Прошла еще одна неделя, и хотя системы помогали избежать обезвоживания организма, Белла все еще умирала от голода. Каждый день ее тело худело, она уменьшалось буквально на глазах, а живот становился все больше и больше. Карллайл вливал в нее столько питательных веществ, насколько это вообще было возможно, но этого было недостаточно, чтобы поддержать Беллу и плод, и она все еще не могла ничего есть, пища просто не успевала усвоиться и выходила обратно.

- Все, хватит, достаточно, - сказал я Белле.

- Что? - непонимающе спросила она.

- Ты обещала, что если все будет очень плохо, то позволишь вытащить Это из тебя, время пришло - сейчас.

- Нет, я в порядке, мы просто должны понять, что нужно ребёнку.

- Белла, Это буквально высасывает жизнь из тебя. Это съедает тебя изнутри, ты не видишь этого?

- Я не позволю тебе убить его, Эдвард, - в полной решимости ответила Белла.

- Белла, мне это совершенно не нравится. Я не могу тебя потерять...

Она схватила мое лицо своими тоненькими, худенькими ручками и посмотрела глубоко в глаза.

- И не потеряешь, - твердо сказала она. Затем отпустила мое лицо и взяла меня за руку, положив ее на свой огромный живот. - Чувствуешь его?

От разочарования я стиснул свою челюсть, но кивнул.

- Видишь? Он движется больше всего, когда ты рядом, и он может слышать твой голос. Он уже любит тебя.

Я покачал головой, я совершенно не был согласен с ней, но она смотрела на меня такими глазами, я решил, что спорить было бесполезно. Мне казалось, что я только расстраиваю ее, когда говорю что-то негативное о плоде, поэтому я предпочел держать язык за зубами по этому поводу в настоящее время... по крайней мере, при Белле.

- Карллайл, я могу с вами поговорить, сейчас? - спросил я.

- Конечно. - Я последовал за Карлайлом в его кабинет и закрыл за собой дверь.

- Белла не собирается отказываться от него, - с порога сказал я ему.

- Да, я боялся, что это случится, она стала очень привязана к нему.

- Это ее убивает, и плод растет слишком быстро.

- Но мы не можем заставить ее сделать аборт, - сказал Карллайл, зная, что это именно то, что я предлагаю.

- Нет можем.

- Эдвард, если заставить ее или же наоборот сделать это против ее воли, она никогда не простит тебе этого. Если ты думаешь, что до конца беременности еще долго, и ее организм не выдержит, то ты должен убедить ее согласиться пойти на этот шаг.

- Она никогда не согласится, особенно когда блондиночка все время охраняет ее. Нам просто нужно разделить их, и тогда, когда Белла уснет, мы просто вытащим его из нее. Может пройти какое-то время, прежде чем она согласится на это, но, в конце концов, она даст согласие, ей придется его дать.
Как будто по команде Розали открыла дверь и перевела на нас свой пристальный взгляд.

- Я не позволю вам обоим обидеть этого ребенка, я отказываюсь отходить от Беллы. Если вы хотите убить ребенка, то сначала, в первую очередь, вам придется убить меня, - с угрозой произнесла Роуз, а затем выпорхнула обратно из комнаты.

Я побежал за ней, но она уже седела возле Беллы в оборонительной позиции.

- Что, черт возьми, происходит? - спросил Эммет. Он, наверняка, видел агрессивное выражение моего лица, поэтому быстро встал в оборонительной стойке возле жены.

- Он собирается накачать Беллу снотворным, а потом убить ребенка, пока она спит, - с горечью сказала Розали.

Мои глаза встретились с Беллой, она выглядела совсем ужасно, но что еще хуже, она выглядела преданной. Она разорвала зрительный контакт со мной и отвернулась, вытирая слезы, прежде чем они побегут по ее щекам.

