Эдвард

- М-р Кален, Вам звонил м-р Блудхаунд, просил перезвонить, когда Вы освободитесь, – закончила доклад Джессик, складывая в аккуратную стопку бумаги до этого лежащие на столе, при этом старательно избегая смотреть мне в лицо.
Бросив взгляд на отражение в мониторе, я невесело усмехнулся – чертовски «прекрасен», неудивительно, что женщин сегодня шарахаются от меня, опухшая губа, ссадина на брови – именно так должен выглядеть владелец транснациональной корпорации.
- Спасибо, ты свободна, – кивнув головой в подтверждении своих слов, я взял телефон и начал набирать номер, – и Джессика, перед уходом напомни Эрику, что я жду его через полчаса.
- Хорошо.
Развернувшись на стуле и прислушиваясь к гудкам соединения, я стал смотреть на раскинувшуюся за окном панораму зимнего Сиэтла. Подождав пока дважды прекратится автоматический набор, я резко развернулся к столу и, поставив на него локти, сильно прижал пальцы к вискам. Вероятно, один из ударов Блека попал точно в цель. Хотя также возможно, что сказывалось ужасное напряжение, в котором я пребывал последние несколько недель.
Как такой удивительный человек, как Белла, могла находить во мне что-то заставляющее её оставаться рядом, несмотря на то, во что я превратил её жизнь? Если бы тогда, в больнице, она отказалась пойти со мной пообедать, то я бы так и остался у неё в памяти, как брат девушки, которую пытался спасти Джаспер. А я бы помнил её… Черт, о чем я? Да я бы придумал тысячу предлогов лишь бы познакомиться с ней поближе!
То есть, выходит, Белла была обречена с самого начала?
Обречена.
Почему именно это слово пришло мне на ум? Хотя точнее его и не подберешь. Наши отношения с самого начала были обречены и сколько бы я из-за своей трусости не оттягивал решающий разговор света в конце тоннеля я так и не увидел.
Телефонный звонок заставил меня отвлечься от горьких мыслей.
- Да, Джеймс, слушаю, - устало произнёс я, откинувшись на спинку стула.
- Эдвард, у меня не было возможности ответить тебе, – в низком баритоне Джеймса звучали извиняющиеся нотки.
- Пустое, когда? – задал я вопрос, не сомневаюсь, что мой друг звонит именно по этому.
- Сегодня в аэропорту, в семь, терминал номер четыре. У тебя будет пять минут.
- Спасибо, Джеймс, я не останусь в долгу, - поблагодарил я.
Джеймс Блудхаунд специальный агент эмиграционной службы сделал для меня то, что не смогли сделать сотрудники «Волтури» – он нашел Викторию.
Зато сам Аро помог мне кое в чем другом. Не задавая ни единого лишнего вопроса, он на отлично выполнил свою работу.

Утром, после нашей первой ночи, я неторопливо выплывал из чудесного сна, в котором всё еще продолжал целовать Беллу. Глубоко вздохнув и ощутив манящий запах любимой, я раскрыл глаза, лишь для того, чтобы увидеть её очаровательное лицо и темные медовые глаза, смотревшие на меня с любовью. Улыбаясь, она потянулась к моему лицу, а в следующее мгновение, я увидел на её белой бархатной коже ряд фиолетовых отпечатков. В ту же секунду в моей голове что-то щелкнуло, красная пелена застлала мне глаза, злость на человека, посмевшего оставить эти следы на теле моей любимой, заклокотала в груди. Вероятно, своим видом я испугал Беллу, она попыталась ретироваться, но я оказался быстрее и, удержав её за руку, потребовал ответ на единственный вопрос – кто это сделал?
Помню, как она уклонялась от прямого ответа, скорее всего догадываясь, что подпишет им приговор хозяину отпечатков. Я не желал ничего слушать, мне нужно было немедленно действовать. Тогда-то я и понял, что нужно искать навязчивого брюнета с церемонии, а мысль, что именно он причинил Белле боль, казалась наиболее верной, и что, найдя, я вытрясу всю его поганую душу. Но Белла погасила мое желание разорвать его на части, прижавшись к моей спине и со слезами в голосе произнеся, что не хочет начинать день ссоры, и я притормозил, главным для меня всегда были желания Беллы. Хм… Всегда. Почему же сейчас я вел себя, как последний мерзавец заставляя её страдать? Ненавижу себя…
Но тогда, я отложил планирование «расправы» над ублюдком, я успокоил Беллу. А потом прозвучали слова, выбившие меня из колеи. Тихим дрожащим голосом Белла произнесла: «Эдвард, мы же не пользовались контрацепцией, а я не пью таблеток, что если?..»
Именно тогда я заложил первую ступеньку, ведущую меня в ад. Вместо того чтобы признаться в своей неполноценности, чтобы сказать, что я никогда не смогу подарить ей ребенка, я струсил. Мой холодный разум в долю секунды показал мне, что будет, если я скажу правду – при любых раскладах Белла, в конце концов, уходила. Теперь я понимаю, что поступил, как эгоист, да что там теперь, я и тогда понимал, что заключаю сделку с совестью, а точнее затыкаю ей рот. Но я не мог, только обретя так быстро потерять Беллу. Не мог. И собрав волю в кулак, я произнес, стараясь ничем не выдать своего состояния: «Не волнуйся на этот счет». Ведь ей действительно не стоило волноваться. Ненавижу себя за это.

