Глава 12 часть 2
- Пришел меня поздравить? — наконец спросила Белла.
- Я пытался найти тебя задолго до того, как узнал, что ты стала наследницей, — спокойно ответил
он.
Эдвард казался еще выше, но он просто похудел, и под глазами у него были темные тени.
- Элис мне говорила, — холодно подтвердила Белла.
- Значит, ты знала — Эдвард сжал зубы, пытаясь сдерживать свои чувства. Она пожала плечами.
- Я считала, что нам больше не о чем говорить друг с другом. Ты сказал все, что думал обо мне, в Сан-Франциско.
- Я был зол и обижен. Я не имел в виду то, что говорил.
- Ты здесь, чтобы сообщить мне, что именно ты имел в виду?
- Я заслуживаю твоего презрения. Я вел себя отвратительно. — Эдвард положил ладони на стол и наклонился к ней. — Ты можешь меня простить?
- А почему нет? Теперь мне не нужны твои деньги, поэтому не надо и притворяться, что я влюблена в тебя.
Эдвард отпрянул назад, словно она дала ему пощечину.
- Это неправда, Белла.
- Я всегда говорю правду, — спокойно продолжила она, стремясь сделать ему больно. — С этими деньгами я могу начать новую жизнь. Войти в высшее общество, возможно, даже стать женой аристократа. Наверное, теперь я уже хороша даже для Мейсонов. Жаль, что ты только один в семье.
Эдвард густо покраснел.
- Значит, я зря потратил время? — хрипло спросил он. — Я думал….. я надеялся …
- Что при виде тебя я брошусь в твои объятия? — с деланным смешком спросила Белла . — Все кончено, Эдвард. Что бы я к тебе ни чувствовала, ты убил это, когда сказал, что я недостойна быть твоей женой. А потом ты обвинил меня во лжи!
- Я же говорю тебе, я был вне себя! Я ревновал, злился, что ты объявила о свадьбе с Карлайлом, и хотел причинить тебе боль, — тяжело повторил он.
- Злился потому, что привык получать то, что хотел, а не потому, что любил меня!
- Неправда. Я любил тебя, люблю тебя больше всего на свете.
- Тогда почему ты мне не сказал? Почему не предложил стать твоей женой?
- Потому что я был дураком, — с горечью произнес Эдвард.
- А теперь ты уже не дурак. Теперь ты понял мою цену— десять миллионов фунтов!
- Не иронизируй, Белла. Я совершил ошибку и заплатил за нее. Эти недели были для меня мучением.
- Таким мучением, что тебе понадобилось целых две недели, чтобы добраться сюда. Новость обо мне появилась в начале месяца, Эдвард.
- Я был в австралийской глубинке. Я узнал о тебе, только вернувшись в Сидней, и тут же вылетел сюда. — Он тяжело вздохнул. — Каждый день, каждый час я мечтал о тебе. Пожалуйста, милая, скажи, что ты меня простила.- На его лице было такое умоляющее выражение, что Белла не могла без боли смотреть на него. Но она так любила его, что ей было трудно его простить. - В тот день, когда мы отправились на виноградники, я решил жениться на тебе, — продолжал он. Заметив выражение недоверия в ее глазах, он в отчаянии развел руками. — Это правда, Белла , клянусь тебе. Хотя я считал тебя совершенно беспринципной и был уверен, что ты решила заменить мной Карлайла. Но я так хотел тебя и решил, что ты должна стать моей женой. Мне было даже все равно, любишь ты меня или нет. Я был так уверен в своих чувствах, что надеялся: со временем ты меня тоже полюбишь.
- Решил, что ты святой? — насмешливо произнесла Белла.
- Нет, просто влюбленный мужчина.
- У тебя было полно времени сказать мне, пока мы летели до Сан-Франциско. Почему ты этого не сделал?
- Гордость. Просто я не мог смириться и признать, что ты победила, — честно ответил Эдвард, не обращая внимания на насмешку в ее голосе. — Если бы мы не столкнулись с Карлайлом в Сан-Франциско, все могло бы быть по-другому, но после встречи с ним я был рад, что не сделал этого. Пожалуйста, Белла…. — Он подошел к ней. — Пожалуйста…..
Их прервал стук в дверь.
- Входите!
Это была Элис.
- Простите, но я больше не могла ждать. Там мистер Джаспер. Он хочет поговорить с тобой, Белла.
- Я подожду, — сказал Эдвард, и по его тону было ясно, что, если понадобится, он будет ждать вечно.
- Никогда не видела никого несчастнее, — заметила Элис, сопровождая Беллу в прихожую. — Что ты ему сказала?
- Просто не дала ему надежды, — пожала плечами Белла, притворившись равнодушной.
Но Элис слишком хорошо ее знала.
- Да ты и сама выглядишь не лучше! — заявила она. — Зачем упорствовать, если ты его любишь? Забудь о прошлом и подумай о будущем.
- Никогда не думала писать некрологи? — улыбнулась Белла.
- Если ты последуешь моему совету, я об этом подумаю. — Элис ласково обняла подругу за талию. — Ну как?
