Я был зол.
Все знали, что я был зол.
И, скажем честно – из меня не великий дипломат.
Мое настроение, похоже, распространялось по всей квартире. Немногим ранее Эммет и Розали поссорились. Вернее, Эммет говорил, а Розали орала. Я не знал, о чем шла речь. Эммет выглядел сердитым и обиженным. Розали выглядела самой обиженной на Земле. Что бы ни было причиной этой ссоры, каждая из сторон, похоже, была уверена в собственной правоте.
И это значило, что они не разговаривали друг с другом.
Розали спала в комнате Джаспера. Карлайл с Эмметом были в гостиной: Карлайл читал, а Эммет молчал, ощетинившись. По крайней мере, таково было положение дел, когда я последний раз проверял. Хотя, честно говоря, это меня не особенно заботило.
Я поглубже зарылся в волосы Беллы, лежавшей на подушке рядом со мной. Она свернулась калачиком, я обнимал ее и обычно чувствовал себя как в раю. Но я не мог спать. Я был охренительно зол.
Я покорно вздохнул и перевернулся на спину, бормоча проклятия себе под нос. Я закрыл глаза ладонями и сделал усилие над собой, чтобы успокоиться. Я уже знал, что пойду в его студию, чтобы высказать ему все, что я думаю, но для этого я должен был успокоиться. Он не слишком хорошо реагировал на сильные эмоции.
Вернее, не реагировал вообще.
Когда я почувствовал, что усмирил свой гнев настолько, что в норму пришло даже дыхание и сердцебиение, а голова перестала пульсировать от злости, я вылез из кровати и оделся.
Раны под повязками на запястьях зудели. Карлайл несколько часов назад снял повязки и проверил раны, удовлетворенный тем, что на самом деле не нужно было накладывать швы. Он сказал, что они быстро заживут и лишь оставят шрамы. Я не возражал. Он провел доскональный осмотр, результаты которого были и так до смешного очевидны. Он даже проверил мои глаза и взял у меня немного крови для анализа. Доскональный так доскональный.
Дверь напротив комнаты Беллы была закрыта. Я слышал звуки скрипки и раньше, но теперь они зазвучали отчетливее. Он перескакивал с одной мелодии на другую слишком быстро, чтобы можно было сказать, что эта мелодия выражала.
Быть цивилизованным. Правильно.
Я слегка постучал в дверь и вошел, не дожидаясь ответа.
Свет не горел, и студия тонула в темноте. Тем не менее, занавески на окнах были открыты, и серебристый лунный свет струился из широких окон. Он сидел за столом, глядя в окно. Забытая скрипка лежала там же.
- Попытка не удалась? – спокойно спросил я, взглянув на бутылку «Гленфиддик»
Он безучастно смотрел на стакан в своей руке.
- Для меня нет ничего невозможного, - негромко ответил он.
Похоже, в настоящий момент он не слишком радовался своим способностям; не то, чтобы он обычно кичился ими, но я чувствовал, что его что-то мучает. Не совсем меланхолия, но что-то наподобие нее.
Я поморщился, закрывая дверь за собой.
- Это всего лишь вкус, - сказал он, пожимая плечами.
- Я предпочитаю коктейли.
Он не ответил.
- Карлайл сказал тебе, - вдруг произнес он.
Он был бесстрастен и безэмоционален, и на этот раз я задался вопросом: это его настоящее лицо или маска, за которой он прятался? У меня было ощущение, что сейчас он скрывал свои эмоции, и это мне не нравилось. Раньше он ничего не скрывал от меня. Мне нужно было поговорить с ним еще тогда, когда он пришел, и не было бы никаких подспудных мыслей о его двойственном отношении. Хотел бы я знать, поговорил ли он хоть с кем-то? Но теперь это нужно отставить в сторону.
- Ты солгал мне, - тихо произнес я, боясь того, что если я скажу это громко, мой гнев вспыхнет с прежней силой. – Ты солгал мне в лицо.
Он кивнул, уставившись на стакан.
