- Здравствуй, Белла, - сказал мелодичный голос позади меня.
Мне не было дела до обладателя этого голоса. Мне было все равно уйдет он или останется. Пусть только не трогает меня. Тогда, совершенно забытая, возможно, я перестану существовать.
- Очень больно? Может ли кто-нибудь причинить тебе большую боль, чем ту, что причинил Эдвард? – голос был насмешливый, явно издевательский.
Когда я услышала ЕГО имя, все в душе перевернулось. Сердце, скованное невидимыми тросами, стали тянуть сразу во множество сторон. Я посмотрела на злобного садиста, пытающего меня именем того, без кого я не знала, как жить.
Быстрый осмотр незваного гостя принес даже успокоение. По крайней мере, не человек. Не надо будет придумывать оправдание моему состоянию. Вот только этот красноглазый хоть и был меньше Эммета, выглядел куда более устрашающе. Но страшно мне не было. Все самое страшное со мной уже произошло.
Вампир неестественно медленно для него обошел вокруг меня и присел на корточки в метре от меня. Под его прищуренным, насмехающимся взглядом мне стало нехорошо. Я попыталась подняться, чтобы находиться в более выгодном положении. Теперь незнакомец смотрел мне прямо в глаза. Было в них что-то неуловимое, но очень опасное. Возможно, я ошибалась, но, кажется, именно так смотрит хищник на свою жертву, наслаждаясь ее страхом. А что? Все правильно. Он охотник. Я добыча.
На мгновение мне даже показалось, что я улыбнулась. Вот каким может быть избавление. Ни страданий, ни одиночества, ничего. Но уже в следующую секунду я подумала о Чарли и Рене. Могу ли бросить их? Хотя… Судя по взгляду вампира выбора у меня нет.
- Всего осмотрела? – спросил он, усмехаясь.
Я лишь быстро отвела глаза.
- Не стоит меня бояться, Белла. Я не причиню тебе вреда. Мы лишь совершим небольшое путешествие. Будь хорошей девочкой и не пострадаешь, - вампир опять усмехнулся. Его манера смотреть и медленно, словно в замедленной съемке, наклонять голову все больше убеждала меня в том, что он опасен. Вдоль позвоночника прошлась волна дрожи. Вызвана она была холодом, но я боялась, что хищник примет это за ужас.
Я решила пойти в атаку. Что страх для того, кому смерть избавление?
- Ты знаешь мое имя. Но сам еще не представился, да еще и с собой зовешь, - я осталась довольна речью. Голос практически не дрогнул и взгляд не отвела. Но становилось все страшнее. Откуда он знал мое имя?
- Пожалуй ты права. Думаю, стоит назвать свое имя. Я Джеймс. Сегодня стал свидетелем твоего горя и готов тебя помочь.
Странное чувство. Похоже на дежавю. Когда-то похожий разговор состоялся с Эмметом. Почему все вампиры рвутся помогать мне в отношениях с НИМ?
- Помочь? – переспросила я. – Мне не нужна помощь, - вот теперь голос дрогнул. В голове промелькнула мысль: а может он и правда поможет? Может, я буду снова с НИМ? Но за этой мыслью последовала расплата. Чудовищная боль сковала сердце.
- Не важно. Я все равно тебе помогу, - Джеймс поднялся и стал медленно прохаживаться передо мной, смотря теперь на траву, а не на меня.
Я последовала его примеру и тоже встала. Не когда не думала, что это может быть так сложно. Тело ослабело, а на плечах, казалось, лежит невидимый, но очень тяжелый камень, пытающийся снова придавить меня к земле. Но чуть покачиваясь, я все же устояла.
- Ты помогаешь всем подросткам, расставшимся со своей пассией? – говорить так для меня было кощунством, язык не желал подчиняться и произносить это мерзкое «пассия», но и показать, насколько разбита я не могла. Он несколько раз уже наступил на изувеченное сердце. Не уверенна, что выдержу еще.
Джеймс рассмеялся. Чистый звонкий голос казался мне противным. Это был не искренний заразительный смех, а глумливый и издевательский.
- Подростками я обычно закусываю, - ответил он, а я, представив, сколько людей он убил, не сдержалась и судорожно вдохнула. Вампир заметил это, и лишь хмыкнул, а потом продолжил, - Но ты совсем другое дело. Любить вампира! Да еще как любить.
Я чувствовала, как мышцы на лице меняют свое положение, превращая его в уродливое зеркало, выдававшее с потрохами мои страдания. Джеймс точно знал, что делал. Он снова и снова наступал на осколки моего сердца, превращая его в пыль и причиняя новую нестерпимую боль.
