Деймон отнесся скептично к моей идеи попросить помощи у Бонни. Сальваторе не возражал, но и энтузиазма не проявлял. И может, я даже назвала бы его скептиком, если бы не вчерашний день с его семьей. Безусловно, Деймон хороший человек, но я всегда искала в нем слишком много минусов. Бабник с ветром в голове, эгоист и самовлюбленный самоуверенный остряк. Но он оказался совсем не таким, как только зашел за калитку загородного дома своего брата. Стоило хирургу увидеть двух своих племянников, его тут же словно подменили. Он дурачился с ними и шутил, а после обеда устроил настоящие баталии в гостиной. Кубарем катался по ковру с псом и двумя детьми, бил подушкой Стефана, пытающегося заботиться о сохранности комнаты. Второй Сальваторе только и бегал из угла в угол, убирая то вазу, то стерео систему. Деймон делал все с таким задором, что трудно было оставаться равнодушной. Ко мне подбежал Том и резко схватил меня за руку, заставив нагнуться, а сзади очень подло на меня запрыгнул Джо и повалил на пол, где я оказалась в полной власти молодого дяди Деймона. Мы смеялись и дурачились, а домой вернулись, когда уже порядком потемнело. Все легкое настроение улетучилось, как только нас встретила моя озлобленная копия. Кэтрин не сказала ни слова, но я снова вспомнила о демоне и душе призрака, находящийся во мне. Я снова вспомнила о странных записках и том портрете в доме Пирс.
Уже перед сном, когда я лежала, укрывшись одеялом, и старалась подавить в себе жгучие слезы страха, ко мне зашел Деймон. Он присел на краешек моей кровати, даже не смотря на меня. Мужчина сидел спиной к окну, поэтому я не могла разглядеть его лица в темноте. Не решаясь первой нарушить тишину, я просто слушала его ровное дыхание. Стараясь сделать это как можно незаметней, я немного пододвинулась к нему. Вот бы он не уходил всю ночь и просто лег рядом. Лег и обнял меня. С ним не так страшно, не так одиноко. С ним словно есть какая-то надежда, словно он как рыцарь на белом коне прискачет и спасет меня от всех бед. Хотя нет, это же Деймон. Он как темный принц на черном Ниссане исподтишка, хитростью победит противника и выйдет сухим из воды. Это же Деймон.
- Все будет хорошо, - чуть хрипло произнес он и обернулся ко мне.
Тонкие губы тронула улыбка, голубые глаза цвета утреннего неба смотрели на меня с нежной заботой.
- Ты только не бойся, - все еще с хрипотцой сказал он. – Мы выкрутимся, все будет хорошо.
Я лежала не в силах ничего ответить. Во рту пересохло, язык прилип к небу. Все, что я могла – это только закусить нижнюю губу и молчать. Деймон еще немного посмотрел на меня, а потом нагнулся ниже и прошептал мне на ухо:
- Не бойся, я с тобой.
Может, мне надо было что-нибудь ответить, может мне стоило хоть пошевелиться, но тело словно парализовало. Деймон еще раз улыбнулся и со вздохом поднялся с кровати. Я провожала взглядом его спину, мысленно моля остаться. Разве после всего, что с нами произошло, мы можем оставаться друг другу чужими людьми? Вряд ли моя жизнь когда-нибудь снова станет нормальной. Без Деймона.
- Спокойной ночи, Елена, - обернулся мужчина около двери.
- Спокойной ночи, Деймон, - выдавила из себя я, голосом сорокалетнего прокуренного мужчины…

- Я бы, конечно, сказала, что я думаю по этому поводу, но предпочту промолчать, - фыркнула утром Кэтрин, когда речь снова зашла о Бонни.
- И не вздумай передумать, - съязвил Деймон.
- Знал бы ты, Деймон, - призрак наклонилось к Сальваторе, сузив взгляд, - как это больно – лишиться языка.
- Знала бы ты, Кэтрин, - мужчина с вызовом посмотрел на нее, - как это обидно – оказаться внутри соляного круга.
Пирс ничего не ответила. Она смерила Деймона надменным взглядом и уплыла в другую комнату. Я провожала ее глазами и мечтала о том, чтобы поскорее это закончилось. Кэтрин пугала меня своей непредсказуемостью. Я понятия не имела, чего можно ожидать от нее. Меня пугали ее тайны и секреты. Но больше всего меня беспокоило убитое приведение. Какой надо обладать силой, чтобы убить того, кто уже мертв?
- Отвратительная женщина, - скривился Деймон. – Теперь я понимаю, почему Чарльз ушел от нее. Она же вообще без крыши!
Я пожала плечами, и в этот момент прозвенел дверной звонок.
- Это Бонни, - сказала я и пошла, открывать дверь.
Щелкнул замок, дверь открылась, и я увидела на пороге свою лучшую подругу.
- Привет, Елена, - она с улыбкой прикрыла за собой дверь и обняла меня. – Ммм… - девушка вдруг немного замялась и отстранилась от меня, - ты в курсе, что у тебя за спиной призрак, как две капли воды похожий на тебя?
