Глава 6.
Внешность обманчива


Остров оказался еще хуже, чем Белла могла себе представить в кошмарных снах. И это учитывая, что во сне ей приходилось видеть всякое. Однако ж этот маленький – всего сто пятьдесят шагов от одного берега до другого – остров был худшим среди клочков суши всевозможных форм и размеров. Здесь не было воды и практически отсутствовали съедобные плоды. Зато в изобилии имелись отвесные скалы и опасные расщелины, попав в которые можно было навсегда распроститься с жизнью, свернуть шею или хотя бы переломать ноги.
Разумеется, ни одному дикому зверю и в голову не пришло бы тут поселиться и обеспечить прячущуюся от Палача Свон нежным, питательным мясом. Даже птицы не жаловали проклятый клочок суши. Так что без всяких расщелин и труднопроходимых скал Белла рисковала проститься с этим миром и узнать наконец-то правду о загробном существовании. Вот только выяснять тайны бытия именно сейчас она почему-то не хотела. Хотела-не хотела, кого вообще ее мнение интересует? Если в ближайшие три дня ее не подберет проходящий мимо острова корабль, то не подберет уже никто. Ибо кому нужен иссохший от жары труп Беллы Свон? Правда, нашелся бы не один испанский гранд, с удовольствием заплативший бы за столь экстравагантное украшение для своего кабинета.

«Спасибо, конечно, но меня и так всю жизнь допекают испашки, чтобы еще после смерти торчать в обществе этих скотов», отыскивая подходящее для ночевки место, размышляла Белла. Близилась проклятая ночь, а заодно приближались и люди Эдварда. Какое бы там ни было кровопролитное сражение, оно давно закончилось, а значит, до следующего рейда Палач абсолютно свободен для организации поисков Свон. Белла же в свою очередь решила, что не пожалеет сил и сделает так, чтобы эти поиски не увенчались успехом.

- Какая неожиданная встреча, senora.

- Я что, уже в Аду? – резко оборачиваясь, пролепетала Свон.

Да, в ее жизни было много неожиданностей и не всегда приятного свойства. То Эдвард внезапно умирает, то столь же внезапно объявляется в облике чудовища, то эта полоумная Брэндон присваивает ее имя, то остров оказывается сущим кошмаром. Но такого от своей судьбы она уж точно не ожидала. Есть же предел всему.

- Дон Хуан, вас-то какими ветрами Преисподней сюда занесло?

- Видимо теми же что и вас, капитан Свон. Белла Свон, - испанец неприятно усмехнулся. Однако не предпринял никаких попыток двинуться с места. Наверное, ему было очень удобно сидеть на своем булыжнике.

- Черт вас побери, Хуан! – взорвалась Свон. Она высадила этого чертова испанца Бог знает где и черт знает когда. А теперь вуаля, он сидит здесь, на этом ужасном острове. Сидит и меланхолично курит трубку.

- Дайте-ка мне закурить, - перед хорошим табаков Белла никогда устоять не могла.

Испанец безо всяких пререканий протянул ей кисет и трубку.

Белла даже не посчитала необходимым отблагодарить галантного в обращении дона. Скорее уж небо рухнет на эту грешную землю, чем она скажет доброе слово кастильской собаке. Впрочем, небо точно не рухнет, а значит и капитан Свон благодарить испанцев не будет никогда и ни при каких обстоятельствах.

- Так что, капитан, мы с вами снова в одной лодке? – усмехнулся Хуан.

- Да, неприятные перспективы у нас с вами. Но я думаю, есть способ исправить ситуацию, - направляя заряженный пистолет на продолжавшего мирно сидеть испанца, протянула Свон.
Но даже когда смерть через черное дуло заглянула Хуану в душу, он не пошевелился. Просто сидел и ждал, словно бы сейчас решалась не его судьба, а шла увлекательнейшая пьеса с превосходными актерами, и он намеревался досмотреть ее до конца, не принимая участия в основном действе.

- Ох уж мне эта ваша паршивая гордость! Неужели есть честь в том, чтобы умереть молча и не попытаться вымолить прощенье?

- Неужели есть возможность счастливого исхода, и шанс на то, что безжалостная Свон пощадит испанца?
- Разумеется, я не образец милосердия, но смотреть на унижения ближнего своего люблю. Поэтому если будешь красиво умолять и валяться в ногах, я тебя прощу. Слово капитана Свон.
- С недавних пор слово капитана Свон ничего не стоит.