После того, как Белла во второй раз уснула, я еще в течение нескольких минут смотрел на неё спящую, совесть, наконец-то избавившись от кляпа, кричала во все горло – нужно сказать, не молчать, потом будет еще больнее, как для неё так для меня. Неужели окончание наших отношений с Кейт ничему меня не научило?
Но что может сделать совесть, когда решение уже принято?

Поцеловав любимую, я поспешил в свой кабинет. Мне нужен был телефон человека видевшего тоже, что и я перед началом церемонии. Найдя телефонный справочник, я быстро пролистал тонкие страницы и, остановившись на букве К начал водить пальцем по печатной колонке. Увидев знакомую фамилию, я позвонил по указанному номеру.
- Алло? – донеслось сонное мычание.
- Клирвотер? Сет Клирвотер – уточнил я, чтобы не возникло недоразумения, услышав утвердительный ответ, я продолжил: – Сет, это Каллен… эм… Эдвард, мне нужна твоя помощь.
- Ого! Никогда не ожидал, что ты обратишься за помощью ко мне! Очень лестно. Давай, валяй, помогу, чем смогу.
И я узнал у него имя, так интересовавшее меня – Блек. Джейкоб Блек. Кто этот человек? Почему Белла сама отказалась отвечать на мой вопрос? Запустив руку в волосы, я попытался расслабиться и решить, что я с ним сделаю, когда найду. А то, что я определенно с ним что-то сделаю – не вызывало сомнений.
Снова, теперь уже по памяти, набирая номер телефона, я точно знал, что мое наказание будет зависеть от многих факторов, но одно оставалось неизменным, он заплатит за ту боль, которую причинил Белле.
- Аро на проводе.
- Аро, здравствуй, это Эдвард Каллен.
- Эдвард? – конечно Аро попытался скрыть удивление, но оно отчетливо проскользнуло в его голосе. Обычные клиенты, пользовавшиеся услугами его агентства, которое имело адвокатскую лицензию, понятия не имели, что сам владелец тоже иногда выполняет заказы, вот только принимает он их не у всех. И деньги не были решающим фактором в этом деле. Такую привилегию нужно было заслужить или, как в моем случае, быть близким другом этого выдающегося человека. В прошлом, я всего пару раз просил его о личной услуге и он не подвел меня.
- Да, Аро, это я. Мне снова нужна твоя помощь.
- Минуточку, – было слышно, как он отдал какие-то распоряжения, не сомневаюсь, в столь ранний час Аро уже работал, потом прошелестел звук вырываемой страницы, и я снова услышал его голос: – Говори.
- Мне нужно знать всё о человеке по фамилии Блек. О Джейкобе Блеке.
- Всё – подразумевает кличку канарейки его прапрапрадеда? – серьёзным тоном произнес Аро, и я не усомнился, если таковая пташка существовала на свете, он узнает, как её зовут.
- Да, ты правильно меня понял.
- Какой срок на выполнение задания?
- Я не ограничиваю тебя, но чем быстрее, тем лучше.
- Жди.

