Блеск жизни.Глава 14. Вечеринка

POV Белла

Общество – это маскарад, где каждый прячет свое лицо под маской, тем самым выдавая себя.

Ну вот, часы показывали 18:45.
Через пятнадцать минут начнется то, чего я так боюсь. Внимание. Сегодня оно полностью принадлежит мне.
- Итак. Когда часы будут показывать без минуты полночь, ты, Белла, подойдешь к средине зала, где будет стоять торт, ровно в полночь задуешь свечи и потом снимешь маску. Будут аплодисменты, все поснимают свои маски и начнется настоящее веселье. Место для подарков – гараж. Как тебе?
- Роуз! Я тебе доверяю.
- У меня иногда такое чувство, что тебе на все плевать.
- Если ты не выйдешь из этой комнаты, то я тебя заплюю!
- Ушла уже!

- Белла!
В комнату зашла Элис в костюме эльфа.
- Эльф, вы прекрасны.
- Очень смешно. Никогда больше не буду спорить с Розали. Я зашла спросить.
- Я ничего не скажу про тебя с…
- Нет. Я не об этом. Райли будет здесь?
- Я его не приглашала. Мы завтра проведем день.
- Оу. Ты слышала, что сказала директор?
- О чем?
- Завтрашний день – выходной! Он узнал, что твой день рождения начинается в особняке МакКарти и… короче завтра выходной.
- Классно!
- Куда тебя поведет Райли?
- Не знаю.
- Белла, ты ведь не думаешь, что он настолько беден, что поведет тебя в дешевое кафе?
- Он учитель и…
- Ты думаешь, что он бедный? Ты просто не знаешь того, что знаю я.
- Чего?
- Миссис Коуп не уволилась по собственному желанию! Ей заплатили денег, чтобы она ушла.
- И ты думаешь, что Райли заплатил ей, чтобы стать учителем физкультуры?
- Ну, да.
- Элис, это бессмысленно!
- Или его отец отправил его сюда.
- Элис…
- Что? Ты знаешь, где лето провел Джаспер?
- Знаю…
- Ну?
- Все возможно.
- Белла, этот мир непредсказуем! Я не хочу разлучать тебя с Райли, но я не хочу, чтобы ты страдала.
- Элис, я тоже этого не хочу.
- Я знаю, что ты скажешь. Но я и Джейк...
- Ты не любишь его! Ты просто цепляешься за него, потому что любовь твоей жизни…
- Белла! Я сделала свой выбор! Человек – это тот, кто умеет признать свои ошибки!
- Элис! Я всегда буду рядом!
- Я знаю, Белла! Хочу предупредить тебя насчет Каллена…
- Элис…
- Он с тростью! Ты его заметишь. Поэтому держись подальше.
- Хорошо.

19:00.

Играла музыка, все веселились. Я была удивлена, что Роуз сможет устроить такой праздник.
Мое внимание привлек парень в смокинге.
Я подошла к нему.
- Привет, красотка.
- Привет! А ты получил приглашение?
- Без него меня бы не пустили.
- А ты читать умеешь?
- То есть?
- Там было сказано, что это бал-маскарад!
- Я Джеймс Бонд!
Я ушла подальше.
У меня было такой чувство, что кто-то прожигает меня взглядом. Я обернулась. Парень в костюме черта и с тростью в руке.
Кто бы сомневался. Каллен.
Он улыбнулся мне.
Кобель.
Я решила отыскать официанта.

Схватив с подноса мартини, я решила отойти к стене.
- Уже уходишь? – прошептал мне бархатный голос.
- А ты? – спросила я не оборачиваясь и пошла по направлению к входной двери.
- Нет. Я буду здесь до конца.
Я ничего не ответила.
- Белла! Я хотел извиниться за мое поведение в ресторане.
Я обернулась.
- Что?
- Я хотел извиниться.
- Я не глухая!
- Так ты меня прощаешь?
- Почему ты просишь прощения сегодня?
- Я увидел тебя только сегодня! Почему ты не приходила ко мне?
- У меня куча дел!
- С Райли!
Что? Откуда он знает?
- Откуда ты…
- Видел вас возле фонтана.
- Ага, – это все, что я могла сказать.
- Белла! Я никому не скажу.
- Почему?
- Я не хочу рушить твою жизнь!
- Это благородно!
- Ты говоришь это мне?
- Да!
- Ты прощаешь меня?
- Да.

