Я медленно рвала салфетку, стараясь измельчить ее на как можно более маленькие кусочки, кидая их на стол, за которым я сидела вместе с Эдвардом. Эдвард вращал соломинку в своем стакане воды, пристально смотря в потолок. Мы только что вышли из больницы после того, как пробыли там несколько часов. Я была грязной, усталой, обеспокоенной и очень взволнованной. Эдвард был не намного лучше.

Мы решили после многих убеждений Эсме, которая волновалась и об Эдварде, и обо мне, и о Марии, что пойдем и посидим в небольшом ресторане поблизости. Мария находилась в хирургическом отделении на протяжении нескольких часов, но я старалась сильно не зацикливаться на этой мысли.

Фактически я вернулась в свою нервозность, как только с задачей разрывания салфетки на клочки было покончено. Я вздохнула и посмотрела на Эдварда, который, как я теперь поняла, смотрел на меня вместо потолка.

Он пододвинул ко мне стакан воды, вероятно намекая, что мой был пуст.

Я без слов взяла его и сделала глоток, придвинув стакан назад к Эдварду. Я уставилась в пол. Мы все еще ждали своего заказа.

- Мы должны пойти домой и принять душ, - отметил Эдвард со вздохом. – Эсме обещала держать нас в курсе в любом случае, даже если что-нибудь... случится.

Я кивнула, все еще невыразительно смотря на стол.

- После того как мы поедим, конечно, - добавил Эдвард. Я попыталась улыбнуться, ощущая, как улыбка приняла вид «я сейчас действительно не настроена улыбаться». И, правда. Уголки моих губ двинулись приблизительно на миллиметр.

Эдвард взял меня за руку. Я посмотрела на него. Он открыл рот, а затем снова закрыл. Его пальцы вырисовывали круги на моих костяшках, а сам он смотрел мне в глаза. Эдвард наклонился и быстро поцеловал меня, а я довольно вздохнула, будучи благодарна ему.

Я посмотрела в окно, где мне открылся вид на улицу перед рестораном. За окном проходили люди, они улыбались, кричали, смеялись, их улыбки росли с каждым жестом.

И почему они здесь ходят?

Я держала Эдварда за руку, когда мы проходили по его квартире, думая о таком спокойном лице Марии, которое было у нее прежде, чем доктор увел ее от нас. Размышление о ее теплых объятиях удивило меня – она совсем не волновалась. Я знала, что мы с Эдвардом чувствовали себя виноватыми за то, что не сидели сейчас там, в комнате ожидания. Я знаю, что мы не должны были заботиться рядом мы с больницей или нет. Мария была там. Сейчас ее не было рядом. И это все, о чем мы могли беспокоиться. Вероятно, поэтому мы уехали оттуда на некоторое время.

Мы шли тихо. Не было никаких слов, чтобы сказать. Совсем ничего.

После душа, чувства свежести и выполнения других вещей, которые сейчас действительно не имели значения, я хотела вернуться в больницу, потому что я больше не могла сдерживать свое беспокойство. Эдвард согласился со мной, но сказал, что встретит меня там.

Он сначала должен был что-то сделать.

Edward’s POV

Я открыл дверь и тут почувствовал странный запах, немного пепельный, сильный аромат будто окутал меня. Внутри было тихо, все освещалось слабыми пыльными тенями и покрытыми пленкой окнами. Не очень большими или экстравагантными, казалось, что я нахожусь в каком-то стакане. Очевидно, просто и все так же... нереально.

Я почувствовал потрясение и свою неуместность. Я посмотрел на статую, которая поддерживала алтарь. Мать Мэри? Я не мог сказать точно. Она была мраморной, а ее руки протягивались вперед, как будто приветствуя кого-то в свои объятия. Ее лицо было спокойным, проницательным и в то же самое время мирным. Позади нее, на стене, находился деревянный вырезанный крест.

