POV Белла

Такая ужасающая игра воображения…

На долю секунды всё снова погрузилось во тьму, будто какая-то фигура закрыла собой источник света, что еще секунду назад так неожиданно ослепил меня.

Не правильно. Так не должно быть. Надо вернуться назад к началу и заново пройти путь к машине. Всё будет по-другому. Это ошибка – происходящее не может соответствовать реальности.

Дверь за мой спиной резко открылась, впуская салон многообразие звуков – приглушенных, отдаленных и резких, противно раздражающих слух.

Картинка перед моими глазами искусственная и, скорее всего, является проделкой… кого? Дьявола? Нездорового воображения?

Чьи-то руки, ни холодные, ни теплые, ухватили меня за плечи и потянули назад – в противоположную сторону от кровавой чудовищной… аномалии? Управляемые какими-то инстинктами, мои ноги ступали по асфальту, подчиняясь кому-то, кто вел меня оттуда прочь.

Зрение, слух и чувства по-прежнему врут, пытаясь выдать ложную реальность за настоящую. Никто не должен вести меня куда-то, прямо сейчас мы вместе с Летти должны ехать к аэропорту… Почему же галлюцинация, возникшая в виде мертвой девушки, не исчезает, а наоборот – развивается, продуцируя всё новые и новые видения?

Ясно видеть дорогу перед собой мешали бесчисленные черные силуэты, обступившие со всех сторон меня и моего сопровождающего, всё так же крепко удерживающего за окаменелые плечи.

- Эдвард? – я не могла быть уверенной, сказала ли это вслух, или сие предположение мелькнуло и исчезло среди быстротечных мыслей в моей голове.

В любом случае, никто не ответил. Другое завладело моим вниманием – вскоре плотная стена из людей расступилась, открывая моему взору распахнутую дверь крупного черного автомобиля и тускло освещенный салон внутри. И может быть тогда первые признаки вернувшегося рассудка уже кричали: «Беги!», но было поздно – те самые руки с силой надавили вниз, а я беспрекословно подчинилась, опускаясь на холодное сидение. Тяжелая дверь захлопнулась за мной, заслоняя последнюю прореху для моего бегства.

Затем шла череда похожих резких хлопков – те самые люди быстро и слажено садились в машину.

- Вы в безопасности, мисс Свон, - где-то из глубины салона послышался хриплый, но вместе с тем, весьма ровный и спокойный голос.

Вздрогнув, я попыталась разглядеть лицо говорившего и с трудом уловила лишь светлый блик на смуглой коже, брошенный светом фар машины, вдалеке проезжавший мимо нас. Борясь с головокружением и с усиливающимся холодом под кожей, я абсолютно напрасно пыталась понять, знаком ли мне этот мужчина. А тем временем тот доверительно произнес:

- Не беспокойтесь, мы найдем его.

Резкий опустошающий выдох потонул в визге шин, сию же секунду машина сорвалась с места, а до меня, подобно стремительному щелчку в голове, дошла истина – нас нашла полиция.

- Нет… - вяло пробормотала я единственное, что хотело воспринимать мое сознание.

- Нет, - задумчиво повторил мой собеседник, пока машина ловко маневрировала к выезду.

Одним единственным словом этот человек прорезал насквозь мою защиту – толстый слой вранья, который я тщательно придумывала последние дни – как раз для вот таких разговоров с полицией. Я плотно сжала губы, будто это каким-то волшебным образом могло вернуть слово, сорвавшееся с моих уст…

- Мальчишка не соврал, - где-то рядом прозвучал женский грудной голос, вмешиваясь в наш немногословный разговор.

Я инстинктивно повернула голову на звук. Однако и женщина точно так же была скрыта мраком, что исключало всякую возможность узнать ее. Всё было подозрительно похоже на то, что отсутствие всякого освещения в автомобиле – отнюдь не случайность.

- Кто вы? – попыталась я спросить спокойно, пряча все пугливые нотки в своем тоне.

Без промедления я получила ответ.