Я увидела в другом конце зале Джейка, который говорил с ди-джеем. Это не к добру.
- Мне пора!
Я не услышала, что он сказал, и полетела к Джейку.
- Беллз, ты вовремя!
- Что ты задумал?
- Кто-то обещал мне что-то.
- Джейк, ты и Эл…
- Ты сдаешься?
- Не дождешься.
Я ушла от него. Мартини, мне нужно мартини.
- Хочешь? – спросил Каллен и дал мне бокал.
- Спасибо!
- Тебя не кажется это странным?
- Что именно?
- То, что я в костюме черта, а ты…
- Ты тот, кем являешься по жизни, а я только потому, что поспорила.
- Это судьба!
- Каллен, ты… ты…
Я не успела договорить, так как заиграла песня!
Джейк, что издевается?
Он просто стоял возле ди-джея. Никто не говорил, что на танц-пол должна выйти я, в этом и вся фишка. Ну, Джейк, я тебе устрою.
- Что ты хотела сказать мне, Белла?
- Пошли танцевать, Каллен!
Я не дождалась его ответа, а просто схватила за рукав и потащила в центр зала! Джейк лыбился во всю.

POV Джаспер

Любопытство меня когда-нибудь убьет – и правильно сделает.

Праздник удался на славу.
Пусть это и было начало, но…
- Джаспер! Как тебе? – спросил у меня Эмметт.
- Круто! Это все сделала Роуз?
- Да! Я горжусь своей деткой!
- Поздравляю, Эмметт.
- Ты куда собрался?
- На кухню! Хочется минералки.
- А, ну иди.
Я спокойно зашел на кухню и никого не встретил по дороге. Что-то будет, но я еще не знаю что…
Я взял бутылку, как тут услышал смех. Что, черт возьми, происходит.
Я спрятался за столом.
- А если кто-нибудь увидит? – знакомый голос.
- Никто не увидит! Все веселятся.
Дальше послышались поцелуи.
Джаспер, ты спокойно можешь вылезти отсюда и не оглядываясь бежать в зал.
Но я с детства любопытный, при выходе я решил обернуться.
Элис? Она сейчас сидит на столе, ногами обнимая какого-то парня в костюме мушкетера?
Что это? Ревность? Удивление?
Я не мог смотреть на это и просто вышел через заднюю дверь на улицу.
Мне нужен воздух и виски...

POV Эдвард

Тогда не мог я знать заранее, что этот вечер сблизит нас. Играла музыка, и вдруг пришло предчувствие внезапно, что все у нас случится завтра.

- Хочешь? – спросил я и дал ей бокал.
- Спасибо!
- Тебя не кажется это странным?
- Что именно?
- То, что я в костюме черта, а ты…
- Ты тот, кем являешься по жизни, а я только потому, что поспорила.
- Это судьба!
- Каллен, ты… ты…

- Что ты хотела сказать мне, Белла?
- Пошли танцевать, Каллен!

Белла схватила меня за рукав и потащила танцевать.
Я передал свою трость Эмметту, который в шоке смотрел на происходящие.

Белла отлично двигалась. Я никогда не мог подумать, что она умеет танцевать.
Она все время смотрела в сторону ди-джея. Она танцевала так, будто хотела кому-то что-то доказать. Я на ее фоне выглядел дедушкой. Ну же, Каллен, покажи все, на что ты способен.
Мы танцевали вместе. Белла полностью отдалась танцу и не обращала внимание на всех остальных. Все, кто были в зале, боялись моргнуть, чтобы не пропустить что-то интересное. Еще бы - черт в маске и прекрасная грешница. Ее костюм… Мне так и хотелось его снять. Это было не платье. Это было больше похоже на ночное белье, и все парни в зале думали также.
Я уже и забыл о своей ране. Впервые.
Что же эта Свон делает со мной?
Я никогда еще не хотел ее так, как сейчас! Побыстрей бы эта песня закончилась, иначе я не сдержусь.