- Не знаю. Вот если бы он попросил меня стать его женой до того, как узнал о наследстве... Эдвард говорит, что собирался это сделать в самолете до Сан-Франциско, но я ему не верю.
- Зачем ему лгать?
- Потому что он хочет меня и достаточно умен, чтобы знать, что я желаю услышать.
Элис вздохнула:
- Я тебя не могу заставить, но точно знаю, что надо делать. — Она остановилась перед дверью в столовую. — Кстати, наша помощница переслала нам с тобой сюда письма, пришедшие на лондонскую квартиру. Я просмотрела почти все, и кроме обычных просительных писем и счетов есть еще письмо от того детектива, которого прислал Эдвард. Его имя стоит на конверте, так что я не вскрывала.
- Наверное, теперь это уже не важно, но я лучше прочту.
Белла скоро покончила с ее визитером, мистером Джаспером, вернулась в прихожую и посмотрела на конверт, который ей дала Элис. Затем медленно его разорвала. В нем оказался еще один конверт и листок бумаги.

«Я уверен, что , когда вы получите это письмо, мистер Мейсен уже повидается с вами, — писал детектив. — После этого случая с вашими дядями весь мир знает где вас искать! Но на всякий случай я хочу передать вам письмо, которое мистер Мейсен просил передать вам, если я найду вас раньше. Он подчеркнул, что его должны прочесть только, вы.
В заключение добавлю, что работал на корпорацию Мейсонов много лет, но ни разу мистер Мейсен не принимал так близко к сердцу подобные дела. Возможно, вам это будет интересно узнать».

Письмо было подписано «Харви Крег», и, хотя Белла никогда не видела этого человека, по тону письма она поняла, что он ей понравится.
Дрожащими пальцами она разорвала конверт с письмом Эдварда.

«Когда я оставил тебя в Сан-Франциско, — писал он, — я знал, что будет нелегко вычеркнуть тебя из моей жизни, но и подумать не мог, что это станет невозможно и что я не смогу жить без тебя. Каждый день я понимал, как скучаю, как я одинок, очень одинок, потому что без тебя я никто.
Если бы я подумал как следует, то сразу же понял бы, что ты говорила мне правду о твоих отношениях с Карлайлом, но меня так обуревала ревность, что я не мог рассуждать здраво. Понимаешь, я принял решение просить тебя стать моей женой и собирался сделать это в самолете. Но в последний момент у меня опять появились сомнения, и, когда ты сказала, что не очень хорошо себя чувствуешь, я решил, что это отличный повод все отложить. Потом мы прилетели в Сан-Франциско, и я узнал о твоей предстоящей свадьбе с Карлайлом . Постарайся поставить себя на мое место, милая, и представь мои чувства. Мысль о том, что ты станешь женой другого, ослепила меня.
Называй меня гордым, высокомерным, эгоистичным, все будет верно, но то, что ты все равно , меня любишь, смиряет меня с этим. А ты ведь меня правда любишь, милая моя? Ты не из тех женщин, которые порхают от мужчины к мужчине, — я понял это в самую первую ночь. Ты оказалась совсем не той опытной девушкой, какой притворялась, но от этого наш союз стал еще более приятным. Я не лгал тебе, говоря, что каждый раз еще лучше предыдущего, и после тебя у меня больше никого не было. Да и как такое теперь возможно? Ты принесла мне величайший дар, какой только может получить мужчина, а я не понял его, — дар любви.
Я пытался позвонить тебе, но ты уже уехала из Лондона, а ваша с Элис помощница сказала мне, что не знает, когда ты вернешься. Тогда я решил нанять Харви Крега.
Я люблю тебя всем сердцем, дорогая. Вез тебя моя жизнь не имеет смысла.»

Письмо было подписано просто «Эдвард» и датировано тремя неделями позже ее отъезда из Сан-Франциско. Та же самая дата стояла на конверте.
Глаза Беллы наполнились счастливыми слезами. Эдвард хотел, чтобы она стала его женой еще тогда, когда он считал ее бедной. Он ей не лгал.
Решив не тратить времени зря, она побежала в кабинет. Но когда потянулась к двери, ее руки так сильно дрожали, что она не могла повернуть ручку, и ей пришлось с силой сжать кулаки, так что ногти вонзились в ладони. Только после этого Белле удалось справиться с дверью.
Казалось, Эдвард не заметил ее прихода. Он стоял у окна. Его мысли были далеко отсюда. Ясно, что отнюдь не витал в облаках, поскольку на его лице было горестное выражение.
Не отрывая от него глаз, Белла плотно прикрыла дверь. Он тут же повернулся.
- Все в порядка?
- Да…
- По тебе не скажешь.
- Просто я пытаюсь набраться смелости, чтобы извиниться, — отчетливо произнесла Белла.
- За что?
- За то, что была такой дурой и не поверила тебе.
Не ожидая его ответа, она подбежала к нему и крепко обняла его. По его телу пробежала дрожь, но он никак не выдал своих чувств.
- Я хочу за тебя замуж, Эдвард...
