Глава 17. Sorceress

Япония, Токио, 2020 год, май, 01.00

- О чем задумался? - Я стою на балконе, рассматривая россыпь звезд, приглушенно мерцающих на темно-синем покрывале неба, когда ты подходишь ко мне, становишься рядом, склоняешь голову мне на плечо, тоже поднимая взгляд вверх.

- Пытаюсь найти Кассиопею*. Когда-то у нас это хорошо получалось. - Я ощущаю, как ты берешь меня за руку, переплетая наши пальцы, тяжело вздыхаешь, а потом поднимаешь взгляд на мой профиль и тихо произносишь:

- Мы можем снова научиться. Не только искать созвездия, но и быть счастливыми. Мы можем все вернуть.

- Думаешь? Вряд ли, Кэролайн. Счастье оно никогда не длится долго, а тем более вечно.Оно проходит. Вот поэтому его лучше и не искать, потому что потом воспоминания и ностальгия приносят только боль и разочарование. - Я задумчиво пожимаю плечами, ты же сжимаешь мою ладонь сильно-сильно и произносишь дрожащим, но все же очень уверенным голосом:

- Ты просто его не там ищешь. Мое счастье, например, вечно. Ведь ты тоже вечен...

Шотландия, область Хайленд, Бен-Невис, 2012 год, май

- Ты разбудишь Несси**, и она слопает тебя. Я тебе говорю, что она существует. Я тут живу четыреста лет и лучше тебя знаю. - Никки стоит на берегу легендарного озера Лох-Несс, скрестив руки на груди и комментируя каждое твое движение. Я же старательно кусаю губы, чтобы не захохотать, потому что именно из-за меня ты сейчас плескаешься в мутной воде озера.

- Николетта, вон там такой шикарный суслик бегает. Может ты пойдешь его поймаешь? - Ты шипишь сквозь зубы, выныривая и отряхиваясь, как большой и недовольный пес. Я не сдерживаюсь от смешка, и ты переводишь взгляд на меня, успевая заметить, как Никки показывает язык и ответить ей тем же, произнося: - Кэролайн, дорогая моя, давай я куплю тебе другой браслет. Много браслетов. Найти тот, который ты утопила просто невозможно.

- Ну, Клаус, пожалуйста. Это мой любимый. - Я умоляюще улыбаюсь, и ты, тяжко вздохнув, снова скрываешься под водой. Никки подмигивает мне и садиться рядом на поросли зеленеющего вереска.

Когда мы впервые приехали сюда, я несколько минут просто потрясенно рассматривала все вокруг. Это место было пропитано магией, которая искрилась молниями в тяжело-свинцовом небе, шелестела ветром в сухой, горчично-желтой траве, буйно поросшей на обширных равнинах и каменистых громадах скал, громыхала оглушающим громом, проливалась ледяным дождем, от которого даже старые камни настоящего средневекового замка, в котором жила Никки, стали гладкими и блестели переливами на солнце, которое редко, но все же прорезало серо-фиолетовые облака. Сейчас я уже привыкла к этой грозной, суровой, но такой атмосферной, особенной стране, и только легонько жмурилась, когда холодный северный ветер бросал коричнево-красную пыль мне в глаза, а колючие цепкие стебли чертополоха и вереска настойчиво цеплялись за подол длинного алого платья, в которое я была облачена. Я даже привыкла к этим вначале казавшимися нелепо-старомодными платьям, которые здесь так любили носить женщины, я научилась ходить босиком, позволяя ветру путать волосы и шелестеть шелковыми складками одежды. Я полюбила обращение "Sorceress"***, которым меня называли вся немногочисленная прислуга Никки и жители окрестных, совсем крошечных, деревушек. Но больше всего я любила твои руки на моей талии холодными зимними рассветами, твои губы, целующие меня в висок, когда мы лежали просто в траве, рассматривая созвездия, твой хриплый шепот и странные слова "mo ghrá"****, которые я не понимала, но ждала снова и снова каждый раз, когда мы с тобой становились единым целым...

- О чем задумалась, чародейка? - Я несколько раз моргаю, вырываясь из плена воспоминаний, и наблюдаю, как ты присаживаешься передо мной на корточки, берешь меня за ладонь и застегиваешь тонкую змейку браслета на моем запястье.

- Лучше уж куколка. Я не колдую. И не знаю, почему все так решили. Спасибо. - Я целую тебя в губы, несколько мгновений смотрю в твои особенно яркие сегодня глаза и рассеяно слушаю невнятный шепот Никки,которая произносит кажется сама себе:

- Нет, Кэролайн, ты волшебница. Ты сотворила чудо.

***

- Нет! Ни за какие деньги! Ни за что! Забудь об этом! - Ты врываешься в нашу комнату, резко распахнув дверь, которая едва не сорвалась с петель, недовольно хмурясь.

- Ну, Никлаус, ну миленький! Пожалуйста! Один раз, и я больше ни о чем тебя не попрошу. - Следом в комнату входит Никки, неся перед собой широкую клетчатую юбку. Через мгновение я понимаю, что это такое и заливаюсь хохотом. Да уж, я многое бы отдала, чтобы увидеть тебя в килте.

