Эдвард

Уже при подъезде к зданию суда я увидел столпотворение… Огромная серая масса пикетировала на площади перед центральным входом. Кто-то размахивал плакатами в поддержку Свон, кто-то против… Телевидение вело on-line трансляцию, и миловидная журналистка брала интервью у прокурора Билли Блэка. Он выглядел напыщенно и самодовольно. Что-то вещал на многотысячную аудиторию и постоянно улыбался.

Наш автомобиль обогнул главный вход, и мы припарковались у запасного. У входа стояли копы, которые не без удовольствия сразу взяли Беллу под стражу. Как только мы вошли в холл, на ней уже закрыли наручники и повели в зал заседания. Я даже не успел взять ее руку, а она лишь бросила мне умоляющий взгляд.
Было тяжело и больно, но я должен держать себя в руках. Лить слезы или улыбаться я буду потом. Быстро ускорив шаг, я направился следом, удостовериться, что мои свидетели на месте и с ними все в порядке.

Зайдя в зал суда, я невольно вздрогнул. Помещение было битком забито людьми.
В центре зала восседал сам Артур Стоун, его окружали два охранника, в одном из которых я безошибочно узнал избивавшего меня амбала. Рядом с отцом расположился его бледный отпрыск – Джеймс Стоун. Он сидел тихо, глаза постоянно бегали и нездоровый цвет лица указывал на его недавние травмы.
Когда ввели Беллу, Джеймс замер и изучающе осмотрел девушку с ног до головы, как будто видел в первый раз, он ощупал ее своим похотливым взглядом и послал ей воздушный поцелуй. Я не видел лица Беллы, лишь услышал ее тяжелый вздох. Джеймс внушал ей страх и будил воспоминания о побоях и боли.
Мои кулаки предательски сжались, от нервов я попытался ослабить узел галстука, мне не хватало кислорода, и, чтобы не натворить бед, я занял свое место в первом ряду.

Раскладывая документы на дубовом столе, и подготавливая план основных тезисов и аргументов, я не заметил, как в зале появились присяжные заседатели.
Двенадцать незнакомых людей заняли свои кресла, и я с интересом стал рассматривать лица вершителей моей судьбы. Они были разные - молодые, старые, черные, белые, мужчины и женщины - незнакомые люди, которые должны будут вынести вердикт по делу Свон, и я не знал, подкуплены ли они или нет. Они сидели тихо и осторожно осматривали Беллу, делая первые выводы на ее счет.

Я нетерпеливо глянул на часы, без пяти два. Скоро все начнется, Блэк уже сидел за соседним столом и поигрывал золотой ручкой.
Когда огласили, что Суд идет, зал встал, и нашему взору предстала судья – Эйприл Райдер, темнокожая грузная женщина, на вид лет пятидесяти. Она тяжело взобралась на возвышение и погрузила свое тело в величественное кожаное кресло. Разрешив всем сесть, и одев толстые линзы очков, она бегло и умело зачитала номер дела и предъявленное обвинение, и самое страшное началось…

Часы медленно двигали минутные стрелки, время тянулось мучительно долго. Казалось, процесс не закончится никогда…
Первый допрос Беллы был напряженным, Блэк вновь и вновь возвращал ее в тот день. Он повторил раз сто, что девушка была пьяна. Обсудил, что конкретно она пила и в каком количестве. Потом попытался заговорить Беллу и, начал склонять к тому, что она была в наркотическом опьянении.

Я только и успевал протестовать и предъявлял судье и присяжным подтверждающие мои протесты документы.
В Беллу летели ложные обвинения, завуалированные угрозы, Блэк пытался оказывать давление…
Белла была бледна, много пила воды, пару раз, она почти заплакала и судорожно хватала воздух ртом.

Потом пошли подкупленные свидетели - охранники клуба, танцовщица, бармен.
Все они утверждали, что Белла напросилась на аудиенцию Джеймса, была пьяна, они говорили заведомую ложь, путали показания и выдумывали новую истину. Блэк самодовольно подчеркивал судье и присяжным, что такие показания были даны полиции сразу после нападения на Стоуна.

Затем вызвали Элис Брендон. Она говорила тихо, смотрела в упор на Артура Стоуна и буквально выплевывала правду. Про продажных копов, про липовые допросы, про подкуп, про нападение, про невиновность Беллы.
Про то, как Изабеллу оклеветали и арестовали, и все это вдобавок к тому, что Стоун почти изнасиловал и сильно избил ее. Элис говорила, что таких извращенцев надо судить и изолировать от общества.

