Стоило Джейкобу и остальным переступить порог, как атмосфера накалилась до предела. Мы впятером расположились в гостиной, Эдвард смотрел на нервно сжатые руки Джейка. Джаспер выглядел спокойным и сосредоточенным, представляя разительный контраст с двумя сидевшими рядом парнями. Элис устроилась рядом со мной, сжимая мою руку в своей.
- Ну, я слушаю, - сказал Эдвард после продолжительного молчания, – или вы думаете, что мы просидим здесь всю ночь?
Джейкоб фыркнул.
- Потерпишь, Каллен, - огрызнулся он. – То, что я согласился на разговор с тобой и пришёл сюда - уже полдела.
Эдвард посмотрел на него, вскидывая брови и усмехаясь.
- Так ты мне одолжение, что ли, сделал?
Джейкоб резко вздохнул и закатил глаза. Очевидно, компания его тяготила. Через пару секунд он наклонился, опуская локти на колени. Я заметила кивок Элис, она, видимо, давала ему знак, что пора начинать.
- Это уже ни в какие ворота не лезет, Каллен, - сказал Джейк, - мне плевать, что ты думаешь, но я не хочу, чтобы у Беллы создалось превратное впечатление обо мне, основанное на твоей лжи.
Теперь фыркнул Эдвард.
- И что ты имеешь в виду? – холодно отчеканил он.
- Я просто хочу, чтобы все выслушали мою версию событий, - с тяжёлым вздохом произнёс Джейкоб.
Эдвард откинулся на спинку дивана и горько усмехнулся.
- Очередной бред? – иронизируя, поинтересовался он.
Джейкоб вздохнул, обмениваясь многозначительными взглядами с Джаспером.
- Эдвард, - позвал его Джас, и тот резко обернулся к другу, – выслушай его. Пожалуйста.
Элис добавила мягкий кивок головы к просьбе своего парня.
- Я слушаю, - почти прорычал Эдвард.
- Я, правда, не знаю, что ты там себе напридумывал, да и знать не хочу, - быстро начал Джейкоб, - но всё произошедшее в ту ночь явно отличается от твоей версии.
Эдвард недоверчиво усмехнулся и заслужил строгий взгляд от сестры.
- В тот вечер у Леи был день рождения, мы решили устроить вечеринку на пляже, к тому же погода располагала, - все присутствующие в комнате невольно затихли, когда он начал свой рассказ.
- Солнце зашло, к тому времени мы веселились уже несколько часов. Алкоголь. Музыка. Вечеринка…
Я смутно помнила Ла Пуш, тот вечер, когда приезжала туда вместе с Элис, но все же картинка в моей голове стала достаточно чёткой и красочной.
- Всё было хорошо, мы с Сэмом обсудили всё заранее, - вымучено сказал он, словно и не хотел произносить этого. – Он не желал видеть в нашей компании Таню, потому… потому что сам хотел её... для себя.
Я вздрогнула, пытаясь переварить сказанное. Сэм хотел Таню. Но Лея была его девушкой. Джейкоб и Сэм… Драка…
Вероятно, всё сложнее, чем я могла себе представить.
- Все просто веселились, пока… пока не появилась она, - мрачно добавил Джейк, и я почувствовала, как воздух в комнате загустел. – Сэм хотел её и хотел, чтобы она убиралась прочь. Для него она была одной из Каленов. Он сделался просто сумасшедшим.
Эдвард что-то неразборчиво пробормотал на это.
- Лея пыталась успокоить его, но у неё ничего не вышло. Конечно, что она могла, когда он уже изрядно был накачен алкоголем, - на этом месте Джейк закрыл глаза, заново переживая все события той ночи. – Он пил и глазел на Таню, а потом… потом вскочил, хватая её, и потащил на пляж. Но это мы поняли только через какое-то время... Их не было поблизости. Лея и я… мы искали их… везде. Затем я… пошёл на пляж. Один, - он вздохнул, сжимая кулаки, - … и они были там… он уже практически сделал это… он хотел изнасиловать её…
- Что?! – Эдвард резко выпрямился. – Перестань говорить, что…
- Только посмей заявить, что я лгу, ты, мудак, - зарычал Джейкоб, вскакивая на ноги.
Эдвард тут же вырос перед ним, а я бессознательно потянулась к нему, хватая за руку. Плечи Эдварда тут же расслабились, хотя взгляд по-прежнему был полон ярости.
- Можешь не перебивать меня, Каллен?
Эдвард прищурился и опустился обратно на диван.
