…18:12…18:17pm…18:24pm…18:35pm…

- Всё, Эллис! С меня хватит. Я сижу здесь, как кукла Барби, и позволяю тебе делать с собой всё, что угодно, но больше я этого не выдержу. Неужели ты ещё не закончила? - прошипела я на грани истерики. Эллис сделала всё от неё возможное, чтобы подготовить меня к танцам. В самом деле всё: полировала меня, делала маски, чем-то намазывала, завивала... список можно продолжать до бесконечности. Это обернулось сущим кошмаром, особенно на некоторых стадиях.

- Тихо, Белла, доставь мне удовольствие. У меня ещё никогда не было возможности сотворить такое в этих стенах, - жаловалась Эллис, - к тому же, ты хочешь понравиться Эдварду, правда?

Я уставилась на неё, потом сдалась и плюхнулась обратно на стул.

- Ладно, продолжай, - вздохнула я.

- Итак, - начала я, не выдержав тишины, - ждёшь минуты, когда увидишь Джаспера, приодетого и красивого? - я игриво подтолкнула её локтём, но осторожно, чтобы она не выколола мне глаз, направленным на него карандашом.

Тишина продолжалась, пока…

- Неужели я вижу румянец, Мисс Брэндон? - от удивления я еле проговорила это.

- Нет, - Эллис всё отрицала, но её губы расплылись в широкой улыбке.

- Он очень нравится тебе, так? - я начала с очевидного.

- Больше чем ты думаешь, - вздохнула она - ...мне кажется, я люблю его.

На моём лице застыла усмешка.

- Ты же знаешь, он тоже тебя любит.

Глаза Эллис буквально излучали надежду. Я была очень рада за подругу. После всего, что ей пришлось пережить, она сумела выиграть от того, что попала сюда. Здесь она нашла любовь всей своей жизни.

- Вот! Теперь готово! - Эллис отступила назад, чтобы оценить свою работу.

Неуверенно, я подошла к зеркалу в комнате. И увидела… какую-то другую девушку! Это точно была не я. Её прекрасные волосы были завиты в кудряшки, которые свободно падали на плечи, обрамляя лицо, в то время как макияж выделял идеальные глаза.

- Эллис, ты превзошла себя, - я действительно выглядела очень неплохо.

- Я знаю, - ответила она без тени смущения, - А теперь иди, одевай платье.

Я обернулась и увидела Эллис, уже одетую в платье. Когда она успела?

После того, как мы с Элл, наконец-то, собрались, мы спустились в кафе, куда уже собрались все остальные участники мероприятия. Я не ожидала увидеть так много народу. Одного взгляда было достаточно, чтобы понять, что кафе переполнено, но с другой стороны - это был не самый большой кафетерий.

Мы нашли Эдварда и Джаспера около входа, они терпеливо ждали нас. Как только я заметила Эдварда, моё дыхание стало прерывистым. Его небрежная причёска была идеальна, было видно, что он старался. Он одел чёрные штаны и синюю футболку, почти безупречно подходившую к моему платью… Могу поспорить, без Эллис здесь не обошлось.

Пока мы приближались к ребятам, я видела, как улыбка исчезла с лица Эдварда, его рот слегка приоткрылся, а глаза расширились. Он поспешил закрыть его, когда встретил мой взгляд.

- У меня нет слов, чтобы описать, как ты прекрасна, - прошептал Эдвард, целуя меня в щёку.

Я пробормотала слова благодарности и покраснела.

После этого нам пришлось разделиться, чтобы доктора ничего не заподозрили.

Когда я вошла и огляделась вокруг, я не смогла сдержать смех, при виде всех докторов и их помощником, не спускавших глаз с присутствующих. Это было просто нелепо. Все подростки шатались по комнате, толком не зная, куда себя деть.

Из кафетерия были вынесены все большие столы, их заменили маленькими. Нет необходимости говорить, что все присутствующие столпились вокруг них.

Ухмылка появилась на моём лице, когда я взглянула на Эллис. Я знала, что приход сюда - пустая трата времени.

- Лучше не говори ничего, Белла, - Эллис стрельнула в меня взглядом, а потом умоляюще оглядела всех остальных.

- Ууу, кто-то умер? - пробормотал Джаспер из-за спины Эллис. Я пыталась сдержать смешок, чтобы не разозлить Элл.

