Я проснулась от неприятного звука будильника, который нарушил мой покой, на который я так надеялась. Это был сигнал, оповещающий о том, что пора в школу… Ох, эта средняя школа…
Школа была для меня, невинной жертвы, что-то вроде хищника. Я вообще достаточно странная девушка – постоянно одиноко сижу в школьной библиотеке, и у меня всего две подруги. Однако меня полностью устраивал мой образ жизни, учитывая мою ситуацию… Под «моей ситуацией» я имею ввиду то, что я вижу призраков.
Я вижу мертвых людей с восьми лет. На самом деле, это не так ужасно, как кажется. Я привыкла ко всему этому. Никто и никогда не пытался мне навредить, они просто были потерянными душами с незаконченным делом, которое непременно нужно выполнить, чтобы покинуть окончательно сей бренный мир. Если я могла, то с удовольствием помогала им. Впервые я попробовала себя в роли проводника из одного мира в другой в девять лет. Моей ведомой была старушка, которая умерла во сне, но накануне вечером сильно поссорилась с единственной дочерью. Тогда я пошла к этой девушке и сообщила, что ее мать просит прощения. Естественно, сначала мои слова восприняли довольно-таки скептически, но потом девушка поверила мне, не в силах противостоять приведенным мною аргументам. Так потерянная душа покинула наш мир, наконец-таки обретя покой.
Я никогда особо не заботилась о своем внешнем виде: надевала то, что попадалось под руку, чаще всего это были зауженные джинсы и клетчатая рубашка. Я среднестатистическая девушка с длинными каштановыми волосами и обыкновенными карими глазами. Я никогда не была предметом обожания мальчиков и тому подобное. Я просто сливалась с общей массой, и это было действительно то, что я хотела. Приблизительно также я выглядела и сегодня: узкие черные джинсы и клетчатая фиолетовая рубашка. Казалось бы, это еще один ничем не примечательный день.
Как только я была готова, то сразу направилась в школу. Я шла пешком, так как живу недалеко от школы, хотя в этом крошечном городке все было в нескольких минутах ходьбы друг от друга. Мне пришлось надеть теплое пальто и перчатки, чтобы не простудиться в это морозное декабрьское утро. Я шла по своей улице, где было полным полно больших домов, которые были достаточно редки в Форксе, хотя мой дом был намного меньше остальных. Оглянувшись, я заметила, что как раз прохожу мимо дом Калленов. В нем жили мои одногодки, братья-близнецы Джаспер и Эдвард, а также их старший брат, Эммет. Все они были достаточно популярны в школе, не думаю, что кто-то из близнецов знал о существовании такой серенькой девушки, как я. В принципе, это не было причиной для моего беспокойства, если бы не одно «но»… Я всегда была влюблена в Эдварда. Сколько я себя помню, он всегда был самим совершенством… ну, имел обыкновение быть…
Эдвард скончался месяц назад. Убийство золотого мальчика всколыхнуло город. Да даже, наверное, не сама его кончина, а тот, кто причастен к убийству… это так трагически и жестоко… убийцей собственного брата признали Эммета, он был арестован через несколько дней после смерти Эдварда. И теперь, вероятно, Эммет вынужден будет провести в тюрьме все свою сознательную жизнь, ведь он уже достиг совершеннолетия.
Эммет был единственный из всех Калленов, который знал, кто я. По крайней мере, этот развязный веселый парень всегда говорил мне «привет», если мы оказывались в одном кабинете. Все были шокированы тем, что он смог убить своего брата, ведь Эммет был совершенно не из того типа людей. Думаю, все были бы намного меньше удивлены, если бы на месте Эммета оказался, скажем, Джаспер… но доказательства вины Эммета были железными… Люди не были уверены в причинах столь жестокого убийства, но предполагали, что все из-за денег. Дело в том, что их отец, Карлайл Каллен, очень влиятельный и богатый человек, который владел своим бизнесом, но он был неизлечимо болен… рак легких… жить ему оставалось буквально пару месяцев. Поэтому люди пришли к выводу, что Эммет решил таким образом избавиться от конкурента, чтобы завладеть всем капиталом и бизнесом отца. Изначально предполагалось, что продолжать дело отца будет умный и ловкий Эдвард, но… теперь этому не суждено сбыться.