Я ждал.
Но он ничего не сказал.
Мы были в тупике. Ни один из нас не привык отступать, но в этой комнате я был человеком с меньшим количеством проблем, о которых, блядь, стоило поговорить, поэтому я отступил.
- Слушай, я понимаю, что тебе трудно доверять всем людям вне стен твоей Корпорации, и я понимаю, что не сделал блестящих успехов, если говорить о приспосабливаемости к твоему мышлению, но…
- Дело не в тебе, - внезапно глухим и пустым голосом произнес он.
Интересно, может, он все-таки мог напиться?
- Почему ты просто не можешь мне все объяснить? – спокойно спросил я.
- Я же сказал, что дело не в тебе, - его голос прозвучал громче.
- Джаспер, - я взъерошил рукой свои волосы, глубоко вздохнув, чтобы сохранить спокойствие. Он явно испытывал мое терпение, а это уж точно не было лучшей чертой моего характера. – Тогда в чем дело? Неужели ты на самом деле думаешь, что я буду осуждать тебя из-за…
- Дело во мне, - снова перебил он меня, и это уже было совершенно ему не свойственно. – Я зол. То, что они сделали с нами – это неправильно.
Я расслабился и нахмурился. Он не смотрел на меня и не сдвинулся с места ни на дюйм, но атмосфера внезапно стала напряженной и тяжелой. У Пантеры было свойство подавлять чужие эмоции в комнате, и когда он был, по его выражению, зол, то это заполнило комнату.
Но если с ним было что-то не так, то справиться с этим можно было только одним способом, и никому из нас это особенно не нравилось. А мне это нравилось меньше всего.
- Ты должен быть спокойным все время, - сказал я, вздохнув.
Он покачал головой, не соглашаясь.
Я подошел к бару возле окна и взял стакан. Я налил себе виски и сел на стул, наслаждаясь вкусом напитка, обжигающего горло.
- С нами... - задумчиво произнес я.
Его голова резко повернулась, а горящий взгляд впился в меня. Я понял, что он неосознанно использовал это слово — он совсем не хотел, чтобы кто-то понял, что он был не один.
- Ты был вместе с братом?
Его глаза сузились.
- Он рассказал тебе о моей семье?
- Я спрашивал его об этом. Прекрати избегать меня. Тебе было бы полезно поговорить с кем-нибудь вне Корпорации, - с упором произнес я. - С тобой был твой брат? Он тоже жертва генетических манипуляций?
- Нет, - с неохотой ответил он. - Он нормальный. И младше меня.
Я задумался над этим.
- Ого. Значит, это было не так давно.
Он покачал головой, и янтарная жидкость в стакане тоже лениво качнулась.
- В августе 1978 года в Греции, на острове, принадлежавшем Эквитас Ковену, возникла эпидемия. Она быстро распространилась по всему острову. Вирус мутировал и приспособился к нашим генетическим особенностям. В Корпорации все имеют специфические генетические маркеры и четкий геном, что вполне обычно для изолированных популяций и межродственного скрещивания. В течение месяца двести семьдесят пять детей Корпорации по всему миру в возрасте около десяти лет умерли.
Стакан выскользнул из моих пальцев, скованных потрясением, и я еле его поймал. Виски слабо хлюпнуло, но, как ни удивительно, не пролилось. Джаспер не заметил. Но даже если и заметил, то никак это не выявил. Его глаза были полуприкрыты, и, похоже, он полностью погрузился в воспоминания.
- Детей срочно отправили за границу, чтобы защитить их, но только треть из них смогла выдержать атаку вируса. Ученые взялись за разработку антидота, и в конце концов нашли его. Но на это у них ушло два года. А Эквитас Ковен не такой уж и большой, так что ситуация была трудной. Тогда они начали исследования генома, и поняли, что могут модифицировать его. Поскольку наш геном эволюционировал, то мы приобрели достаточно высокую стойкость к большинству болезней и вирусов. Наши антитела чрезвычайно сильные. Вирус, который убил нас, мог бы уничтожить целый мир.
