За эти несколько минут я уже десять раз брала в руки и ложила обратно телефон. Три раза я даже нашла в контактах нужный номер, но в итоге снова бросала трубку и продолжала играть в солитер.

Я трусиха.

Мне нужна помощь. Мне нужен тот, кто сможет меня поддержать. Я должна пройти через это. И существует только один человек, способный помочь мне пройти этот путь. И я должна все это решить по телефону.

Так почему же я так боюсь?

Я же не собираюсь перевешивать свои проблемы на кого-то другого. Я знаю, что эта дверь всегда открыта. Малыш Иисус знает, что я уже потратила достаточно времени. И я не думаю, что Эдвард будет на меня слишком злиться. Он не слишком расстроится, если я скажу ему, что охренительно боюсь.

Интересно, может он тоже боится.

Я совсем не боюсь выходить за него замуж. Просто тот факт, что он чертовски успешен и богат совсем не делает слова «ты дополняешь меня» подходящими. И я никогда не смогу найти такого человека, который будет понимать меня также как Rich Kid. Даже если учесть все наши глупые недоразумения, которые произошли со дня нашей встречи, мы никогда серьезно не ругались, так чтобы не разговаривать друг с другом по несколько дней. Просто мимолетные вспышки, а потом все снова отлично. Как много пар могут этим похвастаться?

Когда-то я слышала историю… Думаю, мама Джейми и Эмметта рассказала мне ее. Она знала одну женщину, которая развелась со своим мужем. Никто не помнит, кто был виноват, но многие говорили, что муж любил погулять. И тогда в середине бракоразводного процесса, она узнала, что у него рак.

Развод отменили.

После того, как обида, гнев и другое дерьмо поутихло, они смотрели друг другу в глаза и сказали: «Мы должны вместе через это пройти».

Конечно, у нас нет ничего такого. И думать об этом, вероятней всего, не имеет смысла, но вы только посмотрите на эту пару, или на родителей Rich Kidа, и поймите, что если даже такие крупные неприятности по большому счету не имеют значения, то о мелких даже и говорить не стоит. Отменить развод из-за рака… простить измену и принять в семью чужого ребенка… Есть пироги вместе с его сестрой, которая только что надрала тебе задницу… Мне все равно.

Фактически, свадьба – это совсем другая история.

Я солгала Эдварду, и в этом нет ничего хорошего. Устроить свадьбу в Вегасе было бы великолепно. Даже лучше того, что мы могли бы посмотреть шоу акробатов из цирка. Я очень люблю трюкачей в обтягивающем трико, которые летают где-то высоко и вытворяют различные фокусы. Конечно, Элис прибила бы меня. А Эсме, скорее всего, перерезала бы себе вены открывашкой с инкрустированным бриллиантом. Да и Эдвард бы очень расстроился.

Rich Kid был бы чертовски зол.

Это, естественно, вновь возвращает меня к реальности, в которой состоится обычная свадьба, со всеми людьми из банды Калленов, ну и, конечно, со всеми теми, кто есть в моем списке контактов. Мне срочно нужно подкрепление, иначе эта свадьба будет похожа на представление бродячих циркачей.

Глубокий вдох. Нажимаем зеленую кнопочку.

- Труди? Эта Белла. Эдвард сделал мне предложение… Да, кольцо прекрасно. Я даже не знаю, как отблагодарить тебя за это… Собственно поэтому я и звоню. Я была бы рада, если бы ты мне помогла… Да, я с удовольствием приду завтра утром. Увидимся.

***
Эдвард

Сегодня у меня было самое продуктивное утро на работе. Без всяких приключений. Как и сказала Малышка Свон, я просто должен «давать всем пинка под зад и раздавать указания».И это подействовало. Продуктивность росла прямо пропорционально моему настроению. Я все еще должен позвонить родителям и сказать, что мы с Беллой теперь обручены. Вместо этого, я работаю над рекламой.

Что за черт? Почему я сам должен делать всю работу?