- Нет! Я все сказал! Кэролайн, перестань смеяться!

- Ты несколько столетий носил одежду, напоминающую платье! А надеть традиционный наряд видите ли он "не баба". Ну и не надо. Кэролайн, пойдем сходим в деревушку. Там в кузне работает такой милый парень. - Никки мечтательно закатывает глаза, демонстративно проводит языком по нижней губе и смотрит на меня совершенно, на первый взгляд, невинно, но я уже хорошо изучила ее, поэтому сразу понимаю, что она просит меня подыграть. Николетта же тем временем продолжает: - Кстати, он очень хотел познакомится с тобой. Все-таки они все считают, что ты Sorceress. Для него это будет огромный подарок.

- Ох, конечно, давай сходим, Никки. Сейчас я только приведу себя в порядок. - Я неспешно подхожу к зеркалу, подношу к губам ярко-алую помаду...

- Ладно-ладно, я согласен. - Клаус недовольно смотрит на Никки, я же счастливо улыбаюсь. Я сделаю для тебя все, что захочешь, ведь и ты меняешься. Мне хочется верить, что ради меня.

***

В день показательного турнира ярко светит солнце, отражая мое душевное состояние. Этот праздник, когда можно почувствовать себя человеком совершенно иной эпохи - настоящий подарок для меня, девятнадцатилетней девочки,которая видела сказки лишь на картинках в детских книжках. А сейчас сказка ожила, и я ощущаю себя настоящей принцессой, за сердце которой сражается бесстрашный рыцарь, благословленный поцелуем прекрасной дамы.

Мне нравится наблюдать как морщинки в уголках твоего рта и недовольное выражение лица от необходимости участвовать в этом турнире лучников, сменяются лучезарной улыбкой, когда ты смотришь на меня. Мне нравится наблюдать, с какой легкостью ты побеждаешь противников, в тоже время сохраняя добродушие и не кичась своими, если говорить честно, не совсем справедливыми победами. В конце концов, твой опыт неоспорим и победить тебя невозможно. Меня умиляет, как смущенно ты пытаешься натянуть килт пониже и испуганно перестаешь его дергать, когда он едва не слетает с бедер. Меня очаровывает твой поцелуй, который ты даришь мне в конце турнира, официально провозглашая меня королевой этого вечера. И я только крепко-крепко обхватываю тебя за шею, и радостно улыбаюсь,слыша одобрительные выкрики толпы, дружеский свист и это привычное обращение Sorceress. Мне нравится быть с тобой. Мне нравится быть твоей.

***

Звук волынки и лютни смешивается в одно сплошное, задорное звучание народной мелодии. Отсветы от костров освещают пространство вокруг, высвечивают бликами цветастые наряды девушек и мужчин. Мы с тобой обессиленные падаем на траву, и я целую тебя снова, снова и снова, потому что сегодня счастье затапливает меня, требует выхода,который я нахожу в танцах с тобой, в прикосновениях к тебе, в поцелуях тебя, во взгляде в твои мерцающие янтарным глаза.

- Mo ghrá. Go raibh maith agat as do sonas.***** - Ты шепчешь это мне, целуя в шею, и я только шутливо толкаю тебя в бок и, пытаясь добавить в голос недовольных интонаций, произношу:

- Нечестно разговаривать на языке, который я не знаю.

- Хорошо, я переведу. Я сказал: моя...

- Клаус, вам звонили. Я решила принести телефон. - Молоденькая девчонка, работающая в доме, несмело подходит к нам, протягивает тебе мобильный, а ты тяжело вздыхаешь, но все же находишь в себе силы улыбнуться, поблагодарить ее и посмотреть, кто же это звонил столь не вовремя. Твое лицо меняется, ты извиняешься и отходишь в сторону, набирая чей-то номер. Я только разочарованно вздыхаю и невидящим взглядом наблюдаю за танцующими и веселящимися людьми. Момент снова упущен.

Когда ты подходишь и садишься рядом, я поворачиваю лицо к тебе, но сразу же становлюсь серьезной, увидев, что выражение твоего лица явно не предвещает ничего хорошего.

- Что случилось?

- Мне жаль. Кэролайн, мне так жаль. - Ты бормочешь это несвязно, обхватываешь мое запястье и даже не замечаешь, что сжимаешь его так сильно, что под бледной кожей моментально проступает запекшаяся кровь. Я еще не знаю, что произошло, но тяжелое предчувствие уже убивает меня, вызывая горькие слезы, которые застывают на ресницах. - Мы возвращаемся в Мистик Фолс. Твоя мама умерла.

Примечания:

* - Кассиопея - созвездие в Северном полушарии;
** - Несси - сокращенное имя Лох-Несского чудовища;
*** - Sorceress - чародейка (кельтск.);
**** - mo ghrá - моя любовь (кельтск.);
***** - Mo ghrá. Go raibh maith agat as do sonas - Моя любовь. Спасибо тебе за счастье (кельтск.).