Каллен

– Долбаные самолёты.

Я потёр шею и хрустнул спиной, пока Свон втихую посмеивалась надо мной, хотя боковым зрением я засёк подрагивание её плеча, когда мы направились забирать Чих-Пыха с парковки.

Я позабыл, что добираться домой мы будем на этом чудище. Спору нет, я по-королевски опростоволосился в Сиэтле с единственной женщиной, которая понимает и принимает ебанутость меня, сукина сына. Так что я не собирался ехидничать над этим куском металлолома.

Образина.

Я уже говорил, что это кусок дерьма?

Да, и всё же.

Однако я отвлёкся.

После приземления я получил сообщение от Роуз, которая подтвердила, что Элеанор готова. Значит, перво-наперво мы заскочим к ней в мастерскую, а уже потом поедем на встречу с Эмметтом в личном аду Малдона, чтобы выяснить, в какую конкретно передрягу угодил Сет.

Эмметт отказался обсуждать новости по телефону, сообщив мне, что не ладны дела с единственным человеком, который вызывал у меня муки совести. Брат сказал, что родители Сета позвонили ему, когда не смогли связаться со мной, и были немного обеспокоены его поведением и местами пребывания в последние пару дней.

Будто мне не хватало слежки ещё за одним человеком.

Я же прав?

В самом деле, какой там отдых после того, как я всю ночь напролёт трахал Свон на Западном побережье?

Он улетучился быстрее, чем я успел бы сказать «готов ко второму заходу», стоило моему братцу позвонить.

Напомните мне потом поблагодарить его за своеобразное вмешательство.

Или треснуть ему по роже.

Одно из двух.

Не то чтобы я не мог вернуться домой и выяснить, что приключилось с тем пацаном.

Нравилось мне это или нет, частично я ответственен за этого дуралея.

В настоящее время единственной хорошей новостью был чип, который торчал в топе Блонди, когда она лапала мою задницу в том казино. Я прикарманил микросхему и стремительно двинул оттуда. Нам со Свон придётся долго фильтровать туеву хучу информации о женщинах-«участницах» удивительного мира Аро Вольтури.

Прискорбно, но, видимо, это не скоро случится.

Тем не менее мне нужно забрать своё новое, или почти новое, средство передвижения, пока что-нибудь ещё не стряслось сегодня.

При желании я мог быть позитивным... ублюдком.

Что сказать?

Чего греха таить, Элеанор превзошла все мои ожидания от Роуз, которая по-настоящему прониклась вверенным ей автомобилем.

В противном случае моя машина не выглядела бы так, будто только что приехала со съёмочной площадки продюсерской компании «Эм-Джи-Эм», или кто там спонсировал последний и самый крутой фильм бондианы?

На полном серьёзе говорю.

– Роуз, у меня даже, бля, слов нет... Ты проделала больше работы, чем я заплатил тебе.

Я не мог оторвать взгляд от перекрашеной в платину красотки на колёсах. Роуз фыркнула.

Да-да, нос воротила.

Свон вдоволь нахмыкалась с меня.

Ебать не встать, почему женщины так любят выражать своё фи?

Роуз пожала плечами и подмигнула Свон:

– У меня валялась груда лома, который я не знала куда пристроить, – она вытерла руки полотенцем, а потом взяла дочку на руки. – Лили нравится помогать, правда?

Мать с дочкой потёрлись носами, и Белла присоединилась к их дружному смеху, в то время как у меня перед глазами пронеслась картинка, где она держит на руках нашего карапуза – они трутся носами и дебильно хихикают.

Честно говоря, вот ведь адская задачка.

Я то ли удивился, то ли испугался до усрачки.

Это не в репертуаре вашего покорного слуги.

Судя по всему, у меня было тупоумное лицо, поскольку Свон резко смолкла и вылупилась на меня так, словно меня сейчас удар хватит.

– Ты в порядке? – поинтересовалась она.
Я спешно отмахнулся:
– Да. Пора двигать и выяснить, что за на хер произошло с Сетом.

Роуз многозначительно посмотрела на нас: она в курсе, однако Эмметт не обсуждал рабочие вопросы дома. Значит, она едва ли могла пролить свет на загадочную инфу, которой вчера её муж поделился со мной.

Попрощавшись, я убедил Свон оставить Чих-Пыха в мастерской Роуз и прокатиться на новой машине к моему брату.

