Я села в машину и завела мотор. До Монтеррея было не далеко, всего пару часов езды. У меня опять есть время подумать. В голове был полный хаос. За последние сутки на меня слишком много свалилось. Воспоминания, видения, встреча, признание… Джон. Он милый.… И он поддерживал меня, когда я была в клинике. Но я не ждала от него признания. Я не готова сейчас к каким-либо отношениям. Я слишком запуталась сама в себе. Отрывочные воспоминания разбудили новые чувства. И эти чувства неким запутанным клубком поселились в моей душе. Я уже не могу отличить дружбу, любовь, ненависть, обиду.… Это становилось невыносимо. Некая буря поднималась в моей душе. Мне необходимо было выплеснуть свои эмоции. Я остановила машину у обочины. Зачем мысли и чувства, если есть инстинкты? Я включила свое обоняние, выискивая жертву. Я бежала сквозь лес, наслаждаясь быстротой своих движений. Я превратилась в зверя и все мои человеческие переживания ушли. Охота – это то, что мне сейчас нужно было. Я уловила запах зверя и ускорила свое движение. Нечеловеческим прыжком я преодолела расстояние между мной и моей жертвой. Олень даже не успел ничего понять, когда мои зубы вонзились в его шкуру. Жжение в горле немного утихло, но я все еще не хотела возвращаться в реальность. Я уловила недалеко еще один притягательный запах и побежала вперед.

Возвращаясь к машине, я уже совсем не ощущала жажды. Кровь растекалась по всему телу, проникая в каждую клеточку, и я чувствовала, как вместе с ней мое тело наполняется энергией и силой. Мозг работал на пределе возможного, и мои мысли раскладывались по полочкам. Хаос сменился упорядоченной библиотекой. И воспоминания о психиатрической клинике были задвинуты на одну из дальних полок. Папка с подписью «Джон» лежала в разделе «до востребования». Теперь я была полна сил и решительности идти дальше.

***

Монтеррей встретил меня туманным утром. Светофоры горели желтыми огнями, дома были укутаны предрассветной дымкой. Редкие машины проносились мимо, я же ехала медленно, заново знакомясь с городом моего детства. Кинотеатры, магазины, жилые кварталы. Обычный город, ничего примечательного в нем не было, но осознание того, что здесь скрыто мое прошлое, придавало ему оттенок таинственности. Мне все время казалось, что за очередным поворотом меня ждет разгадка или же наоборот новая тайна. Но проезжая улицу за улицей я не находила ничего знакомого или необычного. Я тоскливо свернула на свою улицу, уже зная, что ничего там не найду, кроме нового стеклянного здания на месте моего бывшего дома. Новый торговый центр величественно возвышался над маленьким окружающими его домами. На противоположной стороне улицы был парк. Надежда вновь поселилась в моем сердце. Вот оно, то место, которое я искала.

Оставив машину на парковке торгового центра, я хотела уже идти в парк, но кое-что всплыло в моей памяти.

Мост. Река. Дождь. Шепот. Силуэт.

Я с волнением остановилась. Посмотрев вверх на небо затянутое облаками, я развернулась и пошла обратно к торговому центру. И купила там большой черный зонт.
Я вышла из магазина и направилась к парку через дорогу.
Меня охватило некое волнение и страх. Что же меня ожидает там за этими деревьями? Опять разочарование? Или очередное воспоминание? А может быть, передо мной, наконец, откроется все мое прошлое? Я так долго этого ждала, а теперь боялась. Я стояла в нерешительности на краю дороги. Светофор уже не раз загорался зеленым, предлагая мне не отступать. Я сделала глубокий вдох и сделала шаг вперед.

Парк был волшебным. Высокие вековые деревья с пушистыми кронами, которые заслоняли небо. Извилистые дорожки вели в разные части парка. Трава мягким ковром устилала землю. То там, то здесь под раскидистыми деревьями сидели мамы с детьми, счастливые семейства и влюбленные парочки. Детишки бегали по парку, играя в догонялки или прятки. И хотя парк находился в самом центре города, но он как будто жил своей жизнью. Здесь не было слышно проносившихся где-то совсем не далеко машин. Густая листва приглушала не только свет, но и звуки. И под этим пышным зеленым великолепием разносились детский смех и пение птиц.
Я с замиранием сердца шла по одной из дорожек, ведущей к реке.
И в моей памяти вдруг всплыло еще одно воспоминание.