- Специальный агент ФБР Эрнандес, - произнес мужчина напротив, наклоняясь ко мне и демонстрируя значок…

Я коротко кивнула, от души надеясь, что подбородок мой дрожит не слишком заметно, и хоть что-нибудь в моем поведении выглядит адекватно…

- В течение нескольких часов Вы будете доставлены в Финикс, мисс Свон, - сухо продолжал он, откидываясь назад на сиденье. – Там в ближайшие дни Вы дадите показания…

Агент внезапно умолк, и я заметила как его силуэт немного переместился в сторону той самой женщины. Она безучастно смотрела в темное окно, иногда свет проносящихся мимо фонарей мог уловить платиново-белый отблеск ее волос… Мгновение длилось молчание, а потом Эрнандес всё же закончил свою фразу:

- … о том, что с Вами произошло, - подозрительно дружелюбно промолвил он.

Я не могла знать наверняка, но мне казалось, что теперь они оба пристально смотрят на меня. Что я должна сказать в ответ? «Не понимаю, со мной ничего не произошло»? Насколько действенной сейчас будет моя лживая версия?

Я сделала еще один такой же безучастный кивок, по-прежнему веря, что моих скупых жестикуляций достаточно для того, чтобы не вызывать лишних подозрений в этой парочке. Выдержав так еще несколько минут, я отвернулась к окну, подмечая, что мы едем по совсем незнакомым мне улицам, что отель «Gloss» уже, наверное, достаточно далеко, а в том адском здании, возможно, до сих пор остался Эдвард… Схваченный полицией, или всё еще изворачивающийся от их мерзких лап.

Веки сами опустились от тяжести того, что вмиг обрушилось на мои плечи. Хотелось вжаться в это смоляно-черное сидение, закрыть голову руками, спрятаться от этих людей, чтобы можно было дать волю слезам, коими полнились глаза. Только сейчас я всецело поняла, что происходит – нас отыскала не только полиция.

Те, о ком я всё это время старалась не думать, вышли из укрытия и начали действовать. Только так можно объяснить убийство Летти…

Тишину прорезал громкий звонок мобильного телефона, а затем хриплый голос мужчины ответил на звонок:

- Слушаю.

Я оторвала голову от подголовника, реагируя на внезапно пропущенный удар своего сердца.

- Сворачивайтесь, ребята, - безо всяких эмоций, спустя короткую паузу, кому-то скомандовал он. – Я сказал, сворачивайтесь! – с явной угрозой добавил федерал, когда, вероятно, на том конце провода ослушались.

Не дождавшись ответа, агент Эрнандес раздраженно захлопнул телефон и вымолвил в образовавшуюся тишину:

- Исчез.

POV Эдвард

Люди окружили автомобиль и небольшое пространство вокруг него, огороженное желтой лентой. Гомон толпы сливался с визжанием шин и криком серен, превращаясь в один зловещий протяжный рокот. Словно сама преисподняя разверзалась под этими высокими зданиями, под ногами этих людей, растянувшись от отеля до черного здания театра…

Пламя пожирало мое тело и душу, а я, будто выжив с ума, плелся туда, где виднелся тот злосчастный кипящий раскол – где вспышки фотоаппаратов озаряли безжизненное тело девушки…

Это была Летти - пряди ее светлых волос на мгновение мелькнули сквозь густой лес ног окружающих зевак, когда ту, достав из машины, клали в черный полиэтилен.

Я шел туда, чтобы собственными глазами взглянуть вглубь той зияющей пропасти. Чтобы осознание конца безвозвратно постигло меня и не давало не единой крохотной надежды, что хоть что-то поправимо. Шел, сбивался с ног, оступался назад… Силы быстро покидали меня, в глазах чернело, словно алкоголь в смертельной дозе отравлял кровь и умертвлял рассудок.

Остатки разума твердили, что я подошел слишком близко. Меня могли заметить и сковать наручниками в любую секунду. Я лишь хотел видеть лицо. Бледное, возможно, оскверненное кровавой раной… Хотел видеть глаза, еще не закрытие заботливой чужой рукой. Прозрачно-голубые, как зеркало. Молчаливые.

А еще хотел увидеть ее. Вон там. Рядом лежащую. Чтобы последняя ниточка, связывающая меня с этим миром, сгорела… И тогда наступит долгожданный, вымоленный слезами и кровью, конец.

Внезапно близстоящий полицейский обернулся, и его взгляд застыл на моих стеклянных пустых глазах. Тень удивления и неверия проскользнула на лице молодого офицера. Сглотнув, он выхватил пистолет и навел его прямо мне в грудь.

