***

- Еще как минимум два часа, - обреченно сказал Джаспер, садясь на стул.

Я вновь закрыла глаза и поудобнее устроила голову на груди у Эдварда.

Мы сидели в аэропорту уже шесть часов, надеясь когда-нибудь улететь в Хьюстон и встретить Новый год там, но надежда на это таяла с каждым часом все больше и больше.

Итак, прошло два дня с того вечера, когда мы виделись с Джеймсом. Уже глубокой ночью мы с Эдвардом, наконец, собрали мои вещи и поехали на нашу с Элис квартиру.

Первый день я практически не вставала. Я понимала, что сделала больно Джеймсу, я понимала, что делаю больно Эдварду сейчас, но мне нужно было просто подумать. Нужно было просто побыть наедине со своими мыслями, позволить им уничтожить саму себя, растереть в пыль, сжечь.

И единственное, к чему я пришла, было то, что осознание моей вины никуда не исчезнет. Возможно, я научусь просто не думать о нем, отодвигать на задний план, но оно не исчезнет. Оно так и будет тем самым камнем в груди, который будет слегка покалывать при глубоком вдохе, который будет напоминать о себе, когда я буду видеть что-то связанное с Джеймсом. И это правильно. В жизни все возвращается, как бумеранг. Запустив его однажды, я не задумывалась о последствиях. А зря. Наступила моя очередь страдать, переживать всю ту боль, что я причиняла близким мне людям.

Меня всегда окружают только лучшие люди. А я все еще воспринимаю это как данность. Воспринимала.

Теперь же я понимаю Райли. Понимаю Джеймса. Понимаю даже Роуз. И не понимаю Эдварда, Элис и Джаспера - единственных, кто не отвернулся от меня. Они были сейчас моей опорой, стеной. И я была им безмерно благодарна за это. Они не завели ни одного разговора, способного напомнить мне о прошлом, в котором был кто-то, кроме них. Я не услышала ни одного плохого слова. Не увидела ни одного осуждающего взгляда.

Именно это и было нужно мне сейчас, чтобы подняться с колен и идти дальше. С камнем в груди, напоминающем мне о своей черствости и эгоизме.

- Беллз, милая, объявили посадку, - Эдвард еле слышно прошептал мне это на ухо и нежно чмокнул в губы.

- Ура! - сонно и без особой радости в голосе сказала я.

- Идем, - Эдвард помог мне встать и позволил еще подремать у него на груди, пока мы шли.

Планировалось, что мы вылетим в десять вечера, но вышло же по-другому. Мы вылетели лишь в половину шестого утра. Мы с Эл проспали на наших любимых хотя бы несколько часов еще в аэропорту, а мальчики мужественно охраняли наш сон.

Но едва мы все оказались в мягких сидениях самолета, дружно заснули.

Мне снился один и тот же сон уже два дня. Я стояла между Эдвардом и Джеймсом и не могла ни к кому из них подойти. Эдвард словно не замечал меня, ему было абсолютно наплевать на мое присутствие. А Джеймс видел, но та боль, о которой буквально кричали его глаза, боль, которую причинила ему я, не давала мне подойти к нему.

Я не знала, к чему этот сон, ведь никакого выбора больше не стояло, и Эдвард любил меня, но этот сон не давал мне покоя, вновь и вновь погружая меня в пучину собственных переживаний.

Я проснулась, лишь когда пилот уже объявлял о посадке. Уткнувшись носом в грудь Эдварда, я вдохнула его запах, в тысячный раз успокоив себя тем, что это просто сон, что Эдвард рядом и любит меня.

Домой мы ехали на машине Элис, ее родители пригнали ее на стоянку аэропорта накануне, когда мы узнали про задержку вылета.

- Ни пуха, - шепнула мне Элис, когда мы остановились у моего дома.

- К черту, - вздохнула я.

Я и так была в весьма подавленном состоянии и объяснять родителям ничего не хотелось. Вновь хотелось убежать от ответственности и трудностей.

- Белла! Как я рада! Наконец-то! - Мама вылетела из дома и, подскочив ко мне, крепко обняла, - Неужели! Я так скучала по тебе, дорогая!

- Я тоже скучала, мам. - Я обняла маму в ответ.

Спустя пару секунд Рене выпустила меня из своих объятий и обратила внимание на Эдварда. Она ожидала увидеть Джеймса и замерла на месте, раскрыв рот.

- Знакомься, мам, это Эдвард, - пробормотала я.

Рене весьма придирчиво оглядела Эдварда, а затем непонимающе взглянула на меня.

- П-приятно познакомиться. Я мама Беллы, Рене, - слегка запинаясь, тихо произнесла она, протянув руку Эдварду для рукопожатия.

- Взаимно, миссис Свон, - Эдвард улыбнулся, пожав руку Рене.

- Ааа... - вопросительно протянула мама.

- Я молодой человек вашей дочери, - Эдвард лучезарно улыбнулся.

- А давно? - Рене произнесла это так быстро, что я не была уверена, расслышал ли это Эдвард.

- Хм... Два года.

Рене нахмурила лоб, осмысливая то, что услышала, а затем, догадавшись обо всем, вопросительно посмотрела на меня. Рене не составляло труда вспомнить, что было два года назад и содержание моей книги.

Я едва заметно кивнула.

Рене еще раз придирчиво взглянула на Эдварда и растянулась в улыбке.

- Что ж, тогда - добро пожаловать!

Эдвард взял мой чемодан и свою сумку и пошел в дом. Мы с мамой шли следом.