От этих слов рука Беллы впервые за всю жизнь дрогнула. Да, она всегда старалась соответствовать сотворенному образу – неумолимая, но вполне верная слову, жестокая и кровожадная, но непоколебимая в устремлениях. А что теперь? Перебирая в голове последние недели, Белла готова была провалиться сквозь каменистую почву острова в ад к давно ждущим ее чертям. От прежней стальной воли ничего не осталось. Еще вчера глядя на Эдварда, она едва ли не рыдала от боли в сердце. Глядя на то, как переменился человек, за которого она раньше готова была умереть, и который теперь мог сам убить ее, она лезла на стенку. Все изменилось. Прежней Беллы словно и не бывало.

Мало того, эта бестолочь Элис, прикрываясь «Сумеречным», выдает себя за нее. За капитана Свон! Страшно представить, что о ней теперь думают. Ведь Элис хоть и талантливая мошенница, бесподобная интриганка и непревзойденная лицемерка, но жестокости в ней нет и на карат. Какая там уж железная воля? Брэндон раскиснет от первого же сломанного ногтя и выбитого зуба. А неплохо бы выбить ей парочку, да еще сломать несколько ребер, чтобы неповадно было. Замечтавшись и уносясь мыслями к картинам расправы над аферисткой, Свон не заметила появления на острове новых персонажей.

Головорезы Эдварда. Звучит как наименование элитного гвардейского подразделения. Этим парням осталось только пошить себе форму, нацепить напудренные парики.

- А вот и крошка Изабелла, - похабно ухмыльнулся тот, что подходил к Свон справа – громила с серьгой в ухе и новеньком кафтане французского покроя. Ну, все понятно – Палач потопил французов и принялся за свою пропажу. Кто бы сомневался.

Второй амбал, в соответствии с незамысловатой стратегией, заходил с левого фланга и выглядел ничуть не лучше напарника – свежий багровый рубец через щеку уродовал его дальше некуда.
- О, джентльмены, вы, значит, за мной.

- Типа да. А ты, значит, пойдешь с нами по-хорошему? Или отшлепать тебя для начала по заднице?
На минуту оба зашлись в неудержимом приступе смеха.

«Да они ж пьяные как черти. Эдвард специально что ли их на смерть послал? Или он думает я не справлюсь с двумя отбросами, насосавшимися дармового вина из французских трюмов?».
- Мой план немного иной, - начала Белла.

Головорезы замолкли, подобрались, потянули ремни, словно боялись, что Белла захочет отобрать у них штаны. Они почему-то заранее ждали чего-то нехорошего, подлости, удара в спину, но никак уж не дружеской беседы.

- Сначала убьем испанца, - как ни в чем не бывало, продолжила капитан Свон.

- А после? – прервал затянувшиеся молчание «шрам».

- Поплывем к Палачу. Или у вас память уже отшибло? Забыли, кто вас и зачем послал? – издевательски спросила Белла.

- Да неее, - неуверенно протянули мордовороты, изучая все такого же спокойного испанца.
- Ну так что, порешим его и поплыли уже, - неуверенно предложил правый пират. Он явно был в этой парочке заводилой.

- А что вы на меня смотрите? Я что ли должна его убивать?

Мордовороты стушевались как пансионерки. С пять минут они обменивались содержательными и красноречивыми взглядами – устроили целое представление на песчаном берегу неизвестного острова. Свон лишь хмыкала и набивала новую трубку. Зачем же торопить людей, пускай себе в гляделки поиграют.

- Ну, парни, надумали, как испанца убивать будете? Только учтите сразу, я вам за дровами не пойду, если вы вдруг решили его сжечь.

- Почему мы вообще должны его убивать? – как-то неуверенно потянул заводила-амбал.

- А что я, я – девушка, буду заниматься сим святым и богоугодным делом? Вы же мужчины, защитники, - с этими словами Белла подошла к пиратам, - вы обязаны защитить мир от нашествия католической ереси. А может быть, парни, вы сами паписты? – Белла слегка повысила голос, но тут же тряхнула головой, словно бы не могла поверить в собственные слова. Такие доблестные мужчинки и вдруг пособники католиков, ну нет. Нет, этого не может быть.

- Мы просто не знаем…ну, этого типа…и вдруг…ну, то есть, мало ли какие потом у нас будут проблемы. Вы нас, капитан Свон, не проведете. Палач предупредил, что вы хитрая сук…женщина.