Я не понимаю в чем моя проблема. Мои родители полюбили Беллу. Лоран, как ни удивительно, тоже. Розали начинает медленно но верно проникаться к ней теплыми чувствами, ровно настолько, насколько этого можно ожидать. Бабушка Плат отдала свое обручальное кольцо.

Почему же тогда я так боюсь? Я знаю, что я просто взволнован, потому что хочу погрузиться в свадебную атмосферу, планировать все эти традиционные вещи и предсвадебные вечеринки. Я вовсе не боюсь их неодобрения.

Нет, я боюсь того, что будет после. Однажды я уже сказал родителям то, чего говорить не стоило, и повторения я не хочу.

Я тяжело вздохнул. Мне придется переделывать сайт с нуля, сейчас я не могу сосредоточиться. Пора стиснуть зубы и позвонить родителям.

Я даже не знаю, радоваться мне или нет, но трубку снял мой отец. Должно быть у Лорана сегодня выходной. Эсме давно говорила об этом. Я начал открывать все ящики в своем столе, надеясь, что Малышка Свон хоть где-то спрятала алкоголь.

- Эдвард? Лоран сказал мне, что ты позвонишь из-за какой-то важной новости. Но я не уверен где сейчас Эсме…

Я прочистил горло. Может быть, мне сразу пойти утопиться. Уверен, вода сейчас еще теплая.

- Я просто хотел, чтобы вы знали, что мы с Беллой обручились.

Он еще смеется, сволочь. Ох, подождите. Это я сволочь. А он тот, кто эту сволочь родил.

- Мы знали, что это произойдет. Твоя бабушка звонила Эсме и сказала, что ты приходил за кольцом. Ты сделал это во время ужина?

И что я должен ответить?

- Нет, не совсем. Подходящий момент представился, когда мы были дома.

Ему совсем не обязательно знать, что под «подходящим моментом» я подразумеваю «рыба просто выплюнула кольцо».

- Вы уже определились с датой?

- Не совсем. Мы только поговорили о том, что хочет Белла, сегодня утром. У нее уже есть определенные идеи.

Именно это посоветовал мне Джаспер, чтобы Эсме не сходила с ума? Определенные идеи?

- Они есть у всех, сынок. Я только надеюсь, что у нее не такая бредовая фантазия как у твоей матери. Она беременна?

К сожалению, Карлайл задал этот вопрос именно в тот момент, когда я сделал глоток диетической колы. Я ударился головой об стол в страхе забрызгать весь кабинет. Ведь тогда мне бы снова пришлось просить убирать его.

- Нет. На самом деле, я хотел бы сказать это тебе лично, но если уж на то пошло, то этого просто не может произойти.

- Белла не хочет детей? Эдвард, это огромная проблема для совместной жизни. Что ты будешь делать, если передумаешь? Что, если она это сделает?

- Этого не может произойти. Она не может иметь детей.

И наступила мертвая тишина. Вот дерьмо. Мне нужно было поговорить об этом раньше.
Когда он наконец заговорил, его голос был слишком нерешительным.
- Я так понял, что вы с Беллой обсудили последствия и… эм… нашу семейную ситуацию?

- Да. По крайней мере, у меня была возможность доказать ей, что я люблю ее такой, какая она есть. Если мы решим, что хотим ребенка, мы всегда можем решить эту проблему.

Он прочистил горло, прежде чем ответить. Он что, плачет?

- Как долго она обо всем знает, Эдвард?

- Почти с того дня, как мы познакомились. Она очень переживала, что я не захочу с ней встречаться, из-за нашего… ээ… социально-экономического статуса.

Я могу сказать, что он сейчас думает о том, что Белла была со мной до и после того как узнала о неосторожности отца. И ее отношение к нему не изменилось ни на йоту.

- Сын? Ты же понимаешь, как тебе невероятно повезло, что ты встретил ее?
.
Да, Карлайл, я знаю об этом.

- Я просто счастливчик. И я рад, что ты тоже так думаешь.

- Ты хочешь сам рассказать обо всем матери?

Он сказал матери. Он не назвал ее Эсме. Он не стал этого делать. Я заметил, что теперь он так не осторожничает со всей этой историей.