Полностью отключившись от происходящего, я не придавал значения звукам, вылетающим из-под моих пальцев бегающим по гладким клавишам. Игра на рояле позволяла мне забыться, но только не забыть. Мысли, о том, что я творю, и к чему это приведет, не давали мне покоя, но я успокаивал себя – история не может повториться дважды. Не имеет права.
Кейт…
Я думал, что навсегда забуду тот день, когда возвратившись с работы всего на двадцать минут раньше, я застал картину заставившую обледенеть моё сердце. Женщина, которую, как тогда считал, я любил, самозабвенно отдавалась другому мужчине. Увидев меня застывшего на пороге спальни, она тихо захохотала и, не отводя глаз, продолжала двигаться в унисон со своим партнером.
В тот день во мне умерла вера в любовь. Странно, но видимо тогда заледенело на только мое сердце, я сам превратился в глыбу льда. Ничего не сказав, я вышел из спальни в гостиную. Там я ждал, не знаю, сколько, пока из спальни не вышел знакомый блондин. Наткнувшись на меня взглядом, он опешил и замер, но потом, придя в себя, стремглав помчался к двери. Видимо, он считал, что я, как ревнивый муж, буду гнаться за ним. Но я не был мужем, и ревности я тогда тоже не испытывал. Хм… Другое дело сейчас, одна единственная мысль о том, что к Белле прикоснется какой-либо мужчина, ну, предположим, кроме её братьев, взвинчивала меня.
Я очень хорошо помню, как пару минут спустя из спальни вышла Кейт, я помню всё, что она мне говорила, каждое слово. Каждое чертовски правдивое слово. А правда, как известно, жалит больнее раскаленного железа, оставляя шрамы на сердце и в памяти. И моя память услужливо воскрешала эти слова в те моменты, когда я замечал, как Белла смотрит в след беременным женщинам, какие нежные взгляды она бросает в сторону детей гуляющих в парке, а потом инстинктивно легко касается своего живота, в то время как на её лице появляется мечтательная улыбка. А я никогда не смогу дать ей этого, никогда…
И Кейт была права во всем. Подойдя вплотную ко мне, она выразительно приподняла брови, как будто приглашая посмеяться с ней над какой-то забавной шуткой.
- Ты так и будешь молчать, – произнесла она, и меня обдало крепким запахов виски.
- Ты пьяна? - с отвращением произнес я, отступая на шаг.
- Да, а что? Хочу и пью, тебе-то какое дело?
- Ты права, теперь меня это не касается. – Развернувшись к ней спиной, и поймав её отражение в стекле, я спросил: – Как долго это продолжается?
- Дай подумаю, – постукивая длинным красным ногтем по губе, она задумчиво подняла к потолку глаза, - возможно, с того самого момента, как пришло извещение.
Значит уже больше трех месяцев. Три месяца она изменяла мне, а я болван ничего не видел.
- А как же твои слова «мы пройдем через это вместе», «я тебя никогда не оставлю»? – глухо произнес я, разворачиваясь снова к ней.
- О Боже, какая святая простота! Ты еще больший идиот, чем я думала, – закинув голову назад, Кейт хрипло рассмеялась, её голос, казавшийся мне некогда очень сексуальным, сейчас больше походил на карканье вороны, – бла-бла-бла… Любовь до гроба и так далее. Да чихала я на тебя и всё что с тобой творится! Неужели ты не понимаешь, что ни одна нормальная женщина, никогда искренне не полюбит тебя? Каллен ты – недочеловек. Пустышка! Пшик! Калека! Что ты можешь предложить женщине взамен возможности иметь детей? Кучу денег?
Кейт закатила глаза, крутя пальцем у виска, и продолжала свою речь, а я стоял как громом пораженный, я стоял и слушал, слушал слова, которые камнями летели в мою сторону.
- Вот, я и остаюсь с тобой ради этих самых денег, на кой черт, мне нужен был бы такой инвалид как ты?
- А как же дети? Если бы ты забеременела, от своих?.. – слова вылетели из моего рта прежде, чем я успел подумать об этом. Я не хотел, чтобы Кейт видела, что задела меня изменами, но видимо она восприняла мой вопрос, как простое любопытство.
- Тебе, действительно, интересно, что бы я делала? – в голосе её сквозила неприкрытая насмешка, склонив голову на бок, она принялась рассматривать меня, как будто какое-то неведомое науке насекомое.
- Действительно, не интересно, – больше ни слова не говоря, я навсегда покинул ту квартиру.