- Белла, он убивает тебя, ты умираешь. Почему ты этого не понимаешь? - Я сказал это слишком громко. Я не собирался кричать на нее, но это было просто необходимо, чтобы вдолбить это в ее упрямую голову.

- Я не собираюсь умирать! - закричала она на меня. - Я могу справиться с этим, Эдвард, ты должен доверять мне. Я продержусь столько, сколько смогу... - она специально растягивала слова.

- Столько, сколько сможешь для чего? – я задал ей вопрос, хотя уже знал ее ответ.

- Столько, сколько понадобится ребенку, чтобы родиться здоровым.

Я покачал головой.

- Ты даже не заботишься о своей жизни, не так ли? Все, о чем ты заботишься, это лишь то, как бы лучше эта вещь появилась на свет, - снисходительным тоном произнес я.

- Нет, это не так. Я не планирую умирать, потому что если я умру, то это будет означать, что ребенок останется без меня, и тебе придется воспитывать его, и последнее, что я хочу, чтобы он вырос такой же большой задницей, как ты! "

Она что, на самом деле назвала меня задницей?

- Ну, я надеюсь, ты понимаешь, что если ты умрешь, то и он тоже, - сгоряча бросил я.

- Это угроза? - с горечью спросила Белла.

- Нет, это обещание. Эта штука не будет жить, Белла, так что ты можешь позволить мне убить его сейчас или же вы можете умереть позже вместе. - Она шокировано на меня смотрела, не ожидая, что я скажу такое и, честно говоря, в тот момент, когда эти слова слетели с моих губ, я чувствовал себя, как настоящее дерьмо, но я был слишком упрям, упрям как осел, и не собирался забирать свои слова обратно.

Белла начала ерзать на месте, как я понял, она пыталась встать, но у нее не было сил, чтобы сделать это.

- Может, ты хочешь куда-нибудь уйти? - мягко спросила ее Розали, ее тон и слова были полны боли и беспокойства.

- Куда угодно, только бы не находиться здесь, - сказала она сердито. - Я не собираюсь, просто сидеть и ждать, когда он убьет моего ребенка.

Прежде чем подойти к Белле, Розали зарычала и посмотрела на меня.

- Белла, ты не можешь сейчас уйти, у тебя нет сил, и тебе просто необходимо находиться под присмотром Карллайла, чтобы поддержать тебя до рождения ребенка.

До рождения ребенка? Белла что, будет слушать эту суку?

- Нет, Карллайл тоже хочет убить его.

- Белла, я не прерву беременность без твоего разрешения, но я должен согласиться с Эдвардом. Это продолжается слишком долго, твой организм измотан и истощен, так же как и ребёнок, я не знаю, сколько еще ты сможешь его вынашивать, и я не уверен, сможет ли он жить достаточно долго после рождения. Если все это скоро не закончится, то боюсь, вы оба погибните, - спокойным тоном ответил Карллайл.

- Хорошо, - сказала Роуз, а затем встала, чтобы поднять Беллу.

- Малыш, ты что делаешь? - спросил ее Эмметт.

- Карллайл такой же сумасшедший, как Эдвард. Я собираюсь отнести Беллу туда, где они не смогут до нее добраться, - уже более спокойно ответила Роуз.

Я шагнул вперед и зашипел на нее, в ответ она вернула мне моё же шипение, только с собственным презренным свистом.

- Положи ее или я разорву тебя на части. Я буду рвать тебя шаг за шагом, кусок за куском, я превращу это в казнь и буду наслаждаться ею, - предупредил я ее.

- Я бы хотела, чтобы ты попробовал. - Розали положила Беллу обратно, а сама приготовилась драться со мной.

Я уже хотел было рассмеяться над ее смешной позицией борьбы, когда Эмметт схватил ее и завел за свою спину.

- Я не могу позволить тебе прикоснуться к ней, - сказал он мне сочувственно. Он не был согласен с ее мнением на счет ребенка, но он не собирался стоять в стороне и смотреть, как я убиваю его жену.

