В этот день Мария вела себя очень тихо. Ее улыбки были унылыми, а глаза усталыми.
Мы сидели на полу, а ее книги были разбросаны рядом с нами. Эдвард был на работе, но все время звонил между уроками. Сегодня глаза Марии не сияли.
Что-то было не так.
- Мария?
Она посмотрела на меня, немного улыбнувшись.
- Я думаю, - сказала она. - Я обдумываю ответ.
- Что-то не так?
- Хм… я не знаю. Я что-то неправильно делаю?
- Я не говорю о задании… это... что-то не так лично с тобой?
Мария напряглась. Теперь она выглядела еще более грустной.
- Что-то случилось? – спросила я. - Я могу тебе чем-нибудь помочь?
- Да это пустяки, правда, Белла, - сказала Мария. - Я уверена, завтра все будет… хорошо.
- Но все же что-то случилось.
Она молчала. Ее взгляд был устремлен куда-то в пол.
- Мне кажется, это не пустяки. Мария, пожалуйста, скажи. Я хочу тебе…
- Помочь? – мрачно засмеялась Мария. Я была просто озадачена ее поведением. Все это так же отразилось и на мне, потому что я не могла смотреть, как этот ангел из-за чего-то страдает. - Прости, - сказала Мария, заметив у меня в глазах шок, - я…
Я встала. Мария посмотрела на меня так, будто ожидала, что сейчас я уеду или еще что-то в этом роде.
- Пошли, - сказала я. - Нам нужно кое-что сделать.
- Сделать…
- Это будет интересно, я обещаю, - засмеялась я. Мария приподняла свою бровь и с любопытством на меня посмотрела. Сейчас она отлично подражала такому же взгляду Эдварда.
- О, ну, давай, пошли, - сказала я ей, протягивая руку, чтобы поднять ее с пола. - Ты слишком много учишься. Пришло время веселья.
На лице Марии появилась маленькая улыбка. Маленькая, но, тем не менее, самая настоящая, что я видела за этот день.
- А разве Эдвард не будет… в бешенстве? – спросила она.
- В бешенстве? – засмеялась я. - Он будет ревновать, это, наверное, больше подходит. Мы сейчас с тобой так оторвемся, что он позеленеет от зависти.
Она хихикнула и протянула мне руку. Я подняла ее.
- Замечательно, - сказала я и пошла за своей сумкой. - Только сначала нужно позвонить Элис и Розали.
- Они твои соседки по квартире? – спросила Мария.
- Ага-а-а-а-а, - сказала я с улыбкой. - И еще они знают лучшие места, где можно купить все, что пожелаешь. Ну, ты же помнишь.
Мария была просто в шоке, и на ее лице стала появляться знакомая мне улыбка. Но через секунду она немного уменьшилась, как будто Мария что-то для себя осознала.
- Ты не должна этого делать, - выдохнула она. - Я… всего лишь ребенок. Ты не обязана включать меня в свои планы, потому что ты чувствуешь себя виноватой.
- Мария, - серьезно сказала я. - Послушай меня: я хочу сделать это. Друзья делают такие вещи с друзьями. И даже тогда, когда их друзья в не очень хорошем настроении.
Мария посмотреть на меня своими большими ангельскими глазами.
- Правда? – спросила она.
- А то, - сказала я, игриво растянув эти слова. Она улыбнулась, и я взяла ее за руку. Мы вышли из квартиры.
***
Мы проходили между пятой и пятьдесят восьмой улицами Нью-Йорка. Роуз и Элис должны были встретить нас здесь. Мария просто излучала радость, когда мы шли с ней по улице.
Мы двигались вдоль дороги: плакаты с хот-догами сменяли друг друга, а музыка, которую невдалеке исполнял бродячий гитарист, разносилась по всей улице. Мария посмотрела на него немного со страхом в глазах, как будто она никогда прежде не видела таких людей.