О боже из всех богов, я могу сказать, что...

Ничто не сравнится с тем, когда вставляешь ключ зажигания в недавно отреставрированный шедевр автомобильной индустрии и включаешь погромче музыку тех времён.

Роуз. Чёртовски. Гениальна.

У меня стояли турбо-усилитель, хромированные ободки, автовпрыск топлива, не говоря уже о климат-контроле, без которого я не представлял жизни.

Как Роуз встроила это, я без понятия.

Да и похуй – кайфуем.

Она расширила кузов, добавила адаптор для ноутбука. Клянусь грёбаному богу, не знай я, что Свон или Эмметт надерут мне зад, я бы расцеловал Роуз за люксовое обновление моей тачки.

Шучу.

– Порой ты такой ребёнок, – Свон подтрунивала надо мной.

Я подмигнул нахалке, наслаждаясь каждым мгновением первой поездки, и проигнорировал её: во-первых, она права, а во-вторых, что тоже важно, она снова права.

Я и был ребёнком.

Ирония в том, что это одна причин, почему мне не следовало заводить своих спиногрызов.

Поездка в участок к Эмметту неожиданно отменилась, когда он позвонил и попросил меня встретить его на месте преступления в «особо» охраняемом особняке мультимиллионера, с которым мы со Свон немножко сблизились в последнее время.

Отчего внутри вашего верного слуги зародились подозрения, которые я отверг. Буду решать проблемы по мере их поступления. Хватит нам боли и страданий за эти выходные – ещё немного делу не помогут.

Верно?

Остаток поездки Свон возилась с навороченными регуляторами в машине, а я хлопал её по рукам.

Немного подшучиваний с сексуальным подтекстом, и всё вернулось на круги своя – вроде.

Слава богу, бля.

Или кто, вы, там наверху?

По мере приближения к месту назначения разговоры в машине поутихли, а по прибытии словесные подколочки сошли на нет. Пару минут мы молча сидели в машине, не желая покидать её и выяснять, какая именно хня поджидает нас в этот раз.

Волей-неволей.

– Значит, никакого счастливого конца и в помине нет? – наконец пробурчал я, навалившись на руль.

Жаль, нет кнопки перемотки назад, чтобы вернуться в тот судьбоносный день, когда отец пытался уговорить меня стать щеголеватым врачом или типа того.

Я выдохнул, зная, чем, чёрт возьми, это обернулось бы, и открыл дверь машины, чтобы выяснить, кто помер.

Ясень пень, мы не день рождения приехали отмечать.

Понимаете, о чём я?

– Не хочешь потом съесть парочку Диков? – поинтересовался я у Свон.

Скорее чтобы отвлечься и чтобы дело не приняло непредсказуемый оборот – хотите верьте, хотите нет, но Белла засмеялась.

Чуточку.

Вообще-то, смешок скорее был нервным, учитывая, как Свон вела себя в присутствии трупов.

Заливистого смеха Свон оказалось достаточно, чтобы разогнать тьму, которая затуманила мой мозг.

Я не сомневался, что мы заявимся без приглашения к мертвецки мёртвому Мендесу. Интересно, его дочь ещё жива?..

О боже негожий, как бы мне хотелось ошибаться.

На пару секунд – и только.

Мендес был жив, хотя мог быть и мёртв, сидя рядом с меловым контуром тела своей жены.

Я не очень хотел размышлять, почему она погибла вместо него.

Эмметт встретил нас на полпути подъездной дорожки, где мы замедлили шаг, пытаясь постигнуть мотивы этого убийства.

– Даже не начинай, – пригрозил я Свон.

Она прижала ладонь ко рту, сдерживая всхлипы, а моей смекалки не хватало на утешение кого-либо.

По неведомой причине в моей голове пронеслась мысль: насколько хорош был пирог миссис Мендес... три дня назад?

Когда она умоляла меня разыскать её дочь и привезти её домой в целости и сохранности.

Иисусе.

– Зря мы сегодня выбрались из постели.
– И не говори, чувак, – подколол меня Эмметт.
Свон же тупо пялилась на труп.
Я провёл ладонью по волосам:
– Чё за нах вообще?
– Он нашёл её недавно. Не хотел говорить ни с кем, кроме тебя. Молол чепуху насчёт клиентской конфиденциальности, – хохотнул брат, – но я решил, что ты захочешь участвовать, раз ты...
– Да.
Брат торопливо оглянулся назад, затем повернулся ко мне:
– Малдон пока не в курсе, что тебя вызвали.
Чудесно.
– Ето моя фвина, – вклинился Мендес, тайком подошедший к нам.