- Стой! – выкрикнул парень, и тут же еще несколько человек в униформе обернулись к нам, на ходу наставляя на меня оружие.

Я отвел взгляд на труп, частично скрытый от моих глаз толпою, не обращая внимания на то, что прямо в то мгновение с полдюжины стволов было нацелено в меня.

- Тебе сказано, стой! – противный рык справа ворвался в мое сознание, когда я, подобно безвольной марионетке, вопреки команде, сделал шаг вперед. – Руки за голову! Еще одно движение, и будет открыт огонь!

Все, кто был поблизости, обратил на нас внимание: случайные прохожие поспешили скрыться, а еще пара полицейских попытались стать у меня за спиной.

Я до сих пор не вижу ЕЁ!

Замерев всем своим существом, застывшими глазами я смотрел на клочок серого асфальта около черного пакета. Людей, мешающих хорошему обзору, уже не было. И лишь один вывод напрашивался среди медленно вяжущихся мыслей, пока сердце грохотало в образовавшейся тишине и сбивчиво дышал офицер, держа в подрагивающих руках пистолет.

Беллы здесь нет.

Либо сбежала сама, либо ее забрали отсюда силой. И ни одна, ни другая догадка не означала определенно, жива девушка или нет.

Тяжелые, точно налитые свинцом, руки медленно поднялись вверх; веки же наоборот – обессилено опустились вниз, опуская багряный занавес, лишая возможности далее созерцать разбитые, измельченные в порох, осколки моего существования…

Я услышал осторожный шаг в мою сторону… В ответ этот на тихий звук измученная, изрезанная в кровь, тварь глубоко во мне сжала когти, последний раз болезненно задевая сердце…

Еще шаг. Кто-то из полицейских потянулся к моим рукам. Я немного приоткрыл глаза и увидел самодовольное лицо офицера. В следующую секунду, когда холодный метал наручников должен был обхватить мое запястье, я вывернул ладонь из захвата мужчины, и уже спустя мгновение грубая цепь впилась в горло полицейского.

Раздалось два стремительных выстрела. Я оступился назад от сильного удара и чуть не упал на спину. Подобно вспышке на последнем моем выдохе, в голову пришла единственная верная мысль – это конец. Еле удерживаясь на ногах, я ждал чудовищной боли, а затем той самой черноты вокруг, что всегда ассоциировалась у меня только с гибелью… Вероятно, лишь чувствуя на себе смыкающиеся объятия смерти, человек познает одно краткое мгновение, как целую вечность…

- Не стрелять! – панический вскрик одного из полицейских вмиг развеял густую дымку, заполнившую мой рассудок, и я словно избавился от оцепенения.

А затем одну за другой, я мгновенно осознал три вещи: мне все еще удавалось стоять на ногах, я не чувствовал никакой боли, а мой новоиспеченный пленник медленно оседал вниз…

Решение родилось в голове с поразительной скоростью – выработанная расчетливость и смекалка не подвела даже в столь опасных условиях. Подтянув выше задыхающегося офицера, я скользнул рукой к его кобуре. Кто-то из его коллег импульсивно сделал шаг в нашу сторону, нацеливая оружие прямо мне в голову, но другой офицер резко поднял ладонь, призывая к спокойствию остальных, и в частности того, кто опрометчиво попытался меня остановить.

Едва я коснулся рукояти пистолета, как тут же вязкая теплая кровь, сочащаяся из раны заложника, вымазала мою кисть и запястье. Скользкими пальцами мне все же удалось выхватить пистолет и победоносно приставить его к виску мужчины.

- На пол! – хрипло произнес я, ослабляя хватку на посиневшей шее полицейского, ведь именно его жизнь, находящаяся в моих руках, давала мне столь важные козыри. – Оружие на пол! – еще раз повторил я.

На лицах мужчин читалась и злость, и нерешительность, и даже отчаяние. Заприметив преобладание последнего, я демонстративно сильнее прижал ствол и вкрадчиво произнес:

- Он истекает кровью… Для него важна каждая секунда, утраченная во время нашей бессмысленной болтовни. Ну же, джентльмены…

Дыхание пленника становилось всё тише, его ноги совсем подкашивались, а мне было все сложнее и сложнее удерживать его. Гримаса ярости искривила мои губы, обнажив зубы стиснутые, в хищном оскале – изнуряющая боль в мышцах совсем не способствовала терпению.