- Хочешь дать ему денег? – спросила ее я. Она кивнула мне с энтузиазмом, и я дала ей долларовую банкноту.
Мы подошли к потрепанному молодому человеку. Его чехол от гитары лежал перед ним открытым, внутри лежали деньги от других прохожих. Он тепло нам улыбнулся, все еще продолжая играть. Я держала Марию за руку, в то время как она счастливо смотрела на молодого человека. Она потянула руку ближе к чехлу и положила туда купюру. Гитарист немного усмехнулся и кивнул ей в знак благодарности.
- Спасибо, маленькая леди, - сказал он счастливо. - А как тебя зовут, милая?
Мария снова поглядела на меня, и я кивнула. Хорошо, что я была рядом с ней, потому что, если бы она была одна и он бы спросил ее имя, это было бы странно. Но сейчас я крепко сжала ее руку и, думаю, вряд ли гитарист что-нибудь сможет нам сделать средь белого дня.
- Мария, - мягко ответила она. Гитарист просиял.
- Это для вас, Мария, - сказал он, и его пальцы начали перебирать струны. Я сразу узнала эту песню и усмехнулась. Гитарист подмигнул Марии.
- Самое красивое имя, которое я когда-либо слышал, - пел он сладко. - Мария, Мария, Мария, Мария…
- Мария! Я только что встретил девчонку с именем Мария, и внезапно я понял, что это имя теперь не будет для меня простым звуком… - он снова подмигнул Марии, продолжая петь. Мы помахали ему, когда уходили, и он кивнул нам.
- Откуда эта песня? – взволнованно спросила меня она. - Думаю, я слышала ее раньше.
- Вестсайдская история, - засмеялась я, - это один из моих любимых мюзиклов.
Мария усмехнулась. Теперь ее глаза сияли, и та Мария, которую я знала, практически вернулась.
***
Наконец-то, мы встретили Элис и Розали. Они сидели на ступеньках перед входом в F.A.O. Schwartz, один из самых больших и известных магазинов игрушек в Нью-Йорке.
И как я сразу не додумалась? Я просто обожаю девчонок.
Они тоже нас увидели и встали со ступенек, махая нам. Мария слегка нервно посмотрела на меня.
- Они полюбят тебя, вот увидишь, - искренне сказала я ей. Она благодарно мне улыбнулась.
Мы пошли по направлению к ним.
- Белла! Ты никогда не говорила мне, что Мария настолько красива! – прощебетала Элис и взволнованно захлопала в ладоши.
- Эй! – засмеялась Розали. - Она же блондинка, такая же, как и я! Мы с тобой точно подружимся.
Я улыбнулась Марии, которая немного покраснела.
- Хватит нападать на нее, - игриво упрекнула я их. – И, Элис, она не твоя новая кукла Барби, - Мария хихикнула, потому что Элис показала мне язык.
- Я уверена, что она красивее всех моих кукол Барби на работе, - сказала Элис.
- Мария, это Элис, - сказала я со смехом, указывая на Элис, - а это Розали, - девчонки помахали ей рукой.
- Привет, - хихикнула Мария. Элис снова захлопала в ладоши, видно уже ожидая похода в магазин.
- Так, Мария, ты раньше была в F.A.O. Schwartz? – спросила Розали.
- Я думаю, это было тогда, когда я была маленькой, - сказала Мария, - я не помню… - Розали посмотрела на нее с ужасом и шоком, и в глазах Элис я увидела тоже самое.
- Тогда ты обязательно должна пойти туда вместе с нами! - сказала я, взяв Марию за руку. Мы пошли к входу, где стоял мужчина в костюме Щелкунчика, и он открыл перед нами дверь.
Мы таскали Марию по магазину, все ей показывая. Я готова была поспорить, что она была так же взволнована, как и мы. Особенно ей понравилась гигантская клавиатура фортепиано. Это была танцевальная дорожка, сделанная в виде клавиш фортепиано. Когда ты танцуешь, то нажимаешь на эти клавиши, и из-под них вылетают звуки, похожие на звуки рояля.
