Как я и предполагала, мать была в бешенстве. Едва я зашла в дом, она выскочила как черт из табакерки. Рене махала руками так, как будто не могла себя контролировать.
- Изабелла Мари Свон! Где ты была? Ты хоть понимаешь, что я волнуюсь? Или тебе все равно? – требовательно спросила она, а её лицо медленно приобретало красный оттенок.
Нехороший знак.
- Гуляла в саду, забыла о времени. Я прошу прощения.
Джаспер, который приехал всего пару часов назад, кидал на меня сочувственные взгляды.
- Мама, не будь так строга к ней. Белла – ещё ребенок и …
- И она должна понимать, что я волнуюсь! Джаспер ей семнадцать! Вы с Эмметом даже в таком возрасте не расстраивали меня! – Рене явно не была настроена шутить.
Она ещё раз взглянула на Джаспера, который переметнулся на мою сторону, и снова посмотрела на меня. Её взгляд стал как обычно колючим. С хорошо отрепетированной речью и видом мученицы мама отправила меня спать, лишив ужина.
Уже поднимаясь на второй этаж, я услышала голоса из гостиной:
- Джаспер, почему я никогда не могу рассчитывать на твою поддержку? – Упрекнула мама. – Почему ты всегда принимаешь её сторону? Я не могу справиться с этим сама.
- Мам, ты устала. Может, пойдешь, отдохнешь? – послышался усталый голос Джаспера.
Усмехнувшись про себя, я поднялась в комнату. Где-то минут через пятнадцать в комнату постучали.
- Кто там?
- Это я Джаспер. Белла открывай, я еды тебе принес. – Из-за двери послышался шепот.
Я рассмеялась и быстро открыла дверь. У брата был полный поднос еды. С ним он протиснулся в мою комнату, огляделся на предмет присутствия врагов, и вероятно не обнаружив таковых, поставил поднос на стол.
Схватив яблоко, я уселась на кровать и жестом пригласила сесть Джаспера.
- Ну как ты, сестренка?
- А-то ты не видел, - саркастически спросила я. – Великолепно, как всегда.
Парень тихо рассмеялся.
- Белла, ты не исправима!
Я скорчила гримасу.
- Ещё пять минут и ты заговоришь как мама.

- И не надейся, мне до нее далеко, - хмыкнув, ответил Джаспер.
Вдруг лицо брата приобрело серьёзный вид, даже слишком серьёзный.
- Белла, а ты помнишь, что у нас завтра за день?
Помнить-то я помнила – вторник, но о чем говорит… Блин!
- А, я помню про свой день рожденья, наверное… (прим. Автора: Да, у моей Беллы день рожденья летом)
Джаспер скорчил рожицу.
- Что значит «наверное»? Ты не хочешь праздновать?
Я скривилась.
- Да ну. Мама снова пригласит только этих, которые: «Здравствуйте, мисс Свон. Добрый день, мисс Свон. Прекрасно выглядите, мисс Свон»…
Брат рассмеялся, а потом погрустнел:
- Белла, ты дочь графа, и по идее тебе должно это нравиться.
- Ага, тебе тоже, - сказала я, с полным ртом еды вышло не очень внятно, но Джас меня понял.
- А кто сказал, что мне не нравится?
- Твое выражение лица! – уверенно заявила я, и мы звонко рассмеялись.
- Ну ладно, мисс Свон, сейчас придет инквизиция и будет меня пытать за то, что я принес тебе еду, – заговорщицким шепотом сказал братец, а потом забрал поднос и, крайне загадочным взглядом окинув мою комнату, добавил: - Завтра тебя ждут не только «эти». Готовься, сестренка.
И прежде чем я успела, что-либо спросить, скрылся за дверью. Вот услугу оказал, теперь спать не буду полночи!
Я легла в кровать, надеясь заснуть, но это выходило плохо. Слишком много событий сразу. Сначала отец уехал. В голову постучала запоздалая мысль: а ведь его завтра не будет. Мне опять захотелось плакать. Ненавижу его должность! Почему он всегда должен уезжать?
Ни с того ни с его у меня перед глазами возник образ зеленоглазого молодого человека стоящего возле дерева. Я улыбнулась, прокручивая моменты посиделок «Знакомых на дереве».
Хочу увидеть его снова. Он как лекарство. Так странно ещё ни один человек в мире не вызывал у меня такую спокойную радость. Когда я была с ним, все проблемы здесь казались такими мизерными…
С мыслями об Эдварде я уснула.