- Не надо, Эммет, я могу сама с ним легко справиться, - сказала Роуз из-за его спины.

- Ну, хватит! - закричала Белла так, что мы все остановились и посмотрели на нее.

- Роуз, мы не можем никуда уехать, ты же сама это мне только что сказала, я должна быть под присмотром Карллайла, в противном случае у меня действительно нет шансов выжить, и это означает, что ребенок тоже умрет. Но я не буду делать аборт, не сейчас, не потом. Эдвард был прав, когда сказал, что ребенок умрет, но это случится, если он будет не тем, кого я жду и гораздо позднее, чем сейчас, потому что я так хочу, и я так решила. - Белла, наконец, посмотрела на меня, и ее взгляд был полон ненависти. - Эдвард, ты просто останешься в стороне от меня. Я сидела здесь и слушала всю эту ерунду достаточно долго, чтобы принять единственно правильное решение. Просто оставь меня здесь одну и если ты хочешь вернуться в Италию, то просто иди. Пока я в таком положении у меня нет возможности пойти с тобой. Я не хотела и не хочу жить в Италии, но раньше я была готова вернуться туда с тобой, ради тебя, и жить там по твоим правилам. Но не теперь.

Я шокированный ее словами просто стоял и смотрел на нее. Белла только что решила порвать со мной?

- Белла, я... мне так жаль. Я просто хочу, как лучше для тебя, - сказал я слабым от шока голосом.

- Нет, ты просто хочешь, как лучше для себя, - парировала она.

- Что ты хочешь от меня? - спросил я умоляющим тоном.

- Просто... держись от меня подальше, - решительно сказала она, но ее голос сорвался в конце предложения.

Это было мое падение, я позволил себе упасть в ее глазах, я сделал глубокий ненужный вдох и выдавил из себя:

- Хорошо. - А потом повернулся и вышел из дома.

Я шел и как только прошел линии деревьев, побежал, я бежал на полной скорости, хотя не имел не малейшего понятия, куда я бегу и зачем. Сначала у меня возникла мысль пойти в Ла-Пуш и завязать драку с волками, но в действительности у меня не было особого желания делать этого. Затем я подумал о том, чтобы отправиться в город, найти ее отца и убить его из мести, но эта идея ушла так же быстро, как и пришла. Я действительно не хотел никого убивать, хотя убийство в этот момент было самым интригующим планом. Я бежал и думал всю дорогу до

Сиэтла, там я купил билет на ближайший рейс в восточном направлении, в сторону Европы. Я не собираюсь торчать здесь, в США, когда она даже не хочет видеть меня.

Я сел в самолет и улыбнулся про себя от идеи возвращения к прежней жизни в Вольтере. Все встало с ног на голову именно с первой встречи с Беллой, так что я был фактически счастлив, избавиться от нее. Эти почти два месяца, как я познакомился с ней, были похожи на жизнь в сумеречной зоне или альтернативной вселенной. Секс с человеком, не убивая его, пробежки в лесу за очередным «пушистым» вонючим обедом, и все эти ужасные человеческие эмоции, такие как любовь. Всего этого было слишком много для меня, для меня как вампира, а не человека. Я был слишком хорош, чтобы тратить впустую мою вечность, являющуюся чем-то меньшим, чем полубог, которым я был.

Я приехал в Тоскану. Оказавшись в переполненном туристами месте, я огляделся по сторонам и почувствовал себя в полном одиночестве. Я решил, что Италия была на последнем месте, где я мог и хотел бы сейчас быть, поэтому я вернулся в аэропорт и сел на первый же самолет, вылетавший из страны. Через некоторое время я приземлился в России. Я просто бесцельно бродил там и через несколько дней опять был в аэропорту. Я прилетел в Японию, но и эта, как и все мои предыдущие остановки, не держали меня, я до сих пор не мог найти то, что искал. Я продолжал двигаться на восток и очутился на Гавайях, где я пообедал кровью дикого кабана. Моя поездка длиной в две недели по всему миру закончилась там, где и началась, в американском Тихоокеанском Северо-западе. Я сидел в аэропорту Сиэтла в течение многих часов, только наблюдая за хаотичными движениями людей и задаваясь одним вопросом, что, черт возьми, что именно я искал, кого, для чего и зачем, какова была моя конечная цель.