И вот, первый офицер, не сводя с меня пристального взгляда, слегка наклонился вперед и неспешно положил свой пистолет на асфальт, потом выпрямился и ногой подтолкнул ко мне свое оружие.

Прекрасно…

По очереди они обезоружили себя. Раздражающе медленно к моим ногам подлетел последний пистолет как раз тогда, когда неподалеку послышался новый звук сирены. Похоже, подкрепление не заставило себя ждать…

Отступая медленно и осторожно, я внимательно следил за группой полицейских, в то время, как один из них, смертельно раненный, по-прежнему оставался у меня в плену. Позади меня стоял патрульный автомобиль с небрежно распахнутой дверью – свидетельство спешки и неосторожности представителей закона. Не понять мне Ваших капризов, чертова Удача. Оставьте, Милейшая, в замке зажигания ключ, и я буду верить в Вас, пока, блядь, не издохну.

Каково же было мое удивление, когда ожидание подвоха оказалось совершенно напрасным – прямо под рулем висел тот самый необходимый кусок металла. Перехватив поудобней рукоять пистолета, я свободной рукой слегка оттолкнул полицейского. И пока тот без почти сознания падал на землю, раненым животом на горячий асфальт, я уже оказался в машине и завел двигатель.

Руки не слушались, с трудом перемещая рычаг коробки передач; в глазах не было ясности; в голове с умопомрачительной скоростью мелькали эпизоды последних событий… Прийти в себя не позволяло сильнейшее замешательство, ибо я сам не знал, какого черта я творю?!

Оглушительный выстрел, звук разбитого стекла и осколки… Уже вылетев на дорогу, я убрал от лица ладонь, усыпанную искрящимися розоватыми стеклышками. Прежде, чем я осознал, что меня снова чуть не подстрелили, послышалась новая череда выстрелов, и салон автомобиля вновь осыпали осколки.

Ожидая следующих выстрелов, я резко свернул в поворот, который едва не пропустил, поспешно сбавляя скорость. Несколько мгновений было слышно лишь рев двигателя и сигналы встречных машин, пока я пытался выровнять машину и вернуться на свою полосу. Только мне удалось это сделать, как в зеркале заднего вида показалось несколько преследующих полицейских машин.

Миновав пару перекрестков, но так не оторвавшись от полиции, я понял простую вещь – мне не спастись, убегая по загруженным дорогам Лос-Анджелеса, а с каждой минутой лишь увеличивается количество задействованных сил в этой погоне…

И тогда в голову пришла сумасшедшая идея, которая, тем не менее, казалась последней надеждой…

Развернувшись на сто восемьдесят градусов почти перед носом патрульной машины, я очутился на другой полосе и, не сбавляя оборотов, повернул на дорогу, ведущую к центральному городскому порту…

Теперь в душе царило некое облегчение… Хоть какой-то конечный пункт меня ожидал в конце этого путешествия...

До самой пристани меня сопровождала целая колонна патрульных автомобилей. Однако, оказавшись на пустой трассе, я больше не мог пользоваться маневрами, и расстояние между нами больше не увеличивалось.

Длинный ряд фонарей освещал мокрый асфальт и величественные силуэты пришвартованных по правую сторону грузовых кораблей… Конец пристани близился с каждым мгновением, с каждым ударом сердца… Осталось лишь сделать последнюю необходимую вещь…

Не отводя глаз от дороги, я потянулся к мобильнику в кармане пиджака, что мог бы потом стать хорошей уликой для полиции. На долю секунды я взглянул на экран и увидел там маленький мигающий конвертик, а так же засекреченный номер под ним.

Кровь с шумом ударила в виски.

Я уже знал, что это за сообщение, и кто его прислал.

Вдалеке уже было видно ту самую тьму, обозначающую конец осветленной пристани. Дрожащей рукой я крепче обхватил телефон и нажал на кнопку «Читать».

В сообщении было написано:

«Она под стражей на пути в Финикс».

Не осознав до конца суть этих слов, я поспешил посмотреть на дорогу. Несколько метров отделяло меня от обрыва.

Чувствуя одновременно легкость на душе и страх, я отпустил руль и наблюдал, как стремительно приближается ко мне сверкающая водная гладь…