Он поставил стакан на стол, и вместо него зажег сигарету. Дым слабо взвился в темноте комнаты, освещаемой лишь лунным светом.
- Это было отличное основание для генетических манипуляций. Защитить мир. Это имело смысл.
Я сделал еще один большой глоток виски почти автоматически. Мой мозг работал в бешеном темпе.
- Что... Джаспер, так ты все-таки человек целиком и полностью?
Его губы слегка изогнулись.
- Да, Эдвард. Они не зашли слишком далеко.
Он негромко рассмеялся. Я кивнул и на мгновенье взглянул в окно. Затем перевел взгляд на него. Его улыбка исчезла.
- Это была инициатива Антимо. К этому привлекли порядка семнадцати детей, включая и меня. Проведенные ими генетические манипуляции были прекрасно разработаны и создали, по истине, удивительное поколение. Но игры в Бога не слишком приветствуются матушкой-природой. Большинство комбинаций были невозможны и несовместимы с жизнью. Дети прожили не больше года и внезапно умирали. У них развились странные раковые образования и опухоли. Все это было необъяснимым. Аутоиммунные, генетические, врожденные заболевания, которых никогда прежде не было в Корпорации. Гены соединялись неправильно. Лейкемия, слепота, психические расстройства вроде шизофрении. Через шесть лет из нас в живых осталось только трое, причем у одной была лейкемия. Она умерла в тринадцатилетнем возрасте, совершив самоубийство, - меня поразила внезапная горечь в его голосе. До этого момента он был относительно бесстрастным.
Я застыл на своем месте и едва дышал.
- Дети бы жили, - четко произнес он, - если бы взрослые не игрались в свои игры. То, что я все еще жив — чудо. Я не должен существовать. Я единственный в своем роде.
- Есть еще один, - тихо произнес я.
- Да, - фыркнул он. - Но это не на долго. Лишь до того, как я поймаю его.
- Это твой Потерянный Ребенок, - пробормотал я.
Пантера кивнул.
- Он идет за мной.
Я моргнул, пытаясь усвоить эту новую партию информации. Я не мог не знать.... Мой ум не слишком хорошо работал с пустыми бланками. Мне было позарез необходимо заполнить их информацией.
- Почему он преследует именно тебя?
- Он думает, что я убил его сестру.
Я посмотрел на него из-под ресниц и покрутил стакан в руке так, что по жидкости прошла рябь.
- Я этого не делал, - процедил он сквозь зубы, а его глаза казались серебристыми щелями в темноте. - Ты каждый раз сомневаешься во мне, Эдвард. Это печально.
Во мне вспыхнул настолько неконтролируемый гнев, что я швырнул стакан на стол с такой силой, что хрупкое стекло треснуло. Джаспер тут же вскочил, его газа широко раскрылись, а зрачки наоборот сузились. Я с огромным трудом удержал свой порыв вскочить на ноги и уйти прочь из комнаты. Это бы не помогло. Я сказал себе, что это не было его ошибкой; он был воспитан с установкой доверять только членам Корпорации, но не доверял по этим самым личным причинам. И я не мог его винить в этом. Не говорить мне всей правды было заложено в нем на уровне инстинктов. Мы знали друг друга всего лишь несколько дней. А он сможет открыться кому-либо лишь спустя годы.
И все же мне пришлось контролировать свое дыхание, закрыть глаза и сжать челюсти, чтобы не перепрыгнуть через стол и не впечатать его головой в стену. Это закончилось бы лишь его ножом во мне.
- Я никогда не сомневался в тебе, - процедил я сквозь зубы и глядя на него прищуренным взглядом. - Я без колебаний шел за тобой куда угодно и отдавал свою жизнь и жизнь Беллы в твои руки, разве не так? Я был искренен и честен с тобой во всем. Я говорил тебе то, что думал. Я не сомневался в тебе никогда. Я не сомневаюсь в тебе до сих пор. Хотя очевидно, что тебе не стоит доверять.