- Любовь – удивительное чувство, - продолжал вампир, - рождает столько сомнений, страхов. Но самое интересное – она делает вас беспомощными. Разве не так, Белла?
Джеймс оказался около меня, поднял ледяными пальцами вверх мой подбородок и заставил посмотреть в его глаза. Самодовольство в них одновременно пугало и злило меня.
- Нет! – выкрикнула я, - я не беспомощна, - слезы обожгли замерзшие щеки.
Любовь подарила мне столько восхитительных моментов. Я была готова теперь расплатиться за каждый из них жизнью, но не представляла, как жить без любви.
- Конечно, нет, - ответил злодей, - глупая девочка, видела бы ты, насколько жалка сейчас, - он окинул меня презрительным взглядом. – А каково будет Эдварду, когда он поймет, что окончательно потерял тебя?
Странно, но очередное дробление сердца принесло несколько меньше боли, чем я ожидала. Возможно потому, что теперь мои чувства значили меньше ЕГО.
А ОН… Пусть даже больше и не любит меня, но будет винить себя. Если, конечно, узнает. От этой мысли стало совсем горько. Ведь ему может и не захотеться поинтересоваться моей судьбой.
- Ему будет все равно, - сказала я, сама искренне в это веря.
- О да! Ну, конечно, все равно! Ах, Белла, ты настолько слепа. Но в любом случае твоя глупость значения не имеет. Так даже забавнее получится, - голос Джеймса был похож на приторный густой сироп.
Все тело содрогалось от отвращения. Я подсознательно понимала, что даже смерти от этого вампира не допросишься. Остолбеневшие ноги не давали возможности сбежать. Да им будь я хоть спортсменкой, вряд ли это помогло бы скрыться.
- Ох, как же он будет страдать! - слова были сказаны с издевкой, - То, что он чувствует сейчас, не стоит и тысячной доли по сравнению с тем, что с ним случится, когда он действительно поймет, что потерял тебя! О, да – засмеялся вампир, - это будет еще то зрелище.
В одно мгновение глаза цвета спелой вишни оказались прямо напротив моих. Я не видела ничего вокруг, непонятно откуда взявшаяся тьма застилала мой взор, только эти глаза, красные, обжигающие глаза. И тут же пронеслась мысль об Эдварде. Да, Эдвард. Почему то именно сейчас я могла произнести мысленно его имя, и сердце не резало ножами как раньше. Вдруг подумалось, а вдруг Эдвард ушел от меня, чтобы помочь мне, чтобы спасти меня. Он хотел мне добра, он так меня любит, что принес эту жертву, чтобы мне было лучше и спокойнее. Да, он любит меня, да это все он сделал ради меня! Да, да…. Нет! Это не так и все бесполезно. И не нужно обманывать себя. Глаза… опять эти глаза…. «Эдвард, прощай», - мысленно кричала я. И тут все оборвалось! Я больше ничего не могла не видеть, не слышать, не чувствовать! Мир рухнул, я потеряла сознание.

Она меня прогнала.
Я своего добился.
Белла в безопасности.
В безопасности от меня.
Только почему даже эта мысль не облегчает мою агонию? Почему безмолвное каменное сердце снова и снова разбивается в дребезги, стоит лишь вспомнить нежное лицо, искаженное гримасой отчаяния?
Я знал, что поступил правильно. Я избавил жизнь Беллы от вечных угроз.
Я. Все. Сделал. Правильно!
Это заклинание не помогало. Часть меня, более человечная и невероятно сильная, снова и снова возвращала пылающее от боли лицо любимой. Я мог вынести свою боль. Я ее заслуживал. Мне удалось украсть у судьбы мгновения всеобъемлющего счастья. И теперь я должен расплатиться за каждую секунду. Я готов на это. Другое дело - ее терзания.
Но Белла человек. Пусть ее память, что надпись мелом на асфальте: пройдет время, воспоминания потускнеют или смоются дождем. Исчезнут совсем…
Горло болезненно сжалось. Самая эгоистичная часть меня хотела навсегда остаться с ней, хотя бы в ее голове.
Нет. Избавиться от меня окончательно - вот путь к счастью для нее. Когда-нибудь она сможет. Белла сильная.
Уголки губ чуть дрогнули. Я дал ей повод скорее забыть меня. Ненависть. Белла ненавидит меня. Поэтому прогнала.
Языки адского пламени с новой силой взялись за мое сердце. Именно ее ненависть была самым тяжелым испытанием. И я бы с удовольствием провалил его, но… Разве огонь не должен топить лед, превращать его в воду, испарять и рассеивать? Тогда почему я еще цел?!
