Но девушка не отвечала. Кто-то аккуратно потряс ее за плечо.

- Блэр Уолдорф! – продолжал кричать голос.

Блэр медленно открыла глаза и, перевернувшись, увидела стоявшую около нее Серену, которая выглядела чрезмерно нервной.

- Би, ты спала здесь всю ночь? – спросила Серена.

Девушка медленно приняла вертикальное положение и постепенно начала осознавать, где она находится. Девушка осмотрела свою гостиную, и события прошлой ночи моментально вернулись к ней.

- Я, должно быть, заснула здесь… как я вчера уже тебе сказала, слишком много шампанского, - проговорила Блэр, медленно потирая свою шею. – В следующий раз напомни мне, что деревянный пол – не лучшее место для падения. Который час?

- Почти одиннадцать, - ответила Серена, помогая Блэр встать.

- Что? Серена, свадьба в три! – испугалась Блэр. – О, мой Бог, мне столько всего нужно сделать, я должна позвонить поставщику провизии, флористу… и где фотограф?..

- Блэр, успокойся.

- Нет, Эс, мне нужно сделать прическу и наложить макияж за сорок минут, о, Боже, все рушится, и это только начало! – сказала Блэр, потирая больную голову – эффект от водки прошлой ночью.

- Блэр, не волнуйся, Дженни уже всем занимается. Твои стилисты готовы пойти наверх, и прежде чем приехать сюда, я позвонила фотографу. А теперь просто дыши и расслабься. Ты ведь не хочешь поддаться стрессу в такой день!

Блэр кивнула, ей нужно было на чем-то сосредоточиться, чтобы перестать думать обо всем, что произошло. Сегодня она выходит замуж, и Чак Басс останется в прошлом.

- Так? ты нервничаешь? – спросила Серена, когда девушки поднимались наверх.

- Конечно, нет, - ответила Блэр. – Я просто хочу, чтобы все было идеально.

За следующие полтора часа - благодаря команде нью-йоркских стилистов - Блэр была одета, причесана, накрашена, но это того стоило. В то время как стилист добавлял последние штрихи на волосы Блэр, позвонили в дверь. Внезапно пентхаус наполнился голосами и смехом.

- Чья-то популярность заставляет кучу людей желать видеть невесту, - сказал парикмахер.

Блэр засмеялась. - Да, моя мама устроила небольшой предсвадебный завтрак с шампанским.

- Хорошо, тогда тебе лучше спуститься, поскольку ты – почетный гость.

Блэр улыбнулась и пошла в гостиную, она была удивлена количеству людей, присутствовавших там. Кроме нескольких близких друзей, таких как Серена и Дженни, там были жены деловых партнеров Нейта и ее мамы. Девушка вежливо улыбалась, когда пробивалась в центр комнаты; она глотнула шампанского, но старательно избегала канапе – ей кусок в горло не лез. Наконец, она разыскала Серену и Лили.

- Привет, - сказала она.

- О, мой Бог, Блэр, ты такая красивая, - широко улыбнулась Серена.

- Спасибо.

- Блэр, дорогая, ты действительно выглядишь сногсшибательно, - добавила Лили.

- Где моя мама? – спросила девушка, осматривая гостиную.

- Думаю, она около фортепиано вместе с мамой Натаниэля, - сказала Лили, указывая в другую сторону комнаты.

Наслаждаясь шампанским, Элионор что-то спешно обсуждала с родителями Нейта. Она даже не заметила, как ее дочь присела около нее.

- О, дорогая, а вот и ты! Я только собиралась подняться и проверить, как ты, - беззаботно сказала Элионор.

- Я думала, ты будешь здесь пораньше, - сказала Блэр, поморщившись.

- Ну, Энн и я разболтались о школах для детей и немного увлеклись, - ответила Элионор, жестикулируя маме Нейта.

- Каких детей?

- Твоих и Нейта, - просто ответила Энн.

- Но у нас нет детей.

- Пока нет, но я вверена, что скоро мы услышим легкий топот маленьких ножек, - продолжила Энн.