Я пришла в школу достаточно рано, чтобы сначала поболтать с моими подругами, Элис и Розали, в библиотеке. Они были моими настоящими друзьями, я им рассказала про призраков, и, что самое важное, девочки меня поддержали. В большем количестве друзей я не нуждалась, их мне было вполне достаточно.
В школе, как обычно, было полно народа, все толкались в коридорах и совершенно не замечали меня. Иногда мне казалось, что я призрак, который летает по коридорам, чтобы его кто-нибудь заметил, хотя, опять же, я не жалуюсь. В конце дня я пошла домой, чтобы наконец-таки начать делать домашнюю работу. Я занималась за своим столом, который стоял около окна, и неосознанно посмотрела на заснеженную улицу. Уже стемнело и, честно сказать, все казалось немного жутковатым… впрочем, это обычная погода в Форксе. Мой отец, начальник полиции Форкса, подходил к дому, припарковав свой рабочий автомобиль около нашего дома - значит, сейчас где-то около пяти, примерно в это время он обычно заканчивает работать. Когда я наблюдала за тем, как он подходит к входной двери, то случайно заметила одинокую фигуру, бесцельно бредущую по другой стороне улицы. Но… это был не просто человек, это был призрак. Он выглядят также, как и живые существа, только полупрозрачный… фактически, можно смотреть сквозь него…
Дух по-прежнему продолжал идти, глядя куда-то вдаль… Я знала, о чем он, скорее всего, думал… «Что происходит? Почему я не умер? Почему я все еще здесь?». Я никогда не встречала людей, обладающих такой же способностью, как у меня… Поэтому я решила, что мой долг – по возможности помогать призракам.
Внезапно фигура повернулась, и я тут же узнала, кто это… Это был Эдвард Каллен… Его взъерошенные волосы цвета бронзы смотрелись еще выигрышнее, чем обычно, на фоне снежного города, а прежде светлая кожа стала теперь практически полностью прозрачной. Мое сердце екнуло, я была рада возможности наконец-таки поговорить с ним.
«Ты так долго ждала, теперь, когда он умер, у вас в любом случае нет шансов быть вместе», - говорил мой внутренний голос.
К сожалению, я понимала, что все это правда, но мне все равно безумно хотелось помочь Эдварду, если я, конечно, смогу. Надев пальто, я выскочила на улицу.
- Я на прогулку, - крикнула я папе, который увлеченно смотрел телевизор, - скоро вернусь.
- Хорошо, Белла, - сказал он, на самом деле нисколько не заботясь об этом.
Я вышла на свежий воздух и медленным шагом направилась к Эдварду. Он все также выглядел обеспокоенным, однако пока меня не заметил.
«Что я должна сказать ему?»
Мой взгляд встретился с его.
- Привет, - робко произнесла я. Казалось, Эдвард опешил.
- Ты видишь меня? – спросил он мягким, точно бархат, голосом.
- Да, - прощебетала я.
- Хм.. странно… Но ты же не..? Я имею в виду, ты живая?
- Да, - уточнила я, - но ты, как я понимаю, нет?!
- Да, полагаю, что это так. Хотя… знаешь ли, довольно странно быть свидетелем собственных похорон…
- Могу себе представить… - ответила я, чувствуя неловкость и некую легкомысленность… Эдвард Каллен заметил меня, он говорит со мной.
«Потому что, кроме тебя, ему и поговорить-то не с кем», - потешался надо мной внутренний голос.
- Т-ты хотел бы зайти в дом, там мы можем поговорить, я объясню тебе несколько вещей, если ты, конечно, захочешь.
- Ты знаете, что со мной происходит? – спросил он.
- Да, - сказала я робко, шаркая ножкой.