- Сэм просто вышел из себя… взбесился, - Джейкоб снова унёсся мыслями в прошлое. – Я сделал всё возможное, чтобы оттащить его от Тани, и увести её как можно дальше, - он запнулся, - но была одна большая проблема… Друзья Сэма, его компания, они все были против меня, потому что... я был с одной из Калленов.
Эдвард просто кивнул.
- Таня села со мной на байк, - быстро выпалил Джейк, - мы выскочили на дорогу. Но было непросто передвигаться в темноте, я делал всё, что мог, чтобы увезти её, но...
- Ты не должен был садиться на байк, идиот, - зарычал Эдвард, - да что ты вообще умел! Если даже не знал, как...
- Да, я практически вырос в автомастерской. Я узнал, что такое байки, прежде чем ты вообще заподозрил об их существовании! - воскликнул Джейк. - Кроме того, чего ты хочешь от меня? - теперь он перешёл на крик, - за нами гнались взрослые, шестифутовые парни. И не один, не два, а целая толпа. Один Бог знает, что они хотели сотворить с ней, я ни за что не мог этого допустить.
Они выдохнули практически одновременно.
Джейкоб опустил голову, его отросшие волосы скрыли от нас выражение его лица.
- Я знаю это... знаю... и я всю жизнь буду сожалеть об этом, - тихо сказал он, поднимая глаза, - мне не удастся забыть об этом... никогда.
Когда Джейкоб начал рассказывать про аварию и про предсмертную агонию Тани, моя голова заболела. Когда же он перешёл к той части, где он отчаянно пытался связаться со скорой, казалось, мой мозг готов просто взорваться. Сквозь марево боли я слышала: «Мне не могли помочь... человеку... телефон...» Но слова отказывались выстраиваться в логическую цепочку. Закрыв глаза, я откинулась на спинку дивана, всё ещё прислушиваясь к низкому голосу Джейка, рассказывающему, как всё было на самом деле, и как он пытался связаться с Карлайлом.
- Думаю, на сегодня хватит, - вдруг вмешался Эдвард.
Открыв глаза, я заметила, что все смотрят на меня. Затем накатилась новая волна боли, и я быстро захлопнула отяжелевшие веки.
По звукам определив, что все разошлись, я приоткрыла один глаз и наткнулась взглядом на ткань рубашки Эдварда. Затем ощутила, что меня куда-то несут. Мимо проплывали перила лестницы. Вздохнув, я прислонилась к плечу своего парня. Слова Джейкоба никак не выходили из моей головы, крутясь, словно мишура, подхваченная вихрем.
- А остальное? - спросила я, когда Эдвард ногой открыл дверь в мою комнату.
- Всё потом, - сказал он, бережно укладывая меня на кровать.
- Джейк выслушает тебя? - тихо спросила я.
Эдвард присел на краешек кровати, поправляя одеяло.
- Скорее всего, - ответил он, явно недовольный грядущей перспективой, - но это совершенно не важно, - он откинул волосы с моего лба. - Давай, спи. Уже поздно, а у нас завтра занятия.
Я невольно застонала, думая об учёбе, и кивнула. Понедельник ещё не наступил, а я уже на последнем издыхании!
Эдвард наклонился, прижимаясь к моим губам. Всё было нежно, ласково и медленно. Некоторое время мы просто наслаждались этим неторопливым поцелуем. Затем он оторвался от меня и заставил залезть под одеяло, укрыв сверху.
- До завтра, милая, - попрощался он и вышел из спальни.
- До завтра... - дверь закрылась с глухим щелчком, - мой Эдвард, - прошептала я, когда он был уже далеко, чтобы расслышать мои слова.
Слишком много вопросов блуждало в моей голове, чтобы заснуть, но усталость постепенно побеждала. Что произошло между Джейкобом и Таней? Поведение Сэма? Почему он настроен против Эдварда и его семьи? Всё ли правда в той истории, что рассказал Джейкоб? Я попыталась понять, соединить обе версии в одну, но это было довольно сложно, тем более я не знала всей сути... пока ещё. Мне бы хотелось услышать всё от начала до конца. Кому верить?
В конце концов, я заснула, со всей этой кучей вопросов, оживающей в кошмаре, который приснился мне этой ночью.
Утром я была разбита, словно и не спала вовсе. Молчаливый завтрак с Эдвардом прошёл под монотонное бурчание метеоролога по TV, предсказывающего нехарактерно солнечную погоду для Форкса. Дорога до школы также прошла в гробовой тишине. К тому же мы приехали слишком рано, на школьной стоянке было не больше десяти машин, а времени до занятий оставался ещё целый вагон.