Судья позволила выговориться ей и остановила только тогда, когда Элис начала громко выкрикивать обвинения против Джеймса, и у нее началась истерика. Эмоционально измученную Элис вывели из зала суда, где ее приводил в порядок Джаспер.

Следом вызвали Розали Хейл. Повторив слово в слово, свои показания она с гордо поднятой головой заняла свое место в зале. Я видел, какие молнии бросает в нее Артур Стоун, но Розали вытерпела это испытание с достоинством. Ее поддерживал за руку Эммет, и я кивнул ему с благодарностью, и немой просьбой, чтобы он подбодрил Розали.

Потом очередь проводить допрос перешла ко мне, и я вызвал Джеймса Стоуна. Он медленно и вальяжно поднялся из зала и направился к месту допроса.
Он зло улыбнулся Белле и без тени сомнения начал рассказывать, как проводил время в компании вертихвостки Беллы, которой оказывается восемнадцать, и что она даже не имела права находиться в клубе для взрослых, а он несчастный даже не догадывался.
Я видел, как осуждающе на Беллу смотрят присяжные, и понимал ход их мыслей. Потом Джеймс рассказал, что они выпили вместе и возможно он поцеловал девушку, но вот потом, незадача, он помнит только то, как она разбила о его голову коллекционную вазу… И полный провал о побоях и попытки изнасилования.
«Это еще доказать надо, господин адвокат», - плюнул он мне в лицо, и я со злостью сломал карандаш в руке.

Мой вопрос о том, какие наркотики он предпочитает, Джеймс проигнорировал, и гневно стрельнув глазами, отрезал, что не употребляет.
Попросив документальное подтверждение, я разочарованно читал медицинскую выписку, что Джеймс Стоун никогда не принимал наркотики. Присутствовали все необходимые печати и подписи известных в Сиэтле врачей.
Как бы я не пытался прижать его в допросе, какие бы провокационные вопросы не задавал, он выходил сухим из воды.

Наконец, под занавес суда, мне позволили допросить мою подзащитную.
Белла вновь проговорила свою версию произошедшего. Она рассказала, что случайно познакомилась с Джеймсом, и вновь подчеркнула, что ее жестоко избили и пытались изнасиловать.

Прокурор тут же попросил доказать факт избиения.
Предоставленные медицинские отчеты полностью удовлетворили суд, а приложенные фотографии повергли в шок присяжных. Я заметил, что на заседателей это произвело сильное впечатление, тем временем Блэк задумчиво разглядывал печать и подпись врача, который подготовил такой отчет.
Он начал протестовать, что Карлайл Каллен является заинтересованным лицом, так как является мне отцом. Но Эйприл Райдер правомерно установила, что никаких нарушений не видит и все в рамках закона. И я продолжил допрос.

Белла повторила, что после побоев Стоун попытался ее изнасиловать и она, желая отстоять свою честь, ударила Джеймса первым попавшимся предметом по голове. Она судорожно вздохнула от воспоминаний и уже хотела продолжить, но Блэк вновь попросил слово. Судья Райдер разрешила уточнение со стороны прокурора.

- Мисс Свон, значит, вы утверждаете, что мистер Стоун пытался вас изнасиловать? – повторил он то, что уже несколько раз прозвучало в стенах этого зала.

- Да… - тихо произнесла Белла.

- Вы сказали, что вы защищали свою честь… Что это значит? - и он улыбнулся какой-то странной улыбкой.

Я уже понимал, куда Блэк клонит и осознавал, что тем самым я сейчас попаду в тупик. Он шел ва-банк, предполагая, что я блефую и просто пытаюсь вызвать сочувствие у присяжных от образа «невинной обиженной девочки».
Тем самым Блэк отдавал себе отчет, что возможно этот факт, правда, и тогда он подставлял себя.

Мысли неслись в голове со скоростью света, по спине прошел холодок, я видел смятение на лице Беллы, смущение и дилемму. Она судорожно сжала пальцы в кулаки и бросила на меня, как на адвоката, вопросительный взгляд. Прекрасно понимая, что последует за ее словами, я чуть кивнул, чтобы она продолжала… говорить правду…

Я понимал, что Белла может меня двусмысленно понять, ведь и ложь, и правда относительно ее невинности одинаково плоха для дела. Я проклинал себя за то, что не успел отвезти ее в госпиталь, чтобы зафиксировать ее невинность. Я ненавидел себя за свою слабость… ведь даже если брать отсрочку в суде для проведения освидетельствования, Белла уже не пройдет независимую экспертизу…
Мои пальцы блуждали в волосах, и я судорожно ждал, что же она скажет.