Ура! Конец! Зал взорвался аплодисментами!
Белла, на мое удивление, не убежала, а начала улыбаться и прижиматься ко мне.
- Белла! Что ты делаешь?
- Заткнись, Каллен! Это всего лишь танец! Двигайся к кухне.
Ди-джей поставил какую-то песню, и все начали танцевать.
Мы зашли на кухню.
- Это было горячо, Белла!
- Это всего лишь спор!
- С кем?
- С Джейком!
- Кто это?
- Каллен, у нас с тобой ведь нет секретов! Если ты знаешь, что Фил мой отчим, то должен знать, кто такой Джейк.
- Ты не простила мне ресторан!
Она молчала.
- Я всего лишь приврал, а ты опозорила меня перед родителями и всеми, кто был там.
- Тебе это полезно, Каллен! Ты опозорил меня перед Райли.
- Кстати, о нем.
- Что?
- Где он? Я не видел его здесь… вы уже…
- Нет, мы не расстались.
Я не успел задать ей вопрос, который мучает меня неделю, как тут на кухню влетел мушкетер.
- Белла! Я поражен!
- Это нечестно! Эта песня привела меня. - Белла посмотрела на меня.
Мушкетер последовал ее взгляду, и я узнал его. Именно его я видел в ювелирном.
- Джейк, я выиграла!
- Нет! Это только начало! Все должны увидеть настоящую Беллу.
Я решил перебить этот диалог.
- Он твой парень?
Мушкетер посмотрел на меня как на больного.
- А ты кто такой? Пошел вон отсюда! – Он что, не знает, с кем разговаривает?
- Сам иди!
- Ты хоть знаешь, кто я?
- Мне плевать!
- Эдвард! Джейкоб! Прекратите!
- Белла, какой-то парень мне угрожает! Объясни ему, кто я такой! – мушкетер был в бешенстве.
- Джейк, я не твой секретарь, чтобы отвечать за тебя!
- Слушай сюда, мушкетер! В этом городе я главный! Учти это!
- Это, может, и было так, но теперь у этого города новый хозяин, и это я.
- Да, кто ты такой?
- Джейкоб Блэк!
Я влип! Я же не знал, что это он.
На каникулы я всегда куда-то уезжал, и не видел его.
Старший брат Беллы Свон. Король Города! Лучший игрок в покер! Его возвращение в Лос-Анджелес – это ужас всех родителей. Он попадал в полицию по любому поводу. Его боялись. Его уважали. Он был угрозой XXI века. В любом споре выплывала фраза: «Да чтобы ты стал врагом Джейкоба Блэка». Его отправили в закрытую школу для мальчиков, и теперь он здесь. Надолго? Думаю, да, ведь он сказал, что он - новый хозяин города. Я труп.
- Что-то еще хочешь мне сказать?
- Тебе не идет этот костюм!
- Что?
Я увидел бледное лицо Беллы. Она была в ужасе.
- Я пойду к гостям.
- Конечно, Беллз.
- Джейк, помни, что это праздник.
- Я помню.
Она ушла.
- Тебе что, правда не нравится мой костюм?
- Тебе нужен костюм дьявола!
- Знаю. Просто моя сестра специально выбрала мне его. Чтобы я не привлекал внимания. Ты первый, кто сказал правду.
- Мне радоваться?
- Я уважаю людей, которые говорят мне правду в лицо. Пусть я и опытный врун, но… Я еще и человек.
- Я пойду.
- Я не собираюсь убивать тебя, Каллен. Я не мафиози.
- Ты меня знаешь?
- Хозяин города? Только ты. И я знаю об этом. Если бы ты мне не нравился, то я нашел бы себе замену. Ты такой же, как и я. Поэтому я хочу, чтобы ты держался подальше от моей сестры!
- Это приказ?
- Я остаюсь жить здесь! Это просьба. Если я узнаю, что ты сделал ей больно…
- Этого не будет.
- Если ты будешь от нее подальше.
- Ладно.
- Ты мне нравишься, Эдвард. В хорошем смысле. Я хотел бы, чтобы мы стали друзьями.
- Такая честь.
- Но я еще не совсем уверен в этом. Предлагаю встретиться завтра в 21:00 в клубе «Рассвет».
- У тебя есть приглашение?
- Это мой клуб!
- Вау!
- Ты совсем не знаешь меня, Каллен.
- Возможно.
- Увидимся.
И он ушел.
Что это будет? Начало войны или начало дружбы?