- Ага. Ладно, скажу Палачу, что вы теперь с испашками заодно. Думаю, он поймет и не станет вас долго мучить. Кто знает, может ему даже понравится идея сотрудничества с католиками. Почему бы и нет? И прямо-таки по-дружески Белла приобняла растерявшихся пиратов за плечи.

В следующую секунду она моментально выхватила у мордоворотов заткнутые за пояса кинжалы – один дорогой, хорошей дамасской стали, второй – дешевый, обычная ржавая финка, а не кинжал. И никто кроме капитана не успел понять происходящего. Вот стояли люди, а вот уже лежат зверскими харями в песок.

- Ты их убила? – выдавил наконец-то Хуан. Кажется, его проняло, от былого спокойствия не осталось и следа.

Белла спокойно посмотрела на окровавленные клинки, на трупы, окруженные, как острова морем, кровью. Отрицать очевидное было глупо, и она в который раз равнодушно пожала плечами.
- На вас мужиков полагаться не приходится. Каковы разбойнички! Распустили нюни. Я впервые вижу пиратов не желающих убить испанца.

- Просто они тебе не доверяли, да и на лбу у меня не написано, кто я такой, - теперь уже испанец пожал плечами.

Белла повнимательнее присмотрелась к своему собеседнику. Что-то кастильское в этом подлеце все же было, но столь незначительное, что постороннему наблюдателю, не знающему об истинном происхождении Хуана, и вовек не догадаться.

- Ну да, - как-то приторно протянула Белла, - наверное, твой благородный папочка изнасиловал какую-нибудь английскую дурочку.

Она его провоцировала. Намеренно сказала грубость, надо же посмотреть, что за человек, какие у него еще остались ценности.

Неловкий выпад Хуана Беллу не смутил, а скорее, повеселил. Размахивая руками как крыльями, а ногами как мельница лопастями, испанец попробовал пронзить чернейшее сердце той, что посмела говорить неподобающие вещи о донье Исабелите.

- Ну, покривлялись, и хватит, - хватая за воротник Хуана, миролюбиво проговорила Белла, – береги силы, кретин.

- Я…за такое… обязан…убить!!!

- Успеешь еще. Сейчас и без тебя много желающих отправить меня на тот свет.

- Тебе там самое место! – извивался испанец, так и не имея возможности освободиться из цепких пальцев капитана.

- Короче так – если ты, спесивый ублюдок, со мной, то заткнись и пойдем. А если нет – я оставлю тебя подыхать на этом острове.

Испанец предложением был ошеломлен.

- Ты предлагаешь мне отправиться с тобой? – глаза Хуана стали круглыми как чайные блюдца.

- Повторяю второй раз – у тебя два варианта развития событий: умереть смертью героя или же плюнуть на свои честь, достоинство и что там еще у вас испанцев есть? – Белла вопросительно посмотрела на Хуана. Но тот не желал ей ничего подсказывать про имеющиеся у испанцев черты характера.
- Вот значит – наступаешь себе на горло и живешь дальше.
- Я что, стану пиратом?
- Ну, прям там, пиратом. Ты станешь моим личным, - Белла выразительно глянула на уже не вырывающегося Хуана, - гребцом. По рукам?
- Не-е-е-е-ет! – испанец отскочил от разжавшей пальцы Беллы как от черта из Преисподней. Не сказать чтобы до того он питал к ней приятные чувства, но после всего случившегося готов был убить Беллу…или хотя бы хотел держаться от нее подальше.
- Хочешь подохнуть, подыхай. Ты так и не рассказал, как на неизвестном острове очутился настоящий испанский Дон? Просто интересуюсь.
- Благодаря милости некоего капитана Свон я три дня мотался в море на гнилой лодчонке…
- Такая уж она и гнилая?
- Такая! – заорал испанец. – Еще какая гнилая. Наконец меня подобрали люди с «Maria del Consuelo*».
- Как символично, - видя наливающееся нездоровым багрянцем лицо Хуана, Белла поспешила добавить,- молчу, все больше никаких комментариев.
- Нас настиг шторм. Команда погибла, меня выбросило на этот чертов остров, а через сутки тут появилась ты! – в этом все испанцы, готовы любой клочок суши считать своим, а всех прочих незваными на нем гостями. - Ты – причина всех моих несчастий!
- Так ты со мной не поплывешь? – уже на ходу, без надежды на положительный ответ, спросила капитан Свон.