Мы как раз приближались к классу, когда Эдвард аккуратно потянул меня за руку. Я смущённо обернулась, не в силах определить по его бесстрастному лицу, о чём он думает.
- Белла... я... - замялся он.
- Что? - нахмурилась я.
Эта его нерешительность... она была какой-то незнакомой. Я привыкла видеть его уверенным во всём.
- Всё, что рассказал Блек, - тихо продолжил он, - я бы не доверял ему на сто процентов.
Мои брови сошлись на переносице, и я прикусила губу, прежде чем заговорить.
- Почему? - спросила я.
- Я не знаю, где правда, - быстро сказал он.
- У тебя есть какие-то доказательства его лжи? - поинтересовалась я с подозрением.
Эдвард озадаченно посмотрел на меня, а затем покачал головой.
- Просто я ему не доверяю.
Мы уставились друг на друга. Несколько секунд, показавшихся мне вечностью, я не могла отвести взгляд. А потом один из вопросов, вертевшихся у меня в голове, вдруг слетел с языка.
- Эдвард, почему Сэм не любит твою семью?
Он напрягся.
- Это старая история... - быстро произнёс он, стараясь не вдаваться в подробности. - Наши семьи конфликтуют уже не первое десятилетие.
Я с сомнением посмотрела на него.
Мне хотелось задать ещё несколько вопросов, но Эдвард покачал головой, останавливая меня.
- Это начали не мы, это... семейное. И это не относится к делу.
Решив не спорить, я кивнула, и мы вошли в класс. Тем не менее, я знала, кто, наверняка, сможет просветить меня в этом вопросе.
Господи, когда эта головная боль оставит меня в покое!
Занятия пролетели довольно быстро, просто я пребывала в каком-то своём мире, совершенно не обращая внимания на время. Я ходила из класса в класс с Эдвардом и непривычно молчаливой Элис.
После обеда Эдвард отвёз меня на работу. Анжела заметила мою рассеянность и отрешенность. Когда минутная стрелка скользнула к шести, я распрощалась с ней и вышла из библиотеки. По обыкновению припаркованный на тротуаре серебристый Вольво ждал меня.
Я быстро скользнула внутрь, но Эдвард не включил первую передачу, чтобы ехать, напротив, он посмотрел на меня, тяжело вздыхая.
- Хочешь увидеть родителей? - быстро спросил он.
Я моргнула.
- А уже можно? - он кивнул, мы улыбнулись друг другу. - Тогда, конечно.
Мы быстро доехали до больницы, затем привычным путём прошли белыми безликими коридорами до стойки дежурной медсестры. Женщина лет тридцати попросила подождать, Карлайл принимал пациента. Эдвард сел и предложил мне присесть рядом. На холодном стуле я чувствовала возрастающий дискомфорт, и, если бы не тёплая рука, обнимающая меня, я бы попросту сбежала.
- Расслабься, Белла, - успокаивал он меня, - всё будет хорошо.
Эффект был достигнут. Его слова, как и всегда, моментально успокоили меня.
Через несколько минут из одной из многочисленных дверей появился Карлайл. Он выглядел утомлённым. От его внимания не ускользнули наши переплетённые пальцы. Короткая улыбка скользнула по его лицу, а мы поднялись, ожидая его слов.
- Белла. Эдвард, я полагаю, сообщил, что случилось с твоей матерью, - сказал он, и я кивнула.
- Он немного сообщил, и я в курсе, - быстро проговорила я, чувствуя, как напряглась тёплая рука Эдварда.
- Из-за операции нам пришлось перевести её в другую палату, - осторожно пояснил он. - А твой отец всё в той же. Его состояние стабильное. Навестишь?
Я снова кивнула.
- Пойду пока уточню, можно ли тебе к матери, хотя бы на пару минут, - сказал он.
Я благодарно улыбнулась.
- Спасибо, Карлайл, за всё.
Он улыбнулся в ответ и ушёл. Только после этого Эдвард отпустил мою руку.
- Хочешь пойти одна? - ласково спросил он.
Мне не хотелось.
- Думаю, ты бы мог пойти со мной, - я снова взяла Эдварда за руку, - мне нужна твоя поддержка.
К счастью, по сравнению с прошлым разом, состояние отца улучшилось. Однако, видя его, беспомощного, на кровати, без сознания, я меня не получилось сдержать слез. Но это были и слёзы облегчения... отчасти... И Эдвард держал меня за руку и, поглаживая, выводил нежные круги на моей спине.
