Глава 26. Сыыыр.
Джейк и стая нагнали Беллу, когда та пересекала лужайку между коттеджем Лестатов и главной дорогой. Стараясь удерживать их подальше от своих новых друзей, она увеличила скорость. Вскоре ее окружили четыре мохнатых конвоира с высунутыми языками и игриво покусывающими девушку за пятки. Они были весьма дружелюбны, учитывая, что голова Беллы полностью помещалась в пасти любого из них.
Джейк обернулся в человека и побежал рядом с ней. Остальные продолжали движение в облике зверя, покусывая и задирая друг друга. Белла упрямо смотрела вперед, пытаясь не замечать, как гениталии Джейка раскачиваются и шлепают при каждом его движении.
- Боже, Джейк, - простонала она.
- Только не начинай, Беллз, - засмеялся он. – Бежать обнаженным – естественно.
- Да, вот только для меня сейчас это слишком естественно!
Он обхватил себя за причинное место и рассмеялся, безуспешно пытаясь прикрыть себя ладонью. Ему удалось сделать это только с помощью двух рук.
- Так лучше?
Белла, вздохнув, продолжила бежать.
- И вообще, где ты была? Твои сестры обыскались тебя. Черт возьми, чем они становятся старше, тем стервознее. Ты знаешь об этом?
- Да. – Она прикусила губу, не уверенная, надо ли было говорить это.
Вдруг в ее животе появилось весьма странное чувство. Своего рода покалывание поднималось по ее спине, достигая шеи.
- Джейк… - прошептала она, доставая нож и занимая оборонительную позу.
- Я знаю. Тоже чувствую это. Кто-то следит за нами. – Он выпрямился, готовый к прыжку.
Белла выругала себя за то, что не переоделась в броню перед тем, как уйти от Клаудио и Сюзан, но сейчас они должны уже быть на полпути в Италию, так что защита ей не была нужна. И да, она не могла отрицать, что чувствовала странную смесь из дерьмовой паранойи «наблюдатель в лесу» и явного тепла между бедрами при мысли, что это мог быть Эдвард.
Кто бы там ни был – он превосходно маскировал свой запах и оставался скрытым во флоре и фауне. Прежде чем достать берету из ботинка, Белла туго заправила в брюки рубашку. Джейк смущенно сморщился, увидев это движение. Описывая тугую спираль, они, идя спина к спине, внимательно изучая каждое движение и прослушивая каждый звук, пока не ушли достаточно далеко.
- Хм! – сказала Белла. – Это не Лестаты.
- Нет. Ничто даже не шелохнулось.
Белла заподозрила, что Амарантины могут скрывать свой запах, и тогда это может быть Эсме. Нет, тогда сама Белла должна была бы об этом знать. Девушка потерла лоб.
- Пойду домой, что-то у меня голова разболелась. – Она убрала оружие на место.
- Проводить? – спросил Джейк, перекидываясь обратно в волка. Большой коричнево-красный хвост привественно завилял.
Белла хотела уже отказаться, но подумала, что маленькая семья все еще в опасности.
- Конечно. Побежали. Первый получает…
- Первым играет в ДДР! – и с этими словами он исчез в лесу. Без сомнения, его стая знала, куда Джейк собирался и будет уже на полпути прежде чем Белла начнет бег.
Белла еще раз огляделась и сорвалась в быстрый, летящий бег между деревьями, легко догоняя и перегоняя Джейка. Добравшись до первых ворот своего особняка, она собралась уже перепрыгнуть их, как что-то шевельнулось в ее животе, и девушке пришлось замедлиться. Она остановилась и огляделась. Это был ее ребенок. Эдвард был где-то поблизости, и ее малыш пытался добраться до него. У Беллы ускорилось сербцебиение, дыхание перешло в гипервентиляцию.
Она посмотрела назад. Джейк, его стая и ее немецкие овчарки резвились неподалеку.
- Джейк! – позвала она. – Увидимся позже, ладно?
Он дважды гавкнул, что означало согласие. Белла внимательно осмотрелась. Где ее генерал?
*******
Грейсон встретил ее в дверях, вежливый, как обычно.
- Мадам! – возмущенно заметил он, разглядывая ее скучноватую одежду. – Вас что, ограбили?
Белла засмеялась и не могла остановиться добрых три минуты.
- О да, Грейсон!
Он посмотрел на нее, как на сумасшедшую.
- Да, мадам. Я накрою обед в столовой через двадцать пять минут. Принести в кабинет коктейль?
- Да! – Потом она засомневалась. – Знаешь, я лучше выпью бананово-манговый сок.
- Хорошо, мадам.
- Грейсон, приготовь запеченную брюссельскую капусту под сыром, и полей ее соусом. Да, на обед еще должен быть чесночный хлеб с моцареллой. А после завтрака остались черничные кексы? Разрежь один на четвертинки и запеки их в чеддере, как фондю.
Грейсон пару минут смотрел на нее, затем сухо сказал:
- Это все, мадам?
- Пока да, спасибо.
Белла проверила свои сообщения. Сорок два от ее сестер, которые, судя по шуму сверху, были на втором этаже, или же это лошади сбежали из зоопарка и разместились в ее комнатах для гостей.
- Белла! – заорала ей Розали.
- Где ты была… - Элис остановилась и втянула носом воздух. Подойдя поближе к Белле, она произнесла сквозь стиснутые зубы:
- Почему ты пахнешь, как Лестат? И что, мать твою, на тебе надето?
- Что? – Роуз тоже приблизилась к Белле.