Скажите-ка, кто знал – испашка оказался упертым и настырным. За всю дорогу не проронил ни слова. Молча себе греб и исподлобья смотрел на Беллу. И это после того, как она фактически спасла ему жизнь – сначала убив мордоворотов Эдварда, а после предложив сопровождать собственную персону на Тортугу. Испанцы – что тут еще скажешь. Поэтому никто их и не любит. Ты им добро делаешь, а они еще дырки в тебе глазами прожигают.

- Между прочим, - начала Белла, но обнаглевший испанец не дал ей договорить.

- Между прочим, капитан, мы в одной лодке!

- О, как это верно! И между прочим, именно благодаря мне у нас появилась эта лодка, - поспешила вставитесь свое веское слово Свон.

- Эта лодка у нас есть благодаря тупости людей какого-то там Палача. Если бы они были чуть умней, то ни за что не позволили бы тебе зайти к ним за спины.

- Я бы все равно их убила. Просто это было бы гораздо менее привлекательно. Боялась, вдруг ты в обморок еще грохнешься, если я начну этих типов шинковать на салат сразу.

- Я бы предпочел посмотреть, как они тебя шинкуют.

- И чтобы ты от этого выиграл? Лежал бы сейчас рядом со мной в одной могиле, - Белла звонко рассмеялась.

Настроение у нее, несмотря ни на что, было прекрасное. Вокруг безмятежное и знакомое с детства море. Солнце и попутный легкий ветерок. Вот ветерок, конечно, мог бы быть и посильнее. Ибо не так много оказалось у них с Хуаном провизии. А воды и того меньше.

«В конце концов, если дела пойдут совсем паршиво, придется пристрелить этого испанца». Разумеется, жрать жесткое испанское мясо Белла не собиралась – лучше уж подохнуть, но оставлять лишний рот в подобных условиях, значило не просто проявить великодушие, но и сглупить. Смысл умирать вдвоем, когда один может выжить. И как обычно в море выживет тот, кто сильнее, тот, кто быстрее стреляет и тот, у кого меньше совести. Благо, с последней Белла распрощалась еще во времена детства. «Зачем я вообще этого урода спасла?»

- Скажите-ка капитан, когда уже берег? Я устал, - наконец-то изрек Хуан.

Стряхнув с себя обступавшие со всех сторон мысли, Белла нахмурилась.

- Если бы я знала…

- Ты не знаешь? – испанец от неожиданности уронил весло. Когда Белла заметила пропажу, было уже поздно – весло мирно покоилось на дне или было уже где-то близко ко дну.
- Чертов выродок!

Разыгравшийся скандал помог скоротать день. Незаметно зашло солнце, высыпали звезды. Ветер усилился. Последнее обстоятельство играло не только на руку путешественникам, но и помогло погасить спор – горячие головы поостыли, да и все слова уже были сказаны. Добавить тут явно было нечего – стороны обменялись всеми известными ругательствами и чуть не повыбрасывали друг дружку за борта утлой лодки.

- Приношу свои извинения, - первым покаялся испанец, усердно гребя уцелевшим веслом.

- Пошел к черту, - огрызнулась Белла, но через непродолжительный срок все же пробурчала,- прости.

Больше до утра не было произнесено ни слова. Хотя ни Белла, ни испанец не спали – как можно, если рядом враг и безбрежное море, в котором так непросто искать трупы. Однако общаться больше желания не было.

Вместо этого Белла попыталась разработать, хотя бы смутно, план дальнейших действий. Перво-наперво, нужен был корабль, команда, ядра, порох, провиант…. Какая мелочь, право! Раньше у капитана Свон даже и проблем таких не было. Корабли она удачно реквизировала у не ко времени подвернувшихся капитанов. Команда - та вообще сама стекалась на «Сумеречный». Отборная команда. Белла едва не прослезилась, вспоминая свое воинство. Один одноглазый Стиви чего стоил. Даром что потерял глаз в стычке с охраной губернатора, стрелял-то как по мишеням на стрельбище. А Криворукий Диксон – валил пятерых одним замахом. Какие орлы! Головорез к головорезу! Беспринципные ублюдки. Команда, способная запугать кого угодно, хоть самого губернатора, хоть наместников…

- Там какой-то корабль, - разлепил высохшие за ночь губы Хуан.

Белла тут же испуганно обернулась – в лучах рассветного солнца, окутанный белесой дымкой на них надвигался самый что ни на есть линкорный линкор. Белла невольно натянула на глаза шляпу – лишь бы этого не видеть. Но даже сквозь плотно закрытые веки она продолжал видеть все до мельчайших деталей – три мачты буквально пронзали воздух, соединяя небо с морем и напирая на капитана Свон.