Я мягко закрыл дверь позади себя, медленно идя вперед. Здесь были люди, сидящие на скамейках. Пары, мужчины, женщины, девочки, мальчики. Некоторые склонили головы, другие смотрели наверх, а некоторые и вовсе сидели с закрытыми глазами, плотно сжатыми губами, тихо бормоча молитвы. Здесь было тихо, и я медленно прошел к пустой скамье. Я не мог вспомнить последний раз, когда я моя нога ступала в церковь.

Садясь, я оглянулся, чтобы увидеть, не наблюдал ли кто за мной. Когда удостоверился, что никого рядом не было, я убрал свои волосы с лица и медленно стал на колени перед скамейкой. Я глубоко вздохнул, закрывая свои глаза и сжимая руки вместе.

«Хорошо, Боже. Эм... я действительно не знаю, как делать все эти молитвенные вещи... но... ар... Как ты в последнее время?»

Я прислушался к тишине, ища ответа на свой вопрос. Я посмотрел на мать Мэри и ее мраморные объятия, все еще протянутые вперед. Я попробовал еще раз.

«Дорогой, Бог».

Я снова остановился, чувствуя себя полным идиотом и в то же время отчаявшимся. Я вздохнул.

«Марии нужно... мне нужна твоя помощь. Я не могу... я не знаю как, но поскорее... не знаю, что я должен сделать. Я чувствую себя таким бесполезным... и, кажется, это чувство разъедает меня изнутри... хмм... ладно, я еще думаю, кто ты? Агх... не знаю... я только... - не могу...»

Я протер свои глаза, открывая их и глубоко вздыхая. Я посмотрел на мальчика, сидящего через две скамейки от меня. Он закрыл свои глаза, на его лице появилась небольшая улыбка, а голова слегка наклонилась в сторону. Как будто он грелся в чем-то, в невидимых лучах солнышка. Его семья сидела рядом с ним, мать с закрытыми глазами, выглядя очень уставшей, и отец тоже был с закрытыми глазами и с серьезным выражением лица.

Еще одна попытка.

«Вероятно, у тебя полно молитв от других людей, которые... нуждаются в твоей помощи. Думаю, они все довольно важны. Но как ты выбираешь, кому помочь? Как ты выбираешь, чью жизнь спасти или чей следующий день станет лучше? Шанс? Удача? Целый план, которым ты пользуешься как картой? Мария на этой карте... предназначена, чтобы... эмм... умереть?

Послушай. Я только... Мария – ангел. Знаю, кажется, что она испорченный ребенок, а я жалок, но она такая, я вижу ее такой. И ты... я прошу не отбирать ее у меня. Я умоляю тебя, стоя на коленях. Я сделаю что угодно! Я буду ходить в церковь каждое воскресенье, буду молиться каждую ночь, буду поститься, и я...

Знаю, я эгоист и иногда жадный, так как я более обеспеченный, чем большинство людей в этом мире. Я не имею никакого права просить у тебя чуда после всей своей удачи. Но я...

Мне больно, понимаешь? Это причиняет мне невероятную боль. Я знал, что Мария должна принадлежать небесам, она должна быть ангелом-хранителем, но если есть какой-то способ, что только она... могла быть со мной и моей семьей... я мог... я... пожалуйста. Пожалуйста, не отбирай ее у меня».

Я закрыл и открыл глаза, осознавая, что они были зажмурены слишком сильно, и слезы моментально потекли по моим щекам. Я протер лоб, глубоко дыша, и сел на скамейку.

Перед церковью кричала старая женщина. Рядом с ней стоял священник, отчаянно пытающийся удержать ее.

- Все будет в порядке, - услышал я ее мягкий шепот, единственный голос в церкви.

Все будет в порядке.

Maria’s POV

Было такое чувство, будто я проснулась. Мои глаза резко открылись, но место, где я находилась, не предвещало ничего хорошего. Они даже не знали, что я проснулась?

Я испугалась, когда поняла, что все было приглушено. Медсестры кричали, волновались и толкали тележки. Хирург кричал распоряжения сквозь свою маску, но я не слышала никаких звуков. Я не могла даже услышать свое дыхание. Хирургическая оглушила меня?