А сейчас в мою жизнь вошла Белла…

Тихий вздох со стороны двери сообщил мне, что я уже не один в комнате, словно сказочное видение в проеме стояла Белла. Прекрасное лицо, обрамленное густыми прядями, чувственные губы, слегка припухшие от моих поцелуев, сексуальное тело скрытое моей рубашкой и выразительные глаза, с откровенным восторгом смотревшие на меня.
- Продолжай, пожалуйста, это было прекрасно. Кто автор этого чуда? Я раньше не слышала этого произведения.
Приблизившись ко мне, она прислушивалась к новой мелодии, которую я играл, момент, когда Белла вспомнила нежные звуки, дивной улыбкой отразился на её лице.
- Эдвард это ты? Ты автор этих творений!
А потом мы целовались, нежно, не спеша, смешивая наши дыхания, полностью отдавшись наслаждению, перетекавшему от одного к другому с помощь наших губ. Мысль о том, что именно эта женщина должна стать моей женой заглушила все остальные. Обхватив любимую за талию, я прижался к её животу: «Прости меня», – прошептал я, вслушиваясь в быстрый стук её сердечка.
Белла принялась покрывать поцелуями моё лицо, легонько касаясь губ, и я не выдержал, на выдохе произнеся слова, которые уже давно жили в моем сердце:
- Белла, выходи за меня замуж.
Шок постепенно вытеснил все остальные эмоции, мелькавшие на её лице, и я испугался, что все испортил. Ведь я бы мог еще некоторое время наслаждаться её обществом, но я захотел большего. Я захотел всё и сразу.
Нужно было срочно исправлять ситуацию, я принял неизбежное и уже собрался обратить свои слова в шутку, когда тепленький пальчик накрыл мои губы и самый любимый голос на свете твердо произнес:
- Эдвард, ДА. Я выйду за тебя замуж! Сочту за честь быть твоей женой.
Она ошибалась, это была честь для меня. Белла и представить себе не могла, какого монстра она полюбила и на что она давала согласие.
Еще одна ступенька для лестницы в ад легла на свое место.

Когда же всё действительно полетело в Тартары? Сейчас я точно могу выделить ту точку, от которой начался обратный отсчет. Это произошло в тот момент, когда мы, отправившись на концерт, шли по холлу, заполненному людьми. «Миссис Каллен» – прекрасная музыка этих слов до сих пор звучит в моих ушах, но тогда меня окликнул знакомый голос, отвлекая от сладостных мыслей:
- Мистер Каллен, можно Вас на пару слов? – Деметрий Волтури, один из приемных детей Аро, одновременно являющийся и начальником его охраны, с профессиональным интересом рассматривал Беллу. Когда-то он точно также смотрел на меня, как бы впитывая в себя человеческие черты, чтобы потом из сотен лиц найти нужное.
Оставив Беллу у окна, с указанием дожидаться меня, я последовал за Деметрием в сторону от главного толпы и, пройдя по запутанной системе коридоров, мимо нескольких полицейских постов, мы наконец-то оказались у черного выхода. Открыв двери и выглянув наружу Деметрий быстро оценил обстановку и приглашающе указал рукой в сторону длинного черного лимузина.
Значит, сам Аро приехал со мной увидеться.
Прежде, чем я успел подойти к машине, из неё вышли еще два приёмных сына Аро Кайюс и Феликс, встав по обе стороны от лимузина, они синхронно кивнули мне головами.
Кивнув в ответ, я сел в салон и увидел их отца – очень худой, но с гордой осанкой и орлиным взглядом, он сидел на переднем сиденье спиной к водителю. Привстав, Аро протянул мне руку и, крепко пожав мою, перешел прямиком к делу:
- Эдвард, в этой папке вся информация, которую мне удалось собрать. Больше, возможно, есть только у ФБР, хотя, я сомневаюсь, ты же знаешь их, – протягивая мне пухлую серую папку, Аро пренебрежительно пожал плечами, – они никогда не интересовались подробностями.
Согласно кинув, я принялся быстро просматривать её содержимое. Скорочтению я обучился еще в старшей школе, теперь это умение пришлось очень кстати.
Некоторый документы вызвали во мне бурю негодование и тогда шипящее «Сукин сын» вылетало сквозь мои зубы, на что Аро только сдержано хмыкал. Но пока я не находил ничего такого, что помогло бы мне… Ах, ты ж маленький ублюдок. Так это с твоей помощью фотографии с паркинга попали в газеты? Мысленно поставив еще один крестик, я продолжал поиски.
- Эдвард, – через минуту отвлек меня Аро, – я знаю, что ты просил моих ребят присматривать за Викторией Трамп, так вот, она сумела уйти от наблюдения, хитрая бестия, еще никто так ловко не обводил моих людей вокруг пальца. Мы продолжаем поиски, но пока безрезультатно, скорее всего, она покинула город.
- Спасибо, за предупреждение, – признательно кивнув, я снова погрузился в чтение документов.
Спустя некоторое время одна очень интересная бумага попала-таки мне в руки. Повторно пробежав по ней глазами, я посмотрел на Аро.
- Да, Эдвард, я знал, что тебе понравится. – Он усмехнулся такой доброй улыбкой, от которой бы у постороннего человека волосы стали дыбом. Я же просто улыбнулся в ответ. Теперь я знал о Блеке всё. Я знал, кем он был для Беллы и знал, что именно он был на той фото у неё в гостиной. План действий начал формироваться у меня в голове – это будет достойная месть.
- Спасибо тебе Аро, доставь эту папку, – протягивая назад ему бумаги, я продолжил: – И счет завтра ко мне в офис.
Бросив папку на сиденье рядом с собой, Аро сжал моё плечо и рассержено произнес:
- Если ты еще раз упомянешь при мне о каких-то счетах, Эдвард, я обижусь! – голос его моментально смягчился, когда он добавил: – Я перед тобой в неоплатном долгу, твой отец спас Алека, и меньшее, чем я могу отблагодарить его – это помочь его сыну.