- Я защищала свою честь, свою невинность… - проговорила она еще тише и опустила в пол глаза, а щеки и уши покрылись алым.
В этот момент она выглядела так несчастно, так уязвимо, но реакция на ее признание была ошеломляющая.

Присяжные загудели, зал зашептался, Джеймс Стоун посинел от злобы, его недоброжелатели даже что-то начали скандировать в поддержку Беллы. Процесс вышел из под контроля, судья застучала своим молотком по столу, попросила навести порядок, и наступила тишина. Она прекратила допрос Беллы и обратилась лично ко мне.

- Мистер Каллен. Я думаю, что доказательной базы вполне хватит для того, чтобы присяжные заседатели выдвинули вердикт в рамках закона. Прошу подтвердить вас документально последний факт и тогда я отпущу присяжных для обсуждения, – она смотрела на меня и не понимала, чего я медлю и до сих пор не передаю документы.

Ее глаза заинтересованно скользили по моему лицу, а тем времен в моей душе творился хаос, я пытался держаться, нельзя показать свою слабость, свою уязвимость.
Я расправил плечи и, вкладывая всю свою силу убеждения и с долей очарования продолжил говорить.

- Ваша честь, – начал я твердо, – дайте мне отсрочку, подтверждающие документы будут, – громко заявил я, хотя совершенно не понимал, где их раздобыть.

- Даю вам ровно час, мистер Каллен – задумчиво проговорила Эйприл Райдер – Пора поставить точку в этом деле - она шумно встала со своего места, оглашая всем присутствующим, что судебное разбирательство продолжится ровно через час, и скрылась в своем кабинете.

Я шумно выдохнул и упал на стул. Будь на руках необходимая справка, можно было бы расслабиться… Но сейчас мне хотелось плакать.
Зал суда постепенно пустел, слушатели покидали его на перерыв, стоял шум и гомон, все обсуждали процесс и по перешёптываниям, было понятно, что мне пророчат победу. Присяжные скрылись в отдельном изолированном помещении, чтобы на них не оказали давление, Беллу вывели под конвоем.

Я сидел не шелохнувшись в своем кресле, печально смотрел на свои руки, они тряслись мелким бесом, я был на взводе, сам загнал себя в угол, подставил Беллу… В зале наконец наступила тишина и я шумно вздохнул. Внезапно за моей спиной послышался стук каблуков, шаги приближались.

- Эдвард, ты что? У нас же нет таких документов? – Розали почти плакала.

- Почему ты не попросил провести освидетельствование? Почему лишь отсрочка? – она немигающим взглядом смотрела мне в душу и не понимала, отчего я так поступил.

- Неважно, Роуз, уже не важно… - вздохнул я.

- Нет уж, потрудись объяснить… Там Элис бьется в истерике, она очень нервничает за Беллу, я на взводе… А ты бросаешься словами… - гневно прошептал мой секретарь.

- Не здесь… - сказал я. – Это не для посторонних ушей, но поверь, основания есть.

Резко встав, я повел Розали в комнату для переговоров.

- Позови всех сюда, надо подумать, у нас всего час.

Спустя секунду все были в сборе. Стояла гробовая тишина, только Элис всхлипывала… Она никак не могла успокоиться, и Джаспер нежно гладил ее по плечам.

- Дело в том, что мы с Беллой вместе… - разрушил тишину я и опустил глаза.

Девушки охнули, Эммет расплылся в счастливой улыбке и Джас что-то пробормотал, типа «я так и знал»… Наступила еще более неприятная пауза… которую нарушила Элис.

- И что, вы……. - пробормотала она.

- Да, – отрезал я, - и теперь она не сможет пройти независимую экспертизу, которую попросит Блэк.

- Может твой отец? – спросила Розали – Нарисует справку? – она с надеждой смотрела в мое лицо, но потом разочарованно вздохнула.

- Нет. Отец и так много сделал, а делать липовые документы не в его правилах. Надо придумать что-то другое.

- Что? - спросил Джас.

- Нам нужны любая медицинская справка, свежая… Элис, у Беллы есть водительское удостоверение? Там ведь надо пройти мед-обследование…

- Есть, – с надеждой посмотрела она.

- Давно получила?

- Больше года назад.

- Не пойдет… Думай, может она болела, обращалась куда ни будь за помощью… Может скорую вызывала или проходила где-нибудь обследования… В каком госпитале она наблюдалась?

- Не знаю… Она ведь из Форкса. И вообще она не болезненная, – рассеянно твердила Элис. – Боже, Эдвард, придумай что-нибудь! – она опять сорвалась на плач.