Я резко села, а мое плечо прошлось прямо по лицу хирурга. Я ахнула.

Наверное, вы разыгрываете меня.

Сзади меня была... ладно, я. Подсознательная я. «Реальная» я с чертовски разрезанной головой и закрытыми глазами. Я поежилась, смотря вниз. У меня был немного синеватый оттенок кожи, на мне был больничный халат и никаких признаков пореза. Я закатила глаза, не веря в происходящее. Час в хирургической и я уже в таком состоянии. Не может быть. Я скрыла свое лицо в синеватых руках.

Я что... призрак? Я встала с операционного стола, наблюдая за происходящим в полной тишине. Я посмотрела на экран, стоящий рядом с койкой. На нем виднелась красная линия, на которой, я предположила, обозначалось биения моего сердца. Так вот, линия исказилась только однажды. Я наблюдала за вспотевшим хирургом, который раздавал все больше указаний медсестрам. Я сильно ударила хирурга по руке, но, казалось, он этого даже не почувствовал.

Великолепно. Я мертва. Я умерла, и теперь я - призрак. Это точно убьет моих родителей, Эдварда, Беллу и Райана...

- Должен сказать, для такой маленькой девочки как ты, ты вызываешь слишком много шума, - раздался голос позади меня.

Я обернулась, но никого не увидела.

- Привет? – слабо попробовала я.

- Я не могу даже все тебе рассказать, - сказал снова голос, на сей раз с левой стороны от меня. Я обернулась и подскочила, когда увидела молодого человека с темными волосами, стоящего рядом со мной. Он был в смокинге, а его тело было таким же синим, как и мое. У него были глаза цвета ореха, и он улыбнулся мне, засовывая руки в карманы.

- О-о, ничего себе, ты серьезно? – сказала я, качая головой. – Ясно. Я ведь сплю, правильно? Мне это кажется. Я без сознания и просто сплю.

Человек пожал плечами, что кладя в свой карман. По его лицу не трудно было догадаться, что он что-то обдумывал, когда искал какую-то вещь в другом кармане.

- Что... я... это все сейчас реально? Я действительно мертва? – спросила я. – И ты что-то вроде... Бога или кого-то другого?

- Ну, ты могла бы спать, но...

- Я мертва. О, прекрасно. Просто великолепно, замечательно. Я мертва... я... я...

- На самом деле, я не Бог.

Я моргнула, посмотрев на него.

- Я сплю. Так? Нет, я определенно сплю, - заявила я после небольшой паузы. – Такие вещи случаются... когда...

- Я скажу тебе, ребенок, все молитвы, что я получил, были направлены на твое выздоровление, - прервал меня парень, улыбаясь чему-то в своем... iPhone. Стоп. У Бога есть iPhone?

- Молитвы? Так ты все-таки Бог? – запищала я. Парень засмеялся, убирая свой iPhone в карман.

- Я... его посыльный. Не знаю, как это называется, - размышлял человек, поворачивая голову в мою сторону, чтобы улыбнуться. – Почему ты так решила? Я что, похож на Бога?

- Не знаю... как он выглядит...

- Я тоже.

Я прикрыла свои глаза.
- Это... смешно. Ты просто можешь сказать мне, что происходит?

Парень вздохнул, снова посмотрев на свой iPhone перед тем, как вернуть его назад в карман.

- Ты умираешь, Мария, - сказал он с грустной улыбкой. – Практически. Не ты не полностью мертва, но... ты на пути к этому. Твоя душа... отделяется от твоего тела. Не полностью, но...

Я посмотрела на свои ноги, наблюдая за докторами, пытающимися запустить мое сердце.

- Это случается со всеми, когда они умирают? – спросила я.

- Возможно. Иногда процесс намного быстрее.

- Вот именно, когда уже? Я просто жду здесь... пока моя душа полностью не оставит мое тело?

- Или полностью вернется.

Я покачала своей головой, бормоча:
- Это все не происходит на самом деле.