POV Белла

Я в шоке. Эдвард, что больной? Джейк его убьет.
Я выпила еще мартини. Где же они?
Из кухни вышел веселый Эдвард?
Джейк что, по голове ему дал?
Заиграл медляк.
Эдвард увидел мой взгляд и подошел ко мне.
- Потанцуем?
- А у меня есть выбор?
- Нет.
Мы начали танцевать.
- Ну как?
- Что?
- Не говори мне, что не понимаешь вопроса!
- Все хорошо. Джейк не мафиози, чтобы убивать меня.
- Такое он мог сказать только… - этого не может быть.
- Своему другу. Да.
- Чем ты его удивил?
- Он видит во мне себя!
- Это честь.
- Знаю.
- Белла, я хочу задать тебе вопрос.
- Я слушаю.
- Ответь на него честно.
- Я слушаю.
- Ты любишь Райли?
Что? Я не задумывалась над этим вопросом. Почему он спрашивает?
- А что?
- Просто ответь мне, Белла!
- Почему я должна оправдываться перед тобой?
- Ты не любишь его.
- Он мне нравится и мне с ним хорошо.
- «Он мне нравится и мне с ним хорошо», - перекривлял меня Каллен. – Такое можно говорить о комнатной собачке!
Он что, издевается?
- Да, я люблю его!
Он остановился. А чего он ждал?
- А он тебя?
Именно этот вопрос я не хотела услышать!
Что мне ответить?
Я с Райли не говорила об этом.
- Я не знаю.
- Ты любишь парня, который не любит тебя?
- Каллен, тебя это не касается!
- Почему?
- Кто ты такой?
- А кто я для тебя?
Кто? Я не знаю. Что мне ответить?
- Одноклассник!
Он не успел ответить, так как к нам, нет, ко мне подошел Джейк.
- Белла, потанцуешь со мной?
- Конечно.
Я была рада, что Джейк забрала меня у Каллена.
Мы начали танцевать.
Каллен удалился, на мое счастье.
- Белла, что у тебя с Калленом?
Это, что заговор против меня?
- Ничего!
- Вы друзья?
- Нет. Мы приглашали друг друга на вечеринки, давали списывать тесты.
- Но он здесь?
- Здесь почти вся школа, Джейк.
- Он странно ходит.
- Его подстрелили.
- Вау! Он мне нравится все больше.
- А как же Элис?
- Белла!
- Что?
- Я не обижу Элис!
- Я не могу верить тебе!
- Я понимаю.
- Джейк, ты мой брат, и мой лучший друг, но…
- Но я так тебя раздражаю, что ты хочешь, чтобы я держался от тебя подальше.
- Да!
- Я не буду портить тебе жизнь!
- Спор отменен?
- Ты сделала то, что я хотел.
- Джейк, обещай мне, что Элис не будет страдать.
- Обещаю.

POV Джаспер

Я был на улице, когда услышал громкую музыку и аплодисменты. Роуз решила устроить конкурсы, как в первом классе?
Я зашел в зал.
Эдвард танцевал? С кем? Я никогда ее не видел.
Мое внимание привлек парень, который стоял возле ди-джея. Этот тот самый, с кухни.
Я решил спросить Роуз, кто это. Как ее найти? Нужно найти Эмметта!
Эмметт был в Гомеса Адамса. Роуз молодец!
- Роуз!
- Да! – ответила она мне и смотрела на танец Эдварда.
- Что за парень стоит рядом с ди-джеем?
Она обернулась.
- Джейкоб Блэк!
- Он в городе?
- Да, и, к сожалению надолго.
- Я думал, что он…
- В Оксфорде! Он на заочном. Фил, наверно, отдаст ему управление «Палермо».
- Вау. А он здесь давно?
- Приехал пару дней назад.
- У него уже есть девушка?
- Не знаю. Если есть, то она не здесь.
- Почему?
- Джейкоб Блэк - парень, который выставляет свои отношения на публику.
- А какова вероятность, что он встречается с Элис?
Розали обернулась. В ее глазах пылал огонь.
- Джаспер Уитлок, ты что, перебрал? Элис Брендон - лучшая подруга Беллы Свон, и она знает, кто такой Джейкоб Блэк! У Элис есть мозги, и она: а) не будет встречаться с таким ублюдком, как Блэк, и б) если бы у нее были к нему чувства, то я бы о них знала.
- Ага.
- Почему ты спрашиваешь?
- Просто так.
- Ладно, Уитлок. Не мешай мне веселиться.
Я пошел на улицу.
Может, мне показалось? И то была не Элис?
Я шел к бассейну,
Там кто-то сидел.
Та девушка. Надеюсь, что мои подозрения отрицательны.
- Элис! – хоть бы не обернулась.