- Почему бы тебе не сказать самому? Пусть она знает, что мы с Беллой позвоним вам, я уверен, она захочет помочь со свадьбой.

- Хорошо, сынок. Поздравляю. Думаю, я могу с уверенностью сказать, что мы оба рады за вас.

Я выдохнул только после того как положил трубку. Это было намного проще чем я думал, хотя я все равно боялся. Теперь мне нужно сделать еще один телефонный звонок. И если после первого у меня уже совсем не осталось сил, но что со мной будет после второго?

***
Белла

После нескольких дней бесконечного писательства, редактирования и удаления, я наконец-то держала в руках большой конверт. После всего этого дерьма, я уверена, что хоть кто-нибудь решиться напечатать эту хрень на бумаге. Я все еще стою здесь, с конвертом в руках и собираюсь отправить его.

Только вот стою я на улице, рядом с почтой. Стою и паникую.

Эдвард хотел пойти со мной. Он сказал, что будет ждать здесь, а я ответила, что хочу сделать это одна. Это похоже на то, что я отправляю своего ребенка в колледж, или что-то подобное. И я надеюсь, что у него появятся друзья. И его никто не будет обижать.

Что плохого может произойти? Я могу получить отказ. Маделин Лингл (прим. переводчика: знаменитая американская писательница) покрылась морщинами, пока ее наконец приняли в издательство. И теперь ее книги перепечатываются постоянно, потому что такие ботаники как я любят перечитывать эти книги от корки до корки, такое количество раз, пока книга просто не развалиться. Разумеется Маделин Лингл никогда не ругалась. И естественно, Маделин Лингл не была настолько сумасшедшей, чтобы стоять рядом с почтой, боясь зайти внутрь. И у не было друга, который подталкнул ее к написанию книги.

Я должна сделать это. Я глубоко вдохнула, медленно выдохнула и подошла к автоматическим дверям. Но как только они открылись, я в панике убежала. Нужно поработать над этим. Я очень боюсь. Мне страшно.

Я не должна бояться.

Почему?

Страх убивает разум.

Страх – это маленькая смерть, которая влечет за собой полное уничтожение.

Отлично. И что мне теперь делать? Я все равно должна отправить это дерьмо.

Я должна посмотреть в лицо своему страху.

Я должна позволить ему пройти надо мной и сквозь меня.

И что тогда?

И когда он пройдет мимо, я должна буду заглянуть внутрь себя.

Там где раньше был страх, ничего не будет.

Только Я должна остаться.

Я думала об этом около минуты, а затем осознала, что чертов Бене Гессерит со своими спайсовыми агониями понятия не имеют, что они делают. И я бы сто раз променяла все это на Гома Джабара(прим. переводчика: «высший враг» особая игла, на кончике которой находился яд метацианид. Использовалась Бене Гессерит для испытания людей.)

Я повернулась на звук подъезжающей машины и увидела, что там стоял ОН, запустив руку в волосы.
Они были такими короткими. Он подстригся.

- Белла? Ты хочешь отправить это по почте?

- Как ты меня нашел?

- Эдвард сказал, что ты можешь быть здесь.

Эдвард. Эдвард знал, что я делаю. Эдвард сделал то, чего не следовало делать. Эдвард знал, что сейчас мне необходимо больше поддержки, чем он бы смог мне дать. Именно поэтому он послал ко мне Джейми? И почему его?

- Оу, нет. Правда. Мне ничего не нужно отправлять сейчас. Я сделаю это позже. Я забыла дома кошелек.

Он быстро засунул руку в мою сумку и достал оттуда мой кошелек. Он открыл его, чтобы я могла видеть, что он знает о том, что я всегда ношу с собой все свои карточки. И наличные. И чековую книжку. Иными словами, он понял, что я просто искала повод.

- Красавица, ты хотела этого всю свою жизнь. Черт, ты написала свою собственную историю. Теперь осталось только показать ее тому человеку, который сможет придумать красивую обложку, и отправить это дерьмо на на продажу, для твоего удовольствия.

