Я был несказанно рад, что она больше не избегала меня, но это ужасно – видеть её в таком состоянии. Не хочу, чтобы она страдала, всё равно у нас нет иного пути. В какой-то момент я подумал, что лучше бы мне не возвращаться, лучше бы не давать своему эгоизму одержать верх над разумом, что даст этот один день, смогу ли я сказать ей то, что не сказал за всю жизнь, ведь мне было сразу ясно, какие последствия может повлечь за собой моё краткое возвращение.
Элис всхлипывала, но не отстранялась. Я погладил её по спине и улыбнулся про себя. Прикосновения рождали особые ощущения, вовсе не такие, как те, когда я был жив, но что-то подобное. В её теле чувствовалась жизнь, но это как-то ощущалось иначе. Мы всё равно были связаны.
Эта связь – прочная и невидимая, но очень мощная, существовала всегда. На мгновение я подумал, что, вероятно, это из-за того, что нас многое объединяло, но всё же эта связь просто была, независимо от ничего.
Кинув взгляд на часы на полке, я увидел, что уже половина девятого, довольно рано, но моё время ограничено. Убедившись, что Элис больше не плачет, я аккуратно отстранился.
- Ты в порядке? – спросил я, взглянув на неё.
Она кивнула и тыльной стороной ладони потёрла глаза. Затем медленно поплелась к дивану и села. Я последовал за ней и опустился рядом.
- Я должна… - глубокий вздох, – я должна… позвонить остальным.
Потянувшись к стоящему возле дивана столу, она схватила телефон. Но, замерев, уставилась на него и тихо выругалась. Поднявшись, Элис снова подошла к шкафу и покопалась в нём. Когда она вернулась, я понял, что моя жена искала телефонную книгу. Раскрыв её, она нашла нужный номер и набрала телефон.
У Элис всегда была хорошая память, телефонные номера она заучивала на ура, в отличие от меня. И теперь вот она не может вспомнить несколько цифр – явное свидетельство того, насколько ей плохо.
Элис позвонила Эдварду первым. Я узнал своего лучшего друга по голосу, доносящемуся из телефонной трубки.
- Элис?
- Да, это я.
- Что-то случилось? Ты в порядке там? – взволнованно спросил он.
- Хм… да, я хорошо… Послушай, мне надо, чтобы ты приехал.
- Ты дома?
- Да. И Беллу тоже привези, и, кстати, Эмметта с Розали тоже.
- Ты уверена, что всё в порядке? – переспросил мой друг.
- Я же сказала, что да, - раздражённо ответила Элис.
- Хорошо-хорошо. Кого-нибудь ещё позвать?
- Нет.
- Во сколько приехать?
- Чем раньше, тем лучше.
Я слышал, как Эдвард что-то сказал кому-то, и я предположил, что это была Белла.
- Мы будем через час.
- Хорошо.
- Ну, до встречи, Элис, - попрощался Эдвард.
- Поторопись! – тревожно воскликнула Элис.
- А что такое?
- И будь готовым… - предупредила моя жена.
- К чему… - начал было спрашивать Эдвард, но Элис резко повесила трубку.
Это меня удивило. Она никогда никому не грубила, но, наверное, это нормально – предупредить наших друзей, которым предстоит пообщаться со мной, с явленцем с того света, хотя она конкретно и не сказала, что случилось.
- Теперь тебе предстоит самое сложное, - пробормотала она, глядя в пол.
- Прости, мне жаль, что я заставляю тебе проходить через это.
- Я всё понимаю, - извинила она. – Думаю, если бы я была на твоём месте, я бы сделала то же самое.
- Если бы ты была на моём месте, ты бы не имела возможности просить меня о таком одолжении, - признался я.
- Что ты имеешь в виду?
- Если бы это ты погибла в ту ночь, я бы ушёл следом за тобой.
Она посмотрела на меня широко раскрытыми глазами.
- Я не могу жить без тебя, так что я бы, наверное, умер, - закончил я своё признание.
- Мне сложно поверить в происходящее… Но и я не могу жить без тебя, - серьёзно сказала она. Вид у неё был обиженный, сначала я не понял в чём дело, а потом догадался: неужели она думала, что не любит меня в достаточной степени, чтобы уйти следом? Но я не об этом говорил. Я хотел, чтобы она продолжала жить, я сделал бы всё, что мог, чтобы она не умерла, да и она достаточно сильная, чтобы продолжать жить без меня.
- Элис… я… - начал я говорить, но она не дала мне продолжить.
- Должна признаться, в последние дни я обдумывала… как мне покончить… с… со своей жизнью, - призналась она, обнимая себя руками и смотря на пол.
- Что? – сердито воскликнул я.
- Мне трудно без тебя, мучительно трудно, каждый день труден. Ты представить не можешь, что я чувствую, зная, что у меня впереди вся жизнь в одиночестве.
- Ты не одинока, - сквозь зубы пробормотал я. Мне не хотелось заводить этот разговор, но мне надо, чтобы она поняла – есть и другие альтернативы самоубийству.
Я коротко посмотрел на неё и отвернулся.
- Ты сказал, что не можешь жить без меня… Почему же я должна жить без тебя?
Опустившись на колени рядом с диваном, я наклонился вперёд и заглянул ей в глаза.
- Ты должна жить. Ты должна сделать это для меня, малыш, понимаешь? Самоубийство не поможет никому, даже тебе самой. Даже одна мысль о том, что ты можешь совершить это, сводит меня с ума, поэтому просто и думать об этом не смей, поняла?
Она ничего не сказала, просто смотрела на меня.
- Но так… мы бы снова смогли быть вместе, - пробормотала она через несколько секунд.
Закрыв глаза, я с силой сжал кулаки.
- Я бы предпочёл быть вдали от тебя, но знать, что ты жива, чем находиться рядом, осознавая, что ты умерла. Моё время пришло, но не твоё, Элис. Обещай мне, ты больше и думать о подобном не будешь. Пообещай, - упорствовал я.
Элис медленно кивнула, но по её лицу я понял, что она не уверена в своём ответе.
Сев рядом, я некоторое время смотрел на неё. Звук дверного звонка напугал её, она взглянула на меня, запаниковав. Её нервы были так же натянуты, как и мои.
Да, это непросто, а будет ещё труднее.