Я возвращался назад в оперу в сопровождении Деметрия, мы проходили в обратном порядке те же коридоры, но мысли мои были далеки от окружающей обстановки. Насчет Виктории я не беспокоился, простая папарацци, чем она могла быть опасна для меня? Джейкоб Блек – сейчас был проблемой номер один. И эту проблему я решу с огромным удовольствием.
Попрощавшись с Волтури, я поспешил к окну, возле которого оставил Беллу. Я увидел её как раз в тот момент, когда Кейт, в сопровождении своего нового приятеля, отходила в сторону. Выражение лица любимой поставило меня в тупик, тогда я здорово испугался, что вот он тот день, которого я боялся больше всего, Кейт всё-таки не удержала языка за зубами. Я возненавидел её так, как никого еще раньше в свое жизни. Остановившись, я уже попрощался с надеждой на счастье, а потом взгляд Беллы нашел моё лицо, вспышка радости, как яркий луч солнца, озарила его, и я испугался еще больше – она ничего не знает, моя пытка будет продолжаться и дальше.

Концерт, на котором мне так хотелось побывать, остался в памяти смутным пятном, все звуки, все эмоции были перечеркнуты черной полосой злости, страха и вины.
Да и могло ли быть иначе, если большую часть выступления, фигурально выражаясь, я провел в зале. Вначале всё было просто чудесно, Белла сидела возле меня, интимный полумрак зала и прекрасная музыка, а потом я увидел их…
Они расположились внизу в пределах моей видимости: Кейт, её кавалер и её верная подруга. Споря о чем-то, Кейт то и дело поворачивалась к мужчине, бросая короткие фразы и мотая головой в знак протеста, на что мужчина отвечал лишь резкими кивками. Я прекрасно помню подругу Кейт, девушка не изменилась за те года, что мы не виделись, и я в который раз задал себе вопрос, что держит её возле Кейт, ведь она же полная противоположность мое бывшей. А спор тем временем набирал обороты, Кейт повертела головой и, увидев меня, указала на нашу ложу своим сопровождающим. Что произошло у них потом, я не знаю. Кейт быстро что-то заговорил, дёргая мужчину за плечо, видимо она говорила слишком громко, потому-что рядом сидящие зрители начали оглядываться, а её подруга, наклонившись, взяла Кейт за руку. Видно было, что это ей не понравилось, Кейт оттолкнула её, и вдруг они вместе с мужчиной посмотрели в мою сторону, в следующее мгновение, Кейт вскочила с места и бросилась к выходу из зала, брюнет последовал за ней.
Они ушли… А сколько еще таких столкновений нам предстоит? Сколько еще я буду опасаться того, что Кейт не сдержит своего слова?
Почувствовав легкое прикосновение к своей руке, сжатой в кулак, я словно очнулся. Белла! Она же всё это время сидела рядом! Как я мог быть настолько невнимательным?

Той ночью я постарался доставить Белле максимум удовольствия, занятие любовью для нас было не простым механическим действием, нет, мы отдавались друг другу без остатка, безгранично.
Но Белла так и не задала, ни единого вопроса – и это продолжало пугать меня. Она ничего не спрашивала, она доверяла мне, а я так подло с нею поступал.