Блэр почувствовала, будто не может дышать, она быстро осушила бокал с шампанским и взяла другой.

- Осторожнее, Блэр, ты ведь не хочешь быть подвыпившей на своей свадьбе, - сказала Элионор, угрюмо глядя на дочь.

- Всем привет, - услышала Блэр позади себя незнакомый голос.

Она повернулась и, увидев этого таинственного гостя, внезапно разозлилась. Ребекка подлетела к Блэр, будучи еще более восхитительной, чем вчера.

- Привет, - ответила Серена. – Это Ребекка, жена Чака, - представила всем Ребекку Серена.

Все притихли и начали тихо переговариваться, разглядывая прибывшую девушку. Внутренне они осуждали ее, но Блэр была уверена, что платье Ребекки от Джона Гальяно поможет ей получить временное признание. Блэр проследила за девушкой, когда та села, что осталось незамеченным Сереной.

- Ребекка, мы только что говорили о детях, вы с Чаком планируете в ближайшее время пополнить свою семью? – спросила Лили. – Я знаю, Барт очень хочет быть дедушкой.

Ребекка засмеялась, заставив Блэр содрогнуться. Мысль о Ребекке, матери детей Чака, была невыносимой.

- Мы, правда, совсем не говорили об этом, но когда-нибудь я была бы рада стать матерью. Я хочу двух детей: один – любимец Чака, другой – мой, - ответила девушка.

- Как же вы, двое, познакомились? – спросила Элионор.

- Когда он работал в Милане, я была его личным ассистентом. Но он мне даже не понравился, когда я впервые с ним встретилась! – захихикала она. – Но, в конечном счете, он поразил меня, Чак может быть довольно очаровательным, когда захочет.

- Могу представить, - улыбнулась Лили.

- Мы некоторое время встречались, но я не была до конца уверена, что он чувствует то же, что и я. И однажды он увез меня в Венецию и сделал мне там предложение. Мы поженились на мосту Риальто прямо на закате. Это было так волшебно, - продолжала она, глядя в никуда.

- Тебе не жаль, что у тебя не было настоящей свадьбы? – фыркнула Блэр, заставив Серену хмуро смотреть на подругу.

- Иногда я думаю, мне бы понравилась большая шикарная свадьба со всей своей семьей и друзьями, но потом понимаю, что если ты вышла замуж за любимого человека, все остальное в твоей жизни – лишь бонус, - кратко ответила Ребекка.

- Точно! – вскрикнула Лили. – Теперь я знаю, как успешно выйти замуж, хоть и в четвертый раз, но, Блэр, доверься мне, когда ты встанешь там, перед человеком, которого искренне любишь, весь мир остановится ради вас. Ты будешь знать, что все-все правильно.

- Да, как будто вы – единственные два человека в целом мире, - согласилась Ребекка.

- Ладно, сколько бы я ни хотела говорить и говорить о вашем совершенном любовном романе с Чаком, но я должна идти, чтобы одеться, - резко сказала Блэр Ребекке прежде, чем вернуться в свою спальню.
Серена последовала за ней, чтобы помочь ей надеть платье. Блэр уставила на себя в зеркале, совсем не узнавая девушку, отразившуюся в нем. Ее волосы были гладко зачесаны назад, скручиваясь в пучок на вершине головы. Она стояла в платье за шестьдесят пять тысяч долларов от Веры Вонг, расписанным вручную на рукавах и плече. Ее ромбовидные сережки от Тиффани хорошо сочетались с ожерельем, что было надето на ее шею. Девушка была похожа на принцессу, но чувствовала себя обманщицей. Раздал удар в дверь, и в комнату вошла Ребекка.

- Эй, девочки, я… - она замерла. – Ничего себе! Блэр, ты выглядишь потрясающе.

- Спасибо, - сказала Блэр, даже не посмотрев на нее.

- Я пойду вниз и проверю остальных подружек невесты, - сказала Серена, подходя к двери.
Блэр бросила на нее отчаянный взгляд с просьбой остаться, но Эс просто прошептала «Веди себя хорошо» и ушла.

Уолдорф закатила глаза. - Я могу тебе чем-то помочь?