- Кто это? – где-то там за пределами видимости прошептал испанец.

- Уж точно не твои приятели из Каталонии.

- Но и не ваши друзья-пираты.

- И чему, ты идиот, радуешься, - выбрасывая шляпу за борт, проорала Белла.

Не дав испанцу ответить, Свон порывисто вскочила. Лодка опасно зашаталась. Испанец упустил второе весло и вцепился в ходящие ходуном борта шлюпки. На глазах дона происходило что-то невообразимое – Белла стягивала с себя рубашку и стаскивала брюки.

- Сейчас не самое подходящее время, - заикнулся было Хуан, но Свон ничего не ответила лишь обмотала тряпками сапоги и швырнула все в воду. Дальше смотреть Хуан не мог. Он поспешно отвернулся, но тут же проклиная в душе свою слабость, обернулся. Жаль, но третьего весла у него не было – иначе и оно бы уплыло к двум своим собратьям – прямиком на дно. Обнаженная капитан Свон впечатляла ничуть не меньше, чем одетая, с двумя пистолетами за поясом. Побелевшая за время плена кожа едва успела приобрести золотистый оттенок, созвучный утру и солнечному свету. Вся такая нежная, состоящая не из острых углов злословия и насилия, а из одних лишь плавных изгибов – Белла олицетворяла Красоту и самое женственность.

- На что уставился? – уперев руки в бока и ничуть не стесняясь собственной наготы, спросила Свон у застывшего в нелепой позе испанца.

-Я…я…я – больше Хуан ничего сказать не мог. Его и без того бедный словарный запас, по-видимому, сократился до одного самого короткого слова «я».

- Зачем? – наконец просипел Хуан. Не так просто ему удалось побороть свое мужское и похотливое.
- Как зачем? Ты что, не понимаешь?

- Нет, - мотая головой и отгоняя остатки наваждения, ответил Хуан.

- Если бы эти, с корабля, увидели меня в пиратской одежде то, скорее всего, сразу бы повесили.
- Но ты же - женщина.

- Вот именно, они бы это заметили и сделали соответствующие выводы. Женщина и пират? Ответ прост – капитан Свон! В любом случае, они б стали задавать кучу ненужных и трудных вопросов.
- А теперь что, не станут? Думаю, голая девушка их удивит не меньше капитана Свон.

- Пф! Что они, голых быб не видели. А вот капитану Свон, поверь мне, они бы точно не обрадовались.

- Но как вы, - от шока Хуан путался в словах, - как ты им все объяснишь?

- Скажу, что один негодяй, - изящная рука ткнула в Хуана, - похитил меня из дома, прямо из опочивальни, надругался, измывался, короче всячески лишал девичьей чести…

- Они же убьют меня!

- А мне-то что? Я тебя и так один раз спасла. Неужели думаешь опять стану ради тебя подставляться? Мне собственная шкура дороже.

- Я испанский дворянин, они поверят моему слову!

- Конечно, - злорадно улыбнулась Белла.

Недолго думая испанец вскочил и стал повторять маневры, недавно совершаемые Беллой.
Лодка снова зашаталась.

- Эй, ты что сдурел? Прекрати! Стой, кому сказала! Двое голых людей в одной лодке это уже не смешно!

Но было поздно. Ушлый испашка успел выбросить свои вещи за борт раньше, чем Белла опомнилась.
- Ну что ты натворил? Что теперь делать?

- Не знаю. Не мои проблемы. Я-то, в любом случае, ничего не теряю.

- Это уж да! Но мне что прикажешь делать.

От бессильной ярости Белла грохнула кулаком о борт шлюпки. Тут же во все стороны брызнули острые щепки. Одна из них отлетела и впилась капитану в щеку.

- Чертов испашка! Чертово племя! Ненавижу вас, кретинов! Вы портите мне все планы, ублюдки! Канальи! Надеюсь, черти давно разожгли для вас костры в Преисподней. Чтоб вы там вечно горели…И ты в первую очередь! Сукин сын! Выродок! Убью!

Белла привычно сунула руку за пояс, но вместо рукоятки револьвера пальцы сжали лишь свежий утренний воздух.

- И все-таки ты меня спасла, капитан Свон!

- Я впервые сделала доброе дело, и Господь жестоко меня за него покарал.

- И все же внешность бывает обманчива! Кто бы знал, что Белла спасает испанцев.

_________________________
* Мария Утешительница.