- Ты так долго была с нами. Иногда ты снимаешь свою маску, и показываешь какая ты на самом деле. И этого достаточно, чтобы понять насколько ты уязвима. Я хотел бы избежать любого риска для тебя, хотел бы, чтобы ты всегда была в безопасности. Но тогда ты не будешь счастлива. Красавица, я действительно хочу, чтобы ты была счастлива.

Я всхлипнула, когда он подошел ко мне и забрал мой конверт. Мы вместе пошли на почту. Мне было как-то проще сделать этот шаг, когда рядом со мной был Джейми. И как я могла подумать, что смогу выйти замуж за Эдварда без него?

***
Эдвард

Мои ноги все еще немного дрожали.

На этот раз, я знаю, что поступил правильно. Никаких недоразумений. Никакого страха. Малышка Свон нуждается в том, чтобы Джейми снова вернулся в ее жизнь. И еще ей нужно дополнительное чувство уверенности, когда она пошла сегодня на почту, чтобы отправить свою книгу. И пусть она думает, что я об этом не знаю.

Только Бог знает, эта девушка никогда не смогла бы работать в ЦРУ.

Уверен, что она и Джейми захотят провести время вместе после почты, поэтому я рано ушел. У меня есть еще кое-что, что я должен сделать. Вот почему я стою в дверях кабинета моей сестры, пока она собирает свои вещи.

Розали оставляет свою машину здесь. Эмметт заберет ее после того, как мы закончим, и привезет ее на работу завтра утром. Эти отношения были самой странной вещью, которая произошла с того момента, как я встретил Малышку Свон. И все это больше похоже на чертов цирк.

Пока мы шли на стоянку, я понял, что Розали не сказала ни слова с тех пор, как мы покинули офис. Мы все еще продолжали молчать, и я жестом показал ей, что пропускаю ее вперед.

- Я угощаю, Роуз.

Она сделала несколько шагов вперед, и наконец сказала:
- Мне гамбургер, без сыра и без лука. С дополнительной порцией укропа. Я не собираюсь есть эти бургеры с сыром. И даже не собираюсь их пробовать. Еще я хочу большую порцию картошки, только убедись, что она хрустящая. Мне не нужна холодная вялая картошка. Еще я хочу шоколадный коктейль и большую диетическую колу. И ты можешь перестать смеяться, это бизнес-диета. Только посмотри на мое тело. Мне просто нравится этот вкус. Эдвард?

Иисус, жующий гамбургер, Христос. Да она постоянно ходит в Макдональдс

Я заказал все, что было нужно, пока Роуз садилась за свободный столик. Фаст-фуд был нашим общим секретом. Это было одно из мест, куда нас приводил Карлайл перед визитом Бабушки Платт. Даже Розали, принцесса Эрментруды, всегда уходила от нее в напряжении. Карлайл сразу вел нас сюда, как только до него доходили слухи, что приезжает бабушка. Это было единственное место, в котором, он точно знал, мы никогда не встретим знакомых.

Когда мы стали старше, наши отношения сильно испортились, и Карлайл перестал водить нас сюда, предпочитая закрываться в своем кабинете, чем слушать как мы с сестрой ругаемся. Мы стали взрослыми, но все же сохранили традицию обсуждать все серьезные дела именно здесь. И сегодня разговор о трудовом договоре Розали пойдет во время поедания Куринных наггетсов.

Я принес наш поднос и поставил на стол. Розали, как одержимая, застелила все двойным слоем салфеток и потянулась за едой. Естественно, она должна убедиться, что я взял именно то, что ей было нужно. И как только ее надежды оправдались, она обратила на меня внимание.

- Что, дорогой братец? Ты привел меня сюда просто поесть нездоровую пищу, или случилось что-то серьезное?

- Мы с Беллой помолвлены.

Она сидела с полным ртом картошки, и мне пришлось подождать, пока она все это прожует и запьет колой.

- И ты купил ей кольцо даже не попросив меня о помощи? Пожалуйста, не говори мне, что тебе помогал Джаспер. Уверена, когда он обручился, то вручил своей девушке идиотскую безделушку, которую нашел в багажнике своей машины.