- Возможно. А может быть, и нет. Даже я не могу тебе точно сказать.

- Так... если я не мертва, то почему ты здесь?

- Я не... действительно не знаю. Я только иду туда, куда мои сообщения говорят мне идти, - сказал парень, показывая мне свой iPhone. – Я получаю сообщения, которые говорят мне, что и как делать. Когда приходит время, конечно.

Я нахмурилась.
- Кто ты? - спросила я, смотря на синего пылающего парня. – Ты... мертв? Ты когда-нибудь был реальным человеком?

- Возможно, - засмеялся он. – Думаю, был. Все становится таким затуманенным спустя столетие или два.

Я повернулась и уставилась на свое окровавленное, искореженное тело, над которым все еще трепетали доктора. Я закрыла глаза и поежилась. Я не могу смотреть, как мое тело погибает.

- Эй, пойдем со мной, - сказал парень, кладя свою руку мне на плечо. – Не думаю, что ты хочешь здесь остаться.

Я последовала за ним, проходя мимо медсестер и докторов, а затем - к двери. Мы спустились в фойе, где в тишине перемещались люди. Я посмотрела вниз и увидела, что мы добрались до комнаты ожидания.

- Это твоя семья? – спросил он, указывая в сторону трех человек. – Ты можешь... вернуться в операционную, если не хочешь видеть... их.

- Все хорошо, - сказала я, не уверенная в том, хочу ли я видеть их боль или наблюдать за собственной.

Белла сидела там, держа за руку мою маму. Папа обнял маму, взволнованно смотря на лицо доктора, который стоял рядом с ним и явно объяснял мое состояние. Я наблюдала, что слезы текли по щекам моей мамы, папа прижался к маме еще сильнее, смотря на доктора с недоверием и шоком. Мама же сжала свои закрытые глаза и медленно опустила глаза в пол.

Кто-то шел позади нее. Это был Эдварда. Когда он увидел доктора, то ускорил свой темп, встревожено смотря на родителей, а затем и на Беллу. Он присел и задрожал, крепко сжав ее руку. Брат посмотрел на доктора. А он, казалось, начал объяснять Эдварду то же самое, что и папе.

Эдвард покачал головой, а по его лицу прошлись все эмоции. Он обнял Беллу, которая вся дрожала от рыданий. Эдвард погладил ее по щеке, и мне было жаль, что я не могла подойди и обнять их. Боль, вред, горе. Было больно даже смотреть.

«Все будет в порядке», - отчаянно повторял себе Эдварда. Я прочитала по его губам: «Все будет в порядке».

Белла положила голову на плечо Эдварда, хватаясь за его футболку.

Призраки умеют плакать? Я провела пальцем по своим глазам. В моем горле стоял ком, но не было никаких слез.

Парень смотрел на меня с сожалением. Его лиц было полно сочувствия.

- Это твоя семья, - сказал он. Я кивнула. Он открыл свой рот, будто собирался что-то сказать. Вероятно: «Я сожалею», но он остановил себя.

- Они любят тебя. Очевидно, ты и так знала это.

Я снова кивнула и посмотрела на них.

- Послушай... - начал человек, но осекся, как только прозвучала мелодия на его телефоне.

Он медленно вручил мне свой iPhone, помещая его мне в ладошку. На экране было написано «Новое сообщение!».

- Я могу открыть его? – спросила я шепотом. Он кивнул.

- Это молитва. Для тебя, - объяснил он. – Я подумал, ты хотела бы прочитать это.

Я осторожно открыла сообщение и прочитала «Эдвард Энтони Каллен».