- Это нечестно! – простонала Эллис, топнув ногой для пущего эффекта, - Я хотела на танцы. А это… я даже не знаю, как это назвать! - она махнула рукой в сторону комнаты. Я ей сочувствовала. Она обожала такие события, как танцы, а эти стали полным обломом. Она надула губки. Надо спасать ситуацию.

- Ну что, пошли! Не простоим же мы так весь вечер! - я надеялась, что это прозвучало искренне и в моём голосе слышался энтузиазм. Все трое уставились на меня, не понимая, о чём я говорю.

Я взяла Эдварда за руку и повела его в центр комнаты, мысленно я пыталась докричаться до Эллис, чтобы она поняла, чем я ради неё рискую.

Недолго сомневаясь, я положила руки на плечи Эдварда, а он аккуратно приобнял меня за талию. При других обстоятельствах, я уверена, расстояние между нами сократилось бы, но здесь, в клинике, под присмотром служебного персонала, это было невозможно.

Лицо Эллис озарилось, как только она поняла, что я пытаюсь танцевать ради неё, и она с радостью вывела Джаспера на танцпол. Я отвернулась от них, чтобы не смущать, и тут же встретилась взглядом с парой изумрудных глаз.

- Белла, ты восхитительна, - прошептал Эдвард. Если он будет продолжать в том же духе, я ему поверю.

- Ты тоже здорово выглядишь, - ответила я слегка улыбаясь.

- С твоей стороны было очень мило сделать это для Эллис, - сказал Эдвард. Когда он увидел непонимание на моём лице, то прибавил, - я же знаю, насколько ты не любишь танцы.

- Ну, ЭТО я могу выдержать. А вот когда я двигаюсь по всей танцплощадке, это становится опасно как для меня, так и для всех окружающих, - предупредила я Эдварда.

- Я думаю, рискнуть всё же стоит, - тихо сказал Эдвард, сильнее обхватывая меня за талию. Я опять покраснела, и отвернулась, боясь потерять сознание, от его напряжённого взгляда.

- И, кроме того,- продолжала я, - у Эллис не было раньше возможности ходить на танцы. Её отец был очень строг, мягко говоря.

Эдвард понимающе кивнул.

На протяжении всей песни я боролась с желанием приблизиться к Эдварду ещё сильнее и обвить его шею руками. Он был таким привлекательным.

Вскоре, ещё несколько пар осмелели и потихоньку вышли к нам, мы решили воспользоваться этим и отдохнуть. После того, как песня закончилась, мы заняли один из столиков. Я не стану танцевать дольше, чем потребуется.

Некоторое время мы сидели и подшучивали над теми, кто пытался танцевать. Но я тоже была не сильна в танцах, возможно, я была даже хуже тех храбрецов, которые мучились сейчас. Всё остальное время мы провели, насмехаясь над нашими смотрителями. Мне больше всего понравились необычайно высокая женщина, лысый мужчина и миниатюрная дамочка, похожая на мышь.

Это удивительно, насколько отважились сблизиться некоторые пары, пока смотрители вошли в какой-то транс.

Час спустя после начала танцев, Джаспер увёл Эллис для личного разговора, оставив меня и Эдварда… и Майка.

- Белла, привет, - я неохотно отвела взгляд от Эдварда, чтобы посмотреть на Майка.

- Привет Майк, - ответила я, пытаясь не показаться грубой.

- Не потанцуешь со мной? – я не могла не заметить, как он выделил СО МНОЙ, как будто для этого надо было пользоваться какой-то особой привилегией.

- Нет, спасибо. Если честно, я не очень люблю танцы.

- Да ладно, когда у нас ещё будет возможность потанцевать вместе? Всего один танец! – торговался Майк.

- Майк, она вежливо отклонила твоё предложение, ты чего-то недопонял?- проговорил Эдвард прищурившись.

Майк переметнул свой взгляд с меня на Эдварда, как будто только что заметил его присутствие.

- Эй, чувак, я просто хочу потанцевать с симпатичной девчонкой. Тебе ли не понять, Каллен? - он усмехнулся. Интересно, с каких пор Майк обращается к Эдварду по фамилии? Это ведь не из-за того, что он интересуется мной?

Я видела, что Эдвард сдерживается из последних сил, чтобы не врезать Майку. Он сжал пальцы в кулаки так, что костяшки стали на тон белее его цвета кожи.

- Ну, тогда мне жаль сообщить тебе, что Белла уже обещала этот танец мне. А теперь, извини нас, Ньютон, – сказал Эдвард, его скулы напряглись, он схватил меня за руку и повёл обратно на танцпол.