POV Элис

Джейк пошел веселиться в зал, чтобы не привлекать внимание Беллы.
Я никогда не была на таких вечеринках. Я не знала, как себя вести. Из фильмов я понимала, что все должны напиться. Я не любительница выпить.
Розали сказала, что веселье будет продолжаться до семи часов утра максимум. Я в половину первого отрублюсь! Чем мне себя занять? Сейчас мы в масках, и это хорошо, но что потом? В полночь маски снимут, и все станут сами собой. Мне страшно. Может, маме позвонить, чтобы меня забрала? Брендон, ты сошла с ума! Ты на лучшей вечеринке семестра и думаешь о том, как отсюда слинять? Мне нужен воздух, чтобы все обдумать.
Я пошла к бассейну.
Сняла свои туфли и опустила ноги в воду. Свобода.
Я не знаю, как долго просидела так, как тут услышала:
- Элис!
Я обернулась.

POV Джаспер

Нет! Этого не может быть! Элис не может быть девушкой Джейкоба Блэка! Нет!
Почему не может, Джаспер? Ты что-то чувствуешь к ней?
Она встала.
- Джаспер! – сказал я.
- Привет! Ты что-то хотел?
- Я просто увидел тебя здесь одну. Почему ты здесь?
- Я не люблю вечеринки.
- Ясно.
- А ты?
- Что?
- Что здесь делаешь?
- Я просто вышел подышать воздухом.
- Ясно.
Она расстроилась?
Почему я раньше не замечал ее? Неужели дружба с Розали Хейл сделала ее привлекательной? Или это я такой болван? Что со мной? Она притягивает меня.
Она моя конкурентка. Если я сниму свою кандидатуру, кто-то выдвинет свою.
Выборы. Они испортили все.
Но почему я здесь? Почему МЫ оба здесь? Судьба?
- Мне пора.
- Подожди! У тебя еще вся ночь впереди, чтобы веселиться.
- Что ты предлагаешь?
- Давай сядем и поговорим? Когда мы в последний раз с тобой говорили?
- В первом классе, когда ты был моим соседом по парте, и нам задали задание, узнать о своем соседе.
Вау! Она помнит? А я? Забыл!
Мы сели возле бассейна.
- Почему эльф?
- Потому что я дура!
- Ты не дура!
- Нет, я поспорила с Розали Хейл.
- Бывает.
- Почему зомби?
- Это был последний костюм в магазине.
- Ясно.
Мы молчали.
Отлично, Уитлок! Ты предложил поговорить, а теперь…
- Элис, у тебя есть парень?

Лучший способ забыть кого-то – влюбиться в кого-то другого.