Я глубоко вздохнула, читая слова своего брата. Молитва моего брата. Его молитва обо мне. Это заставило меня захотеть плакать. Это заставляло меня перейти на истерику. Хотелось что-нибудь бросить. Но самое главное, это заставило мой живот заболеть глубоко внутри, сложилось такое чувство, будто ты прощаешься с кем-то

Как давно это было, когда Эдвард сказал мне, что сделает все только ради меня? Он полагается на молитвы, чтобы вернуть мне жизнь? Я прочитала молитву с грустной улыбкой на губах, чувствуя, как мое сердце чуть ли не выскакивает из моего призрачного состояния. Я жутко хотела остаться. Я не хочу умирать. Я не готова... я не сделала ничего... я не хочу уходить... ото всех. И Эдвард... он не хочет меня терять...

Пожалуйста, не отбирай ее у меня.

Я вернула телефон парню, посмотрев на Эдварда, который обнимал Беллу.

- Эмм... что им говорит доктор? – спросила я, быстро сменив тему, вытирая с глаз невидимые слезы. Парень посмотрел на меня, перед тем как оглянуться на доктора. Он вздохнул.

- Он... он не уверен, переживешь ли ты операцию. Твое тело... не отвечает. Его команда пробует делать все, чтобы... спасти тебя.

Я кивнула и затихла, наблюдая приглушенную сцену. Я обдумывала кое-что. Я полагала, что все это было сном. Я вспомнила побег, когда рассуждала, что со мной будет. Каким я буду цветом? Но главным образом, я хочу знать, что случится... что случится, если моя душа полностью оставит мое тело.

- Что случится, если... - я не знала, как полностью выразить свою мысль. Парень смотрел в сторону, а на его лице появилась задумчивая улыбка. Удовлетворение, спокойствие, умиротворение. Как?

- Знаешь, до некоторой степени, думаю, я человечен, - сказал парень, смотря на меня уголком своих глаз. – Вещи, которые случаются со мной... они столь же непредсказуемы, как вещи, что случаются с людьми. Мое существование, фактически управляется действиями людей. Я не знаю, что будет потом, я не знаю, где я буду, делаю ли я свою работу правильно. Но я действительно знаю... я, правда, знаю, что сон это или не сон, но реальные вещи случаются. Реальные, человеческие вещи. И ни ты, ни я, ни кто-либо другой, не управляет ими.

Я пристально смотрела в пол.

- Не думаю, что я хочу умереть, - вздохнула я, чувствуя, как мой голос сломался. – Я не могу... не хочу так все оставить.

- Мария... не знаю, - вздохнул парень. - У тебя лейкемия. По существу есть только два пути: выжить и жить или пытаться и потерпеть неудачу. Возможности каждого... неясны. Не точны. Это реальные человеческие проблемы.

- То есть я не могу управлять этим?

- Нет.

Я начала играть с краем больничного халата.

- Но... - продолжил он, - у тебя действительно есть свое влияние.

- Влияние?

Его телефон снова подал звуковой сигнал, прерывая то, что он хотел сказать. Он приподнял свои брови, когда увидел то, что было на экране.

- Ха. Фантастика, - сказал он. Я почувствовала, что я куда-то отдаляюсь, будто мои ноги снова скользили по глянцевому полу. Я запаниковала, смотря на парня. Его руки были в карманах, а лицо было чисто и, возможно, немного запутанным.

- Что происходит? – взволнованно спросила я.

- Не знаю, - ответил он, немного находясь на расстоянии от меня.

- Я буду помнить? Там, где я окажусь прямо сейчас. Я буду помнить?

Парень пожал плечами, смотря на потолок, и в его взгляде стало больше оттенков золотого, чем синего.

- Странно, - размышлял он.

Парень постепенно исчезал в свете белого мерцания. Больничный пол исчез из-под моих ног, и затем... затем не было ничего.

Появилась темнота. Мое дыхание стало мягким, замедленным...

- Мария, - шептал голос. – Мария. Мария. Мария!

Голос становился все громче. Я зажмурила свои глаза, закрывая их все сильнее, переворачивая свое лицо на что-то мягкое.

- Она просыпается?

- Думаю, да.

Я почувствовала, что кто-то взял меня за руку. Теплая, мягкая рука. Я почувствовала запах духов, энергии, свежего тоста, больницы и пыли. Я попыталась открыть свой рот, чтобы что-нибудь сказать, но в моем рте была пустыня. Мои глаза, казалось, и вовсе склеились. Я издала приглушенный звук.