Следующий день я полностью посвятил воплощению плана мести Блеку. Все мои адвокаты и юристы были подняты на ноги, гигантская машина, которую я запустил тогда, сегодня должна была принести свои плоды. С приходом Эрика у меня на руках окажутся результаты огромной работы проделанной моими сотрудниками.
Но тот день остался в моей памяти не только, как первый день начала конца Блека. Тогда я положил очередную плиту на дороге в ад.
Целый день меня не покидали тревожащие мысли, вот только причины их найти я не мог, что-то должно было произойти или уже произошло, но родные мне не звонили, Белла тоже молчала, и я отгонял от себя дурные предчувствия, пытаясь заполнить голову мелкими делами, вполне обходящиеся без моего вмешательства.
Только позже стало понятно, почему я мучился весь день. Сейчас вспоминая о том вечере, я удивляюсь, как зайдя в квартиру и увидев лежащую на полу Беллу, я не получил инфаркт. Кейс выскользнул из моей руки, а я, преодолев разделявшее нас расстояние за долю секунды, склонился над любимой.
Господи! Боже! Что мне делать? Черт! Нужно звонить 911! Нужно звонить отцу! Нужно…
Поднимая Беллу на руки, я уловил слабый вздох, тихим завороженным голосом она произнесла несусветную чушь – она сравнила меня с ангелом. Я – ангел! Я – дьявол, в плоти присланный на Землю, чтобы мучить Беллу, выглядел в её глазах ангелом. Это был кошмар.

После ухода Карлайла, я продолжал бережно сжимать Беллу в своих объятьях, страх отступил, её жизни ничто не угрожало. Густые шелковые волосы, всё еще были влажные после того, как я смыл с них кровь, рассыпались по её плечам и издавали приятный аромат. Вдыхая этот запах ставший неотъемлемой частью моей Беллы, я нежно массировал её виски, пытаясь хоть немного снять боль. Мысль о том, что с любимой могло случиться несчастье, скручивала мои внутренности в тугой узел. Белла молчала, обняв меня, одной рукой она плавно водила по моему плечу, разглаживая невидимые складки на рубашке.
Я скорее почувствовал, чем услышал, как из её груди тихим шелестом вылетело моё имя.
- Эдвард.
- Да, любимая?
- Эдвард, эм…я не была уверенна, но сегодня поняла, первая наша ночь прошла без последствий – ребенка не будет.
Ребенка не будет – у Беллы начались месячные. Ребенка не будет. Черт, возьми, нужно сказать правду. Ребенка не будет никогда. Согласиться ли она остаться со мной в этом случае? Но как можно сказать об этом сейчас, после того как Карлайл установил сотрясение. Такое сообщение не делают человеку, у которого жутко болит голова. Я же прекрасно помню, что творилось со мной, когда я впервые прочел свой диагноз…
- Я понял. – Я понял, что снова буду лгать, и глубже тонуть в болоте лжи. Но Белла не закончила говорить, запинаясь, и смущенно смотря мне в глаза, она пыталась донести до меня какую-то мысль:
- Мы бы не смогли сегодня… понимаешь?.. И не только потому, что у меня раскалывается голова. Я хочу, чтобы ты понял…
- Белла, я всё прекрасно понимаю, мы подождем, – глупенькая, моя маленькая, глупенькая девочка. – Я люблю тебя.
Целуя самую желанную в мире женщину, мне хотел зарыдать, услышав её ответ:
- Я тоже тебя люблю.

Именно тогда я придумал некий… план. Чего бы мне это не стоило, но я не притронусь больше к Белле, чтобы у неё не возникло вопроса, почему через месяц она снова не беременна. Потому-что я видел, наше предохранение было ей не понраву и скоро она скажет об этом вслух.
И пусть мне, за все, что я делаю, гореть в аду, но, то время, которое у меня есть до свадьбы, я хотел быть рядом с ней. Я же чертов эгоист. Её общество мне необходимо, как воздух, и мысль о том, что она могла оставить меня так скоро, сжигала меня изнутри. Потом же… Когда дороги назад не будет, я собственноручно забью гвоздь в крышку своего гроба, я никогда не предам Беллы, обманом заставляя её произнести клятву у алтаря.