- Эй, приятель, вам помочь, вы можете встать? - спросил меня охранник аэропорта.

Я сидел на одном и том же месте в течение двух дней, так что я думаю, кто-то заметил меня и сообщил охране. Я медленно встал с кресла и пошел в направлении выхода на нормальной человеческой скорости. Я шел медленно всю ночь и на следующий день я оказался в лесу, недалеко от владений Калленов.

Я внезапно застыл, испугавшись возможности того, что Белла могла умереть в течение этих двух недель, что меня не было, но я должен был знать, что с ней, в любом случае. Когда я подошел ближе к дому, то услышал слабое, но устойчивое биение ее сердца, этот звук был всем в моей вселенной, так что я сделал благодарный глубокий вдох и осторожно вошел внутрь. Я молчал, потому что думал, что Белла будет спать, но, когда я вошел в гостиную, я был растерян и потрясен с головы до ног, увидев ее на ногах, так она еще и шла сама. Розали придерживала ее за руку, казалось, что этой небольшой поддержки было вполне достаточно.

Белла посмотрела на меня, и наши глаза встретились, мы смотрели друг на друга, не отрываясь несколько минут. Она выглядела потрясающе. Она все еще была хрупкой, а ее живот вырос, по крайней мере, в два раза, но румянец вернулся на ее щечки, и темные круги под глазами были почти не заметными. Я просто стоял и молча любовался моей любовью, когда на меня неожиданно упал взгляд Розали, и она начала истерически орать.

- Какого черта ты вернулся? Она прекрасно справлялась без тебя! - с горечью кричала Розали.

- Я. Мне очень жаль, - сказал я спокойно, я протянул руки к Белле. - Я пойду, мне просто нужно было видеть и знать, что ты в порядке.

- НЕТ! - выкрикнула Белла между рыданиями. - Пожалуйста, не оставляйте меня, не оставляй меня больше никогда, я не смогу, я не выдержу.

Я облетел мир, чтобы вернуться к тому месту, где я нужен, прямо ей в руки. Я даже не успел подумать, когда мое тело уже успело среагировать. Она крепко меня обняла, я прижал ее как можно плотнее к себе, стараясь ей не навредить.

- Мне так жаль, Белла, я так люблю тебя, - шептал я, снова и снова. Я держал ее в кольце своих объятий, но опустился на колени, в основном, я стоял и просил, просил, просил, просил у нее прощения. Она запустила руки в мои волосы и наклонилась, чтобы прижаться щекой к моей макушке, так, прижавшись, друг к другу, я продолжал вымаливать прощение, а она продолжала плакать.

Через несколько минут она опустилась, чтобы быть ближе к моему лицу, и она буквально обвила меня своим телом. Так или иначе, наши губы встретились и начали танцевать вместе, как если бы они были далеко друг от друга целое десятилетие, а не пару недель. Поцелуй был отчаянным, полным тоски, грусти и боли, мне было настолько трудно, испытывая все эти чувства, пытаться еще и ограничить себя, свою силу, я все еще волновался, что ее губы будут раздуты после нашего поцелуя, хотя она никогда не жаловалась.

Наши языки блаженно приветствовали друг друга, но потом я заметил там определенные изменения. Не желая прекращать поцелуй, я старался не обращать внимания на эту странную разницу, но чем дольше я поцеловал ее, тем более распространенным стал привкус. Через несколько минут она отстранилась от моих губ, чтобы посмотреть на мое лицо.

