Белла.

День сменялся следующим, но ничего не менялось, в Дартмуте все было по-прежнему, и порой мне казалось, что мне все приснилось: и его красные глаза, и холодная красота его тела, и прикосновение его нежных холёных пальцев к моей коже. Все это стало казаться мне одним навязчивым сном, который всего лишь был вызван моим приездом в Форкс. И я постоянно ловила себя на мысли, что вспоминаю Джейка. Вспоминаю наши встречи на пляже, мое нелепое кокетство, его почти черные глаза и теплую колу в банках, и костры, и побелевший от соли ствол дерева, выброшенный океанскими волнами на берег, на котором я так любила встречать закаты в его объятиях под хихиканье его сестер и наших общих на тот момент друзей… Но тогда мы оба решили, точнее, я решила, что нам лучше не переходить черты, что я все равно не стану жить в Форксе, и я уехала и поставила Чарли ультиматум, не собираясь больше возвращаться в этот городок. Общаться с Джейком я себе не позволяла, лишь изредка писала Рейчел, интересуясь, как бы невзначай, как там поживает её младший братишка. Я вздохнула, поднялась с постели и подошла к окну, закрывая глаза и мысленно возвращаясь на пляж Ла-Пуш. А чем, собственно говоря, для меня были наши с Джейком отношения?! И вообще, разве можно это было назвать отношениями? Ну, поцеловались мы пару раз, ну, позволяла я ему больше, чем любому другому парню в Форксе, ну, нравилась мне его улыбка и его вечный оптимизм, да и, к тому же, наши отцы решили задолго до нас, что наша свадьба - дело решенное, и я какое-то время развлекала себя этой мыслью… Но было ли это любовью? Наваждением, желанием?! С его стороны, скорее всего, так и было, с моей же… теперь я уже не уверена в том, что это была лишь игра… Так, Белла Свон, пора признаться себе в том, что и ты тоже любила его, любила! Просто струсила и убежала, потому что боялась, что сделаешь ему еще больнее, когда все зайдет слишком далеко и ты, как и Рене, сорвешься и уедешь, бросишь его так же, как бросила Чарли твоя мама.
Не такой судьбы мне хотелось для него, поэтому я и решилась оборвать все на корню. А теперь все слишком изменилось, иначе мое сердце не сжималось бы каждый раз, когда я в очередной раз видела чью-то огромную фигуру, затянутую в черную кожу куртки… Иначе бы я не искала его глазами, иначе бы я боялась его дружков-вампиров. Кстати, о вампирах… вегетарианцы… кто бы мог подумать, что гуманисты еще остались! Насколько мне известно, в Италии когда-то жил один вампир, добровольно отказавшийся от человеческой крови, и, если мне не изменяет память, то звали его Стрегони Бенефици, но чтобы целое семейство… Этого я ожидать никак не могла! Хотя, меня, в принципе, мало интересовали раньше вампиры и все, что к ним относилось. Да, я была одной из тех, кто понимал и знал, что их существование - не просто очередная страшилка для запугивания детишек, но копаться в их истории я не собиралась, мне хватало тех знаний, что я почерпнула в Ла-Пуш от Билли Блэка. А он рассказывал о завораживающей красоте, силе, скорости, а также о том, что их кожа была подобна камню и переливалась на солнце миллионами граней. В десять лет это казалось мне простой страшилкой, в двенадцать - уже нет, тогда я впервые окунулась в мир неизведанного и тайного, тогда и началось мое настоящее знакомство с миром мифов и легенд.
Но сейчас это было неважно, важно было другое. Джейкоб не объявлялся в колледже, но его… (назовем их «семьей») семья все же каждый день появлялась на занятиях и в кафетерии. Вели они себя спокойно, сидели от всех отдельно, не ели, не пили, мало разговаривали, и вообще держались особняком, лишь изредка так называемый «родной брат» Джейка, Эмметт, или та девушка-эльф смотрели на меня с неподдельным интересом. На десятый день, когда моё терпение лопнуло, как мыльный пузырь, я предприняла очередную попытку удостовериться в своем здравомыслии, а поскольку Ли с того момента, как пропал Джейкоб, я больше не видела (девушка возвращалась в комнату в то время, когда я уже спала, а просыпаясь, я видела лишь заправленную кровать своей неуравновешенной соседки), то я позвонила Рейчел и услышала очередную ложь без возможности узнать номер Джейка на Гавайях.
Сегодня компания Блэка, как и в любой другой день, сидела за самым дальним столиком. Они все были красивы, такими красивыми простые смертные не бывают, да и где вы видели шестерых усыновленных детей с поразительно одинаковыми синяками под глазами, зрачки которых меняют цвет от светло-золотистого до черного?! Нигде. Вот и я о том же… Я, глубоко вздохнув, плюхнулась на свободный стул за их столиком и произнесла:
- Привет всем. Я - Белла Свон, – Выдержав значительную паузу, я, лучезарно улыбаясь, продолжила. – Я раньше, как бы, встречалась с вашим братом Джейкобом, это тот, который альфа стаи Квилетских оборотней.