У него был хриплый голос и заплаканные глаза, и на секунду-другую ненависть к парню испарилась: он обычный невезучий мудак, который потерял любимую жену.

В памяти всплыли воспоминания об отморозке мэре и его убиенной жене, но нет, тут всё немного иначе.

Казалось, Мендес искренне горюет о своей женщине.

Затем мои брови поползли вверх.

Возможно, он просто первоклассный актёр.

Свон встретилась со мной взглядом – любопытно, наши мысли сходятся?

– Мистер Мендес, – она обратилась к нему, пытаясь отвести внимание от нашего бессловесного разговора. – Мне так жаль.

Её лицо о многом говорило: как женщины, едва знакомые с парнем, сочувствуют ему?

Белла обняла Мендеса, на что, к моему удивлению, тот стиснул её в объятиях.

В конце концов, женщины, должно быть, сделали что-то хорошее в этом мире.

– Нам нужно, – я указал на толпу, скопившуюся в примерно трёх метрах от тела, – добыть информацию, пока... ну ты понимаешь.

Свон кивнула. После того как я задал Мендесу несколько коротких вопросов, мы ушли, оставив с ним Эмметта, который продолжил допрашивать рыдающего мужа. Похоже, ему предстоит крайне неприятный, охуенно болезненный разговор, который Мендес заслужил.

По меньшей мере, нам удалось выудить из него версии, кто мог быть ответственен за убийство.

Наверное.

Ну, помимо того, что это не Мендес.

Он удосужился пояснить, что, несомненно, это дело рук Аро. Несколькими днями ранее у него требовали информацию о местонахождении его дочери – морщина на моём лбу углублялась сильнее с каждым словом авиамагната.

Клянусь Господом.

Когда мы подошли к телу, я вслух спросил Свон о том, что она думает обо всей ситуации.

– То есть парень, похитивший его дочь, позвонил ему узнать, где она находится?
– Это не совсем в стиле Аро, не так ли?
– Это вообще какая-то бессмысленная хуйня.

Что-то тут неладное.

Аро по силам замутить такую ёбнутую шараду – просто чтобы потрахать мозг Мендесу, – но мои суперспособности – покалывание в шее, подсказывали мне, что в игру вовлечён ещё один человек.

Осмотрев тело, я не обнаружил ничего примечательного.

По-видимому, преступник довольно быстро прекратил мучения жертвы.

– Может, она ездила по делам?
Я взглянул на машину, возле которой лежало тело миссис Мендес. На задних сиденьях стояли сумки, но не с продуктами, – вероятно, для пустяковых домашних дел у неё была прислуга.
– Маникюр-педикюр? – подал я идею.
Лицо Свон, с которым она воззрилась на меня, было бесценным.
Я невольно улыбнулся.
Засудите меня.
– Эй, я немного посвящён в то, чем вы, женщины, занимаетесь в свободное время.
Я кивнул Свон на свою находку.
– Боже, – бросила она, – жертва просто обожала лаки для ногтей.
– Ни фига себе.
Я заметил кое-что странное в её одежде и спросил проходившего мимо копа:
– Эй, тело уже обыскивали?
Он покачал головой и пошёл заниматься своей бесполезной криминалистической фигнёй. Присев на корточки возле мёртвой женщины, я ручкой отодвинул её рубашку в сторону.
– Что ты творишь? – поразилась Свон.
Я огляделся по сторонам, удостоверяясь, что никто не смотрит сюда, и подцепил клочок бумаги, торчавший из-под её лифчика.
– Что...
Развернув его, я прочёл надпись и рассмотрел фото внутри листка.
– Отступи? – Повторила Свон текст записки, которую я показал ей.
– Боже мой.
– Нам нужно найти Сета.
Там была его фотография, и неизвестным образом некто – мудак Джеймс – достал её. Внезапно обеспокоенность Клируотеров своим сыном поднялась в списке пунктов, которыми мне нужно заняться именно сегодня.
– Матерь Божья, – я вцепился в волосы на своём затылке. – Да чтоб вас!
Пнув ногой воздух, я всплеснул кулаком.