Я молча посмотрел на часы, оставалось сорок минут, надежда таяла на глазах.
Внезапно я заметил прозрение на глазах Джаспера. Он подлетел к телефонному справочнику и быстро стал шелестеть страницы. Все недоуменно уставились на него, найдя нужный номер, он быстро набрал его и стал ждать ответ.

Он включил громкую связь, так что все могли слышать предмет его разговора.

- Приемная ректора, – проговорил приятный женский голос.

- Говорит Джаспер Каллен, соедините меня, пожалуйста, с ректором Баркли.

Послышалась классическая музыка и через пару секунд раздался мягкий мужской баритон.

- Джаспер, сынок, давно не виделись… Как отец, как брат?

- Добрый день мистер Баркли. Спасибо, семья в порядке.

- Сколько лет уже прошло с твоего выпуска, а я помню все твои проказы, как вчера… Ты был самым веселым и беспокойным студентом во всем университете… - и мы услышали тихий старческий смех.

- Простите, сэр… Я доставил вам много хлопот, – смущенно проговорил Джас.

- Это все не важно, если учесть, какая у тебя была хорошая успеваемость.

- Мистер Баркли, я звоню по делу. Возможно, вы сможете помочь.

- Говори.

- Изабелла Свон. Вам, наверное, знакомо это имя. Она поступила в этом году на факультет юриспруденции… Она… - хотел продолжить брат.

- Мисс Свон. Да-да… Я как раз изучаю ее документы. Ты ведь знаешь, что она под следствием. И если суд ее не оправдает, я буду обязан аннулировать ее поступление, – ректор говорил четко, не скрывая мыслей.

- Я понимаю… Просто, насколько я помню, все абитуриенты проходят обязательную медицинскую комиссию…

Джаспер сказал заветные слова и внимательно посмотрел на меня. Он боялся меня разочаровать, очень хотел помочь.

- Да, с этим у Свон все в порядке. Все документы сданы вовремя. А что тебе нужно?

- Дело в том, что мой брат ведет дело Свон и нам срочно нужна копия медицинского осмотра, вы не могли бы переслать их нам, документы важны для суда.

- Хорошо Джаспер. Я отдам распоряжение секретарю.

Быстро попрощавшись с ректором, мы молча ждали факс из университета. Мы боялись дышать, совершенно не зная, что нас ждет.

Спустя десять минут пришли копии, пролистав кучу мед-заключений от разных специалистов, я наконец нашел заключение гинеколога. Бегло просмотрев протокол осмотра мисс Свон, я с облегчением обнаружил, что в графе девственность стоит жирный крест.
Опустив глаза ниже, я удостоверился в печати врача и разглядел дату - как раз накануне происшествия.

Облегченно вздохнув, я улыбнулся всем и крепко обнял брата. С моих плеч, как будто камень свалился, Элис расплакалась от счастья, Эммет вновь начал шутить, мы счастливо смотрели на часы и с радостью осознавали, что дело будет выиграно.
В назначенный час я предоставил судье и прокурору необходимые документы, они быстро их изучили, и судья Райдер отправила присяжных заседателей в комнату переговоров для вынесения приговора. Спустя полчаса на стол Эйприл Райдер лег вердикт по делу Свон.

Все присутствующие поднялись со своих мест, когда она объявила, что снимает со Свон все обвинения, освобождает из-под стражи и отдает распоряжение незамедлительно выплатить мне сумму залога, которую я внес за досрочное освобождение из тюрьмы.

Судья громко стукнула молотком и удалилась из зала. Артур Стоун гордо покинул помещение, его сын гневно смотрел на меня и на Беллу, и в его взгляде читалась неприкрытая ненависть и злоба. Такого поворота событий они явно не ожидали.

Судья оказалась беспристрастной, да и присяжные, похоже, не все продались. В любом случае об этом думать не хотелось.

Мы покидали здание суда на коне. Я вел Беллу под руку, нежно поглаживая запястья, которые покраснели от наручников, в окружении друзей. Пресса без конца нас фотографировала, кто-то подарил Белле цветы, я усадил ее в автомобиль и бросил на заднее сидение чемодан, в котором лежала приличная сумма – двести тысяч долларов, наличными.

Фортуна нас баловала сегодня… Нежно проведя ладонью по щеке мой Беллы я с силой газанул и рванул прочь. Хотелось почувствовать свободу, вдохнуть полной грудью…

Мы свободны, мы счастливы… Нам открыт весь мир… Нам подвластно все…

Форум!