- Надо же, - скривилась Кэт, - увидела.
- Следи за словами, милочка, - Бонни сделала шаг к Кэтрин.
- А то что? – Пирс взметнула бровями вверх, сложив руки на груди.
Бэннет наклонила голову вбок, улыбнулась губами чуть вправо и спокойно произнесла:
- Я сделаю так, что никогда не вернешь, то, что ищешь.
Кэтрин моментально расцепила руки и удивленно уставилась на мою подругу, но быстро пришла в себя, вернув свое прежнее самовлюбленное выражение лица:
- Посмотрим.
- Идем, Елена, - Бонни обернулась ко мне и, взяв за руки, отвела в гостиную.
Там подруга усадила меня на диван и только тогда обратила внимание на Деймона, стоявшего напротив нас. Он облокотился на шкаф, скрестив руки на груди. Взгляд его был недоверчив и насторожен.
- Я не обижу ее, - мягко произнесла Бонни, все еще держа меня за руки.
- Я не… - Деймон немного замялся. – Не думал об этом.
Я подняла взгляд на Сальваторе. Он подозревает Бонни? Хотя его можно было понять, слишком много странного и страшного происходит с нами. Но Бонни… Я знаю ее уже восемнадцать лет, и мы немало прошли вместе. Часто ходили ночевать друг к другу, смотря перед сном фильмы с попкорном. Красили друг другу ногти, обсуждали первые влюбленности и проблемы. Бонни Бэннет всегда была рядом со мной, в какую историю я бы не попала. Я могла доверить ей все. А Бонни выслушает, обнимет, возьмет мою ладонь своими теплыми тонкими пальчиками и сразу становится легче. У девушки всегда теплые мягкие руки.
А пять лет назад Бонни с бешеным взглядом прибежала ко мне домой, говоря, что она ведьма. В доказательство этого она передвинула мысленно вазу с цветами. Тогда то я впервые столкнулась с необъяснимым, но время шло, и дар подруги стал для меня вполне нормальным, словно каждый второй так может.
- Вы попали в большую беду, - вздохнула Бонни, выслушав наш рассказ от начала до конца. – Видеть приведений – уже плохо, разговаривать – близко к сумасшествию, а уж иметь с ними общее дело, значит, беды гарантировано не избежать. Демон не отстанет, пока не убьет кого-нибудь из вас.
- Хочешь сказать, что мы по уши в дерьме? – Деймон как всегда смотрел в суть вопроса.
- Можно сказать и так, - кивнула Бонни.
- Ты можешь нам хоть чем-нибудь помочь? – с мольбой в голосе спросила я.
Казалось – Бонни последний оплот надежды. Если она скажет, что выхода нет, то я просто не знаю, что делать.
- Не выходите из дома, не убирайте соль, - пожала плечами подруга. – А я постараюсь, что-нибудь придумать.
- И закончишь без единой капельки крови в теле, - хмыкнула Кэтрин.
- Ты о призраке, погибшей по твоей просьбе? – Бонни посмотрела на Пирс.
- Я не знаю, откуда у тебя столько мыслей в твоей темной голове, - процедила призрак, - но поверь мне, лучше тебе не ввязываться в эту историю.
- Роуз Локвуд погибла из-за тебя? – я в недоумении округлила глаза.
- Роуз Локвуд погибла, потому что была набитой дурой, - безразлично ответила Кэтрин. – А еще она погибла, потому что пыталась помочь тебе, Елена. Так и будешь ходить, нося мою душу? Если хочешь кого-то винить, не забудь о себе.
Я чувствовала, как начинает сжиматься сердце. Демон убил призрака за то, что та хотела помочь Кэтрин. Что же тогда он сделает с нами?
- Кэтрин, - Деймон шагнул к призраку.
- Разговор окончен, - отрезала Пирс, испаряясь в воздухе.
В комнате повисла тишина, нарушаемая лишь нашим дыханием. Где-то рядом бродила смерть, совсем неподалеку от нас. Она просто выжидала момент, когда отступит всепоглощающий страх и придет вместе с тем, кто так жаждет наших душ. Я не хотела думать о том, как демон забирает душу, я так хотела верить, что есть шанс спастись.
За что мне такое наказание? Из всех людей, живущих на земле, Кэтрин выбрала меня и оставила мне этот проклятый кулон!
- Постарайтесь ничего не предпринимать, - подумав, сказала Бонни. – И еще, - она понизила голос до шепота так, что Деймону пришлось подойти поближе, - остерегайтесь ее, она опасней, чем может казаться. Не доверяйте ей. В мыслях она думала о своей бабушке Саре с такой злобой, что я поняла – она готова пойти на большее, чем просто оставить в беде. Будьте начеку.
С этими словами подруга поднялась с дивана и направилась к выходу. Мы с Деймоном молча шли за ней, думая каждый о своем.
- Не доверяйте ей, - сказала напоследок Бонни, закрывая за собой дверь, оставив сотни новых вопросов в наших сердцах.