Проснулась я от дразнящих лучей солнца, пробивающихся сквозь щель в шторах. Я лежала и слушала, как пробуждается природа. Пение птиц, перепрыгивающих с ветки на ветку на высоких тополях, создавало прекрасное настроение.
Резко вскочив с кровати, я натянула джинсы и футболку, перевязала волосы красной лентой и скользнула в шлепки.
Во дворе солнце сияло так, что казалось, земля отсвечивает солнечные зайчики. Я пошла вдоль сада по тропинке. Мне хотелось пойти на «Собрание…» но, во-первых я не уверенна, что Эдвард будет там так рано, во-вторых заставлять Джаспера постоянно приносить мне еду – это слишком.
Поэтому я прогулялась и вернулась в дом. Неприятным сюрпризом стало появление матери.
- Доброе утро, Изабелла. – Женщина высокомерно смерила меня взглядом и продолжила: – Дитя мое, сегодня у тебя праздник, ты не могла хотя бы в этот день одеться прилично? Ну да ладно, сейчас это не имеет значения.
Рене встала и вплотную подошла ко мне. В её руках был конверт.
- Что это? – не очень любезно проговорила я.
- Это, - усмехнулась Рене, - подарок. Держи.
Она вручила мне конверт с победоносным видом. У меня зародилось нехорошее предчувствие.
Я открыла конверт. На нем красивым шрифтом большими буквами было напечатано: «Вы зачислены в Лондонский закрытый университет». Что?! Это почти концлагерь!!!
- Ты отправляешь меня в Лондон? – упавшим голосом поинтересовалась я.
- Нет, дорогая, ты сама себя туда отправляешь! В виду твоего поведения, – прежде чем я начала возражать она быстро продолжила. – У меня есть к тебе сделка. Или ты ведешь себя нормально и поступаешь туда, куда тебе хочется, или ты поедешь туда.
Указав на письмо, Рене круто развернулась и пошла к себе. По лестнице как раз спускался Джаспер.
- Доброе утро, мама.
- Доброе утро, сыночек, – в голосе матери сквозила победа.
Я стояла посреди гостиной не в силах пошевелиться. Горло захватили слезы, и я сдерживала их, как могла. Брат сначала шел ко мне, улыбаясь во весь рот, но, увидев мое состояние, он обеспокоенно спросил:
- Что? Что-то случилось?
Я молча показала ему письмо. Он несколько мгновений молчал, затем тихо выругался и обнял меня.
- Не думай об этом. Я постараюсь все уладить! Ты не поедешь туда!
Я не хотела плакать, поэтому не могла ответить. Папа бы не допустил такого! Но сейчас его нет рядом и у нее развязаны руки.
- Белла, все! Не думай об этом! – ласково и вместе с тем требовательно произнес Джаспер. - Я, кстати, тебя ещё не поздравил.
- Мне и так подарков хватит, – проворчала я.
Не обращая никакого внимания на мои слова, парень потянул меня к выходу.
- Эй, куда это мы?
- Подожди и узнаешь! – хитро улыбнулся братик.
Во дворе стояла машина, Джаспер сел в нее, а я осталась стоять радом с ней в раздумьях.
- А она не будет против? – тихо спросила я.
- Нет, я говорил ей об этом, - нормальным, даже веселым голосом ответил мне Джас.
Что же он там придумал?
Я все еще стояла у открытой дверцы машины.
- Эй, ну ты что? Или хочешь остаться здесь? – он сказал и с коварной улыбкой полез за ключами.
- Сделай это и до конца дня ты не доживёшь! – сказала я, сев в машину.
Брат скривил рожицу.
- Ой, ой, ой… Какие мы грозные!
- Да, да, может, уже поедем? – нервно озираясь, спросила я.
Джаспер молча выполнил мою просьбу. Мы выехали за пределы особняка. Здесь подействовало то же, что обычно: я почувствовала себя сводно и расслабилась.
Я думала, что мы поедем в город, но братишка явно намеревался сделать мне сюрприз, потому как через несколько минут из-за пейзажа пустыни вынырнул домик. Если его можно так назвать. Это был небольшой одноэтажный коттедж. С красивым фасадом и облагораженной территорией вокруг.
- Где мы?
Джаспер только улыбался и ничего не отвечал. Заглушив мотор, он вышел из машины. Я выскочила вслед за ним.
- Ну, Джаспер! Где мы? Чей это дом?
- Твой, Белла, – ласково ответил брат.
Я стояла и просто смотрела то на дом, то на Джаспера.
- Ты даришь мне дом? – с остановкой на каждом слове спросила я.