- Да, на самом деле я хотела поговорить с тобой еще вчера вечером, но ты так рано ушла, - сказала Ребекка.

- О чем?

- О Чаке.

Блэр почувствовала, как громко стучит ее сердце. - Чак? А что с ним? – встревоженно спросила она.

- Я не знаю, может, у меня паранойя, или ты на нервах из-за своей свадьбы, но мое шестое чувство подсказывает мне, что тебе некомфортно со мной, или, может, я тебе не нравлюсь, - пробормотала девушка.

- Я не знаю, почему у тебя сложилось такое впечатление, - сказала Блэр.

Ребекка вздохнула. - Как я и сказала, возможно, это только мое воображение, и я действительно хочу, чтобы мы подружились.

- Ты хочешь? Почему?

- Я просто знаю, что это много значит для Чака, он действительно заботится о тебе. Мне кажется, что не прошло и дня, чтобы он не говорил о тебе. Ты – одна из его лучших друзей. Если бы он не сказал, как сильно вы с Нейтом любите друг друга, то я начала бы ревновать, - добавила она с неуклюжим смехом. – Знаю, вы очень близки, и я была бы очень рада, если бы мы могли попытаться стать друзьями.

Блэр на секунду замерла, а когда, наконец, взглянула на Ребекку через зеркало, заметила искренность в ее глазах. Девушка поняла, как сильно Ребекка любит Чака. Блэр почувствовала себя еще хуже из-за того, что произошло между ней и Чаком прошлой ночью.

Наконец, она обрела дар речи. - Я тоже хочу этого… правда.

- Отлично, - сказала Ребекка с подлинным облегчением. – Ты действительно очень красивая. Блэр, ты нервничаешь?

Хоть Блэр сегодня отвечала всем одно и тоже, но сейчас она решила, что может не лгать Ребекке.
- Немного.

- Не волнуйся, все просто замечательно, у меня, правда, не было времени на нервы - спасибо тебе, господи – но я становлюсь такой сумасшедшей, когда дело доходит до организации чего-либо. Я была бы невестозиллой (прим. пер.: в оригинале bridezilla), Чак убежал бы от меня за милю, - захихикала Ребекка.

- Вы, ребята, кажетесь довольно счастливыми, - сказала Блэр с искренней улыбкой.

- Да. Я так сильно люблю его.

Снова раздался стук в дверь, Блэр повернулась, ожидая увидеть Серену, но ее взгляд устремился в зеркало, и она увидела совсем не то, что хотела. Чак вошел в комнату.

- Блэр, мне, правда, нужно… - начал было Чак, но, заметив Ребекку, запнулся на полуслове. - Бекка, что ты здесь делаешь?

- Я только пришла помочь. Когда ты ушел к Нейту, я пришла с Лили, - ответила Ребекка.

Внезапно Чак заволновался. - Ну да, хорошо, ну я… только приехал к… Нейту… Нейт попросил меня проверить, насколько Блэр сегодня сумасшедшая.

- Хорошо, ты можешь сказать ему, что я – само воплощение спокойствия и благоразумия, - холодно сказала Блэр, все еще смотря в зеркало.

- Эй, не будь противным! – сказала Ребекка, игриво ударив Чака. – Это ее большой день. Я спущусь вниз к остальным и дам вам минутку. Увидимся в церкви, дорогой, - сказала она, чмокнув Чака в щеку и попрощавшись с Блэр.

Как только Ребекка закрыла дверь, болезненная тишина заполнила комнату. Чак уставился на отражение Блэр в зеркале, но она не встречалась с его взглядом.

- Она, похоже, и правда, милая, Чак. И она на самом деле… идеальна, - спокойно сказала Блэр.

- Да, Ребекка замечательная… - и снова длинная пауза. – Ты такая красивая, - сказал Чак, все еще глядя на Блэр и медленно к ней приближаясь.
Он нежно поцеловал ее в заднюю часть шеи и легким поцелуем коснулся плеча.

Блэр закрыла глаза и вздохнула. - Чак… не делай… этого, - прошептала она, отстраняясь от парня.