Что? Джаспер Уитлок что, издевается надо мной?
Я пыталась привлечь его внимание с детства, а потом, когда мне он уже не нужен, он задает мне этот вопрос? Что это значит? Он увидел во мне что-то большее после дружбы с Розали и Беллой? Зачем он так со мной? Помогите.
- Элис! – слава тебе, Розали, слава.
Она подбежала ко мне.
- Ты что, перепила?
- Нет!
- Тогда почему ты здесь? Вечеринка в доме!
Я не могла подняться.
- Белла обидится!
- Иду.
Я встала, и, не сказав ни слова Джасперу, пошла в дом.
Мы зашли в дом, и Розали потащила меня к столу с закусками.
- Есть разговор!
Мы решила набрать себя всякой вкуснятины и пошли на кухню.
Кухня. Слишком много эмоций она теперь будет у меня вызывать.
- О чем ты говорила с Уитлоком?
- Ни о чем. Ты пришла и…
- Он обкурился!
- С чего ты взяла?
- Он с чего-то взял, что ты девушка Блэка!!! – что? Значит, это был не вопрос? Он видел нас? Где? Когда? Кому он рассказал?
- Конечно же, я ему не верю, ведь ты не можешь быть с тем придурком, но Уитлок похоже ищет лазейки для выигрыша на выборах.
- Если бы я была девушкой Блэка, то я бы проиграла?
- Не думаю. Парни проголосовали бы за тебя, потому что уважают его. А девчонки… кто-то на зло ему проголосовал за Уитлока, а кто-то из жалости - за тебя.
- Из жалости?
- Это ведь Блэк. Все кто был с ним, знают, чем роман заканчивается. Слезы, сладкое, битье посуды, истерика и так далее. Каждая девушка думала, что она особенная, а оказалось, что такая же ненужная игрушка.
- Роуз.
- Элис, Уитлок больной! Он думает о победе.
- Он друг твоего парня.
- А Блэк - брат моей подруги, это ведь не значит, что я должна его любить?
- Ну, да.
- Веселись, подруга.

POV Белла

Часы показывали половину двенадцатого.
Через полчаса все узнают, что девушка, которая танцевала с чертом, была я.
Позор? Не думаю! Внимание? Со всех сторон. Удивление? 100%.
Что еще самое страшное?
Каллен знает про Райли и знает, что я его люблю. Он сдружился с Джейком, что меня совсем не радует. Сказать Роуз?
- Белли, ты чего грустишь? Считаешь минуты до старения?
- Джейк и Эдвард…
- Подрались?
- Нет.
- Джейк убил его?
- Нет.
- Выгнал его?
- Они подружились!
- Что? Нет! Если Каллен дружит с Блэком, то Эмметт тем более. Ненавижу его.
- Эмметта?
- Блэка!
- Роуз, что делать?
- Джейк не может дружить с ним. Нужно сделать так, чтобы Джейк не хотел с ним общаться.
- Джейк всегда ставит условие дружбы.
- Нужно узнать, что он запретил Каллену, и использовать это.
- Да.
- Я все узнаю.
- Как? Эмметт не подкаблучник.
- Я знаю несколько лазеек.

Десять минут до моего дня рождения!
- Белла!
- Роуз! Что ты узнала?
- Тебе придется смириться с этой дружбой!
- Нет. Я пойду на все!
- Даже на то, чтобы встречаться с Калленом?
- Что?
- Это условие Блэка! Держаться подальше от тебя! Знаешь, а он начинает мне нравиться.
- Роуз!
- Прости. Что теперь?
- Не знаю. Нужно посмотреть, к чему приведет эта дружба, может, ничего криминального за ней не последует.
- Я поддержу любое твое решение.

Время пришло.
В центре зала стоял большой торт с восемнадцатью свечами.
Мой выход.
Все уступали мне дорогу.
Часы пробили полночь.
Я задула свечи. Сняла маску.
Послышались аплодисменты.
Ко мне подлетели Роуз и Элис.
- С днем рожденья, Белла!!!! – закричали они.
Все сняли маски. По очереди подходили и поздравляли меня.
С другого конца зала послышался голос Джейка:
- А теперь быстро пропустили меня к имениннице, у меня льготы! Простите, что так грубо, но я не собираюсь стоять в очереди, чтобы поздравить свою сестру! – Джейк говорил это и шел ко мне. Ему было все равно, что о нем думают. Он не извинялся перед всеми, это просто обычный жест.
Он подошел ко мне.
- Беллз, я долго думал, что же подарить тебе, ведь у тебя есть Я.
- Очень скромно, Джейк.
- Машина у тебя есть.
- Ага.
- Дом тоже.
- Ну, да.
- В Вегасе мы были. – Он улыбнулся. - Я думал подарить тебе свой клуб «Рассвет».
- Джейк, это уже слишком, я…
- Ты его не заслуживаешь! Ты что, думала, что я подарю тебе свой клуб? Размечталась!
- Джейк, ближе к делу!
- Я купил тебе ожерелье, но…
- Ожерелье? Где оно?
- В гараже. Не перебивай меня! Ожерелье – это пустяк!
- Мне уже страшно.
- А тебе и должно быть страшно. Короче! Я хочу подарить тебе… абонемент на автогонки!!!!
- Вау, Джейк! А как ты узнал, что я…
- Я твой брат и по совместительству твой лучший друг. Какой скотиной я не был бы, я тебя люблю и желаю тебе счастья! Я тоже искал кое-какую информацию. Ты поняла меня!
- Да. А когда начнутся гонки?
- На осенних каникулах будут в Сан-Франциско. В начале декабря в Лос-Анджелесе. В Январе – в Вашингтоне.
- Джейк, я тебя люблю! – сказала я и прыгнула ему на шею.
- Всего десять гонок, в разных городах.
- Спасибо!!!!