Я вскочил и вышел из комнаты, яростно взъерошивая свою шевелюру.
Господи, я был охренительно зол. Но это была не просто злость. Когда вы верите кому-то так же, как я доверял Джасперу до этого момента, вы ждете, что этот человек будет относиться к вам так же. С самого начала я знал, что взаимодействовать с Пантерой будет сложно — это было очевидно. Но все-таки я чувствовал себя так, словно меня предали.
Белла сидела на кровати, когда я вернулся обратно в комнату. Она сонно моргнула, когда я присел рядом на кровати, отбрасывая назад ее волосы.
- Голова болит, - тихо пожаловалась она.
Я прижимаю ее лоб к своему плечу и любовно поглаживаю ее волосы.
- Если хочешь, я попрошу у Карлайла аспирин или еще что-нибудь.
- В моем пальто есть ибупрофен.
Я кивнул и нагнулся к ее одежде, чтобы поискать лекарство в карманах. Я как раз нашел пальто и вертел его в руках, когда из кармана что-то выпало на деревянный пол. Это не был ибупрофен, но я все-таки поднял его и решил рассмотреть. А потом до меня дошло, что это такое.
Я бросил взгляд через плечо на кровать. Белла уже совсем не выглядела сонной, а наоборот встревоженной. Я повертел в руке металлический ящичек и полностью повернулся к ней, нахмурившись.
- Что это? – спокойно спросил я.
Она сглотнула.
- Белла, что это?
Она только открыла рот, чтобы ответить, но мое терпение закончилось и я открыл коробку. Как я и думал, внутри лежал шприц и две ампулы с прозрачной жидкостью. Мои глаза устремились обратно к Белле.
Она вздохнула.
- Это успокоительное.
Мои глаза прищурились.
- Прости, что?
- Это успокоительное. Мне его дал Джаспер.
- Зачем? Тебе так больно? Что-то случилось? – я присел рядом с кроватью, взяв ее за руку и сразу же переключаясь на другую проблему.
- Это для тебя.
Мой мозг прекратил перебирать возможные диагнозы и впал в полнейший ступор. Хотя, это было даже сильнее, чем просто ступор.
- Что?
Она медленно вздохнула и посмотрела на меня во все глаза.
- Ты помнишь, как сегодня мы вышли вместе с Джаспером, чтобы купить поесть? У него есть безопасное место за городом, в окрестностях Бэйсин Сити. Никто не знает, что это место принадлежит ему. Никакой связи с Пантерой или Чейзом Коннором. Все записано на одно из моих поддельных имен - Мэри Найт. Джаспер сказал, что если что-то произойдет, то мне нужно будет добраться до того убежища и укрываться там, пока все не уладится. Там меня сможет найти Корпорация и забрать. Я бы очень хотела, чтобы со мной был ты. Джаспер не был уверен, то ты вот так спокойно на это согласишься и оставишь его, поэтому он дал мне этот препарат. Передозировки быть не может… Это разработка Эквитас Ковена.
Я уставился на нее и сглотнул.
Мое сердце так гулко билось в груди, что его стук отдавался в моих ушах.
Белла вскрикнула.
Я ворвался в студию и швырнул металлическую коробку на стол. Джаспер уже был на ногах в тот момент, когда я добрался до него, но не успел увернуться от меня, прежде чем я толкнул его спиной в стену. Это была чисто механическая сила и никакой техники, но Джаспер был профессионалом. Я понял, что у меня все равно нет шансов, чуть ли не в тот же момент.
- Ах ты ублюдок!
Он не ответил мне. Вместо этого его колено врезалось в мой живот, и я почувствовал, как из легких резко вышел весь воздух. Следующее, что я почувствовал – это как его локоть врезается в мой позвоночник и у меня кружится голова, и цепенеет разум от такой невероятной скорости его движений. Я зарычал и резко поднял голову, ударяя его в подбородок. Он фыркнул и схватил полы моей рубашки, швырнув меня на стол.