Через пару минут в палату вошёл Карлайл, сообщив, что я могу ненадолго зайти к матери. Я благодарно посмотрела на него, и Эдвард мягко потянул меня за собой, ведя по коридорам больницы. Я не следила за дорогой, всё ещё мысленно оставаясь с отцом. Я видела, как Эдвард договаривался с медсестрой, чтобы нас пустили вдвоём в постоперационный бокс. Женщина провела нас мимо нескольких одинаковых дверей и остановилась у нужной. Войдя в палату, я тут же погрузилась в больничную тишину, нарушаемую лишь писком аппаратуры. На кровати, вся опутанная странными непонятными трубками, лежала моя мама.
Слёзы снова потекли по щекам. Выпустив руку Эдварда, я обошла кровать, останавливаясь с другой стороны. Я тихо молилась и плакала, чувствуя вес ладони Эдварда на своей спине. Это примиряло меня с действительностью. А потом раздался голос медсестры, сообщающий, что время вышло. Неловко вытерев слёзы, я в последний раз взглянула на маму.
На негнущихся ногах вышла из палаты. Эдвард подвёл меня к креслам, помогая сесть. Я уставилась в одну точку, ощущая лишь прикосновение руки Эдварда к своей и наши переплетенные пальцы. Мне понадобилось некоторое время, чтобы придти в себя и, сморгнув слёзы, посмотреть на нежно улыбающегося мне Каллена.
- Спасибо, - тихо сказала я. - Правда, спасибо, Эдвард.
Он ласково погладил меня по щеке, и я закрыла глаза, наслаждаясь его прикосновениями.
- Не надо благодарить, Белла. Спасибо, что позволила мне быть рядом с тобой.
Я открыла глаза и разрыдалась. Затем стремительно наклонилась поцеловать его. Эдвард тут же подхватил меня. Мои пальцы запутались в его шёлковых волосах. Его руки нежно обвили меня за талию. Мне нужно было чувствовать его... сейчас.
Наконец, нуждаясь в глотке воздуха, мы оторвались друг от друга.
- Поехали домой? - тихо предложил он, прислоняясь лбом к моему лбу.
Я уже было хотела согласиться, как вспомнила о второй цели приезда в больницу.
- Ой, я бы хотела поговорить с Карлайлом, - осторожно пробормотала я.
Эдвард, ничего не понимая, посмотрел на меня, но кивнул.
- Сейчас я его найду.
К счастью, поиски не заняли много времени. Эдвард, сказав, что будет ждать в машине, удалился, оставляя нас тет-а-тет. Тема всё же была довольно щекотливой, и я понимала это. Доктор Каллен пригласил меня в кабинет, махнув на стул возле его аккуратного рабочего стола, сам садясь по другую сторону.
- Ну, рассказывай, Белла, - опираясь локтями на стол, ласково попросил он.
- Я... это... эм... Карлайл... Я хочу задать вам вопрос, - пробормотала я, чувствуя себя не в своей тарелке.
Он посмотрел на меня, ожидая продолжения.
- Насчёт...?
- Насчёт смерти Тани... - отводя взгляд, закончила я.
Повисло молчание.
- Не знаю, что конкретно я могу тебе сказать, - честно ответил он, - то есть, что именно ты хочешь знать?
Несколько секунд я пыталась сформулировать предложение.
- Как... как вы узнали, что... ну... это...?
Он кивнул, дав понять, что расшифровал мой вопрос.
- Меня не было в больнице, - севшим голосом начал он. - Я был с Эсме, когда позвонили с работы. Одна из медсестёр связалась со мной, сообщив, что кто-то позвонил в больницу и попросил меня, а потом она сообщила мне про Таню.
Запинаясь, я попыталась задать следующий вопрос.
- Но... кто спрашивал... вас?
Он покачал головой.
- Не знаю. Звонок был анонимным.
Я удивлённо распахнула глаза.
- Анонимный звонок? – пришлось переспросить.
Доктор Каллен снова замолчал, а я обдумывала полученную информацию. Кто был этим анонимом? Всё-таки я верила Джейкобу. А Эдвард, мог ли он попытаться поверить ему? Я откинулась на спинку стула.
- Белла, ты в порядке? - с беспокойством спросил Карлайл.
- Да, просто мне нужно пару секунд, чтобы собраться с мыслями, - устало сказала я.
В конце концов, такой поток информации за прошедшие сутки! Можно и с ума сойти. Но самое ужасное, что самый главный вопрос так и остался без ответа.
Кто виновен, а кто — нет?