- Хорошо, тогда да, спасибо, - выражение облегчения было написано на его лице. – Я Эдвард, кстати, а как тебя зовут?
Мое сердце сжалось.
Он не знал, как меня зовут. Все эти годы он просто не замечал меня, а я надеялась, что он тайно влюблен в меня… Это были глупые фантазии девушки средней школы.
- Я Белла. Я… ммм… училась с тобой в одном классе в течение двух лет, – пробормотала я, смотря под ноги и перекидывая ступнями снег из стороны в сторону.
Он был шокирован, а его взгляд был полон раскаяния.
- О… мне очень жаль… я не знаю, должно быть, я забыл. Прости…
Эдвард говорил искренне… и его великолепные глаза цвета изумруда… ну, как я могла на него злиться?
- Ничего, все в порядке, пойдем внутрь, а то я замерзаю…
- Веди, Белла.

Я вернулась в дом, открывая и придерживая для Эдварда дверь, хотя, в принципе, он в этом не нуждался. Технически он мог проходить сквозь двери и другие подобные предметы. Я помахала рукой папе, когда мы проходили через гостиную. Эдвард заметно нервничал, вероятно, опасаясь, что Чарли его увидит… Я обнадеживающе ему улыбнулась, как бы показывая безосновательность его страхов. Мы прошли наверх.
Как только мы оказались в моей комнате, я тут же сняла пальто и ботинки, после чего села на кровать. Эдвард же по-прежнему стоял около двери. Он внимательно осматривал мою комнату, и в этот момент я пожалела, что не убрала в ней сегодня…
- У тебя хорошая комната, - произнес он, обворожительно улыбаясь.
- Хмм… спасибо, я ремонтировала ее на каникулах.
Когда я вернулась к отцу, комната была достаточно холодного фиолетового цвета. Теперь же стены у меня кремового оттенка, а покрывала на кровати красного цвета, что, несомненно, украшает мое пристанище.
- Выглядит и правда замечательно, - сказал Эдвард, проводя рукой по волосам. Он был поистине великолепен. – Так ты сказала, что знаешь, что со мной…
«Время остановить слюни, Белла».
- Да, я могу видеть призраков, и, как ты, наверное, уже догадался, ты таковым и являешься. Причина того, что ты все еще на Земле, хоть и в таком странном обличье, вероятно, кроется в том, что у тебя на Земле осталось какое-то незаконченное дело. И твоей… гм… душе не будет покоя, пока ты не завершишь это. Тогда, вероятно, ты сможешь уйти…
- Куда уйти, - нервно спросил Эдвард.
- Не знаю, я вижу призраков только до тех пор, пока их души не обретут свободу.
Он кивнул.
- Ну, так что, есть предположения, что это может быть за незаконченное дело?
- Да, у меня есть идея, - как-то невесело усмехнулся он, и я увидела боль, смешанную с гневом, в его глазах. – Ты наверняка слышала, что со мной… хмм… приключилось?
- Да, твой брат Эммет переехал тебя на машине, потому что хотел заполучить бизнес вашего отца, когда он умрет… я имею ввиду, что это то, что говорят люди, - добавила я, надеясь, что не оскорбила его.
- Да, практически, что-то подобное и было, за рулем был мой брат, только не Эммет, а Джаспер…
- Джаспер? – воскликнула я шокировано. - Но почему?
- Причину ты только что назвала сама. Он хочет быть властным и богатым… я мертв, Эммет в тюрьме – его план удался. Я слышал когда-то понятие «близнец-злодей»*, в нашем случае злодеем абсолютно точно является Джаспер. Он, безусловно, зло… чистое зло… Он всегда был странным ребенком, немного невменяемым. Когда он вырос, то стал часто прибегать к жестокости… На задворках сознания я знал, что определение «близнец-злодей» ему подходит, но никогда не думал, что смогу в этом убедиться вот таким вот образом…
- Так почем люди подозревают Эммета? – спросила я.