Мы решили потанцевать на ней, и нам это очень понравилось. Элис пыталась исполнить Mary Had A Little Lamb, но у нее ужасно получалось, и она все время падала, а мы просто над ней смеялись.
- Заткнитесь, - сказала она, когда, наконец-то, закончила свое исполнение, - я маленькая, и у меня не получается так далеко прыгать, чтобы достать до нужной ноты.
Мы обежали почти весь магазин «Лега». Розали пыталась втиснуться в электронный мини Мерседес для детей и почти влезла туда, если не считать, что ее колени торчали из двери. Роуз настояла на том, чтобы Мария села сзади, и она это сделала. Элис и я просто катались по полу от такого зрелища. Продавщица была немного смущена этим представлением, но она, видимо, даже не хотела останавливать Розали. А Рози с Марией уже объехали весь магазин на этой маленькой машинке. Мария кричала всякий раз, когда Розали делала резкий поворот.
Наконец, мы нашли магазин, который искала Элис, и она от радости захлопала в ладоши.
- О, Боже мой! – взволнованно сказала она. - Давайте пойдем в H&M? Все мы согласились и быстро пошли в магазин. Я не думала, что столь долгий поход за покупками мог бы доставлять мне такую радость.
Внутри H&M мы все осматривали, выбирая различные вещи для примерки. Мы падали от смеха, когда примеряли всевозможные очки и драгоценности, которые никак не подходили друг другу. Мария очень быстро нашла общий язык с Элис и Розали. Это делало меня очень счастливой.
Когда мы примеряли очки и уже собирались уходить, к нам подошел рабочий магазина и сказал, что от нас слишком много шума. Когда он отвернулся и пошел в противоположном направлении от нас, Розали показала ему вслед средний палец.
- Розали! – Элис и я засмеялись. Розали выглядела озадаченно, но затем поняла, когда посмотрела на смеющуюся Марию.
- О-о-о… упс, - захихикала она. - Я совсем забыла, что Марии только десять.
Мария выглядела гордой и самодовольной после этих слов.
Мы пошли в следующий отдел, захватив по пути одежду, чтобы примерить ее в раздевалке. И, конечно же, мы взяли некоторую одежду для Марии.
Из раздевалки я вышла в сексуальном зеленом платье, расшитом драгоценностями. Я бы, наверное, никогда такое не надела, но это было так забавно. Я чувствовала себя очень счастливой.
Элис вышла из раздевалки в розовом пушистом платье с красной сеткой наверху и черными вставками по всему одеянию. Розали вышла в гигантских мешковатых мужских джинсах, в огромной синей безрукавке и в здоровенных розовых очках. Мария вышла в узких синих вельветовых штанишках и тунике с цветочками и глубоким вырезом.
Мы все выглядели немного странно и просто падали со смеху, когда смотрели на себя в зеркало.
- Я выгляжу как сумасшедшая! – сказала Элис, рассматривая свое розовое платье. Розали все еще позировала перед зеркалом, а Мария над ней смеялась.
- Да, - засмеялась я, - если бы захотели, о нас бы так точно можно было подумать.
- Это просто жесть, - согласилась Розали. – Белла, твоя грудь просто вываливается из этого платья, и ты похожа на шлюху.
- Спасибо, - сказала я, кокетливо хлопая ресницами. Мы все просто взорвались от хохота.
Тот же самый продавец прошел мимо и странно на нас посмотрел, и, как только он отдалился на достаточное расстояние, мы снова взорвались от смеха.
Когда мы закончили с H&M, то пошли дальше, точнее, побежали за Элис, которая помчалась в новый магазин. Элис просто наслаждалась тем, что ей предоставилась возможность одеть Марию.
В Abercrombie & Fitch Элис размахнулась не на шутку. В то время как я, Розали и Мария выбирали футболку для Марии, Элис успела все там осмотреть и вернуться к нам с грудой одежды для малышки.
