Часть 3.

Апрель.

Горячая ревность затопила рассудок.

Не мог заставить себя поверить, что этот парень – всего лишь друг.

Да как это? Неужели она не видит?

Он же любит ее! Об этом вся школа знала!

И сейчас, когда Вислый с такой нежностью, с таким трепетом прижимал к себе Гермиону, нельзя было сомневаться в собственной правоте – это не братская любовь. Это – любовь пусть молодого, но мужчины, пусть и к давней подруге-почти-сестре-в-глазах-окружающих, но от этого не менее женщине.

К его женщине.

Драко вдруг отчетливо понял это.

Гермиона Грейнджер – это не его способ искупить грехи.

Гермиона Грейнджер – это много большее.

И уже не было ни сил, ни, в общем-то, желания, скрывать от самого себя свои истинные чувства.

Любовь.

Затертое по самое не могу слово.

Испытанное миллиардами людей чувство.

Проклятое теми же миллиардами, а затем благословенное ими же.

Как просто, и как сложно одновременно.

Вот прямо сейчас, в эту минуту кажется таким естественным признаваться самому себе в том, что на сердце. Кажется, любил вечно; странно даже представить, как это – не любить.

Не любить ее.

И не верится, что был таким слепым, таким глупым, таким упрямым.

Обрывки воспоминаний, корректируемые чувством.

Как обухом по голове.

Раздражающие непокорностью волосы.

Самые шелковые на свете.

Взгляд а-ля «я-знаю-все-и-никто-не-сравнится-со-мною».

Самые дивные, самые завораживающие во всей Вселенной глаза.

Точный удар в лицо. Стыд. Ведь это девчонка… да еще и…

Самые мягкие, самые красивые руки. Лучше материнских.

Острые, жалящие слова, ставящие на место и безмерно унизительные.

Глубокий голос, который хочется слушать вечно.

Обидное прозвище, которым он так часто ранил ее. Грязнокровка.

Кровь, при виде которой все белеет перед глазами, и хочется мстить тому, кто ранил ее.

Самая дорогая, самая необходимая женщина.

В объятиях Вислого.

Захотелось вырвать ее из цепких рук рыжего волшебника

****

начало января

- Через неделю мы будем в Министерстве.

- Но как?..

- Ты похож на Люциуса, мой мальчик. Так же красив. Так же умен. Но так напрасно любопытен, — бесцветный голос Воландеморта окрасился скукой.

Драко опустил глаза:

- Простите своего слугу, мой Лорд.

Воландеморт отмахнулся от этих слов и продолжил:

- Я не укорял тебя, Драко. Я лишь указал на то, над чем тебе предстоит поработать, не более.

- Я благодарен, мой Лорд, за оказанное мне внимание.

Воландеморт подошел к Малфою ближе.

- Посмотри мне в глаза.

Драко нерешительно приподнял склоненную ранее голову. Почувствовал почти облегчение – пока голова была опущена, очень сильно затекла шея.

Воландеморт прищурил щелки-глаза, почти не видно стало красных радужек, только узкие темные зрачки.

- Ты смеешь сопротивляться мне? – еще одна эмоция. Злость.

- Мне… нечего скрывать от вас, мой Лорд.

Один взмах рукой. Никакой палочки. Такое количество темной магии позволяло обходиться без подручных средств. Не сейчас. Драко Малфой – не Гарри Поттер, можно обойтись малым выбросом магической энергии. Легкий щелчок. Все.

Драко упал на спину, будто кто-то резко сбил его с ног.

- На колени. Глазами ко мне, — лучше бы он кричал, но нет. Тихий, поразительно спокойный, лишенный интонаций тембр.

Драко неуклюже приподнялся, стал на колени, поднял голову. Яркий огонь камина осветил правую часть его лица, бросил тени на скулу и лоб.

Только одна мысль – «Блок!».

Он очнулся в комнате, которую занимал.

Над ним склонился встревоженный Снейп.

- Драко, ты в порядке?