Если честно я до сих пор не верила в происходящее, я со страхом ожидала что сейчас кто-то войдет в комнату и разбудит меня. Но никто не входил, поэтому можно бредить дальше.
- Да, Белла. С днём рождения, любимая сестренка! – он подошел, обнял меня и поцеловал в лоб.
- Ну что? Пойдем смотреть твое богатство?
- Подожди, а мама знает?..
- А ты ей сказала? – подмигнув, спросил Джас.
Я восхищенно рассмеялась.
- Нет, а ты?
За веселым и беззаботным разговором мы подошли к дому. Он был небольшой, но уютный. В сам дом я заходить не спешила. Хотелось посмотреть территорию. Уж больно знакомой она мне показалась. А когда мы обошли дом с другой стороны, я поняла почему. Взвизгнув от восторга, я бросилась на шею брату.
- Спасибо, Джаспер! Здесь же дерево рядом!
Брат непонимающе уставился на меня.
- Вообще-то их тут много!
- Да нет же! Вон, смотри! – я указала на маленькое отсюда дерево.
- Боже, ты ещё помнишь о нём! – нежно отозвался он.
- Конечно, помню! Спасибо ещё раз!
- Я рад, что тебе понравилось, но пойдем в дом – подпишешь бумаги, а я поеду к Франциско праздновать.
- Так не честно! Мой день рожденья, а празднуешь ты!
- Хочешь, можешь поехать со мной, - резонно заметил Джаспер.
- Нет уж, без меня справитесь, - хмыкнула я.
Когда бумаги были подписаны, я пошла на кухню своего домика есть торт. Ещё один презент ко дню рожденья только от Эммета. Джаспер купил, а Эммет поздравил по телефону.
Несмотря на начало дня, он великолепен. Даже если отец ещё не звонил. Странно, обычно он первый меня поздравляет. Я помотала головой, вытряхивая плохие мысли. Не хочу портить настроение. У меня есть дом. Дом, о котором мама не знает!
Мне вдруг захотелось пройтись к дереву. Я вышла на улицу и застыла. Только что вовсю светило солнце, а сейчас на небо со всех сторон налетели тучи. Явно собирался дождь. Уже сейчас можно было слышать не большой гром. Я не придала этому большого значения.
Когда я поближе подошла к дереву, то заметила что мое место занято. Я нахмурилась и пошла дальше. На моём любимом месте лежал парень. Сначала я разозлилась, но как только посмотрела на его лицо, тут же оттаяла. Выражение лица у него было беспомощное, рот приоткрыт. «Нет, с такой достоверностью притворяться невозможно. Притворяющийся человек обычно лежит с суровым лицом анархиста, который поехал объявлять войну Вселенной, но по дороге у него поломался велосипед». (прим. Автора: Цитата Д. Емец «Светлые крылья для темного стража»)
Я долго смотрела на спящего Эдварда. В его лице я замечала – детскую мягкость, смешное непоследовательное упрямство и, наконец, жертвенность и благородство.
Я бы и дальше на него смотрела, если бы дождь не пошел. При чем очень сильный! Без объявления войны, без предупреждения тучи начали атаку. И, похоже, первым сдался спящий: проснулся.
- Мы поменялись? – Он опустил на меня свои хитрые зелёные глаза.
- Ага, привет. – Улыбнулась я.
- Привет. Кажется, дождь собирается, - ответил он фразой из мультика.
- Да неужели?
- Серьёзно!
Я, сдерживая смех, покрутила головой.
- Ужас...
- И не говори. Просто кошмар! Ну, так что? Ты мокнешь там, бежишь домой или залазишь сюда? – он жестом показал соседнюю ветку.
- Лезу на ветку, все равно намокну, – сказала я и быстро вскарабкалась наверх.
Ветка была немного ниже любимой, но зато её сверху, закрывали другие, так что дождь до меня не долетал.
Эдвард улыбался своей лучезарной улыбкой, от которой в моем сердце царили покой и радость. Я тоже улыбалась в ответ.
- Ты знаешь, а мы сумасшедшие.
- Почему?
- Гроза начинается, а мы на дерево залезли! – Я сказала серьёзно, а Эдвард захихикал. Я не удержалась и присоединилась к нему. - Точно сумасшедшие!
Он сделал серьёзное лицо, сквозь которое пробивался смех, и произнёс строгим тоном:
- Похоже, нам лучше спустится и мокнуть!
- Ага, ну и ты и спускайся, – прыснула я.
- Дамы вперед, - парировал он.
- Не надейся!
