Бонус. Боевое крещение

Я выключил свет в ванной и только потом открыл дверь, чтобы не разбудить ее. Она мирно спала на боку, сбросив одеяло, ее тело скрывала лишь тоненькая футболка. Я наблюдал за тем, как она спит, освещенная лунным сиянием и отблеском фонарей, прорвавшихся сквозь жалюзи. Чем дольше я стоял, тем больше мои глаза привыкали к темноте, и теперь я мог лучше разглядеть ее. Не сумев преодолеть это желание, я пересек комнату, уже не боясь нарушить ее покой. Даже спустя все это время я не мог сдерживать себя в ее присутствии. Остановившись около края кровати, я аккуратно присел и поцеловал ее в щеку.
Я так желал и, одновременно боялся, что она зашевелится, но все-таки не удержался и провел пальцами по ее щеке.
- Шшш. Спи, - прошептал я, когда она начала шевелиться.
Я затаил дыхание, думая, проснется она или нет, а она пробормотала мое имя и снова заснула. Еще через секунду я тихонько вышел из спальни и осторожно закрыл дверь. Надеюсь, она сможет поспать еще хоть пару часов. Последние несколько недель она очень устает, ей постоянно снятся кошмары, из-за которых она просыпается посреди ночи. Ей нужно больше отдыхать. Я строго настрого приказал матери и сестре не беспокоить ее, пока она сама им не позвонит. Если повезет, она свяжется с ними не раньше десяти или одиннадцати утра.
Я дошел до последней двери и открыл ее. В этот раз о тишине можно было не волноваться. На мгновение я подумал о том, чтобы просто включить свет, но мой сын часто ворчал по утрам.
- Джереми, - сказал я, легенько толкая его, - давай, дружище, пора вставать.
Его маленькое личико нахмурилось, он перекатился на спину, а потом снова заснул. Я вздохнул и попытался еще раз.
- Нам пора к дедушке Чарли. Он будет нас ждать, - сказал я немного громче. – Пора просыпаться.
Джереми опять повернулся и пробормотал:
- Я сплю.
Я включил маленькую лампу на его ночном столике, и он крепче зажмурил глаза. Теперь он уже точно начал просыпаться.
- Тебе пора вставать, чтобы мы могли поехать на рыбалку, Джереми.
Это помогло. Мой сын открыл глаза, быстро заморгал, а потом потер их кулачками.
- На рыбалку? – тихонько спросил он.
- Ага. Пора одеваться, чемпион.
Я достал одежду, которую его мама приготовила для него с вечера, и помог ему одеться. Уже через несколько минут у него были завязаны шнурки, он полностью проснулся и больше не бурчал. К сожалению, его радостное верещание ничуть не лучше. Сначала он побежал вниз по деревянным ступенькам, от чего по всему дому разнесся громкий гул. Мне пришлось подхватить его на руки уже на третьей ступеньке; даже если Белла и крепко спала впервые за несколько недель, я не думаю, что она могла не проснуться от топанья слонов. Когда мы спустились, Джереми принялся болтать так же громко, как до этого спускался, о том, что он поймает самую крупную рыбу в озере. Несколько раз я пытался утихомирить его и напомнить, что мама спит.
Джереми робко посмотрел на меня, но уже несколько секунд спустя снова принимался за свое. Когда он вышел из ванной, я всунул ему батончик мюслей и вывел за дверь, даже не удосужившись подождать, пока закипит мой кофе. Найти очередную дозу кофеина по пути мне будет проще, чем моей жене потом мучиться в попытках заснуть.
От нашего дома до озера было примерно два часа езды. Поездка на рыбалку была моей попыткой наладить отношения с отцом Беллы. Когда мы с ней поженились несколько месяцев назад, у меня открылись глаза на то, как легко Джереми общался с моей семьей, и даже с Рене. Но Чарли был, скорее всего, аутсайдером, и по тому, как он смотрел на своего внука, я понял, что, на самом деле, он не этого хочет.