- Что вызвало такую перемену?— ледяным тоном спросил он, и Белла отступила на шаг и посмотрела ему в лицо, прочтя на нем неуверенность. Он боялся дать волю своим чувствам, потому что не мог поверить ее словам.
- Письмо, которое ты мне написал. Наша помощница переправила его сюда, и я его только что прочла. Ни одна женщина не может чувствовать себя более желанной, Эдвард, и когда-нибудь я покажу это письмо нашим детям.
Он сразу не ответил, словно все еще не верил ей.
- Я не должен был тебя отпускать. Если бы я слушал сердце, а не разум, то не позволил бы тебе уйти.
- Но тебе понадобилось немного времени, чтобы прийти в себя. Об этом говорит дата на твоем письме.
- Я заставил нас обоих страдать зря, — мрачно заявил Эдвард. — Не могу себе этого простить. — Со стоном он привлек Беллу к себе. Его пальцы запутались в шелковистых прядях ее волос, и он принялся покрывать поцелуями ее глаза и губы. — Я так люблю тебя, что не могу выразить это словами. Мы больше никогда не расстанемся.
- В этом я уверена, — нежно произнесла она. — Больше ничего не говори, Эдвард , просто целуй меня.
Его губы были нежными и мягкими, но скоро он стал целовать ее все более страстно, потому что она разожгла его желание.
Они стояли, тесно прижавшись друг к другу, Белла чувствовала, что Эдвард дрожит, и знала, что они не смогут дольше скрывать охватившую их страсть. Она расстегнула его пиджак и положила ладони ему на грудь, ощущая сквозь тонкую рубашку теплоту его кожи.
- Я должна кое в чем признаться насчет Карлайла, - тихо произнесла Белла. — Игра на сцене —
мое увлечение, я выступала в любительском театре. А когда Карлайл попросил меня исполнить роль его девушки, я согласилась. — Она быстро пересказала эту часть истории, а остальное Эдвард узнал еще в Сан-Франциско. — Я не видела в этом никакого вреда, но ведь тогда я еще не знала, что встречу и полюблю тебя и как это все осложнит.
Эдвард хмыкнул:
- Какие-нибудь еще признания?
- А сколько ты выдержишь? —поддразнила она его.
- Все, что угодно. Ясно одно: ничто не изменит моего намерения жениться на тебе.
- Что бы ни случилось?
- Что касается меня, то ты можешь раздать все наследство до цента.
Белла рассмеялась:
- Именно это я и собиралась сделать, но даже тогда ты не женишься на нищей. Мои родители оставили мне значительную сумму, больше того, что мне было нужно.
Эдвард слегка оттолкнул ее и заглянул в ее глаза. Белла увидела, что он понял.
- Так, значит, ты тоже хотела, чтобы тебя любили не за твое богатство? — улыбнулся он. — Как
здорово, что мы нашли друг друга!
Со смехом он вновь принялся целовать ее, покрывая нежными поцелуями все ее лицо. Страсть
разгорелась с новой силой, и он обнял ее крепче. Губы Беллы прижались к его губам.
- Разве ты не устал после поездки? — прошептала она. — Может, тебе стоит пойти наверх и прилечь?
- Ты пытаешься меня соблазнить? — насмешливо спросил Эдвард.
Она оттолкнула его.
- А ты не возражаешь?
- Конечно нет. Я не верю во все эти игры.
- В отличие от меня в ту ночь в Лос-Анджелесе...
Эдвард задумчиво скривил губы.
- Я часто об этом думал. Почему ты изменила решение?
- Потому что поняла, что люблю тебя, и боялась, что проведенная вместе ночь только все усложнит.
- Я не могу вспомнить, когда впервые понял, что влюбился, — признался Эдвард, пока они, обнявшись, поднимались по лестнице. — Я с самого начала хотел тебя. Я не мог здраво рассуждать, потому что считал тебя девушкой Карлайла. Но когда наконец понял, что ты для меня значишь, позабыл обо всем, что было важным прежде.
Белла жадно слушала слова, которых так давно ждала.
- Ты забываешь, что я еще была девушкой Карлайла, когда меня ограбили, — напомнила она. — Думаю, тогда все и началось.
- Во мне пробудились заботливые чувства, когда я увидел тебя такой маленькой и беззащитной!
Дверь спальни закрылась за ними, и Белла повернулась к Эдварду:
- Кого ты пытаешься обмануть Эдвард Мейсон? В твоих чувствах ко мне никогда
не было ничего заботливого, они были абсолютно плотоядны!
- И такими остались. — Эдвард медленно расстегнул пуговицы ее блузки, и она соскользнула с
ее плеч. — Мы проведем весь медовый месяц в постели, — хрипло объявил он. — Возможно, когда он закончится, я смогу думать о чем-то другом, кроме тебя.
Юбка Беллы упала на пол, и она отбросила ее ногой. Белла стояла перед Эдвардом обнаженная, если не считать маленькой кружевной полоски на бедрах. Его глаза потемнели от желания, и он положил ее на кровать. Только тогда Белла ответила:
- Не надейся, милый. Я сделаю так, что наш медовый месяц будет длиться всю жизнь.