- Насколько это возможно, — хмыкнул Малфой, и тут же поморщился – ребра отчего-то мстили за каждый вдох или выдох.

Снейп ответил ему кривой улыбкой.

- Больно?

Драко приподнял бровь не хуже крестного.

Снейп нахмурился.

- Зелья скоро подействуют, — объяснил он и тут же добавил: — Драко, ты должен быть осторожнее.

- Ты знаешь о Министерстве?

Снейп раздраженно поджал губы и отвел взгляд.

- Да, знаю.

- Сможешь помочь мне?

- Драко…

- Ну, там… в срочном… нет, жизненно необходимом эксперименте для продления Его и без того слишком вечной жизни?

- Драко, — недовольно сверкнул глазами Снейп и огляделся, давая понять, что и у стен могут быть уши.

- Так как? – нетерпеливо перебил его Малфой.

- Не смогу, — выдавил Снейп.

- Нет?.. – Драко просто не мог поверить в то, что услышал отказ.

- Нет, — подтвердил Снейп, — Мне жаль, но на этот раз мне не удастся помочь тебе, Драко. Темный Лорд ясно дал понять, что ты обязан быть там.

- Ты тоже?..

- Нет, к тебе будет приставлен МакНейр.

Драко закатил глаза.

- Просто не могу в это поверить…

Снейп встал, прошелся по комнате, заложив руки за спину. Вернулся. Снова присел около Драко.

- Я…

- Ты никогда не думал о том, чтобы сбежать? – не дал ему сказать Драко.

- Сбежать?..

- От всего этого? Обосноваться где-нибудь, где нет Темного Лорда, нет Поттера, никакого Дамблдора… в раю, одним словом…

Несколько минут Снейп мечтательно смотрел сквозь Малфоя. Затем, будто опомнившись, дернулся.

- О чем ты, Драко? Никто не сможет этого сделать. Мы влипли по самые уши. И выбраться – нельзя. Уж поверь мне.

- Звучит как приговор, — вздохнул Малфой.

- А это и есть приговор, — пожал плечами Снейп, — А самое отвратительное в этом то, что этот приговор мы вынесли себе сами.

- Бл**ь, — смачно выругался Драко.

- Вот именно, — кивнул Снейп.

Слизеринец всегда поймет слизеринца…

****

март

Она спала.

Он уже привык к ее мягкому сопению под боком, оно его успокаивало.

Такая странная.

Такая непредсказуемая.

Она раздражала его безумно.

И этими своими постоянными вопросами, и жалобами, и неожиданным молчанием, и упрямством, и… да всем.

Одним своим видом напоминала ему, кем он стал. На что оказался способен.

До сих пор пробегал холодок по спине, когда вспоминал о том дне, когда его магия отшвырнула ее в стену.

Да, возможно, это была самооборона, да, Грейнджер тоже не «привет» ему хотела сказать, но ведь он мог… аппарировать, например. Банально сбежать?

Он вообще смутно помнил, как оказался в той комнате.

Кажется, искал рукописи для Темного Лорда. МакНейр сказал, что они должны были быть там.

И именно там его застала грязнокровка…

Какого хрена ее занесло к нему?

Она не успела крикнуть «Экспеллиармус», Драко оказался проворнее.

Что-то на уровне инстинктов. Нельзя позволить, чтобы тебе причинили вред. Любой ценой.

Так просто. Так примитивно просто. Никаких мыслей, только слепое подчинение своему телу.

Из-за него ее парализовало. Пусть и временно, как утверждает Снейп, но все же.

А теперь еще и это.

Может, убить ее к чертовой матери?

Чтоб не мучилась?

Он лично предпочел бы смерть тому, что ее ожидает.

Хотя…

Если подумать…

И быть честным с самим собой до конца…

Нет.

Он не будет вторым Люциусом.

Вот чего, спрашивается, добился отец своим самоубийством?

Нарцисса посерела от горя, Драко почувствовал страх, Воландеморт… да что он мог почувствовать?

Вот и делай выводы.