Меня еще многие поздравляли.
Я решила пойти наверх, проверить звонки на мобильном.
«1 непрочитанное сообщение».
«С днем рождения, Белла! Желаю тебе исполнений всех твоих желаний, счастья и удачи, а она тебе пригодится. С любовью, Райли».
Сообщение пришло ровно в полночь.
«С любовью». Плевать, что думает об этом Каллен, я люблю Райли, а он меня, и больше мне никто не нужен.

POV Элис

Настоящая любовь требует безумных поступков. Она заставляет рисковать, будоражить кровь. Она похожа на безумие. И поэтому только риск, безумие может ее спасти.

Счастливая Белла. Мне б устроили такой праздник. Джейк удивил не одну меня.
- Автогонки? С каких пор Белла ими интересуется? – говорила Роуз.
- Может, это какой-то тайный шифр?
- Не знаю. Принеси, пожалуйста, из подвала бутылку вина.
- Ладно.
Я зашла в подвал. Темно.
Вино. Еще утром я и Роуз ставили его сюда.
О, вот оно.
Я взяла бутылку, как за спиной услышала шум.
- Кто здесь? – спросила я, не оборачиваясь.
- Джаспер!
Что он здесь забыл?
Я повернулась. Он стоял слишком близко ко мне.
- Элис…
- Джаспер…
- Я хочу сказать тебе…
- Ты пьян!
- Нет! Я не пил.
- Меня ждут!
- Блэк?
- Роуз! А она не из тех, кто любит ждать. - он не отреагировал. - А я не из тех, кто опаздывает. Она придет за мной. Или кого-то пришлет.
- Мне нужно поговорить с тобой, Элис.
- Мне пора!
- Я буду ждать тебя здесь час. Если ты не прейдешь сюда, я тебя больше не потревожу.
Я выбежала из подвала.
Что это было?

- Почему так долго? – начала возмущаться Роуз. – Мы же поставили эту бутылку самой крайней.
- Я упала.
- На тебе нет царапин.
- Я умею падать.
- Ясно.

Что мне делать? Идти к Джейку? Джасперу? Белле?
Белла, мне нужна Белла.
Где она?
- Роуз, где Белла?
- У себя в комнате.
- Она пошла спать?
- Нет. Пошла проверить звонки на мобильном.
- Ясно.
Я пошла наверх.
- Белла?
- Элис? Что ты тут? Джейк обидел тебя?
- Нет. Здесь кто-то есть?
- Нет.
- Мне нужна помощь.

Мой рассказ удивил Беллу.
- Элис, я не знаю, что сказать. Конечно же, я за то, чтобы ты была подальше от моего брата, но не могу же я строить свое счастье на твоей проблеме.
- Не говори мне слушать сердце! Оно немое.
- Элис, я…
- Ты не можешь мне помочь.
- Каждый, у кого ты попросишь помощи, ответит тебе, что нужно выбрать Джаспера, только потому, что мой брат - бабник.
- Значит…
- Это твой выбор.