Я перекатился на бок, упав на пол. Скрипка издала жалобный звук, падая на пол рядом со мной. Я встал на колени, пытаясь справиться с головокружением и восстановить дыхание. Джаспер взял меня за руку, наверное, мягко, но я в этом не был уверен, поскольку тут же оттолкнул его. Я был слишком взбешен, чтобы позволить ему прикасаться ко мне или принять его помощь.
- Эдвард, постой…
- Держись, на хер, подальше от меня! – выплюнул я, опираясь на стол и пытаясь подняться на ноги.
Он наклонился, прикасаясь к моей спине. Я посмотрел на него исподлобья и решил, что он обеспокоен. Это не помогло.
Я снова бросился на него, повалив его на пол. Он выругался на каком-то непонятном языке и перекатился через меня, схватив мою рубашку, чтобы твердо удержать меня на месте. Я попытался ударить его в живот, но он предугадал мои движения и сгруппировался, так что мой удар не достиг цели. Не думал, что он знаком с грязной дракой. Я не получил каких-либо специальных знаний кроме тех, которые дает улица или тюрьма, поэтому я дрался грязно. Я знал, где находится солнечное сплетение и попытался ударить его, чтобы выбить из него дух, но он, похоже, знал это не хуже меня, поскольку перехватил мое запястье и прижал его обратно к моей груди.
- Прекрати, - прошипел он.
- Слезь с меня, - прорычал я.
- Только когда ты перестанешь…
- Что за хрень… - в комнату ворвался возмущенный Эммет. – Что за херня у вас тут происходит?
- Спроси у него,- проворчал я, пытаясь освободиться, но он держал меня стальной хваткой. – Кто, кроме него, еще хотел накачать меня наркотой?
- Я пытался тебя защитить!
- А я тебя об этом не просил!
- Ты и пять лет назад не просил меня спасать тебя, но что-то я не припомню, чтобы ты тогда жаловался!
- Это было другое дело, ты, кусок дерьма!
- Хватит! – голос Карлайла наполнил студию.
Мы с Джаспером оба замерли от властности в его тоне. Я понял, что я был единственным, кто в этот момент тяжело дышал, что меня разозлило еще больше. Джаспер был устроен так, что мог устраивать потасовки и даже не запыхаться. Раздражение, охватившее меня, было вызвано не только осознанием того, что он лучше и мог обыграть меня по всем статьям; мне тут же пришло в голову, что его в детстве постоянно держали на коротком поводке. Отсюда его потребность и сейчас держать все под контролем. Ему необходимо было знать, что мы с Беллой будем в безопасности, даже если его не будет рядом. Легче всего было убедить в этом Беллу, поэтому он обратился к ней, а не ко мне. Если бы он был уверен, что я соглашусь бежать и где-то скрываться, то он бы с этим предложением обратился прямо ко мне.
Но он знал, что я так не поступлю.
Потому что я вот так реагировал на попытки управлять мной.
- Дерьмо. Слезь с меня! - потребовал я теперь уже спокойным тоном.
Джаспер отпустил мою руку и отошел в сторону, и я смог сесть самостоятельно.
- И никогда, блядь, больше не делайте этого! - сказал Эммет, подойдя ко мне и подхватив меня под мышки, помогая мне встать на ноги. - Вы, парни, способны напугать окружающих. Вы знаете это?
- Ага, - неохотно пробурчал я, потирая тыльную сторону шеи.
- Чувак, что на вас нашло? Херово это, мужик.
- Он напал на меня, - ответил Джаспер.
Эммет повернулся ко мне, и его брови взлетели вверх.
- Ну, ты и чокнутый ублюдок...
- Так что здесь случилось? - потребовал ответа Карлайл, сверля пристальным взглядом своего племянника.
- Мы с Эдвардом разошлись во мнениях.
- Да, он думает, что может управлять мной, а я вот не согласен.
- Я не пытался управлять тобой, это всего лишь значило....
- …. что Белла накачает меня наркотиками и отвезет в безопасное место, если я сам не захочу туда идти?
