Пока Белла приходила в себя, я внимательно разглядывал ее брата, который по счастливой случайности не хотел меня скушать на обед. Он был действительно большой! Мышцы на огромных руках так и играли при малейшем движении. Легкий джемпер чуть не трещал на мускулистой груди. И все это богатство ему досталось даже без помощи тренажеров. Везунчик! Если можно так сказать о вампире, конечно. Впрочем, вампира в нем выдавали только бледность и глаза, такого же сочного медового оттенка, как у Беллы. Пожалуй, ему был бы очень к лицу богатырский румянец...
Я тоже лет в пятнадцать хотел стать большим и мускулистым. Даже записался в фитнесс-клуб. Месяц все шло нормально, я успел обзавестись приятными намеками на кубики на животе. Но потом на одном из тренажеров что-то раскрутилось, и мне на ногу шлепнулся железный блин весом в пуд. На сломанных пальцах правой ноги моя карьера боди-билдера и закончилась.

- Эдвард, теперь я совсем ничего не понимаю, – обескуражено заявила Белла, когда к ней вернулся дар речи. – Ты совершено паранормален!

- И о паранормальности я слышу от вампира! - захохотал я.

- Ты не понимаешь, - бормотала Белла. – Я думала, все вампиры реагируют на тебя неадекватно…

- Так, может, это Эммет ненормальный, а не я!

- Эй, я тут причем? – обиженно заявил здоровяк.

- Ладно-ладно, - решил сгладить конфликт я. – Мы все тут нормальные! Нормальные вампиры, нормальный Эдвард, которого хотят то ли съесть, то ли изнасиловать те самые нормальные вампиры.

- Думаю, Карлайлу будет очень интересно изучить твой феномен, - задумчиво сказала Белла.

Карлайлу? Доктору, который чуть было не набросился на меня с клыками при первой встрече? Что-то мне не хочется быть его подопытным кроликом. Которого после изучения приправят кетчупом и съедят!

- Белла, может быть, повременим со знакомством с родителями? - мягко, стараясь не обидеть, попросил я.

- Да, наверное, - ответила она все еще подозрительно тихо.

Что-то настроение Беллы мне не нравится. Пытаясь разрядить обстановку, я обратился к Эммету:

- Слушай, я думал, это у меня странное для двадцать первого века имечко, но ты меня переплюнул!

- О да, - засмеялся тот. – Но надо мной мало кто решается потешаться!

Конечно. Сочувствую я тому, кто осмелится подначить его!

- Можно я буду называть тебя просто Эм? – хлопнул я его по плечу и потряс ушибленной рукой.

- А я тебя тогда Эд! – сказал Эммет и хлопнул по плечу меня. Я с трудом устоял на ногах.

Эдом меня называет только Чарли. Но я не против. Хоть чучелом назовите, только не ешьте. Впрочем, мои шансы выжить в контакте с семейством Калленов, кажется, стремительно растут! Если бы со мной захотел расправиться Эммет, вряд ли его смог бы кто-то остановить.

Белла, наконец, очнулась от своих странных раздумий и предложила подвезти меня домой. Да, мой пикап-то стоит на приколе. Вспомнив о моем ржавом друге, я расстроился. Это теперь Белла будет каждый день возить меня в школу? Неудобно как-то… Быть может, Чарли согласится подбрасывать меня? Хоть я и обещал не садиться в его полицейскую машину, но это все же лучше, чем просить Беллу… Она и так, похоже, считает меня ни на что не годным неудачником.

- Кстати, Эд, твою крутую тачку мы починили, - вдруг заявил Эммет. – Непонятно, как эта развалюха еще колеса по дороге не растеряла. Розали очень забористо выражалась, рассказывая, какой камасутрой ей пришлось заниматься под капотом, чтобы заставить ее завестись!

Розали? В этом семье специалист по машинам – барышня? С другой стороны, странно, что я еще могу чему-то удивляться в отношении Калленов.

- Спасибо! – искренне поблагодарил я за спасение своего пикапа. – Что я вам должен?

Эммет весело заржал.

- Расслабься, дружище! Денежный вопрос нас не интересует. Мы же из лучших побуждений. Ты нравишься Белле, а она так долго сидела без мужика!

- Эммет, заткнись! - рассерженно зашипела Белла на брата. Тот только засмеялся в ответ.

По дороге Белла все больше молчала.

- О чем ты думаешь? – не выдержал я.

- Ты сейчас задал мне вопрос, который волнует меня больше всего на свете, только по отношению к тебе, - засмеялась Белла и тут же посерьезнела. – Думаю о том, как так получилось, что я встретила тебя. И не делаю ли я ошибку тем, что все больше сближаюсь с тобой…

Господи, из всех вампиров в мире мне, кажется, досталась самая высокоморальная особь! С кучей тараканов в голове. Древних, седых тараканов.