За последние несколько лет Белла пыталась наладить с ним отношения, но при этом всегда заставляя его соглашаться на ее условия. Мы редко ездили к нему в Форкс, и почти не встречались, за исключением редких обедов в кафе или приглашения к нам в дом. Когда родился наш сын, Белла сказала, что хотела бы частично назвать малыша в честь отца, чтобы протянуть своего рода оливковую ветвь, но дальше этого она идти не хотела. Честно говоря, я не был уверен, что она знает, как именно наладить с ним отношения. Хотя, судя по тому, что я видел, они были слишком похожи для их же собственного блага.
После того, как я понаблюдал за Чарли на нашей свадьбе, и увидел, как жадно он смотрит на Беллу и Джереми, то понял, что, вероятно, он ждет каких-то действий с нашей стороны. Тогда я поехал поговорить с ним. До этого наше общение сводилось к кратким фразам о его дочери, моем сыне и нескольким ворчливым замечаниям о работе. Мы не были в дружеских отношениях с нашей первой встречи на День Благодарения, когда он приехал в больницу и наорал на меня за то, что я обращался с его дочерью, как с дерьмом. Только от одного воспоминания об этом времени в наших жизнях мне стало дурно. Я был таким идиотом.
Когда я подошел к Чарли, он, казалось, нервничал, но надел свою привычную сердитую маску, наверняка для того, чтобы показать, что он крутой сотрудник правоохранительных органов. Я пытался найти тему для разговора, когда вспомнил, что несколько лет назад Белла рассказала мне о том, как сильно ему нравилась рыбалка, и я спросил, не хотел бы он выбраться со мной и Джереми порыбачить. Он пробурчал что-то в утвердительной манере, но спустя несколько недель, я уже и не надеялся, что он откликнется на это предложение. Но, по крайней мере, после этого я уже не переживал из-за некоторой дистанции между ним и моей семьей. Казалось, не только Белла не хотела делать первые шаги к восстановлению их отношений.
Как оказалось, я ошибся. Он позвонил в среду и спросил, остается ли предложение в силе.
Я остановился у магазина, чтобы купить кофе. Джереми продолжал болтать первые двадцать минут нашей поездки, рассказывая мне о своих друзьях из детсадовской группы, о том, как он поймает рыбу размером с нашу машину, и о том, что он женится на Кирстен, когда вырастет таким же большим, как я. Но когда мы выехали за пределы города, ему все наскучило, и он уснул.
Остаток поездки прошел в тишине, как только я выключил диск со сказками, который Белла держала в машине, и готов был слушать все, что угодно, кроме слов о том, как маринованный перчик ищет свою расческу.
Джереми проснулся, когда мы уже почти подъезжали, и его радость и энтузиазм возродились с новой силой. Когда я припарковался возле старого проржавелого пикапа Чарли, Джереми уже практически подпрыгивал на сидении.
- Дедушка Чарли здесь! – завизжал он и принялся отстегивать ремни еще до того, как я успел заглушить двигатель.
Джереми не мог усидеть на месте. Сама рыбалка занимала его интерес минут десять, и за это время он уколол палец, пытаясь насадить наживку на крючок, а потом принялся топать ногами и кричать, когда я попытался помочь ему забросить удочку.
- Я все сделаю сам! – настаивал он.
Чарли уставился на меня, словно я был самым худшим отцом в мире, и я отступил. Конечно же, Джереми забросил удочку всего на три фута вперед, а затем снова намотал леску обратно. Во второй раз он попал уже немного дальше, и я попытался убедить его все так и оставить, но он снова намотал леску. В третий раз он успешно обмотал леской ноги своего деда, и до того, как я успел что-то сказать, что-то привлекло его внимание. Джереми бросил удочку и побежал к кустам рогозы, заявив, что будет охотиться на лягушек.
Чарли тихонько посмеивался, распутывая леску, а затем заново присоединяя крючок и насаживая наживку.
- Я не думаю, что он будет рыбачить, - сказал я. – Я бы на вашем месте не особо утруждался.