На следующий день произошло еще одно событие, над последствиями которого я работал вплоть до вчерашнего утра. Поиски Виктории заняли огромное количество времени, в то время как разыскивало её такое же количество людей. А началось всё с того, что прилагая неимоверные усилия, я оторвался от Беллы и поехал на встречу с партнерами. Я никак не мог отвертеться от этого ужина, люди преодолели тысячи километров, чтобы услышать моё мнение, подвести их я не мог. Всё было отлично, пока к нашему столику не подошла Кейт. К тому времени все вопросы были уже решены и европейцы, откланявшись, удалились, оставляя меня с единственной женщиной, которую я хотел видеть меньше всего.
Не хочу даже вспоминать, что она несла в тот вечер. Любые слова были ни к чему и она и я это прекрасно понимали. Я не заплатил бы ей ни цента сверх заплаченного даже, если бы от этого зависела моя жизнь. Зачем было вести пустые разговоры, зачем было касаться меня в неправдоподобной ласке, если я видел, лишь алчность в глазах женщины сидевшей напротив? Я оборвал её, когда она принялась угрожать мне. Положив счет на стол, я встал и пошел к выходу из ресторана, но не тут-то было, Кейт догнала и липла ко мне всё время пока мы шли к выходу. Мне пришлось несколько раз сбрасывать её руку с себя, которой она, как щупальцем шарила по моему телу. Когда же мы вышли на улицу, случилось то, чего я меньше всего ожидал. Застав меня врасплох Кейт бросилась мне на шею и впилась в губы сумасшедшим поцелуем. Сказать, что это заставило меня опешить, было бы мало, я попытался оторвать женщину от себя, когда яркая вспышка фотоаппарата осветила нас, приводя меня в чувство, грубо выругавшись, я таки отбросил Кейт в сторону, чтобы отыскать фотографа. Всё что мне удалось рассмотреть – темно зеленый нисан и копну ярко рыжих волос. Это была Виктория и теперь у неё была фотография, за которую любая газета заплатила бы ей солидный куш.

Я мгновенно начал действовать, нельзя было терять драгоценного времени.
Нажав на нужные рычаги, я добился, чтобы ФБР передало дело Трамп эмиграционной службе.
Во-вторых, я снова позвонил Сету.
Одной рукой ведя машину, другой я набирал его номер.
- Слушаю, – протянул знакомый голос, неотчетливо слышный из-за грохочущей по ту сторону трубки музыки.
- Сэт, это Эдвард Каллен мне снова нужна информация.
- Эдвард, – повторил он, хохотнув, и продолжил: - Я теперь твоё справочноё бюро?
- Что-то типа того, – грустно улыбнулся я, – поможешь?
- Не вопрос, – фоновая музыка стала звучать тише, и я понял, что он вышел из помещения, – кто на этот раз?
- Сет, сейчас задача посложнее, мне нужно имя девушки…
- Постой, ты ж вроде жениться собрался? – не дав мне договорить, осуждающе выпалил Сет.
- Вот, ради своей будущей свадьбы я и стараюсь, дослушай до конца, пожалуйста, – словно оправдываясь, произнес я, – мне нужно имя девушки, она папарацци, высокая, натуральная блондинка насколько я могу судить, что еще?.. Она брала у меня интервью на позавчерашнем концерте Yiruma, но это вряд ли тебе поможет…
- Да, уж, информация исчерпывающая… Дай-ка подумать, – он замолчал, а я терпеливо ждал, продумывая, что буду говорить Белле, если фотографии всё же окажутся в прессе, – не знаю, едва ли она та кто тебя интересует, но под это описание подходит одна моя знакомая, эээ…только сначала может скажешь, что она натворила? Не хотелось бы…
- Сет, всё в порядке, я надеюсь на её помощь, – нормальный парень, мысленно фыркнул я, Блека мне выдал без каких-либо оговорок.
- Ничего себе! Что же тебя так припекло, что ты не гнушаешься попросить помощи сразу у двух журналистов? Ну, ладно… Её зовут Таня Делани, по счастливой случайности у меня даже есть её номер телефона!
Итак, поиски Виктории начались. На следующий день у меня была назначена встреча с Таней, но перед этим, я встретился с Джеймсом и убедил его заняться бумагами, присланными из ФБР. Для эмиграционного ведомства там были определенно занимательные данные.
Назначенная Таней встреча проходила в одном из клубов Сиэтла, это было её условие, и я на него согласился.
Подходя к столику, на который указала мне официантка в довольно откровенном наряде, я увидел именно ту девушку, которую искал, Сет молодец и на этот раз попал в точку.
- Здравствуйте, мисс Делани.
- Здравствуйте, мистер Каллен, – дружелюбно улыбнувшись, журналистка протянула мне руку, – зовите меня, пожалуйста, Таней.
- Тогда и Вы меня – Эдвардом, – пожимая маленькую, но достаточно крепкую ладошку, ответил я.
- Чем могу быть Вам полезна, Эдвард?
- У меня к Вам есть одно дело. Оно абсолютно противоположно той работе, которой Вы привыкли заниматься, если Вы согласитесь помочь мне, то вместо того, чтобы раздуть сенсацию, Вы зарежете её в корне. Как вы к этому относитесь?
Она задумчиво смотрела на меня прозрачными, как летнее небо глазами, и я, опасаясь, что она ответит отказом, добавил:
- Ваша, работа будет хорошо оплачена. Пятнадцать тысяч, если Вы возьметесь мне помочь и столько же, если результат будет положительным.
Выражение глаз девушки из задумчивого приняло заинтересованный вид, чуть нахмурившись, она спросила:
- Эдвард, Вам удалось зацепить меня, продолжайте.
И я объяснил ей суть моей просьбы. Таня должна была везде и повсюду говорить, что купит любую информацию обо мне за любые деньги, я надеялся, что Виктория клюнет на эту наживку, ведь она и предположить не могла, что я обращусь за помощью к её коллеге-папарацци.
- Знаете, это так странно, но я берусь за это дело, – спустя некоторое время ответила девушка, – конечно, меня радует, что я получу за него такого щедрое вознаграждение, но утереть нос этой сучке Трамп мне хотелось уже давненько.
- Таня, я надеюсь, Вы понимаете, что всё это конфиденциально? И если Вы попытаетесь сыграть нечестно…
- Эдвард, не пугайте меня, – она широко улыбнулась, – и не бойтесь, я не предам Вас.
Не знаю почему, но я поверил ей тогда. Уже перед уходом, я вспомнил, что хотел задать вопрос, мучавший меня довольно давно.
- Таня, зачем Вы сделали это тогда, на стоянке у больницы. Ведь это же были Вы?
Непонимающе моргнув, девушка потянула себя за сережку, как делала несколько раз в течение нашего разговора, а потом, вероятно, вспомнила.
- Вы имеете в виду, то театральное падение? Ах, это пустяки, – озорная улыбка осветила её лицо, – Вы и мисс Свон застывшие на крыльце – это было так романтично! А мы, как стая голодных псов, набросились на вас. Знаете, я разглядела в вас пару еще тогда, и мне впервые захотелось помочь своим жертвам.
Смогу ли я когда-либо понять женскую логику?
Мы договорились встречаться в этом же клубе по мере надобности.
Жаль, что мои попытки предотвратить катастрофу ни к чему не привели, к Тане так никто и не обратился, и фотографий при Виктории найдено не было. Интересно, если бы тогда я знал, что поиски окажутся бессмысленными?.. Но все же надежда еще осталась, возможно, сегодня в аэропорту она что-нибудь скажет.