- Белла, расслабься, - максимально беззаботно сказал я. – Поживем-увидим!

Она благодарно улыбнулась и опять замолчала. Чувствую, долго мне придется заставлять ее относиться к нашим отношениям проще. Неожиданно мне стало интересно, часто ли вампиры крутят романы со смертными? Но спрашивать пока не стал, а то вдруг Белла еще больше замкнется.

Она выгрузила меня у дома, и первым делом я бросился к носорогу. Вот интересно, как Розали нашла ключ от пикапа, если он валялся на столике в прихожей в закрытом доме? Кстати, я обнаружил его там же! Неужели Каллены еще и замки скрепками умеют открывать и закрывать? Какая многосторонне развитая семья!

Пикап завелся с первого раза. Звук его остался прежним, что меня очень порадовало.

Несколько часов до прихода Чарли я употребил с пользой. Первым делом пообщался с по-стариковски бурчащим компьютером, заставив его пропустить меня в почту. Там обнаружил новую порцию веселых фотографий от друзей и письмо от Рене. Она писала из Италии, интересовалась, как моя учеба, появилась ли у меня девушка и веду ли я себя прилично. Я ей написал честно, что учеба в порядке, девушка намечается, а веду я себя в высшей степени прилично. До неприличия прилично. Друзьям похвастался, что подцепил в Форксе самую крутую девчонку, пусть не расслабляются там.

Домашнее задание делать не стал. Хватит уже. Торжественного обещания быть отличником я не давал.

Спустившись на кухню, привычно взял в руки пачку с макаронами и вдруг понял, что еще один тугой комок из теста в желудке – и репутация макаронных изделий в моих глазах будет испорчена настолько, что в итальянские рестораны путь мне будет заказан по гроб жизни. Другой еды в доме не было, в последние дни мне было не до магазинов. Потому решил заказать пиццу. Из вежливости оставил Чарли пару кусочков, хоть он всегда и является домой предварительно поужинав.

А потом я совершил подвиг. Сходил в душ. Наверное, моя нелюбовь к ванной – это фобия, все же я там немало шишек набил! Но теперь в моей жизни появилась Белла, крайне чувствительная к запахам. Пусть лучше нюхает запах дыньки.

Спать лег безобразно рано. А ночью мне опять приснилась Белла. Она вновь появилась на фоне окна, окутанная лунным светом. Одета лишь в коротенькое легкое платьице из шелка. Или это был пеньюар? Она подошла к кровати, развратно покачивая бедрами, и набросилась на меня разъяренной тигрицей, впившись в губы страстным поцелуем. Я обхватил ее руками и прижал к себе. Вся моя плоть потянулась к ней…

Разбудил меня грохот. Размахивая во сне руками, я свалил лампу с прикроватного столика.

Вынырнув из сладостного сна окончательно, я ругнулся и полез под кровать доставать светильник. Из угла донесся мелодичный смех. Мамочки! Я одним прыжком запрыгнул на кровать и наощупь схватил со стены биту, которую туда в память о спортивной молодости когда-то повесил Чарли. Темно было – хоть глаз выколи.

- Кто там? – прошептал я. Заорать почему-то не смог.

- Прости, я тебя напугала? – смеялся угол. Голос показался смутно знакомым.

- Белла? Ты, что ли? – шепотом спросил я.

- Я, - просто ответила она.

С ума сойти. Я судорожно проверил, есть ли на мне нижнее белье. А то вдруг во время метаний по кровати потерял. У вампиров-то наверняка в глаза встроены приборы ночного видения. Или нет? Ладно, потом спрошу. К счастью, трусы обнаружились на положенном месте. А вот майка опять отсутствовала.

Я сел на кровать, все еще прижимая к себе биту.

- Белла, - сердито зашипел я. – Ты что тут делаешь?

- Извини, не удержалась, - извиняющимся тоном прозвучало из угла. – Ты так интересно разговариваешь во сне, Эдвард.

Разговариваешь! Представив себе, что я вытворял на кровати во время своих красочных снов, если умудрился даже сбросить лампу, я покраснел до самой макушки. И возрадовался, что в комнате непроглядная темень.

- А как ты зашла? – спросил я, представив, как Белла ковыряла среди ночи отмычкой нашу входную дверь. А у Чарли, между прочим, пистолет есть! Услышит, как кто-то ломится в дверь – может и пальнуть. Хотя вампирам пули-то, наверное, что слону дробина.

- Через окно, - прошелестело в ответ.

Да, действительно, зачем вампирам какие-то двери. Когда есть прекрасные, просторные окна! Подумаешь – метра четыре от земли. Раз плюнуть!

И тут до меня дошло. Уже несколько раз я утром чувствовал в комнате тонкий запах фиалок или чем там так вкусно пахнет Белла. Она была у меня в комнате и раньше! Краснеть дальше было уже некуда, поэтому я начал нервно чесаться. Кошмар! Опозорился окончательно со своими эротическими фантазиями.