- О Боже, - пробормотали я и Розали в унисон. Мария вопросительно на нас посмотрела.
- Мария! – пела Элис. – Смотри, какая прекрасная одежда!
В глазах Марии светилось недоумение, когда Эл потащила ее в раздевалку. Когда девочка вышла оттуда, то выглядела просто восхитительно.
- О! Мария! – засмеялась Розали. - Мальчишки будут у твоих ног!
- Как я теперь не завидую Эдварду, которому придется защищать свою сестренку от ее же поклонников, - дразнила я, смеясь. Мария хихикнула и покраснела.
- Мальчишки глупые, - сказала она, - особенно в моем возрасте.
- И не только мальчишки, но и весь мужской пол,– вздохнула Элис.
- И это никогда не изменится, - добавила Розали, качая головой.
Все мы засмеялись.
Очень скоро часы показали шесть, и мне нужно было отвести Марию домой.
- Нет! – пожаловалась Мария. - Разве я не могу пойти с вами в клуб или еще куда-нибудь?
- Эй! – сказала Элис, обнимая Марию вокруг ее головки. - Можно, Белла?
Элис и Мария посмотрели на меня щенячьими взглядами, но я оказалась сильнее.
- Я думаю, что это было бы прекрасно, - засмеялась я. - Но твой брат убьет меня.
- Но он же твой парень, - настаивала Мария. - Убеди его!
- Не думаю, что смогу, милая, - сказала я, лаская волосы Марии. Она тяжело вздохнула.
- Сегодня мы просто классно повеселились, - сказала Розали. - И теперь, когда мы, наконец-то, встретились, Белла не разрешает нам провести вместе еще больше времени.
- Мы должны будем собраться вместе еще раз! – сказала Элис. Мария счастливо заулыбалась.
После всех объятий и прощаний, Мария и я пошли к ней домой. По пути она рассказывала мне свои любимые моменты сегодняшнего дня.
***
Когда мы подошли к ее двери, мы напевали «Maria» из Вестсайдской истории. Наши сумки с одеждой летали вокруг нас, а мы танцевали и смеялись. Мы все продолжали петь, когда ввалились к ней домой. Но тут мою улыбку стерло с лица, когда мы увидели Эдварда.
Он не был счастлив.
Его руки были переплетены на груди, а выражение было просто устрашающим. Я думала, что сейчас из его кулаков вырвется пламя.
- Хм, - сказала я. Не знаю, что еще можно было сказать. Откровенно говоря, я немного боялась, но и еще я была просто озадачена таким его поведением.
- Мария, иди в свою комнату, - сказал Эдвард, но его устрашающий взгляд был все еще сфокусирован на мне.
- Ты - не мой отец, - тихо пробормотала Мария. Эдвард перевел на нее взгляд.
- Иди в свою комнату. НЕ-МЕД-ЛЕН-НО, - сказал он серьезным голосом. Мария впилась в него взглядом, но все же повиновалась и пошла.
- Эдвард… - начала я.
- Где вы были? – прервал он меня.
- Делали покупки…
- Зачем? Какого черта вам не сидится дома? Какого черта вы не позвонили мне?!
Он уже почти перешел на крик.
- Эдвард. Я прошу прощения за то, что мы не позвонили. Но я не думаю, что из этой ситуации нужно разводить такую огромную проблему, разве не так? – сказала я, становясь уже немного сердитой из-за того, что он так со мной разговаривает.
- Нет, не так, - резко сказал он.
- Тогда что случилось? – спросила я гневным тоном. - Кто-то уронил рояль на твою ногу?
- Я не шучу, Белла.
- Я уже это поняла, - с сарказмом прошипела я. В глазах Эдварда на секунду пробежала нотка боли, но он быстро вернул сердитый взгляд.
- Теперь ты сердишься на меня?
- Я не сержусь, Эдвард! Я только защищаюсь! Боже! Все что я сделала, это только сводила ее по магазинам! Она слишком много учится!