Мы с сестрой вот также сидели в тени деревьев. Она неутомимо щебетала о чем-то. Погруженная в свои мысли, я ее не слушала. А она этого стерпеть не могла. Элизабет помахала ладонью перед моим лицом.
- Эй, о чем ты думаешь?
- Да так, ни о чем, - ответила я.
- Ага. И это ни о чем, я так понимаю, твой загадочный приятель. Ну, давай, Элис, расскажи о нем! – Лиззи с блеском в глазах посмотрела на меня.
- Да не о чем рассказывать…
- Какая ты скрытная, Элис! Если бы у меня появился парень, я бы тебе рассказала! – она сделала вид, что обиделась.
Я улыбнулась про себя, какая же у меня все-таки смешная сестра.
- Лиззи, - я потрепала ее по плечу, - Не обижайся. Если хочешь, расскажу о нем.
- Конечно, хочу, - она тут же развернулась ко мне лицом и выжидающе посмотрела на меня.
- Он замечательный!
- Еще бы! – рассмеялась Лиззи. – Как его зовут?
- Джаспер.
- И кто он такой? Где живет? А сколько ему лет? – Элизабет, как всегда задавала кучу вопросов.

Что-то мягкое ударило меня по голове. Воспоминание оборвалось. Дети, смеясь, подскочили ко мне и забрали мяч. Я с досадой посмотрела им вслед. Я стояла еще минут пять, тупа смотря на деревья, но больше никаких воспоминаний не было. И я разочаровано, пошла дальше.

***
Я стояла на мосту, с замиранием сердца ожидая дождя. Нервно сжимая рукоять зонта, я смотрела на проплывающие облака. Наконец, небо затянуло тучами. Я раскрыла зонт, и капли с глухим стуком ударились о его поверхность. А я повернулась навстречу своему прошлому.
Я смотрела, как люди бежали, пытаясь спастись от проливного дождя, только парень впереди шел медленно, и казалось, даже не заметил, что он промок до нитки. Его светлые волосы от воды стали немного темнее и неровными прядями падали на лицо, скрывая его глаза. Капли скользили вниз по его бледной шее. Рубашка прилипла к груди, очерчивая контуры его подтянутого тела. Он провел ладонью по лицу, откидывая мокрые пряди. И я, наконец, смогла рассмотреть его глаза, они были глубоко темного цвета, почти черные. Мне казалось, что в них отражается глубокая тоска и засевшая в сердце боль. В душе что-то перевернулось.
Он остановился в паре шагов от меня. Его потерянный взгляд остановился на мне. В этот момент на его лице проскользнуло тысяча эмоций. Удивление, волнение, недоверие, радость, грусть, боль, сомнение. Я не думала, что человек может испытать все это за одно мгновение. Он продолжал, заворожено смотреть на меня. Я же в ответ также рассматривала его. Его мягкие черты лица казались мне до боли родными, но я также была уверена, что не знаю его. Кто же он? Имеет ли отношение к моему прошлому?

- Ты будто увидел приведение? – попыталась заговорить я.
- Возможно, так и есть, - прошептал он.
- Я не приведение, - рассмеялась я.
Мой смех, кажется, вывел его из состояния оцепенения.
- Ты очень похожа на одну девушку, которую я знал.
- Знал?
- Да. Она умерла…
- Мне жаль.
Опять повисла неловкая пауза. Я обратила внимание, что он так и стоит под дождем. Я сделала шаг к нему и укрыла нас обоих под большим черным зонтом.
- Меня зовут Элис, - представилась я, протягивая ему руку.
- Слишком много совпадений, - мрачно сказал он. – Я Джаспер. – он дотронулся до моей руки.
От его прикосновений по моей коже пошел холодок. Подул ветер, и я опять почувствовала этот горьковато-сладкий аромат. В голове как будто зажглась лампочка. Действительно столько совпадений – это чересчур.
- А может быть, это вовсе и не совпадение.