- Эдвард, можно? – короткий стук в дверь прервал мои воспоминания, указав на кресло напротив себя, я встал и, растирая затекшие мышцы шеи, подошел к окну. Эрик раскладывал на столе принесенные бумаги.
- Ну, что там, Эрик? На какой мы стадии?
- Всё отличненько. Осталось поставить только Вашу подпись.
- Что насчет комиссии по ценным бумагам? – поинтересовался я.
- А что? Они не подкопаются, всё было сделано уже до нас. Я зачитаю? – спросил Эрик и принялся перечислять пункты документа.
Ну, вот, и славно. Напрасно было трепыхаться, от моего правосудия не уйдешь. Эрик продолжал читать, но его голос не мог помешать, тяжелым мыслям кружить у меня в голове.
Последний месяц был самым жутким в моей жизни, даже те дни, когда я пребывал в прострации, узнав свой приговор, казались мне теперь сказкой. Было так ужасно больно видеть, какие муки я причиняю Белле, и в то же время, я, чертов подлец, не мог отказаться от неё. Днем было немного легче, я не видел глаз Беллы. Не видел немого укора всем моим действиям, не видел боли плескавшейся в их притягательной глубине. Ночи стали настоящей пыткой для меня. Белла долго не засыпала, судорожно вздыхая и пытаясь незаметно глотать слезы, она отворачивалась от меня. Я чувствовал себя последним подлецом. И считал справедливым наказанием – лежать возле любимой и не сметь прикоснуться к ней, тогда, когда все мои помыслы были об этом, когда руки помимо моей воли тянулись к её телу, когда кончики пальцев пощипывало от предчувствия ласки её бархатной кожи. Желание диким вихрем ревело в крови, как огромное цунами, сбивающее с ног. И выстоять против было выше человеческих сил, но я знал, стоит поддаться соблазну и притронуться хотя бы пальцем к любимой, и меня уже не остановить, я как голодный зверь наброшусь на долгожданную добычу, я потеряю над собой контроль, я забуду об осторожности.
Это и произошло вчера…
После обеда мне позвонил Джеймс и сообщил, что Викторию Трамп задержали в Порт-Анжелесе. Джеймс знал, зачем мне нужна была эта женщина, и на закрытом допросе спросил её о фотографиях, продолжая изображать невинность, Виктория так ничего и не рассказала.
Была ли вообще та фотография, может быть, я зря поднял всех на ноги? Не уверен.

Окончание главы Здесь