- Не понимаю, о ком ты, - серьезно произнес парень с рыжеватыми волосами, взглядом сверля в моей голове дырку. Глаза у него были золотистыми (хотя бы сытый, и на том спасибо!), а взгляд - озадаченным. Я улыбнулась:
- Даже не сомневалась в таком ответе, холодный!
Никогда не думала, что вампиры так плохо управляют своей мимикой. Но эти вампиры, отказавшись от человеческой крови, были слишком похожи на нас, обыкновенных людей, поэтому я уверена в том, что, если бы они могли краснеть, то каждый из них покрылся бы сейчас очаровательным румянцем. Первой взяла себя в руки Розали Хейл. Блондинка смерила меня испепеляющим взглядом, я сглотнула, надеясь на то, что принципы девушки не позволят ей выпить всю мою кровь прямо сейчас на глазах у всего кафетерия. Розали облизнула губы и прошипела:
- Это что, новая секта какая-то?! Каллены и Хейлы не вступают в какие-то там идиотские братства!
- Ну конечно… Вас и так уже кое-что объединяет… - хмыкнула я, смотря на рыжеволосого парня, он все так же испепелял мою голову взглядом, как будто пытаясь узнать, что творится у меня в голове, – только вот это даже не общество, да, Таня?! – Я перевела взгляд на еще одну блондинку в этой семье.
Таня Хейл. Или Татьяна Долгорукая, русская княжна из славного города Киева, которая пропала в день своего восемнадцатилетия и которой, по моим подсчетам, было уже около тысячи лет. Я случайно наткнулась на её портрет в хрониках киевских княжеств, когда раскапывала историю славянских мифов. И вот, одна из самых прекрасных русских девушек сидела передо мной - такая же, как и в день написания того портрета, такая же, как всегда. Вампиры не меняются, это закон, но, похоже, сейчас эти вампиры ждали продолжения моей речи, и я, улыбнувшись и показательно отпив из банки содовой, продолжила:
- Это род, ипостась, это и отличает вас от нас, простых смертных: ваша кожа, подобная броне, ваша колоссальная сила, ваша неисчерпаемая энергия и скорость, подобная скорости света, а еще то, что вы живете лишь там, где солнце светит только изредка, тем самым позволяя вам не скрываться днем, ну и, конечно же, бессмертие и жажда крови. Люди, простые смертные, называют вас «вампирами», «порождениями Тьмы», хотя это ведь все лишь сказки, не так ли?
- Пойдем, - Из-за стола поднялась девушка-эльф и протянула мне ладонь. – Если, конечно, не боишься!
- Я под защитой квиллетов, если что… - ослепительно улыбнулась блондинке я, но все же сжала ледяную ладонь миниатюрной брюнетки. Розали поморщилась, Таня покачала головой, остальные же зачем-то посмотрели на рыжеволосого парня. И тот, не заставив себя ждать, произнес:
- Элис, будь осторожна, пожалуйста.
- Эдвард, все будет хорошо, я просто поговорю с Беллой, - ответила девчушка, и мы с ней двинулись в сторону кампуса. Мы зашли в нашу с Ли комнату. Брюнеточка замерла у входной двери, смешно морща носик, а я, подойдя к своему столу, открыла нижний ящик и произнесла:
- Надеюсь, ты не будешь против, если я проверю одну свою теорию, а?
Я достала перочинный ножик и провела лезвием по ладони. На ней тут же проявился открытый порез, из которого проступила моя кровь. Глаза девушки превратились в два черных бездонных колодца, и она зажала рукой рот и нос.
- Отойди от неё, Элис, - услышала я спокойный голос за своей спиной. На подоконнике, свесив ноги в комнату, сидел Джейк. Его глаза были скрыты под солнцезащитными очками, а вся его поза указывала на то, как сильно он сейчас напряжен, и я, испугавшись за жизнь девушки, произнесла:
- Успокойся, Блэк, она не собирается меня убивать. Это был лишь эксперимент. Все в порядке, я ей доверяю.
- О, да, я в этом и не сомневался, - усмехнулся парень, спрыгивая вниз. – Эл, ты как?
- Я тебе сочувствую, - хмыкнула девушка. – Она действительно восхитительно пахнет, даже для меня. Ну, похоже, мне пора, я вас оставляю.