- Он просто такой же, как и все дети. Я заброшу его удочку, и когда клюнет, он будет просто счастлив вытащить рыбку. Поверь мне, Эдвард. Он не первый ребенок, с которым я поехал на рыбалку.
Я отнесся к этому скептически, но решил не мешать. Спустя несколько минут Чарли положил удочку Джереми на у-образную подборку, которая торчала из земли. Он откинулся на спинку стульчика, а затем уставился на меня.
- Мне и для тебя сделать удочку?
Умник.
- Нет, спасибо, я сам.
Я схватил удочку, которую он мне протянул, и принялся за работу. Она была в разобранном виде. Из всех безумных и глупых вещей… Это было своего рода тестом, чтобы проверить, знаю ли я, что делаю.
Тишина, которая за этим последовала, была неприятной. Я все время чувствовал на себе взгляд Чарли, когда я сначала намотал леску на пустую катушку, а потом забросил удочку.
- Хорошие узлы, - похвалил он, когда я привязал вертлюг, грузило и крючок.
- Спасибо.
Я не стал напоминать ему о том, что зарабатывал на жизнь сшиванием ран, и притворился, что не заметил, что у него была парочка заготовленных узлов в пакете возле его стула. Даже за то короткое время, что я находился наедине с отцом Беллы, я начал понимать, почему он ее так раздражал. Я просто продолжал напоминать себе, что под всей этой суровой наружностью скрывается человек, который искренне любит свою дочь и внука.
Тишина усугублялась, а я переводил взгляд с удочки на Джереми, который все еще прыгал в рогозе на берегу за всем, что двигалось.
- Эй, ДжейСи, иди сюда, мне нужна твоя помощь, - позвал Чарли. Я взглянул на его удочку и заметил, что она слегка согнулась.
Чарли единственный называл Джереми ДжейСи. Никто не протестовал, но мы все знали, что это из-за того, что он гордился вторым именем своего внука, а таким образом он мог это всем показать. Месяц назад Джереми подошел ко мне и сказал, что про него есть песня. Белла любила мюзиклы, и как раз перед Пасхой она слушала «Иисус Христос Суперзвезда». Джереми услышал песню, в которой пели ДжейСи и подумал, что это круто, когда ему поют.
Следующие пять минут были заняты тем, что Джереми помогал деду вытащить форель, которую даже стыдно было нести домой. Но моему сыну было все равно; он уже был доволен и начал придумывать историю о том, какой тяжелой и огромной была эта рыба, и как сильно она сопротивлялась, почти затащив его в воду. Я засмеялся, и он дал мне пять.
Спустя десять минут он снова вернулся к охоте на то, что он потом захочет забрать домой в качестве питомца, а мы с тестем снова принялись молчать. Меня так и подмывало достать книгу, которую я привез с собой, когда он, наконец, заговорил.
- Итак, когда вы с моей дочерью собирались рассказать мне о втором ребенке?
Хорошо, что в этот момент я ничего не пил. Но я все равно закашлялся и тупо уставился на него, а потом пробормотал:
- Что?
Чарли выпрямился и уставился на меня своим пронзительным «полицейским» взглядом. Я узнал этот взгляд и даже в свои годы начал ерзать на стуле.
- Только не говори, что собираешься отреагировать так же, как и в прошлый раз.
- Я не понимаю, о чем вы говорите.
Он фыркнул.
- Ты не помнишь, что обращался с моей дочерью, как с…
- Я помню, я помню, - прервал его я. Наша песня хороша.
- Да, да. Конечно, - пробормотал он. А затем добавил предостерегающим тоном: - Я ничего не забыл и всегда ношу при себе ружье.
- Кажется, вы мне это уже говорили.
Я тихонько засмеялся; этот разговор состоялся не впервые, но сейчас я уже знал, что это было частью его придирчивого отношения.
- Сью шьет одеяльце.
- Что?
Это была неожиданная смена темы.
- Ты ведь помнишь то одеяльце, которое Сью сделала для Джереми.
Я кивнул. Это было синее одеяльце с вышитыми бейсбольными мячами, битами и перчатками по краям. Наверное, это была необычайно кропотливая работа.