Малдон стрельнул в меня взглядом. Любопытно, он причастен к этой заварушке? С какого хуя он хранил изобличающие фотки вашего преданного слуги вместо того, чтобы нейтрализовать меня?

Точняк?

Свон безуспешно попыталась поймать меня за руку, когда я важно зашагал к нашему неотёсанному лейтенанту-полицаю.

– Каллен, рад застать...
Я перебил жополиза, отталкивая его подальше от своих «женатиков»:
– Если, бля, я ещё раз узнаю, что ты замешан в похищении очередного ребёнка, то, клянусь, я урою тебя.
– Да ладно, – только и сказал он, вырываясь из моей хватки и расправляя свою форму.
Он огляделся по сторонам, удостоверяясь, что никто, в частности Свон, не прервёт наш разговор, а затем произнёс:
– Давай так, Каллен, ты найдёшь Аро Вольтури, спасёшь девчонку, а я выставлю тебя не убийцей высокопоставленного копа, а полицейским с чистым досье и с выслугой в органах.
Мой и без того ускорившийся пульс взлетел до небес, когда до меня дошёл смысл сказанного.
Я в замешательстве.
– Ты хочешь, чтобы я нашёл Аро...
– И упёк его за решётку, – затем, театральности ради, Малдон наклонился ко мне, – насовсем.
Лейтенант отпрянул, а я, нахмурившись, брякнул:
– Не понял.
– Что ж, мистер Каллен, уверен, вы разберётесь во всем. Вы умный человек.
Малдон стал удаляться, но я не закончил.
Отнюдь нет, чёрт его дери.
– Погоди-ка, Малдон. С тебя ответы.
Развернувшись, он рассмеялся:
– Ни хера я тебе не должен, Каллен. Тебе причитается камера с проржавевшим туалетом и сточные воды, – он потрогал свою куртку. – Однако я готов пренебречь нашими разногласиями, при условии что ты провернёшь это дельце, а если нет, – улыбнулся он. – Уверен, при необходимости мы подыщем тебе клетку.
– В чём твоя выгода, Малдон? Ты на крючке у Вольтури?
Не удивлюсь такому раскладу.
Лейтенант гоготнул:
– Время тикает, Каллен, пора приступать к делу.
– Непременно, Малдон, но есть идея получше. – Следующую часть я проговорил ровно и чётко, чтобы он не упустил ни слова. – Почему бы тебе не засунуть эти фоточки себе прямо в ...
– Следи за речью, Каллен. Я в мгновение ока могу покончить с твоей карьерой и оборвать твой спасительный трос.

Он свирепо зыркнул поверх моего плеча, в сторону Свон, которая держалась от нас на расстоянии, – наверное, не хотела мешать нам.

Малдон разозлился.

А как на моей душе хорошо!..

Он потопал прочь, а я, будучи на коне своей ебанутости, не преминул подначить его:

– Ну-ну. Почему бы тебе прямиком не заявить обо мне ФБР, которым похуй?

Малдон усмехнулся, будто сдерживал эмоции.

Может, гнев, или просто хотел грохнуть меня. Не, спалился бы в два счёта.

Ему выгодно посылать меня за Аро.

Наверняка он надеялся, что я облажаюсь и убьюсь.

Удачи с этим.

– Тебе не одурачить меня, Каллен, – подзуживал лейтенант. – Глубоко внутри, за маской всезнайки, ты знаешь, что я прав и что твой единственный выход – засадить Аро и молиться богу, чтобы я не сдал тебя властям.

Толкнув речугу, Малдон, не оглядываясь, припустил к своим ребятам, посмеиваясь над тупейшей шуткой, брошенной кем-то из них.

Превосходно.

Из всех говнюков компроматом на меня владел именно он.

В самом деле, это не могла быть Джейн? Бля, да я даже на Джеймса согласен.

Я уселся на стену толщиной в полкирпича, опоясывающую цветники, за которыми, без сомнения, ухаживала миссис Мендес и которые, вероятно, скоро повянут. Втянул воздуха и затаил дыхание на минуту.

Тут как тут меня нашла Свон и положила руку мне на бедро.

Наверное, мне стоит быть благодарным, что Малдон не проинструктировал меня, как свести счёты с жизнью.

Правильно?

Хотя из всех вариантов...

– Наверное, нам пора ехать, Эдвард. Если Сет...