Входная дверь тихо затворилась, оповещая меня о том, что мы с Джейком остались наедине. Я взглянула на него, ища в нем хоть что-то, напоминающее о том Джейке, которого знала я. Но это был другой Джейкоб, другой. Более холодный, что ли… Я потерла виски. Разве такое возможно, разве он может быть вампиром? Но он им был. Я это знала, чувствовала, и не боялась, зная, что тот Джейк, которого я помнила, никогда бы не сделал мне больно. Вопрос был в другом: на что способен этот Джей Каллен?
Он остался стоять возле стены, не делая не единой попытки приблизиться ко мне, и я прошептала:
- Как такое могло произойти, Джейкоб? А как же Билли? Стая?
Джейк развернулся к окну и произнес:
- У тебя слишком хорошая память, Беллз. Ты не должна была помнить легенд племени Квиллет. Билли Блэк никогда бы не осмелился рассказывать их тебе, если бы не был уверен в том, что ты о них забудешь. Но ты всегда была излишне любопытным ребенком, да, милая?
- Ты говоришь о нем, как о чужом, - прошептала я, занося ногу для шага. – Он же твой отец, Джейкоб…
- Не подходи ко мне, - резко бросил парень, не поворачиваясь. Я поставила ногу обратно на пол.
- Как ты… - Я замолчала. - Что происходит?
- Джейкоб Блэк умер, Беллз, просто смирись с этим, как все остальные, - устало произнес он, потирая переносицу.
- Почему ты так говоришь? – прошептала я чуть слышно.
- Потому что это реальность, в которой я существую уже год, - был ответ.
Я одним рывком бросилась к парню и, сорвав с него очки, замерла, вглядываясь в его ярко-красные глаза, а затем медленно провела рукой по его холодной груди, и моя ладонь задержалась там, где у простого смертного должно было быть сердце. Сердце Джейкоба молчало. Оно просто не билось. Парень скривил губы и прошептал:
- Так непривычно… я не слышу твоих мыслей… хотя, мне и не нужно, я всегда мог прочесть все по твоим глазам. Всегда любил твои глаза, они напоминали мне молочный шоколад, – криво улыбнулся он. Через секунду он уже стоял на другом конце комнаты:
- Не подходи ко мне, Беллз. Ради себя самой, не подходи ко мне.
- В первый раз в жизни соглашусь с вампиром, - Ли Клируотер стояла в дверях комнаты. – Что ты здесь делаешь, Джейк? Последние мозги растерял?
- Все нормально, Ли, - устало произнес парень, надевая очки. – Я себя контролирую.
- Джейк, я тебя прощу, твоя кровососущая семейка простит тоже, даже Билли бы простил, но ты сам себя не простишь, если убьешь её, - произнесла девушка.
Я посмотрела на парня, который мрачно вглядывался в лицо девушки-оборотня. А затем его что-то отвлекло за окном, и он, шумно выдохнув, произнес:
- Да иду я уже, Кейт.
В это мгновение она появилась в комнате. Прекрасная, как ангел, с развевающимися длинными черными волосами, темными игривыми глазами, четко очерченными полными губами, девушка-вампир скользнула по полу и, прижавшись к Джейкобу, проворковала:
- Ты же обещал мне, Джей.
- Я помню, - прорычал, иначе не скажешь, парень и сгреб девушку в охапку, не забыв при этом запечатлеть на её губах страстный поцелуй.
Я смотрела, как завороженная, на их полный страсти поцелуй, смотрела, как его сильные руки ласкают её спину, как она перебирает тонкими пальчиками ежик его волос, и картина эта мне казалась совершенной, как будто они идеально подходят друг другу. Чувство ревности ржавым ножом резануло где-то в районе сердца, и я сердито отвернулась от пары. Не хватало мне еще и переживать по этому поводу, мы ведь с Джейком все решили… Правда ведь, решили?! Девушка, оторвавшись от Джейкоба, заскользила взглядом по комнате, злобно сверкнула глазами, увидев Ли, а затем её взгляд остановился на мне, и она прошипела:
- Изабелла Свон.
Я кивнула, не сводя глаз с равнодушного парня, который все так же прижимал девушку одной рукой к себе, пока другая рука ловко перебирала что-то между пальцев. Его взгляд был холоден и спокоен. Казалось, ничто в этой комнате не сможет пошатнуть его душевного состояния. Джейкоб молчаливо разглядывал убранство нашей с Ли комнаты, позволяя своей спутнице испепелять меня взглядом. Через пару мгновений он развернулся ко мне лицом и скучающим тоном произнёс:
- Ну, все, Кейт, хватит пугать девочку, а то она будет плохо спать ночью, - Джейкоб толкнул девушку в окно, но остановился сам и, бросив на меня измученный, полный боли и отчаяния взгляд, скрылся вслед за ней. И я поняла, что его мучило – одиночество, он был одинок в своем несчастье. И причиной тому была ненависть к его нынешнему положению.