Всегда ненавидел свою сущность, а теперь чувство было особенно острым. Я вспомнил каждую улыбку, каждый озорной огонек в глазах. Но все это перекрывало последнее затравленное выражение любимого лица. Белла... Белла! Что я с тобой сделал? Как сильно изменил твою жизнь?!
Это из-за меня исчезла жизнерадостная доверчивая девушка, которую мне посчастливилось встретить 7 месяцев 3 дня и 16 часов назад. Это из-за меня она превратилась в опустошенную, ненавидящую особу.
Сильнейший приступ боли вынудил меня, неугомонного вампира, перевернуться со спины на бок и свернуться калачиком. Душевные страдания оказались сильнее неуязвимого тела.
Душа! Наверное, впервые за все свое существование я мог поверить в то, что она у меня есть. Только потеряв Беллу, потеряв свою душу, я был готов признать правоту отца. Да, у меня была душа. Это Белла. Она выманивала все мои лучшие качества. Перед ней был бессилен монстр.
- Белла, - прошептал я. Так самые верующие люди произносят имя своего Бога. Так умирающий от жажды просит воды.
Мне нет пути назад. Мне остались только воспоминания и ее имя. Я уже осознал, что испепеляющая агония станет неотъемлемой частью меня. Лишь бы Белла скорее излечилась. Моя девочка должна быть счастлива.
Может мне стоит через некоторое время вернуться и убедиться, что с ней все хорошо? Эта мысль пронеслась подобно метеору в моей голове, озарив искрой надежды безжизненный небосклон. Такая яркая и привлекательная вспышка, но я тут же избавился от нее. Ничто не сможет заставить меня уйти во второй раз.
- Эдвард! – услышал я отчаянный крик своей сестры.
Как только Элис нашла меня? Я ведь покинул штат. И зачем я ей? Возвращаться домой и лицезреть три идеальные пары сил не было. Да и дома у меня больше нет!
Видеть Элис совершенно не хотелось, поэтому я поднялся с сырой земли, и, что есть сил, бросился прочь.
- Эдвард! – снова окликнула меня молодая вампирша и увеличила скорость. У меня было пять миль фору, так что ей меня не догнать.
- Эдвард! Стой! Белла сейчас в опасности.
Услышав заветное имя, я остановился. Это могла быть уловка, но рисковать я не мог. Через две невообразимо долгие секунды Элис оказалась рядом. Я, не проронив ни слова, ждал объяснений. Нервы обострились до предела, и паника все сильнее накрывала меня.
- Скорее! Надо спешить! – бросила сестра и тут же сорвалась с места. Я рефлексивно последовал за ней. Убедившись, что я рядом, Элис очень быстро, даже для вампира, заговорила.
- Около часа назад я увидела Беллу. Рядом с ней был вампир. Не такой как мы, - мука и сожаление в ее голосе были почти осязаемы. Она тоже любила Беллу.
- У него не было четкого плана, что с ней делать, но… - Элис посмотрела мне в глаза, - ничего хорошего ждать не стоит. Эммет с Джаспером отправились на поиски, однако пока новостей нет. Как и видений.
Я лишь кивнул. Сейчас ни одного чувства во мне не было. Все обратилось в прах. Тело совершало движения, заставляя меня бежать. Боковым зрением я улавливал беспокойный взгляд Эллис, а в голове лишь крутилась одна мысль: «Это все я!» Чувств же не было совсем.
Но уже через секунду все изменилось. Трудно сравнивать, но возможно, это походило на невероятно сильный ветер. Будто что-то сбило меня с ног и отбросило назад. Боль, паника, вина - все эти чувства разом вернулись и ржавыми ядовитыми стрелами пронзили сердце.
Тогда, у злосчастного кафе, я уловил запах вампира и не придал этому должного значения. И теперь Белла в опасности и, возможно, ее ждет смерть.
Внезапная трель телефона отвлекла меня. Девушка, бежавшая позади меня, быстро вытащила аппарат и ответила.
- Элис, - я тоже хорошо слышал голос Джаспера. – Мы не нашли ее. След оборвался у железной дороги. Эммет предлагает идти вдоль путей, но мы даже не знаем направления. Повисла тягостная пауза, и я собрался было выхватить телефон у сестры и приказать Джасу прочесать всю страну, как он продолжил.
- Звонил Карлайл, - опять пауза, сводившая с ума, – Полиция заявила, что нашла растерзанный труп Изабеллы Свон в лесу, в семи милях от дома.
Отчаянный крик раздался в лесу, вспугнув его обитателей. Это был мой крик. Я не видел реакции Элис. Я, что есть сил, мчался к дому. К мертвому телу.

Форум