тебе попадаются ужасные, - Элис произнесла это на чистом русском, акцент почти не чувствовался. Мой шок усилился.
- Эй, Бэлла! Ты жива?
- Элис! – наконец-то выдала я и побежала обнимать старую подругу. Я уже почти забыла, насколько холодны прикосновение вампиров, мурашки рассыпались по всему телу. Коротышка с ёжиком на голове оторвала меня от земли и покружила несколько раз. Мои друзья помалкивали, но на лицах читалось изумление. Элис аккуратно поставила меня на место и повернулась к моим спутникам.
- Привет! Мне придётся похитить у вас подругу, не обижайтесь. У нас важные дела.
Звонкий голос вывел их из ступора, они активно кивают, но ничего не говорят. Я тоже помалкивала, просто помахала им рукой и последовала за Элис, торопливо шагавшей к свой машине. Внутри Ауди так же симпотично, как и снаружи. Кожаные сиденья оказались чертовски удобными, особенно после моей колымаги. Моя вампирская подруга сняла очки и повернулась ко мне с приветливой улыбкой. Под её глазами сильно выделялись темные круги, а сами глаза были глубокого чёрного цвета. Она была голодна.
- Элис, почему ты так давно не охотилась?
- Я собиралась вчера, но слишком увлеклась видениями. Не бойся, я не причиню тебе вреда.
- Когда это я тебя боялась? Кстати, я так рада тебе, но… Очень удивлена. Столько времени прошло, больше года. А ты не напоминала о себе…
- Эдвард запретил мне. Я была так глупа, пообещав не видеться с тобой. Я скучала.
- Как он? – я почти прошептала это, боясь, что голос сорвётся.
- Иногда звонит, я даже точно не знаю, где он. Решил побыть один. А последние несколько месяцев вообще нет новостей, да и мои видения не всегда чёткие. Это странно.
- А почему ты нарушила обещание?
- А вот это длинная история. Из разряда страшных. Но тебе придётся её выслушать. Позже.
Элис завела мотор и рванула с места. Но вскоре ей пришлось сильно сбавить скорость и встать в длинной пробке, что явно бесило мою подругу.
- Просто невозможно! – разгневанный эльф стукнул кулаком по рулю. – Как в этом городе вообще ездят на машинах? Пожалуй, я начну свой рассказ, чтобы ты не мучила себя догадками.
На некоторое время Элис замолчала, но потом заговорила так быстро, что мне пришлось изрядно напрягать свой слух, чтобы всё разобрать.
- Я долго не заглядывала в твоё будущее, - она тараторила и смотрела мне прямо в глаза, при этом перестраиваясь в другой ряд, - это тоже было условием Эдварда. Но вышла эта злосчастная книга. Ты читала, я знаю. И я прочла. Содержание удивило меня, а ты знаешь, как трудно меня удивить. Меня не преследовали никакие видения, связанные с этим, хотя всё описанное в книге имеет прямое отношение к моей семье и прочим знакомым. Карлайл с Эсми как раз вернулись в Форкс, всё происходящее их беспокоило. Кто такая Стэфани Майер мы знали. Она - библиотекарь. Но это ничего не объясняло. Догадок была куча, но никаких подтверждений. Вскоре меня стали мучить видения о тебе, я старалась отгонять их. Доходило до головной боли, но они не покидали меня. В итоге я сдалась, подумав, что покажут что-то серьёзное. И я оказалась права. Дело не терпело промедления, поэтому пришлось ехать сюда и следить за тобой. Но видения не менялись, хотя всё было спокойно.
- Что ты увидела?
- Вольтури.
- Что? Почему? Что они хотят? Я читала о них…
- Они тоже читали о тебе.
- Оу… Ясно…
- Ты свидетель, Бэлла, ты знаешь нашу тайну. И ты человек. Они будут действовать осторожно, не как обычно в открытую. Инсценируют несчастный случай, не решено ещё какой, по обстоятельствам решено действовать. Так же Вольтури не решили, что делать с твоими родителями. Пока выясняют, в курсе ли они. Нашу семью пока не собираются убивать, может потом, по одному. Ведь твоя смерть в комплекте с гибелью всей семьи Калленов может вызвать подозрение людей.
Я сидела, вжавшись в сиденье, и хлопала глазами. Меня даже не посещали мысли о чём-то подобном. Вольтури! Ну конечно! Они так пекутся о конспирации, а тут всему миру излагают доступным языком, что вампиры представляют собой на самом деле. И есть я, которая точно знает, что всё это не выдумки автора. Естественно, следует меня убрать под шумок.
- И что теперь мне делать? – мой голос начал дрожать. – Ты видела, что можешь спасти меня и моих родителей?
- Нет, после того, как я увидела нас вместе, все видения мутные. Ведь ты ещё не до конца всё решила.
- Что я должна решить?
- У меня есть предложение. Оно будет неожиданно для тебя.
- Говори же.