- Она начала шить его еще за месяц до того, как Белла позвонила и сообщила о своей беременности. Сью не говорила мне, для кого это. Я подумал, что, возможно, это для ее дочери или для кого-то из резервации. Когда я вернулся с работы в тот день после звонка Белла, то рассказал обо всем Сью, а она показала мне одеяльце и сказала, что это для моего внука, - он умолк на мгновение, внимательно изучая меня. – Сью начала шить новое примерно две недели назад.
Я покачал головой.
- Эээ. Я не знаю, что вам сказать.
Чарли вопросительно вскинул брови.
- Оно розовое с рюшами.
- Папа! Папа! Смотри! Я поймал лягушку!
Чарли фыркнул, словно я запланировал это вмешательство, а затем повернулся к моему сыну.
- Иди сюда и покажи дедушке Чарли.
Джереми подбежал к нему со сложенными ладошками, его джинсы и рубашка перепачканы грязью и глиной. Он поднял свои крошечные ручонки и слегка их приоткрыл. Наверное, жаба воспользовалась этой возможностью, чтобы выпрыгнуть, потому что через секунду Джереми развел руки и закричал.
Мы с Чарли рассмеялись, а Джереми оглядывался вокруг, чтобы найти лягушку, но она уже, наверное, скрылась. Вскоре после этого удочка Джереми нагнулась, поэтому мы с Чарли помогли ему достать рыбку. Она была побольше предыдущей, и Джереми был еще счастливее, чем в первый раз.
- Смотри, какая большая! Это точно самая большая рыба в мире! Не правда, пап? Я поймал самую большую рыбу.
Естественно, он уделил рыбе всего лишь пару минут своего внимания, а затем снова вернулся к охоте на лягушек. Тем не менее, я знал, что даже с таким развлечением, он вскоре начнет жаловаться на скуку, голод, усталость, или на то, что ему нужно в туалет.

***
Мы рыбачили с Чарли до трех часов дня. Белла дала нам с собой обед, но я думал, что это всего лишь несколько закусок, пока не открыл кулер и не увидел бутерброды, хрустящий картофель, напитки и любимый салат Джереми. Она приготовила столько еды, что нам хватило бы еще и на ужин, но, как я и предполагал, Джереми устал и его терпение закончилось.
К удовольствию моего сына, Чарли напоследок показал ему, как чистить и потрошить рыбу, которую мы поймали, а затем мы обменялись кулерами. Чарли забрал остатки ланча, а мы с Джереми рыбу. Ну, там было не так уж и много, но достаточно, чтобы накормить нашу небольшую семью.
День, хоть и приятный, но все равно выдался насыщенным, и Джереми снова заснул в машине спустя пару минут после того, как я его пристегнул. Длинная дорога домой дала мне время на раздумья. Для выходного я слишком устал, почти так же, как и после смены в больнице.
Припарковавшись в гараже, я осторожно достал своего сына, пытаясь не разбудить его. Он крепче прижался к моему плечу, но едва ли пошевелился. Когда я проходил мимо кухни, Белла оторвалась от овощей, которые она нарезала, и улыбнулась, а затем последовала за мной наверх.
Я задумался на мгновение перед тем, как положить сына на кровать, зная, какой он грязный, но моя мама всегда напоминала мне, что это всего лишь грязь, и покрывало можно постирать. Пока я развязывал его кроссовки и снимал грязные носки, Белла достала его пижаму, и вместе мы аккуратно переодели его. На удивление, он не проснулся. Белла укрыла его и поцеловала в лоб, а затем собрала грязную одежду и вышла из комнаты. Я выключил лампу и последовал за ней.
- Хорошо провели время? – спросила она, забрасывая одежду Джереми в стиральную машину, поморщившись от запаха рыбы.
- Да. Но я скучал по тебе.
Белла взглянула на меня и улыбнулась, но когда я наклонился, чтобы поцеловать ее, она отпрянула назад и подняла руки.
- Сначала в душ.