Вот дерьмо.

Серьёзно, наёмник может дать мне передышку?

Одну грёбаную минуточку, чтобы, ну не знаю, подумать?

– Точно.
Я поднялся на ноги, а перед нашим уходом Эмметт спросил, не нужно ли нам что-нибудь.
– Сет в беде, – только и успел бросить я брату.

Мы поспешили к машине, я сказал Эмметту, что свяжусь с ним, когда узнаю, куда запропастился этот стервец, и нужна ли мне подмога.

Быстро звякнув Джасперу, я попросил его влезть в базу Американской телефонно-телеграфной компании и запинговать мобильник Сета. Вскоре мы уже знали, где искать мальца.

По пути туда Свон позвонила Клируотерам, я маякнул Эмметту место нашей встречи: Джеймс стопудово в курсе, и ни за что на свете я не откажусь от дела Мендеса.

Значит, он уже мог убить ту девчонку.

Бляха, он уже убил жену Мендеса. Как вообще она связана с этой ебнёй?

Молчаливый наблюдатель.

Мы добрались до парка, где в последний раз Джазмен засёк телефон Сета, и увидели потасовку в конце футбольного поля. Я увеличил скорость, чтобы поскорее доехать туда, грозя схлопотать штраф за испорченную траву, а заодно посмотреть, как быстро разгоняется Элеанор за шестьдесят секунд.

Охуенно быстро, друзья мои.

Я затормозил, приблизившись насколько возможно, чтобы не испортить территорию ещё круче, и выпрыгнул на ходу. Свон твердила мне успокоиться и не убить никого, но, ебать меня стоймя, если я подведу парня после того дерьма, которое уже вывалилось на него.

Банда взяла его в кольцо и стращала парней друг против друга.

Дьявол, там даже слышался смех, писклявый голос Сета, вероятно, взывающего о помощи, потонул в этом гаме из... десяти парней? Или из двенадцати кретинов, которые избивали его до полусмерти?

Я свистнул, привлекая их внимание, а затем оттащил из кучи первого пацана, кинув его на траву.

– Ты чё творишь, мужик? – выкрикнул он.

Я не слушал.

Достал кольт, попутно оттаскивая второго пиздюка, – это вроде остановило пацанов.

Наконец-то, бля, все расступились посмотреть, кто подошёл разогнать шайку.

Ладно, возможно, ещё потому, что услышали приближающиеся сирены.

– Жаль разочаровывать вас, говнюки, но не бывать этой херне. Не сегодня, – бросил я.

Свон тоже подошла.

Пистолет на взводе, но ни в кого не целится. Чёрт подери, почему она не палила по придуркам?..

Они... дети?

Просканировав взглядом толпу, я не обнаружил в ней Джеймса.

Есессна.

– Какого чешуекрылого?
– Э-э, Каллен? – замешкалась Свон, уловив щекотливость ситуации.
Тогда я заметил нашего пацана.
– Сет? – хохотнул я.
Мне вдруг показалось, что меня разыграли на камеру.
– Эдвард?
Он смотрел на меня, как на психа, который завалился на тайную тусу и засмущал его до красных помидоров.
Ой, похоже, именно это я и сделал. Не уверен.
Пока.
– Что за... Да что с тобой не так, мужик?
– Ты...
Сейчас получишь по самое не балуйся.
Или нет?
Ну и поебень.
– Где твой...

У меня сбилось дыхание, мысли путались, и я сверлил взглядом дружков Сета.

Один из них мне знаком.

Пол.

Владелец автомобильной свалки, куда Сет водил меня.

Однако остальная компашка...

В лучшем случае сомнительна.

В худшем – убийственна.

И потом не похоже, что Сет в беде.

Вообще-то, он казался...

– И что конкретно тут происходит?
– Э-э-э, игра в кости? – Пол изобразил капитана Очевидность.
Ну как все эти современные подростки? Типа я кретин, который сделал из мухи слона, точнее – из пары уёбков, которые перебрасывались парой монет.
Приложив ладонь с кольтом к голове, я зажмурился: бляха, я же выставил себя тем ещё идиотом.
– Какого чёрта тут происходит, Каллен?

Мой братец пригнал сюда спецназовцев во главе с долбанутым лейтенантом.

Чудненько.

В самом деле, фиг поймёшь, каким местом начальник участка принимает решения в большинстве случаев.