В небе блеснула молния. Очень красивое явление природы. Через несколько секунд прогремел гром такой оглушительной силы, что я чуть не оглохла, задул ветер, и мне уже было не смешно.
- Надо уходить, правда!
Эдвард слез с дерева и помог спуститься мне.
Его глаза заблестели хитростью.
- Ну что? Куда пойдем? Знаешь здесь рядом поместье графа, там, кстати, мой отец работает.
- Отец? – ошеломленно спросила я.
- Да, Карлайл Каллен, а что?
Я постаралась успокоиться.
- Да нет, ничего…
Сколько мать меня терзала за дружбу с Карлайлом. Даже представить страшно, что будет, если она узнает про Эдварда. В мозгах заплясало утреннее письмо «Зачислены…». Чуть что – ссылка.
Эдвард вывел меня из задумчивости.
- Ну, так что? Куда мы? Дождь усиливается.
Я задумчиво посмотрела на парня, секунду я колебалась, а потом взяла его за руку и сказала:
- Идем, я знаю, куда мы пойдем!
Эдвард заинтересовано смотрел на меня:
- Куда?
- Сейчас увидишь!
И мы побежали под усиливающимися каплями дождя. Вокруг стало так темно, сверкала молния.
Мы уже были у домика, я открыла дом ключом, который дал мне Джаспер. На ключе все ещё была ленточка, я поспешно её оторвала, чтобы Эдвард ее не увидел.
- Значит, здесь ты живешь?
- Нет, это дом Джаспера Свона.
Эдвард присвистнул.
- Ого, ничего себе! А откуда?..
- Мы дружим.
- В смысле… ээ… ну…
- Нет, просто дружим! – Я улыбнулась и покачала головой.
Гроза на улице разбушевалась ещё больше.
- Хочешь чай? – предложила я, глядя на мокрого парня.
- Не откажусь, – его теплая улыбка дарит мне покой.
Я нагрела чайник. За чаем прошли следующие полтора часа. Опять так же как в прошлый раз мне было очень хорошо, тепло и спокойно. Кажется, я знаю этого человека, целую вечность! Мы разговаривали о школе, друзьях, книгах, родителях… Я рассказала ему о матери. И он понял меня. Мне вдруг захотелось сказать ему кто я, но я вовремя спохватилась. Нельзя раскрывать себя. Это опасно, не так для меня, как для него и его отца. Я почти уверенна, что Рене выгонит Карлайла сразу, как только узнает об Эдварде.
Когда я взяла мобильный, чтобы посмотреть на время, я заметила кучу не отвеченных. Это был Джаспер. А ещё смс от отца. Я просветлела, наверное, занят, не может позвонить.
«Беллз, я тебя люблю. Будь хорошей, доченька! Всего тебе наилучшего».
Я улыбнулась. Телефон снова зазвонил. Джаспер.
- Джаспер! – я весело начала говорить, но от его голоса я замолчала.
- Белла, ты сейчас где? – он говорил конкретно и очень серьёзно.
- Дома, ну то есть в том доме, - осторожно сказала я, отойдя к окну. Эдвард был в другой комнате, но рисковать не стоило.
- Я сейчас приеду.
- Что…
Джаспер уже отключился. Что же случилось, черт возьми?!
- Эм… Белла, ты не обижайся, но мне пора. Отец…. – парень выглядел смущенным.
- Эй, да ладно, я понимаю. Все хорошо.
Я проводила Эдварда до порога.
- Завтра увидимся? – я увидела то же выражение что и вчера.
- Конечно.
- Хорошо, пока.
Я смотрела ему в след, а потом снова зашла в дом.
Через пару минут пришел Джаспер. Он был чем-то взволнован и очень серьёзен. Он буквально влетел в дом. Я уселась на диван. Он долго расхаживал передо мной, ничего не говоря. Я начала терять терпение.
- Ну что? Она меня уже ищет?
Джаспер молчал. А потом он опустился на корточки передо мной и тихо произнес:
- Белла, только держи себя в руках. Ладно?
- Ладно, а что случилось? Она отправляет меня завтра?
Джаспер молчал. Он сжал зубы, выдохнул и произнес:
- Самолет отца… Он разбился… Никто не выжил… Он летел к тебе, хотел, видимо, сюрприз сделать, но погода, видишь и ну…
Джаспер ещё говорил, а я чувствовала только то, что меня затягивает пустота. Горло сдавило до такой степени, что дышать стало больно, и у меня перед глазами возникла смс-ка:
«Беллз, я тебя люблю. Будь хорошей, доченька! Всего тебе наилучшего».