- Это не твоя работа - заботиться о том, чтобы ей было весело, Изабелла.
Теперь я чувствовала себя униженной.
- Не моя работа, не моя? Хорошо, возможно, тебе нужно найти девушку, которой ты сможешь доверить свою маленькую сестру! – сказала я, и слезы наполнили мои глаза.
Мой голос немного дрогнул в конце, и Эдвард заметил это. Его глаза немного смягчились, но тело все еще оставалось напряженным.
- В чем истинная причина, Эдвард? – потребовала я, все еще сердясь на него. - Почему именно из-за этого нужно ссориться, а?
Эдвард не смотрел на меня.
- Мария была сегодня чем-то расстроена, Эдвард, - сказала я мягче. Эдвард немного поднял голову и посмотрел на меня.
- Я не знаю, что случилось, но я просто хотела… я не знаю. Я хотела, чтобы она чувствовала себя счастливее, - пробормотала я и посмотрела вниз.
Глубокое молчание.
- Я доверяю тебе, Белла, - сказала Эдвард, вздыхая. - Я действительно доверяю. Просто… иногда я…
Я не смотрела на него, но видела его ноги, и они начали направляться ко мне. Я почувствовала, как его рука мягко подняла мою голову, и я посмотрела на него.
- Иногда я становлюсь… пугающим, - почти прошептал Эдвард. - И иногда я… позволяю моему гневу вырваться наружу, и сейчас это произошло.
Я хотела открыть рот, чтобы что-то сказать, но Эдвард перебил меня.
- Я не должен был срывать весь свой гнев на тебе, - вздохнул Эдвард. - Прости меня, Белла.
Я закрыла глаза.
- Эдвард, - сказала я. Эдвард смотрел на меня с надеждой, и в его глазах я увидела печаль.
- Что случилось? - спросила я. - Пожалуйста, скажи мне. Что-то произошло. И… кажется, это связано с тобой и Марией. Пожалуйста, скажи мне, не молчи.
- Ты права, - медленно сказал Эдвард. - Есть кое-что… что сделало меня сегодня испуганным и сердитым. Я только, - пробормотал Эдвард, смотря вниз, - я не знаю, если…
Он снова посмотрел на меня, но я опустила глаза.
- Белла, - сказал он, наконец, на одном дыхании. - Белла… у Марии… - он остановился, и его глаза наполнились слезами, - у Марии лейкемия.
Я не могла поверить его словам, когда он сказал мне это. Было такое чувство, что кто-то ударил меня ножом в самое сердце, а потом обернул мои кишки вокруг шеи, чтобы вконец удушить меня.
Мария, наша девочка, маленький лучик, который облачен в человеческое тело. Мария, девочка, которую все любят, даже мои друзья. Мария, девочка, которая никого не обидела за всю свою еще короткую жизнъ. Почему именно она?
Я не могу в это поверить. Я бы никогда не поверила этому.
- Ч-что? – заикаясь, немного пошатываясь на своих ногах, спросила я. В глазах Эдварда было столько боли, а сам он был как будто мертвый. Я никогда раньше не видела его таким бледным и скорбящим.
После этого я услышала рыдание позади себя.
Я обернулась. Это была Мария. Слезы катились по ее щекам огромными бусинками, ее глаза были красными, влажными и полными печали. Она напряглась, затем опустила голову и тыльной стороной ладони вытерла слезы.
- Ты… ты сказал ей… - печально пробормотала она.
Она посмотрела на меня. Ее подбородок дрожал, она пыталась сдержать слезы, которыми уже были наполнены ее глаза.
- Я предполагаю, что тайна раскрыта, - сказала она дрожащим голосом.
Слезы быстро покатились из ее глаз. Она резко развернулась и побежала в свою комнату, ни на секунду не оглянувшись.
Редактура: Rob♥Sten
Перепроверка: Arctic_Breeze