– Малдон, давно не виделись, – махнул я рукой.

Давайте начистоту: я лажанул – по-идиотски.

Выяснилось, что Сет тайком сбегал поиграть в кости – где-то выиграл, где-то проиграл. Суть в том, что он даже отдалённо не был в опасности.

– Должен отдать тебе должное, ты вывел свою паранойю на совершенно новый уровень, – подколол меня Эмметт.

На хуй – я не в настроении для шуточек, когда это дело с каждым днём всё больше походит на водевиль.

Дав показания Малдону и одарив меня, раз эдак семь, свирепым взглядом, Сет свалил со своей бандой мелких неуправляемых уёбков. Я же напрочь избегал общения с нашим добрым лейтенантом.

Иногда полезно не болтать, когда уровень доверия ко мне упал до минимума.

Улавливаете мою великую мысль?

В машине со Свон мы ехали в полном молчании.

Наверное, потому что она понимала: нечего мусолить хрень, которая сегодня приключилась с нами.

Мы поздоровались со щенком, я выпустил его погулять, пока Свон распаковывала вещи. Я же не мог упустить возможность пооткровенничать с нашей собакой.

– Странные дела творятся, малыш.
Он склонил голову набок и уставился на меня. Я отвернулся: пусть посрёт в одиночестве.
– Извини.
Когда он закончил, я выкинул его дерьмо, уселся на ступеньки террасы и стал чесать щенка за ухом. Он положил голову на мои колени.
– Я упускаю что-то.
Он довольно рыкнул – по хрену ему мои проблемы, лишь бы я ему уши чесал.
– Возможно, – сказал я псу.

Я вспомнил, что давно не виделся с отцом. Может, мне навестить его и предупредить его об этой заварушке?

И маме сказать, чтобы берегла себя.

Насчёт Элис я особо не парился: у неё есть Джаспер, но мои родители... они не обученные криминалисты или агенты.

– Хочешь, я съезжу с тобой? – Обратилась ко мне Свон, когда я схватил ключи на выходе из дома.
– Не, я скоро вернусь, просто... – из меня вырвался вздох, – дождись меня?

Она улыбнулась и, привстав на цыпочки, обхватила меня за шею, целуя.

Это был один из тех поцелуев.

Ну знаете, в котором между строк говорилось, мол, все считают тебя мудаком, но я люблю тебя.

Горячие губы Свон побуждали меня остаться, искупить вину за своё свинское поведение в Сиэтле, но вы же знаете поговорку.

Безопасность прежде всего.

Так что я поехал в больницу, где застану отца на второй или третьей смене за неделю.

Этот мужик – трудоголик.

Медсестра на стойке регистрации ненавидела меня, как и все, впрочем, но эта сучка напоминала комбинацию Клеопатры с Медузой Горгоной и медсестры из ролевых игр.

Стрёмно.

– Это, бля, важно, хотя тебе всё до одного места, – бросил я этой мегере.

И это после того как она попросила меня удостоверение личности, хотя знала, кто я.

Стерва.

Она взяла трубку, чтобы набрать кабинет отца и спросить, не примет ли он меня. Я проигнорил её, зашагав туда.

– Пап...

Он всё так же, как и в любой другой день, сидел за столом.

Всё то же озабоченное выражение лица, припасённое для всех пациентов.

Тот же задумчивый взгляд, как избавить мир от рака.

Я ухмыльнулся ему – ну не сдержался.

– Джинни не очень-то рада тебе, – он не отрывал взгляда от бумаг.
По привычке я почесал голову.
– Пусть поцелует меня в зад...
Отец глянул на меня поверх очков.
– Извини, – улыбнулся я. – Мне нужно переговорить с тобой. Тут такие дела творятся, и вы с мамой в опасности, если ты понимаешь, о чём я.
У нас с отцом никогда не было близких отношений, как у него с Эмметтом, но в последнее время мы работали над этим.
Встав, он опустил ручку и положил очки поверх бумаг.
– Давай прогуляемся. У меня скоро пациент, и я хочу встретить его в вестибюле, чтобы ему не пришлось заполнять этот ворох бумаг.

В этом весь мой отец: всегда старается облегчить жизнь убогим и обездоленным.