Видимо, молчал я слишком долго.

- Эдвард? Ты в порядке? – обеспокоенно донеслось из угла.

- Угу, - сдавленно ответил я. – Белла, скажи честно, ты же не в первый раз уже в моей комнате по ночам?

- Нет, извини, - спустя долгую паузу ответила она. – Я уже приходила. Не обижайся, пожалуйста.

Да я не обижаюсь. Неудобно мне как-то.

- Я уйду, если ты хочешь, - виновато прошептала Белла. – Это и вправду невежливо – вламываться в спальню.

- Подожди, - сказал я, пытаясь выиграть время. Пусть краска с лица сойдет.

Через пару минут я пощупал лицо и удостоверился, что оно уже не похоже на раскаленную сковороду. Я натянул в темноте джинсы и майку, а потом залез под кровать и достал лампу. Ее скромный свет проявил мою ночную гостью во всей красе. Белла сидела на кресле-качалке в углу, поджав колени к подбородку. Она смотрелась очень трогательно, а красота безупречного лица поразила меня, как в первый раз. Аж дух перехватило.

- Я рад, что ты здесь, - произнес я не то, что хотел. Что хотел – при виде Беллы уже успел забыть.

Она с филигранным изяществом поднялась с кресла и подошла ко мне.

- Эдвард, я хочу быть с тобой каждую секунду, мне тяжело, когда ты не рядом, - смущенно сказала Белла. – Извини меня.

Надо же, сейчас я чувствовал ровным счетом то же самое.

- Можно я тебя поцелую? – спросил я. Черт, веду себя, как школьник из второго класса, который впервые решил поцеловать девчонку, предварительно от души надергав ее за косички. Но Белла побаивалась сближаться со мной слишком близко, так что лучше перестраховаться. А то сбежит еще ненароком!

- Ох, - выдохнула Белла. – Я так хочу тебя, Эдвард, что все мое ледяное тело сейчас сгорает от страсти. Но я боюсь за тебя.

- Да почему? Что может случиться от поцелуя? – искренне недоумевал я.

- Я могу потерять контроль, а при моей силе у тебя при этом будут травмы.

Господи! Как она уже утомила меня этим самобичеванием! Надоело! Я решительно взял Беллу за плечи и впился в ее соблазнительные губы. Они были удивительными. Твердыми и податливыми одновременно. Прохладными, но очень живыми.

Она ответила на поцелуй! О, еще как ответила! Сердце мое бешено заколотилось, норовя вовсе вылететь из груди. Я обнял ее одной рукой, прижимая к себе посильнее. И вот тут я почувствовал, что такое сила. Белла прижала меня к стене, не переставая целовать, и я вспомнил свою тигрицу из сна! Я весь завелся, но тут она придавила меня посильнее и я услышал хруст. Ребро! По ощущениям, на старом месте…

Белла тут же отпрыгнула от меня. Я, судорожно хватая ртом воздух, начал оседать по стеночке. Вот тебе и жаркий поцелуй! Блин, как больно-то…

- Эдвард! – подскочила ко мне Белла, взяв себя в руки. – Где перелом?

- Ребро, кажется, - простонал я, все еще задыхаясь.

Белла нервно кусала губу и растерянно смотрела на меня.

- Я отвезу тебя в больницу! – вскрикнула она. – Прости меня! Прости! Я не должна была!

- Да ничего, - пробормотал я и прилег у стеночки. Боль потихоньку отпускала. – Сам виноват. Может, не надо в больницу, а? Не люблю я больницы…

- Нет, вдруг что-то серьезное, - взволнованно сказала Белла. – Сегодня в больнице дежурит Карлайл, он тебя посмотрит.

О, нет. Еще не хватало мне голодного папы.

- А он меня не съест? - глупо спросил я.

- Нет. У него уже все под контролем. Мы тут кое-что предприняли, - смущенно сказала Белла.

- Ладно, поехали, - сказал я, попытался встать и охнул от боли. Белла тут же помогла. – Только Чарли разбудим же… Не хотелось бы.

Пускаться в объяснения, как посреди ночи я умудрился сломать ребро, и что у нас в доме делает Белла мне не хотелось...

- Давай через окно, - предложила девушка.

Ага! Четыре метра! Отлично получится. Мокрое место вместо Эдварда получится.

- Белла, я тебе не супермен, - грустно сказал я.

- Я помогу, - заявила Белла, подхватила меня на руки и ловко выпрыгнула в окно. Я даже муркнуть не успел. И испугаться тоже. Только покраснел, конечно.

Она аккуратно поставила меня на землю, и я прислонился к дереву. Через пять минут Белла подогнала «вольво», чтобы не перебудить моим раненым бизоном половину Форкса, и мы поехали к Карлайлу. Очень надеюсь, что он уже поужинал…