Он потёр кончик носа большим и указательным пальцами, Эдварда всегда так делает, если раздражён или нервничает.

- Извини, Белла, наверное, я был груб. Если ты не хочешь, нам совсем необязательно танцевать… - начал Эдвард

- Нет-нет! В смысле, я с удовольствием. К тому же, всё что угодно, лишь бы отделаться от Майка, - я попыталась пошутить, чтобы Эдвард перестал хмуриться.

На самом деле, хоть я и ненавидела танцы, танцевать с Эдвардом было неплохо, я чувствовала себя защищённой рядом с ним. Я обвила руками его шею, и мне вдруг стало интересно, насколько мы можем сблизиться, до того, как нас разъединят смотрители. Рядом с нами не было персонала, но из-за плеча Эдварда я увидела Майка, уставившегося на нас. Меня это не волновало, Майк был абсолютно безвреден.

Когда песня закончилась, мы, как и в прошлый раз, направились к столику.

- Я отойду на минутку, мне надо в уборную. Скоро вернусь, - сказала я Эдварду

- Мне пойти с тобой? - спросил Эдвард, заглядывая за моё плечо, как ещё минуту назад делала я.

- Да нет, спасибо, это займёт всего минутку, - сказала я и улыбнулась ему.

Эдвард отстранённо кивнул и поцеловал меня в щёку, перед тем, как отпустить.

Выйдя в просторный холл, я вдруг поняла, как было громко в кафетерии, теперь мне слышалась лишь звенящая в ушах тишина.

По пути я решила остановиться у зеркала, хотела ещё раз посмотреть на себя. Моя внешность начала восстанавливаться, ко мне возвращался мой обычный цвет кожи, который был у меня до принятия наркотиков. Преодоление зависимости хорошо на меня действовало, я чувствовала себя и выглядела лучше. Остался последний рывок, и я снова дома, снова свободная. Не так уж и сложно, да?

После использования уборной, я быстрым шагом направилась в кафе, не хотела заставлять Эдварда долго ждать. Он беспокоился и не хотел отпускать меня одну.

Мне осталось только завернуть за угол, как кто-то схватил меня за руку, затаскивая в пустой кабинет.

- Чт…? Аааа!

Как только дверь закрылась, мой похититель грубо толкнул меня к стене.

- Итак, - сказал он низким голосом. Я застыла, когда узнала его голос.

- Майк? Что ты делаешь?

- Претендую на то, что мне полагается.

Я поперхнулась.

- Майк, я никогда не буду твоей! А теперь, дай мне пройти!

- Я не верю тебе, Белла, – не соглашался парень.

- Что!?

- Я же видел, как ты смотрела на меня. Я знаю, что ты тоже хочешь меня. Ты же просто играешь со мной, - сказал Майк самоуверенным тоном.

- Я не ослышалась? - спросила я, находясь в состоянии шока. Я была на сто процентов уверена, что никогда не давала Майку повода подумать о таком. Моя вежливость не привела ни к чему хорошему.

- Всё в порядке, нет смысла отрицать это, – резко ответил Майк. Он подошёл ко мне вплотную.

Мне это не нравилось. Это сильно отличалось от того, как это делал Эдвард. Это было ужасно!

Я наконец-то подняла глаза на Майка, они были почти красные. Он что, был под кайфом? Я не была уверена, но судя по тому, как он себя вёл, с ним явно было что-то не в порядке, это было опасно.

- Майк, пожалуйста, просто позволь мне уйти и я забуду о том, что случилось.

- Нет! – сказал он властно. Он нагнулся, и перед тем, как я поняла зачем, поцеловал меня. От него ужасно пахло, и когда его язык проник ко мне в рот, стало только хуже.

Попытка завизжать в знак протеста и отпихнуть Майка не увенчалась успехом. Тогда я захотела ударить его, но он схватил меня за запястье.

- Белла, хватит. Просто расслабься и будет гораздо легче.

Майк начал спускать бретельку платья с моего плеча, теперь я уже кричала. Это не может происходить на самом деле.

Как только Майк опустил руки ниже, чтобы поднять моё платье, дверь кабинета распахнулась, но через слёзы я не могла понять, кто вошёл.

Человек оттолкнул Майка от меня, я тут же закрыла глаза, осознавая, ЧТО могло случиться.
Я услышала удар кулака, как я могла догадаться - по лицу, а потом чьё-то тело рухнуло на пол.

- Белла? – позвал меня бархатный голос.

Переводчик: Катанчик