- На самом деле, нет. Бабушка Платт дала мне свое кольцо.

Она была так шокирована, что совершенно забыла о своих хороших манерах. Все ее образование полетело к черту. Она только что откусила гамбургер и теперь смотрела на меня с открытым ртом.

- Розали, она сама предложила и я решил взять его. Я знал, что оно по праву принадлежит тебе, но потом подумал, как много это будет значить для мамы, и что бабушка Платт очень разозлиться, если я не приму его. И я согласился без колебаний.

Вот дерьмо. Она плачет. Розали никогда не плакала. Никогда. И почему я не думаю о всех возможных последствиях, когда что-то делаю? Я был так сосредоточен на свадьбе с Беллой…

- Наконец-то.

Я поднял голову и посмотрел на нее. Неужели она только что сказала это?

Она улыбалась. На самом деле улыбалась, что невероятно сбивало меня с толку.

- Тебе не нужно кольцо?

- Нет, мне не нужно старое бабушкино кольцо, Эдвард! Антиквариат совсем не мой стиль, и я думаю, мы оба об этом знаем. Я так счастлива, что она отдала его тебе. Она действительно так сильно полюбила эту девушку?

Я улыбнулся. На этот раз мы с Розали оказались на одной стороне, и я подумал о том, что возможно наши отношения еще могут прийти в норму.

- Думаю, Белла в какой-то степени напоминает бабушке саму себя в молодости. Только конечно не настолько безумную. Добавь к этому кое-что от нашей мамы…

- Что-то, что ты не говорил мне?

От моей сестры ничего нельзя утаивать. Она была бы отличным следователем в полиции. Я думал, что мы сможем избежать этой темы, но похоже, я был неправ.

- Белла не может иметь детей. Я не уверен, что говорил об этом маме, но когда я разговаривал с отцом сегодня утром, он вроде удивился.

Розали зашипела. Зашипела. Она что решила изобразить змею?

- Как ты можешь так поступать Эдвард? Как ты можешь жениться на ней? После всего, что пережила наша семья?

Я прикусил щеку, чтобы не отвечать на ее гнев. Когда я ответил, мой голос был слишком тихим.

- Я не наш отец, Розали. То, что произошло после того, как тебя удочерили – это то, что никто не мог предвидеть. Я хотел бы думать, что это ошибка всей семьи, а не только его. Мы еще не принимали никаких решений, но если мы с Беллой захотим взять ребенка, то мы уже знаем достаточно о том, что может произойти. И мы сможем избежать этих ошибок.

- Как ты можешь говорить об этом? Как ты можешь знать, что через десять лет ты не захочешь детей? Как ты можешь видеть будущее? Что будет, когда ты захочешь того, что Белла никогда не сможет тебе дать?

- Я никогда, никогда не обману ее. Ты не думала, что наша семья уделяет такое большое внимание грехам Карлайла, чтобы с нами такого не происходило? Он был неверным, потому что он слабый человек, Роуз, а не потому, что он хотел собственного ребенка. И я – всего лишь последствие ошибки, а не цель жизни. Что касается Беллы, то я бы просто отпустил ее. Это нахрен убило бы меня, но я бы позволил ей уйти. Будь я проклят, если не женюсь на самой совершенной девушке на свете только потому, что она не может иметь детей.

Роуз сидела молча и оценивающе смотрела на меня. Как сильно новость о причине твоего рождения может изменить всю твою историю в глазах других людей? Я мог видеть, как внутри Розали сражались две мысли. Одна из них не желала отпускать наше детство, в котором я был просто плодом неверности своего отца. А другая боролась за то, чтобы ее младший брат никогда не повторил эту же ошибку. Наконец, она протянула мне руку, сжав мою ладонь.

- Это все, что мне нужно было знать, Эдвард. Будьте счастливы. А теперь скажи мне, когда это произойдет. И пожалуйста, обрадуй меня тем, что мне не придется надевать какой-нибудь деревенский костюм и есть всякое дерьмо.