Не самый лучший выход.

Но все же, все же…

Намного легче умереть мгновенно, и как же наверняка сложно умирать медленно, тая.

А ведь она еще не знает.

И хуже всего – Драко не знал, как быть в сложившейся ситуации. Сказать? Смолчать? Подстроить так, чтобы сама узнала?

Она и так ненавидит его за то, что он с ней сделал. Да и вообще. За все ненавидит.

И он ее.

Тоже.

Ненавидит.

Ненавидит?..

Слишком громко. Слишком фальшиво. Слишком… неправда…

Грейнджер засопела громче, немного недовольно, будто возмущалась.

- И во сне кого-то чему-то учит, — тихо вздохнул Драко. – Невозможная женщина.

****

февраль

- Зачем ты скрыл от меня?

- Милорд, я…

- Драко, ты огорчаешь меня.

- Я… — Драко посмотрел на Снейпа в поисках поддержки.

- Смотри на меня, когда говоришь со мной, — прошипел Воландеморт.

Драко дернулся, виновато отведя глаза от крестного.

На короткое мгновение услышал тихий низкий голос. Почти что мысль.

Почти.

Если бы не одно но.

Голос был не его.

Крестного.

«Эксперимент».

«Эксперимент?»

Мысли смешались, спутались.

Попытался взять себя в руки. Успокоиться. Думай, Драко, думай.

- Эксперимент, — глупо повторил он, глядя в глаза Темному Лорду.

Воландеморт наклонил голову вправо.

- Продолжай, мой мальчик.

- Мы с профессором Снейпом, кажется, нашли способ сделать тело неуязвимым. Но нужен… подопытный кролик…

- Кролик?.. – почему-то Темного Лорда рассмешило это слово, — Продолжай.

- Нужно проверить действие зелья, — продолжал импровизировать Драко.

Это была полуправда.

Снейп действительно работал над таким зельем, но результаты были неутешительными – у зелья было полно не самых приятных побочных эффектов. И проверять не надо было. Снейп вообще был слишком гениален, чтобы проверять действие своих зелий на ком-то. Потрясающая интуиция и знание свойств практически всех ингредиентов позволяли ему быть на сто процентов уверенным в том или ином результате.

Но сейчас нужно было спасать свою шкуру, и времени на осмысление того, что делает, не было.

Кажется, Темный Лорд не очень-то и поверил Драко.

- Прошу прощение за то, что вмешиваюсь, милорд… — Снейп. – Но мистер Малфой не совсем правильно описывает ситуацию. Если мой Лорд позволит…

- Говори, Северус. Сегодня я настроен слушать.

- Благодарю, милорд, — поклонился Снейп и подошел чуть ближе. – Зелье действительно специфично. Я опробовал несколько вариантов улучшения его состава, и каждый раз результаты противоречили ожидаемым. В данном случае необходим кто-то, на ком можно было бы испытать зелье. Ваши верные слуги еще пригодятся вам. Нужен кто-то, кого не жалко. В любом случае, грязнокровка идеально подходит.

- Почему? – странно было слышать удивление в шипении Воландеморта.

- Если зелье подействует, как нужно, она выполнит свою… святую… — хищно осклабился Снейп, — … миссию. А потом ее уже можно будет использовать как приманку для Поттера. Я бы лично отравил ее, ведь на основе зелья неуязвимости можно приготовить… — здесь он ненадолго заколебался, но быстро взял себя в руки и продолжил, — Можно приготовить нечто совершенно противоположное по свойствам. А если зелье не подействует, — скучающе закончил Снейп, — то хоть позабавимся, глядя на мучения грязнокровки.

Последние слова, видимо, особенно понравились Воландеморту, потому как он одобрительно кивнул и шагнул к своему трону. Сел, подобрав полы мантии. Посмотрел на Снейпа и Малфоя.

- Хорошо. Я одобряю вашу идею. Можете идти.

«Полный абзац. И что же дальше?»

Драко больше ни о чем не мог думать, выходя из зала с крестным.