- Джаспер жестокий и злой человек, но в то же время умный… Он подставил Эммета, взяв его машину после того, как тот ушел с вечеринки, чтобы никто не смог обеспечить брату алиби. Все синяки и кровоподтеки на моем теле соответствуют форме машины Эммета, Джаспер отлично знал, что делает…
- О, Боже, - произнесла я. Я всегда думала, что моя семья неадекватна. Но здесь… здесь все было настолько испорчено (невообразимо)…
- Так что теперь делать? – спросил он в недоумении. Сейчас он абсолютно не был похож на парня, который когда-то имел всё и вся.
- Теперь тебе необходимо разобраться в этом… нам необходимо разобраться в этом. Я помогу твоей душе освободиться, и ты сможешь, наконец-таки, обрести покой…
- Правда? Ты сделаешь это для меня?
- Конечно.
Его глаза загорелись, и он обезоруживающе улыбнулся мне.
- Тогда давай начнем… думаю, нам надо для начала узнать друг друга?
«Ты уже знаешь о нем все… ты – маленький сталкер», - сказал раздражающий голос в голове.
- Давай, - согласилась с его предложением я, хотя, по сути, мой внутренний голос в чем-то был прав.
- Таким образом, - начал он, - думаю, нам не довелось поговорить в школе, поэтому… начнем с нее?! Какие твои любимые предметы?
Он ошибался, однажды мы разговаривали в школе. Хотя, технически это вряд ли можно считать разговором… он попросил меня передать гамбургер в столовой… Да, думаю, это и правда не считается…
- Ну, кхм… я бы сказала, что мой самый любимый предмет – это английская литература, я действительно очень люблю читать… так что, определенно, это литература.
- Как ни странно, но я тоже… - ответил он.
Эдвард любил читать? Хотя, я на что рассчитывала? Думала, что это невероятно сексуальный парень без мозгов? Дура!
Он продолжал:
- Какие книги ты любишь?
- «Грозовой перевал» - моя любимая книга уже довольно-таки долгое время.
Мы провели несколько часов, разговаривая о всяких пустяках, через которые узнавали друг друга. Его внутренний мир оказался гораздо богаче, чем я себе представляла. Он любил такую же литературу, что и я, и ко всему прочему играл на фортепьяно.
Было уже достаточно поздно, и я зевнула.
- Боже, ты, должно быть, устала, - воскликнул он. – Я ведь не сплю вообще, ну, ты знаешь… Это нормально?
- Предполагаю, что да. Твое тело как бы застыло в том состоянии, в которым ты умер. Поэтому у тебя нет потребности в еде и во сне.
Он кивнул.
- Я оставлю тебя, - улыбнулся он, - мы можем приступить к своему плану завтра, да?
Эдвард встал и подошел к окну.
- Пока, - произнесла я.
- Увидимся завтра, Белла, - ответил он, а затем, подмигнув, выплыл через окно моей комнаты.
«Точно ангел на снежном покрове», - подумала я.
Пока я смотрела ему вслед, то не могла избавиться от забавной и возбуждающей мысли:
Эдвард Каллен был в моей спальне.

* Примеч. переводчика: психологи считают, что в каждой десятой паре близнецов один из детей окажется жестоким человеком, злодеем.

Дорогие, любимые мои читатели, я дико извиняюсь за то, что задержала продолжение на... ДВА месяца. Не буду врать, говоря, что было абсолютно некогда. Хотя, времени мне, как и всем, впрочем, не хватает. Но основной причиной послучжило отсутствие вдохновения... ну, никак я не могла настроить себя на эту историю... Но вот... в канун нового года случилось чудо... и я, наконец-таки, выложила часть рассказа. (Вторая (последняя) часть, скорее всего, будет на Рождество)Пусть это будет моим своеобразным новогодним подарком, надеюсь, что он вам понравится.
Большая заслуга в том, что вы сейчас читали эту часть, моей любимой беты, Sensuous, которая в канун нового года сидела и редактировала перевод. (Думаю, стоит ей сказать спасибо, а? (да-да, это тонкий намек))