- Справедливо, - сказал я, отходя от нее и тихонько посмеиваясь. – Вернусь через десять минут.
Когда я спустился вниз, по пути забросил свою одежду в стиральную машину и включил ее, а затем вошел в кухню. Белла стояла у плиты и что-то жарила.
- Я бы придумала что-нибудь для рыбы, но не знала, поймаете ли вы что-нибудь. У вас хороший улов, - сказала она, кивая в сторону кулера, который теперь стоял возле раковины.
- Твой отец сказал, что если бы мы ничего не поймали, он бы отвез нас к частным прудам, где старик разводит рыбу и берет с клиентов деньги за каждую пойманную штуку.
- И люди идут на такое?
Я пожал плечами.
- Как оказалось, да.
- Джереми повеселился?
- Ему нравятся лягушки.
Белла сморщила нос.
- Что?
- Лягушки. Радуйся, что твой отец отвлек его потрошением рыбы, иначе нам бы сейчас пришлось ломать голову над тем, куда девать этих прыгающий амфибий.
- Я радуюсь, - засмеялась Белла и покачала головой, добавляя соус в сковороду, а затем снимая ее с плиты. – Нам сейчас точно не нужны домашние животные.
Я согласился.
- А чем ты сегодня занималась? – спросил я, беря миску с рисом и ставя ее на стол.
- Ты имеешь в виду, после того, как твоя сестра воспользовалась ключом, который она так нам и не вернула, в восемь утра? Я с криком проснулась, потому что она сидела на краю кровати и постукивала пальцами по изножью.
Элис присматривала за Джереми, пока мы ездили в медовый месяц в марте; она так и не вернула нам ключи, настояв на том, что мы никогда не знаем, когда эта связка может нам пригодиться. Первым делом завтра я поеду к ней и отберу их. Застонав, я сел за стол.
- Она же поклялась, что оставит тебя в покое и даст сегодня выспаться.
- Как оказалось, сегодня в шесть утра у нее произошло прозрение, которое пробудило ее от крепкого сна, поэтому она приняла душ, оделась, забежала в магазин, а затем приехала сюда.
- Это действительно было какое-то великое открытие, или просто очередная отговорка для того, чтобы приехать пораньше?
Я хорошо знал свою сестру, она имела склонность к преувеличению незначительных вещей. Ее прозрением могло быть всего-навсего то, что она хочет на завтрак, и, судя по упаковкам на столешнице, это были маффины с черникой.
Белла сжала губы и слегка склонила голову набок, но потом покачала головой и вздохнула.
- Ты же знаешь Элис, в конце концов, у нее все сводиться к покупкам.
Я рассмеялся. Белле не нравилось ходить по магазинам, но она любила мою сестру, и иногда ездила с ней за покупками. Это впервые они выбрались вместе после нашей свадьбы.
- Она не составила расписание и не нарисовала карту в этот раз, а?
- Нет, слава Богу. У нее не было времени, так как ее… эээ… озарение изменило ее планы.
- Она купила тебе нечто такое, что может меня заинтересовать?
Элис преуспевала в том, чтобы затащить Беллу в дорогие магазины нижнего белья. И за это я просто обожал свою сестру.
Она закатила глаза.
- Помечтай. На удивление, новые трусики, неглиже и лифчики не были сегодня на повестке дня у твоей сестры. Но я купила кое-что для тебя.
Если это не нижнее белье, тогда что-то из электроники. Я сразу же сосредоточился на том, какой же гаджет займет сегодня остаток моего дня.
Судя по тихому смеху Беллы, она точно знала, о чем я думаю.
Остаток ужина мы просто болтали. Она рассказала мне о ресторане, в котором они с Элис обедали, а я рассказал ей о полном приключений дне Джереми, когда он рыбачил и охотился на лягушек. Когда мы поели, я завернул и убрал рыбу, а затем вымыл кулер, пока она убирала тарелки со стола. Белла уже зевала, а когда развернулась, чтобы убрать остатки риса в холодильник, то ухватилась за столешницу, чтобы удержать равновесие. Она сказала, что у нее просто закружилась голова, но мое беспокойство нарастало. Столько всего могло вызвать у нее головокружение, усталость и тошноту. Как и с любым пациентом, я принялся про себя перечислять ее симптомы, и с каждым новым я волновался все больше. Сначала мне нужно будет затащить ее на анализ крови. Это поможет мне понять, что с ней не так.