- Не делать чего?

- Не будь Чаком Бассом! Я провела большую часть дня, улыбаясь и разговаривая с твоей женой и слушая, как она любит тебя! – закричала Блэр.

- Знаю, знаю!

- Ничего ты, Чак, не знаешь. Ты понятия не имеешь, как я себя сейчас чувствую!

- Понятия не имею? – закричал Чак на Блэр. – Предполагается, что я буду шафером на твоей свадьбе с моим лучшим другом!

Блэр отвернулась от него, и они столкнулись спинами. - Как мы докатились до такого? – мягко спросила Блэр.

- Я не знаю, - ответил Чак, склонив голову.

- Как ты мог не сказать мне, что женат?

- Не знаю. Я так долго ждал момента, когда скажу тебе все это, и я дико хотел тебя, я только… если бы я сказал тебе тогда, ты бы не сочла это искренним, и у нас бы не было шанса быть вместе, - мягко сказал Чак.

Блэр повернулась к Бассу и начала сердито кричать: - А что, если бы Ребекка не приехала, и я отменила свадьбу, мы бы жили долго и счастливо, зная, что оставили Нейта и Ребекку с разбитыми сердцами?

- Я не знаю, думаю, мы бы выкрутились!

- Нет, Чак, ты просто хотел иметь все и сразу!

- Это ерунда, Блэр, я хочу только тебя!

Чак повернулся в Блэр, и теперь они пристально уставились друг на друга.

- Ладно, все равно уже слишком поздно, - просто сказала она.

Чак подошел к ней и провел ладонью по щеке. - Не говори так, Блэр, мы все еще можем быть вместе.

- Нет, Чак, мы не можем. Ты женат. И через несколько часов я выйду замуж. Я не могу взять на себя ответственность за разрушение брака, - сказала Блэр, почувствовав, как слезы начали накатываться на глаза.

- Блэр…

- Нет, Чак, она любит тебя, она действительно любит тебя, и ты любишь ее. Ты женился на ней, черт возьми!

- Послушай, ты хочешь знать истинную причину того, почему я женился на Ребекке? – сказал Чак. Блэр молчала. - Мы работали вместе некоторое время, и у нас были… отношения.

- Ты спал с ней, - сказала Блэр, и Чак кивнул. – Спать со своей секретаршей, Басс, это твое хобби. Я даже не удивлена.

- Это действительно ничего не значило, это было какое-то странное решение. Но потом, несколько месяцев назад, я получил приглашение на твою свадьбу, и, наконец, понял, что что-то действительно происходило, - сказал Чак.

- И что же это?

- Ты и Нейт действительно женитесь. Мой отец рассказал мне, что вы снова начали встречаться и поведал о помолвке, но пока я был вдали от всего этого, я мог выбросить это из головы, мог притвориться, что ничего не происходит, но когда пришло приглашение, все стало реальным.

- Так ты женился на Ребекке, чтобы помешать себе увести меня прямо у алтаря? – недоумевала Блэр.

- Нет, не так! Я лишь хотел показать тебе, что тоже жил дальше… что я не думал о тебе, - Чак снова подошел к девушке. – Я и не подозревал, что стоит мне вернуться, все будет вот так.

- Не имеет значения, какие чувства между нами, ты по-прежнему женат, - сказала Блэр, почувствовав слабость.

- Блэр, знаю, произошло очень много всего, и есть еще много того, что нам нужно выяснить, но это он, наш последний шанс… еще не слишком поздно, - прошептал он.

- Я не знаю, Чак.

- Посмотри на меня, ты знаешь, что никто никогда не будет любить тебя так, как люблю я. Все, что ты должна сделать - это выбрать меня, - Чак взял ее лицо в свои ладони, и робкая слезинка скатилась по ее щеке. – Выбери меня, Блэр, ты знаешь, я – только для тебя.

Блэр мягко притянула к себе Чака и нежно поцеловала его сладкие губы. Отстранившись, Блэр прошептала: - Прости, Чак, но уже слишком поздно.

Перевод: Rob♥Sten
Редактура: gazelle