Я ушла. Я не знала, что мне делать. Может, поиграть в судьбу?
Если за этот час, уже даже меньше, я услышу что-то о Джейке, то буду с ним, а если о Джаспере, то спущусь в подвал…

Оставались минуты. Тишина. Что со мной?
А вдруг эта игра приведет меня к одиночеству?
- Элис? – ко мне шел Эмметт.
- Что?
- Ты не видела романтика?
- Кого?
- Джаспера!
Вот тебе и игра, Брендон.
Судьба.
- Нет, не видела.
Я заключила сделку и должна ее выполнить.

Я спустилась в подвал. Пусто?
Он не дождался меня? Я опоздала?
- Элис?
- Да. Я опоздала?
- Оставалось 30 секунд. Я думал, что ты уже не придешь.
- Что ты хотел от меня?
Он подошел ко мне. Близко.
- Элис, я не знаю, что со мной, но…
- Но?
- Мы не друзья.
- Знаю.
- Мы конкуренты.
- Знаю.
- Меня что-то притягивает к тебе.
- Что?
- Не знаю. Я думал, что ты ответишь мне. Я… Мне кажется, что… я…
- Элис, ты здесь? – Джейк. Не думала, что скажу это, но он не вовремя.
- Элис, - шепнул Джаспер. – Он твой парень, ты имеешь полное право идти к нему.
- Джаспер… Я…
- Я не буду винить тебя.
- Джаспер…
- Элис, просто иди.
- Но я пришла к тебе.
- Если ты не выйдешь к нему, он спустится сюда.
- Ты так волнуешься о себе?
- Элис, он ждет тебя.
Я отвернулась. Слеза скатилась по моей щеке.
«Сильные не плачут», - говорила мне мама.
Значит я слабая. Я не могу выбрать. Что теперь?

Я вытерла слезу и пошла наверх.
- Элис, почему ты не откликалась?
- Как ты узнал, что я здесь?
- Розали сказала, что ты упала в подвале, а дальше… я не слушал…
- Я упала. Потом встала. Принесла вино. А потом вернулась сюда, потому что потеряла сережку.
- Пойдем танцевать?
- А как же правила?
- А кто сказал, что мы пойдем ко всем?
- Я не хочу в клуб.
- Мы никуда не поедем.
- А куда?
- Сюрприз.

Он повел меня на задний двор дома.
- Здесь за забором есть прекрасный сад.

Этот сад действительно был чудесным.
- Как мы будем здесь танцевать, если здесь темно?
На деревьях начали сверкать гирлянды.
- Все предусмотрено.
- А музыка?
Заиграла музыка.
- Это что, параллельный мир?
- Это мой mp3-player. Современным принцам без него никуда.
- Вау. Меня тяжело удивить, но у тебя получилось.
- Я рад.
Мы танцевали, и мне было хорошо, но половинка моего сердца думала о другом принце. Половина меня хотела быть в других объятьях.
Это будет тяжелый выбор. Кто сказал, что путь к счастью скор и легок? Но я непременно должна его пройти.

POV Джаспер

Бабочек в животе невозможно поймать и засушить их на память. Доказательств их существования нет, но мы их чувствуем.

- Меня что-то притягивает к тебе.
- Что?
- Не знаю. Я думал, что ты ответишь мне. Я… Мне кажется, что… я… - сейчас ты узнаешь о моих чувствах.
- Элис, ты здесь? – Блэк. Почему ты здесь? Почему в Лондоне тебя не переехал автобус?
- Элис. Он твой парень, ты имеешь полное право идти к нему. – Я говорил это, а на самом деле хотел, чтобы она осталась. Послала Блэка далеко и просто осталась.
- Джаспер… Я…
- Я не буду винить тебя. – Уитлок, дай договорить ей.
- Джаспер…
- Элис, просто иди. - Зачем я говорю это?
- Но я пришла к тебе.
- Если ты не выйдешь к нему, он спустится сюда. - а он сделает это и…обвинит ее в измене.
- Ты так волнуешься о себе? – о тебе, Элис.
- Элис, он ждет тебя. - это все, что я мог сказать.
Она отвернулась. Она стояла спиной ко мне. Элис… Не уходи. Она просто стояла. Она хотела остаться? Надежда родилась во мне, но быстро умерла, так как Элис пошла по лестнице вверх.
Это конец.