Я почувствовал что-то на своей груди и увидел, что это Белла положила туда руки и смотрела на меня.
- Эй, - сказала она. – Где ты только что витал?
Поднеся руки к ее щекам, я поцеловал ее в лоб и задумался над тем, рассказать ли ей о своих мыслях. Наклонившись, я прижался к ее лбу и глубоко вздохнул.
- Что случилось? – прошептала она, когда я не ответил на ее вопрос. – Ты обещал, что не будешь все держать в себе.
Белла закусила губу, и по напряженности ее тела я понял, что она нервничает.
Слегка отклонившись и поцеловав ее в лоб, я опустил руки ей на плечи и легонько сжал их.
- Наверное, ничего серьезного. Я просто волнуюсь о твоем самочувствии.
Легкая улыбка мелькнула на ее губах.
- Тебе не о чем волноваться.
Я уже, было, открыл рот, чтобы возразить, но она приложила палец к моим губам.
- Давай я покажу, что купила тебе.
Она вышла с кухни до того, как я успел что-либо возразить, и я попытался сбросить напряжение еще одним глубоким вдохом. Когда она вернулась, то положила пакет на столешницу. Затем она глубоко вздохнула и открыла его, что-то доставая и протягивая мне.
Взглянув на предмет в моих руках, я нахмурил брови. Я слышал голос Беллы. Она рассказывала мне о прозрении Элис и о том, что где-то в глубине души она догадывалась, но не хотела ни о чем говорить. Белла сказала, что она была слишком сосредоточена на новом клиенте, и что ее цикл не отличался постоянством со времени нашей свадьбы и… Я не знал, что еще она говорила, потому что мои глаза были приклеены к словам на малиновой футболке, которую она мне дала.
Будущий папа.
Когда я взглянул на нее, она снова кусала губу, ожидая моего ответа.
- Ты уверена?
Она кивнула.
- Элис притащила полную сумку тестов сегодня утром.
- Ее прозрение.
Белла просто кивнула.
Зная свою прорицательницу-сестру, ей все это приснилось сегодня ночью, и она приехала сюда, чтобы поприставать к моей жене. Это не имело значения. Просто еще одна странность моей семьи, что напомнило мне…
- Это девочка, - просветил я Беллу, улыбаясь.
- О, правда, - ответила она с игривым сомнением.
Она шагнула ко мне, и я обнял ее.
- Ага.
- И почему ты так уверен?
- Сью сказала твоему отцу, а твой отец сказал мне. Я подумал, что они оба сошли с ума, - объяснил я, посмеиваясь над ее растерянным выражением лица. – Почти как прозрение Элис.
- И почему мы всегда узнаем последними?
- Наверное, потому что мы…
Белла не дала мне закончить, притянув мое лицо к себе и поцеловав.
- Я люблю тебя, - сказала она несколько минут спустя, отстраняясь.
От ее слов я почувствовал, как внутри меня рождается радость и счастливое предвкушение. Это чувство, которое я не смог оценить сполна, когда она была беременна Джереми, и я не мог дождаться возможности разделить с ней каждую минуту в этот раз. Это было словно боевое крещение, почти как и утренняя поездка к Чарли, и я не мог дождаться, чтобы отправиться в это следующее путешествие со своей семьей.
Положив руку ей на живот, чуть выше ее лона, я благоговейно прошептал:
- Спасибо, любимая.
Вытерев слезы счастья, которые катились по ее щекам, я поцеловал ее еще раз, а затем последовал за ней наверх.

От беты: Вот и бонус на месте. Как вам боевое крещение? И поздравляю всех нас – мы дождались Рассвета=) Ура, ура!)) Остался лишь эпилог. Милости просим=)