- Думаю, я все-таки на его стороне, - заметил Эммет и стал рядом со мной.
Карлайл что-то рявкнул Джасперу на... каком-то непонятном языке. Я закатил глаза и потер лоб.
- И что это такое? - спросил Эммет, скорчив мину.
- Э-э... Португальский? Не знаю. Может, это вообще какой-то мертвый язык. С ними никогда и ничего неизвестно наверняка. Который час?
- Хм... полночь, наверное. Эй, как ты думаешь, эта штука сломалась? - он присел и поднял скрипку, повертев ее в руках.
С внезапно нахлынувшим чувством иррациональной паники я взял скрипку у него из рук и осмотрел ее. Мы с Эмметом одновременно увидели одно и то же, и обменялись взглядами, побледнев. В корпусе была трещина.
Карлайл с Джаспером все еще спорили на этом гребаном языке, а я решил немного отойти в сторону.
- Думаешь, он заметит? - спокойно спросил Эммет.
Я бросил на него быстрый взгляд.
- Мы точно говорим об одном и том же гребано-дотошно-чокнутом блондине, или у тебя есть на примете другой профессиональный киллер, который не столь проницателен, и которого ты по чистой случайности забыл с нами познакомить?
- А, ну да, должность убийцы в нашем балагане уже занята. Другого на эту должность я лучше придержу до следующего века.
- Хорошо, только убедись, что я точно с ним не встречусь. Одним я уже сыт по горло, - я оттопырил большой палец в сторону Джаспера.
- Так тебе кажется, что это у тебя забот полон рот? Моя девушка считает, что я пытаюсь «подавлять ее», чтобы она «подчинилась мне» и «полностью отказалась от собственной жизни». Че за хуйня? Я ж просто предложил ей помочь подыскать другую работу.
- У нее уже есть работа.
- Ах да, я ошибся. Работу не проститутки.
- А мне кажется, что тот факт, что я разбил скрипку Пантеры, несколько больше по масштабам своих последствий.
- Прошу прощения? – резко перебил нас блондинистый псих. – Что случилось с моей скрипкой?
Мы с Эмметом испуганно переглянулись.
- Ничего, - быстро сказал Эммет. – Это очень милая… Э-э.. прекрасная часть…. Музыкальной… штуки, вот. Она классная. Да.
Я кивнул.
- Ну и где она?
- Он же меня поймает, если я убегу? – спросил я у Эммета.
- У него есть ножи, - тихо пропел тот.
- Ну, в общем, ничего такого тут нет, просто маленькая трещина в корпусе.
Теперь явно прослеживалось семейное сходство. И Карлайл, и Джаспер оба приподняли брови и наклонили головы в одну и ту же сторону под одним и тем же углом.
- Не убегай, иначе умрешь уставшим.
- Спасибо, Эммет. Ты действительно мне помог.
- Отдай мне ее, - потребовал Джаспер. Его голос был вполне вежливым и спокойным, из чего я сделал вывод, что он залез обратно в свою раковину.
Я, конечно, собирался отдать ему скрипку, а потом мне пришло в голову, что раз сгорел сарай, то пусть горит и хата…
- Нет, не отдам.
Он слегка нахмурился и скривил губы.
- Это моя скрипка, отдай ее мне.
- Скажи волшебное слово.
Хм, что там мой отец говорил об играх с огнем? Ах, да. Не играться с ним.
- Это похоже не просмотр дурацкого ужастика, когда твоего любимого главного героя вот-вот прикончат, а тебе просто надо посидеть и посмотреть, как оно произойдет, - заметил Эммет.
Карлайл усмехнулся и произнес что-то на португальском.
- Я знаю, - ответил Джаспер. – И это не игра. Отдай скрипку, Эдвард.
- Попроси вежливо.
- Я уже сделал это, но ты мне ничего не отдал. Почему я должен верить, что ты отдашь мне ее на сей раз?
- Ты должен доверять мне.
Его глаза прищурились. Он выпрямился во весь свой рост и впился в меня взглядом.