Белла сжала воротник блузки, надеясь скрыть от их взглядов…
- На тебе укусы! – Элис убрала руки Беллы от блузки, обнажая следы от зубов. – Это…
- О боже! – начала плакать Розали.
- Подождите минуту. – Белла запахнула воротник и вытянула руки вперед, стараясь удержать своих сестер. Потом она села и поведала им историю о своем похищении, добавив небольшой бонус – то, как их кровь действует на Лестатов. Она рассказала им о Клаудио, Сюзан и двух их детях. Вначале они не могли поверить в существование вампиров-вегетарианцев, думая, что, возможно, над ней просто подшутили или промыли мозги, но, постепенно, Белла убедила сестер.
- Лестаты-вегетарианцы, - выдохнула Элис. – Я думала, что это невозможно.
- Да. Так что они неприкосновенны. Это всем ясно? – жестко спросила Белла.
Элис и Розали одновременно прижали правые руки к сердцам и произнесли:
- Клянусь честью!
- Мадам, - проговорил Грейсон. – Обед ждет.
Когда Элис и Розали сели за стол, то увидели, что он уставлен дюжиной блюд.
- Ждем гостей? – поинтересовалась Элис.
- Нет.
Запеченная говядина, свежая зеленая фасоль, горячие булочки, ямс, странно выглядящая брюссельская капуста, хлеб с сыром, черничные кексы, облитые расплавленным сыром, нарезанный сыр гауда и крекеры.
Элис нахмурилась.
- Это шоколадный кекс облит расплавленной горгонзолой?
- Да! – Глаза Беллы расширились. – Грейсон! Скажи кухарке, что ей положена премия на этой неделе!
- Хорошо, мадам.
Белла обошла стол, набрала три полных тарелки и села. Грейсон принес ей высокий стакан с соком. Из него торчал маленький красный зонтик, чья ножка была вставлена в кубик сыра. Белла прикончила содержимое стакана одним большим глотком, а затем начала поглощать еду на своих тарелках, не останавливаясь, пока не вылизала их начисто. Закончив, она откинулась на спинку стула, погладив набитый живот.
Элис и Роуз переглянулись.
- Ты беременна! – обвинительным тоном заявила Элис.
- Что? – заорала Розали.
- Шшшш, - Белла огляделась. – Он услышит тебя!
- Кто?
- Эдвард! – хрипло прошептала она.
- Слушай, у него, конечно, супер слух вампира, но из Италии? – язвительно сказала Роуз.
- Он не там.
- Ты его видела? Он один? – возбудилась Элис.
- Нет, и, думаю, один.
Розали скрестила руки под грудью и наклонила голову набок.
- Ты его не видела, но знаешь, что он здесь, и один?
- Да.
- Хм… - недоверчиво произнесла Элис.
- Ребенок знает. Он или она дал мне понять, что отец здесь.
- Ребенок говорит с тобой? – удивилась Розали.
- Нет. Не совсем, по крайней мере.
- Ну, если Эдвард здесь, почему тогда он не здесь? Понимаешь, с нами, с тобой, - поинтересовалась Элис?
- Хороший вопрос, - вслух подумала Белла.
- Может быть, мы должны привести его сюда? – загорелась Розали. – Элис, куда ты положила свою смертельную петлю?
Элис вскочила с места и засмеялась.
- В багажник своей машины!
- Смертельная петля? Где вы нашли смертельную петлю? – встревожилась Белла. Это было самое эффективное оружие против их вида, но она не видела его уже много лет.
- На блошином рынке, можешь поверить? – Розали распахнула дверь и бросилась к машине.
Элис спокойно спустилась по лестнице. Остановившись на крыльце перед парадной дверию, она дала волю своим чувствам, отпуская их на волю, чтобы найти Эдварда. Розали, обернувшись, жестом спросила Элис. Сестра молча показала наверх. Эдвард сидел на крыше. Обойдя дом, Розали вытащила ножи и забралась на огромное дерево, росшее рядом с домом Беллы, с легкостью перепрыгивая с ветки на ветку, которые даже не колыхались под ее весом.
Белла вздохнула.
- Я хочу принять ванну, Грейсон.
- Очень хорошо, мадам, - произнес он, провожая ее наверх.
- Где-нибудь через час или около того принеси мне на закуску кусочки моцареллы с соусом сальса. Что-нибудь пить…горячий шоколад со взбитыми сливками. Много. Когда придет генерал – он может делать все, что захочет. – Белла зашла в свои личные комнаты.
- Очень хорошо. Если мне будет позволено, я бы хотел принести свои поздравления, мадам. Для меня будет честью нянчить вашего ребенка. – Он низко и уважительно поклонился, и, когда выпрямился, в его глазах блестели слезы.
- Спасибо, мой старый друг. Но не уверена, согласится ли генерал. – Она отвела взгляд, поглаживая живот.
- Мадам, я уверен…
- Ты можешь идти, - ласково, но твердо сказала Белла, прекращая разговор.
Он вновь поклонился и затем вышел, тихо закрывая за собой дверь.
Белла опустилась в свою огромную ванну, позволяя пузырькам и теплой воде унести все ее проблемы прочь. Взяв варежку для мытья, она намочила ее и положила на глаза. Вздохнув, девушка легла, наслаждаясь тишиной. Примерно полминуты. Внизу послышался шум борьбы, что-то тяжелое ударилось о стены, потом о пол. Белла тяжело вздохнула. Она ждала этого. Тук-тук.
- Входи, Элис.
- Привет, моя леди.
Белла села.
- Эдвард! – улыбнулась она. – Подожди. Где мои сестры?
***********************