- Мне очень жаль, что я сказала тебе уйти, я хочу, чтобы ты больше никогда не оставлял меня. Последние две недели были ужасными, я так сильно скучала по тебе, я люблю тебя, - прошептала она.

- Нет, ты имела полное право сказать, чтобы я ушел, я ужасно вел себя, говорил такие страшные вещи, мне очень жаль. - Я поцеловал ее еще раз, но больше не мог не реагировать на этот странный привкус. - Белла, почему у тебя во рту вкус крови?

- О, - она залилась румянцем и робко рассмеялась, было видно, что ей неудобно это говорить, - я... э-э... я вроде как... пью ее.

- Ты пьешь кровь? - спросил я, ошеломлённый этой новостью.

- Да, ну, в общем, после того, как ты уехал, Эммет и Роуз начали спорить. Он упомянул, что вероятно после того, как ребенок родится, он будет хотеть только крови, таким образом, Карлайл подумал, что возможно это то, в чем он нуждается и сейчас. Мы решили проверить предположение Карллайла, и он дал мне попробовать выпить донорскую кровь, и теперь я пью ее.

- Почему ты получаешь человеческую кровь, а остальные должны довольствоваться зловонной кровью животных? - спросил я в шуточной манере.

- Потому что я особенная! - пошутила она в ответ.

- Да, это так, - согласился я серьезно.

Она наклонилась, чтобы поцеловать меня еще раз, я прикоснулся губами к ее губам, обернул руки вокруг неё, чтобы я мог встать и отнести ее к дивану. Я сел и начал качать ее на коленях.

- Таким образом, тебе на самом деле лучше? - с надеждой спросил я.

- Да, я предполагаю, что ребенок - монстр, - с застенчивой улыбкой ответила Белла.

- Но ты все же не собираешься бросать его, - заявил я. Это не был вопрос, потому что я уже знал ответ.

- Ты - монстр, и я все еще люблю тебя!

- Верно, - согласился я.

- Эдвард, я не могу заставить тебя полюбить этого ребенка, но, пожалуйста, просто попробуй принять его и не поднимай тему аборта снова. Я люблю этого ребенка, и я никому не собираюсь позволять причинять ему боль, - сказала она уверенным голосом.

- Знаешь, для человека, ты просто ужасна, - с усмешкой сказал я.

- Да, и я пну твою задницу, если ты попробуешь даже подумать о проделывание трюка с убийством моего ребенка, когда я буду спать снова.

- Если это твое решение, и это то, чего ты хочешь, то я не буду даже думать об этом, обещаю, - честно ответил я.

Я понял во время моего двухнедельного перерыва, что вечность с Беллой действительно высушила бы меня, если она проведет все это время, ненавидя меня за убийство ее ребенка. Вампиры ничего не забывают, и они определенно не способны на прощение. Возможно, мне пришлось бы потратить всю свою жизнь на борьбу с моей любовью и ее навязчивым чувством жажды мести.

Мы провели вместе весь день, не отходя друг от друга ни на шаг. Остальные же в значительной степени оставили нас в покое, за исключением Карллайла, который приходил, чтобы проверить состояние Беллы, и Роуз, которая всегда была рядом и на чеку, на тот случай, если я всё-таки решу попробовать убить ребенка. Эммет тоже был неподалеку от нас, потому что он беспокоился, что между мной и Роуз может все-таки вспыхнуть борьба, Эсме постоянно спрашивала, нуждается ли Белла в чем-нибудь, за что я был ей безгранично благодарен. Я думаю, что они специально не оставляли нас наедине, но я и не замечал ни одного из них. Все, о чем я заботился и думал, только о Белле, казалось, что ей действительно стал лучше, и впервые с тех пор, как мы узнали, что она беременна, впервые во мне появилась надежда, что она сможет, она выдержит и что все будет хорошо.