- Пожалуйста, отдай мне мою скрипку, - тихо произнес он.
Я повернул голову, наблюдая за ним краешком глаза. Я хотел вытащить его из его же контролируемой раковины. Но не доводя его до бешенства. Я просто хотел, чтобы он понял, что совершенно не обязательно жить в ограничениях все гребаное время. Ведь он открывался мне раньше, шутил и подыгрывал моим шуткам. Я хотел вернуть его в эту ситуацию.
- Эммет, помогай! – крикнул я, выбегая из комнаты.
Я слышал, как выругался Джаспер у меня за спиной, но я лишь крепче прижал скрипку к себе и достиг гостиной прежде, чем он успел схватить меня за руку. Он рывком повернул меня.
- Эммет! – я схватил свитер Джаспера и бросил через плечо скрипку Эммету, который, слава Богу, благополучно ее поймал.
- Что, черт побери, вы делаете? – возмутился блондин, повернувшись.
- Тачдаун! – заорал Эммет, падая на колени и прикрывая скрипку своим телом, пока Джаспер добежал до него.
- Что, черт возьми, здесь происходит? – в гостиную вошла Розали с абсолютным беспорядком на голове.
- Эммет, - зло прорычал Джаспер, хватая его за куртку.
И Эммет - благослови его, Господи – решил не обращать внимания на предупреждение, вместо этого он протянул руку назад и рывком схватил Пантеру за колено, заставляя его упасть на колени и врезаться лбом в спину Эммета.
- Дерьмо, - в один голос выкрикнули оба.
По-моему, Джаспер впервые выругался по-английски. Чудесно.
- Оттащи его от меня! – заорал Эммет, отбиваясь от Джаспера.
- Ладно, попробую.
Возможно, мне нужно было поступить по-другому, но я же детектив, а не рестлер, так что пошли они все… Я обхватил Джаспера поперек и оттащил на пол. Его голова громко стукнулась о деревянный пол, а мое запястье выгнулось под странным углом.
Эммет громко расхохотался. Джаспер вывернулся и отскочил от меня, тихо рассмеявшись, как только он встал на ноги. Он направился к Эммету, пытаясь выхватить скрипку у него, но тут из ниоткуда выскочила Белла, схватив скрипку и прикрыв ее своей спиной.
Ухмылка Джаспера стала похожа на ухмылку кошки, которая поймала мышь.
Он двигался слишком быстро для нее, поэтому прижал ее спиной к своей груди. Их борьба длилась недолго – он был сильнее и выше ее, поэтому ему удалось вытащить скрипку из ее пальчиков, кружа Беллу как в танце.
Какое-то время он внимательно изучал скрипку, и наконец изогнул бровь.
- Так где здесь повреждение?
- Сзади трещина. Мне на самом деле жаль, Джаспер.
- Это? – он повернул корпус и показал трещину мне. – Ее сделал мой младший брат, когда мне было пятнадцать лет. Он уронил ее, когда я пытался научить его играть на скрипке.
- Теперь он играет на гитаре, - добавила Белла.
Великолепно. Я заварил эту кашу из-за того, чего даже не совершал. Но я не возражал. Джаспер, казалось, был удивлен тем, как весело он провел время. Он даже рассмеялся вслух, вместо того, чтобы ухмыляться и тихо усмехнуться, как он обычно это делал. Это были приятные перемены.
Я схватил Беллу за руку и повел обратно в нашу комнату. Я закрыл за нами дверь и прижал ее к себе, положив свои руки ей на бедра.
- Как река непременно впадает в море, Любимая, некоторым вещам Суждено быть... Возьми мою руку, возьми и всю мою жизнь, Потому что я не могу не любить тебя*, - не спеша пропел я ей на ушко, покачиваясь.
Ее мелодичный смех был музыкой для моих ушей…

--
* Строка из песни Элвиса Пресли «Я не могу не любить тебя»

перевод и редактура Bellona

Как обычно, мы внимательнейшим образом выслушаем всех, кому есть что сказать об этой главке!