- Мария? – позвал другой голос, полный беспокойства, но такой красивый. – Мария, ты слышишь меня?

Я открыла глаза, и передо мной предстало расплывчатое очертание. Было лицо, но оно было искажено моим виденьем. Я заморгала, стараясь восстановить зрение. Это был Эдвард, радость и облегчение охватили меня изнутри. Улыбка озарила его лицо, когда мои глаза открылись.

- Мария, - вздохнул он. Я снова моргнула, позволяя улыбке коснуться моих губ так, насколько это было возможно.

- Эдвард, - ответила я, мой голос был хриплым и грубым, а губы - сухими. Я вздрогнула.

Я изо всех сил попыталась сесть. Мои родители стояли слева от кровати, взявшись за руки и улыбаясь мне. Белла и Эдвард были справа от меня, Эдвард обнимал Беллу, на лице которой были слезы счастья.

- Ты плакала, - обвинила я, указывая пальцем на Беллу. Она кивнула, наполовину смеясь и рыдая. Она придвинулась поближе к Эдварду.

- Ты напугала меня, - объяснила Белла. Я нахмурилась, взглянув на папу.

- Что случилось? – спросила я, отчаянно пытаясь вспомнить хоть что-нибудь. Все, что я помню, это операционная...

- Кое-что... пошло не так, - объяснил папа, держа меня за руку и мягко улыбаясь, хотя в его глазах отчетливо виднелась боль. – Мы почти... потеряли тебя.

Я нахмурилась.

- Я почти умерла? – спросила я. Папа взглянул на маму, которая смотрела вниз.

- Тебе придется вернуться туда, - наконец сказал папа. – Хирургия... это не сработало. Завтра они попробуют еще раз.

Bella’s POV

Я встала на колени, мои руки лежали на кровати Марии, а голова - на ее хрупком тельце. Мария пошевелилась в своем сне, поворачивая лицо и вздыхая. Я наблюдала за ней. Солнце проскальзывало сквозь тонкие шторы, освещая ее бледное лицо и переливаясь на ее светлых волосах. Веки Марии дернулись, но вновь остановились.
Я потерла ее спину через одеяло, стараясь успокоить. Я не знала, смогу ли я снова перенести это, когда она вернется в операционную. Мое сердце сжалось, вспомнив прошлый раз. Когда доктор подошел к нам, его лицо было серьезным, будто она...

Я встряхнула головой, стараясь засунуть эти фрагменты памяти куда-нибудь подальше. Я положила руку на щеку девочки. Она мирно спала и выглядела истощенной. Я убрала несколько прядок с ее лица.

Момент, когда нам сказали, что все будет в порядке... это было... почти неописуемо. Счастье и облегчение окутали меня, и я старалась дышать размеренно. Я никогда так много не плакала в своей жизни.

Все было так запутано. Все. Все. Все. Все. Почему? Почему? Почему?!

И она вернулась? Вернулась в ту чертову комнату? Это несправедливо. Но это должно произойти. Правильно? Она должна быть здорова. По-другому никак.

Я почувствовала, что кровать прогнулась, и обернулась, заметив Эдварда, сидевшего рядом в таком же положении, что и я. Он смотрел на Марию, а затем взглянул на меня. До этого он отдыхал в кресле. Полагаю, он проснулся. Интересно, когда... он видел, что я снова плакала?

Он вытер слезы с моих щек, проведя по ним ладонью. Я закрыла глаза, позволяя ему делать это. Я дотронулась до его руки, чувствуя, необходимость ощущать его, чтобы знать, что все реально. Казалось, что всеми вещами управлял... Эдвард. Я не могла ничего сделать, но лишь он мог меня успокоить. Не знаю почему, но это было так.

- Все будет в порядке, - прошептал он в мои волосы. – Все будет в порядке.

Перевод: Rob♥Sten
Редактура: Sandie_J