Когда я посвятил его в курс дела – насчёт взрыва моей машины; записки на холодильнике, когда Белла была дома, записки с фото Сета на груди умершей женщины, он выдохнул:

– Ну ни хрена себе.
Прям, с языка снял.
– Я не понимаю, что делаю.
– Понимаешь.
Чё?
– Сынок, ты большую часть жизни шёл наперекор мнению окружающих.
Я саркастично гаркнул.
Карлайл нормально воспринял это.
– Знаю, знаю, в том числе против меня, но суть в том, что сейчас не время сомневаться в себе.
Дубль два: чё?
– Да уж, но, пап, эта ситуация с Сетом сегодня...
Полный пиздец.
– Сет ребёнок, Эдвард, он переживёт это, как и остальные близкие тебе люди.
Отец намекал на Эма.
– Ага...
Я согласен с ним – ну не на все сто процентов.
– Поезжай домой, сынок, возьми выходной, чёрт, лучше сразу два. Найди себя, ты знаешь, что правда где-то там. Не давай внешним факторам влиять на твоё суждение, на твой внутренний мир.
Он послал мне улыбку – отцовскую, которую я замечал в последнее время. Я всё никак не мог привыкнуть к этим задушевным беседам, но ухмыльнулся этому говнюку.
В его философской речуге затерялась пара дельных советов.
– Ситуация всегда устаканивается, Эдвард, в твоём случае – всегда.
– Спасибо. – Эти слова дались мне нелегко.

Мы встали, он сжал моё плечо, а потом пошёл по коридору навстречу своему пациенту, который прибыл чертовски вовремя.

Я смотрел Карлайл вслед, удивляясь, насколько энергичен он был, отпахав двенадцать часов кряду.

Раньше я не придавал значения уверенности, присущей моему отцу, который махал и подмигивал почти каждому, кого миновал, кому пожимал руки. Подойдя к пациенту, он вместе с ним направился обратно в свой кабинет.

Только они завернули за угол, как пациент оглянулся назад, – может, на своего ребнка в приёмном покое?

Затем он встретился взглядом.

Со мной.

И улыбнулся.

Моя улыбка до ушей поползла вниз, когда этот недомерок полез в пальто за...

Грёбаной пушкой.

– Вот дерьмо.

Я метнулся к отцу, который остановился, поняв, что пациента нет рядом с ним. Карлайл повернулся в тот самый миг, когда долбоёб ткнул пистолет с глушителем ему в живот. Уму непостижимо, как в запруженном людьми вестибюле никто не видел, что происходило у них перед носом.

– Отец! – я потянулся к нему.

Послышался выстрел, а пиздюк с оружием съебался прочь.

Повернушись к медсестре, которая ранее устроила мне выволочку, я прокричал:

– Чёрт тебя дери, зови врача!

Я добежал до отца, надеясь предотвратить его падение, и увидел его глаза.

В его грёбаных глазах читалось, будто я совершил это.

Давайте по чесноку, народ, а я ведь мог.

Верно?

Не будь я сообразительным провокатором, то никто бы не напал на мою семью.

– Папа, – у меня спёрло дыхание.

Я словно не мог надышаться, пока Карлайл хватался за мою куртку, силясь что-то сказать, но я попросил его поберечь силы.

Я видел подобное слишком много раз.

Только не так.

Карлайл был весь в крови.

И я тоже.

Меня оттолкнули в сторону, когда персонал больницы спохватился, отца переложили на каталку и увезли.

С минуту я остолбенело стоял, водя окровавленной рукой по лицу. Затем мозг включился в работу, и я глянул в сторону, куда сбежал этот умелый стрелок-мудак, и помчался к выходу.

Я озирался на улице, но люди сновали туда-сюда, и невозможно было сказать, куда он подевался.

Паника захлестнула меня, и я разрывался между тем, чтобы вернуться к отцу и на всех парах мчаться домой. Вдруг Свон следующая мишень стрелка?

Это не Джеймс, но могу, бля, поспорить, что это его прихвостень.

Я выбрал третий вариант: по пути в хирургический блок я набрал Свон и стал ждать, выживет ли мой отец.

И добавил пункт в свой мысленный список: спрятать тело этого гада Джеймса, когда я наконец поймаю его.

---

Дела принимают решительный оборот... Выкарабкается ли Карлайл? Каков дальнейший ход Джеймса? Причастен ли Пол к этой заварушке? Обо всём этом с удовольствием пообщаюсь с вами тут и на форуме.

Предыдущая глава || Следующая глава