- Только не сейчас, мам, - шепнула я Рене, и она кивнула головой, соглашаясь со мной. От разговора мне не уйти в любом случае, но сейчас я не хотела разговаривать именно на эту тему. Нет, я, конечно, могла часами говорить об Эдварде и нашей любви, но пришлось бы рассказать и о Джеймсе тоже.

- Устали, наверное? - Рене обняла меня, заводя в гостиную.

- Немного.

- Отдыхайте. А я пока приготовлю обед, хорошо?

- Спасибо, - улыбнулась я.

- Кстати, твой отец на работе, - крикнула Рене, уходя на кухню.

- Я уже поняла, - усмехнулась я. Конечно же Чарли на работе! Ему, кажется, должны дополнительно платить, чтобы он не работал. - Идем, - я потянула Эдварда за руку наверх.

- Моя комната, - слегка покраснев, сказала я, открывая дверь в свою старую спальню.

- Мммм.. Плюшевые мишки, - протянул Эдвард, заходя в мою комнату.

- Не смей их обижать, - наигранно возмутилась я.

- Боюсь-боюсь. - Эдвард поставил чемодан и сумку на пол и, потянув меня за собой, рухнул на мою кровать. Я "упала" на него сверху.

- Неужели прилетели.

- А у тебя удобная кровать, - промурлыкал Эдвард, поднимая мою голову за подбородок. Он нежно прикоснулся к моим губам, а его язык, будто бы случайно, скользнул в мой рот. Эдвард провел руками по моей спине и слегка сжал мои ягодицы.

- О Боже, - выпучив глаза, прошипела я, чувствуя возбуждение Эдварда своими бедрами, - Эдвард Каллен, мы не будем заниматься этим в этом доме!

- Почему нет? - непонимающе спросил Эдвард.

- Ты... Ты что? Тут... Тут мои родители... А они могут услышать... Или войти без стука... И потом, не стоит портить мишкам, - я указала пальцем в сторону мирно сидящих на подоконнике медведей, - психику!

- Хочешь сказать, что они еще ничего такого не видели?

- Ничего такого, - заверила я.

- Белла, нужно лишить твою комнату девственности, - серьезно сказал Эдвард, а потом засмеялся.

- Ни за что, - отчеканила я.

- Но ты же была тут с Джеймсом?

О, спасибо, дорогой, что напомнил!

- Мы тут просто спали, - сглотнув, сказала я.

- А другие?

- Другие?

Эдвард вопросительно приподнял брови, глядя на меня.

- Нууу... Тут был еще один мой друг. Но у нас тоже ничего не было, - я закусила нижнюю губу и покраснела, вспомнив, что как раз именно тут у нас с Райли и "было".

- Сделаю вид, что я тебе поверил, - недовольно протянул Эдвард.

- Будь добр, - пробормотала я, скатываясь с него.

Удобно расположившись рядом с ним, я обвила руками его грудь.

- Я тебя люблю, - прошептала я, закрывая глаза.

- И я тебя...

___________________________________________________________________________

- Ммм... Потрясающе вкусно! - протянула я, когда ела фирменный суп Рене.

- Как ты любишь, - улыбнулась мама, подперев голову рукой и любуясь мной, поглощающей уже вторую тарелку супа.

- Пока Эдвард спит, я же все съем, - усмехнулась я.

- Я сварю еще, не переживай. - Рене говорила это ласково, по-доброму, но в ее глазах блестел подозрительный огонек нетерпения.

Глубоко вдохнув, я сказала:

- Спрашивай.

- Ну, это ты мне рассказывай. Я не знаю, с чего мне начинать.

- Я познакомилась с Эдвардом два года назад, когда мы отдыхали в Бостоне на Рождество. Остальное ты знаешь из книги.

- И как вы встретились?

- Он написал музыку к фильму.

- О! - только и воскликнула Рене.

- Я не знала, что и как... Боялась, что у нас не получится... Но... Решилась...

- А что Джеймс?

- Он отпустил меня.

В глазах Рене появились слезы.

- Мне казалось, что ты счастлива с ним, - слегка дрожащим голосом произнесла мама.

- Я и была, мам. Просто... Это другое счастье... И я не могла просто так отпустить Эдварда, даже не попробовав наладить отношения. Ведь мы столько пережили, столько искали друг друга. И я люблю Джеймса, но по-другому...

Лучше я буду страдать из-за того, что у нас не получится с Эдвардом, чем всю жизнь жить с одним мужчиной и в глубине души мечтать о другом. Джеймс такого отношения не заслуживает.

- Да, - тихо согласилась Рене.

- Давай, не будем об этом? Мне и так нелегко сейчас.

- Конечно.

- И объясни все папе.

- Конечно, дорогая, - мама встала из-за стола, чмокнула меня в макушку, проходя мимо, достала из шкафчика стакан и стала наливать сок.

- Кстати, когда ты хотела рассказать мне о помолвке? - как бы между делом спросила мама.

Я замерла с ложкой во рту, а на моем безымянном пальце вспыхнуло кольцо.

С трудом проглотив суп, я неловко улыбнулась, под любопытный взгляд мамы. Она села на свое место и аккуратно взяла мою руку.

- Очень красивое.

- Эмм... Да... Ну... Я... Вечером... Наверное... Или...

- Все понятно, - мама засмеялась, прервав мою бессвязную речь, - но ведь вы не женитесь прямо сейчас?

- Нет. Пока, нет.

- Это правильно, - кивнула Рене, делая глоток сока.

Мы с мамой больше не возвращались к вопросу Джеймса или моего замужества, а просто болтали, безумно соскучившись друг по другу. Я смогла подробнее рассказать ей о фильме, о премьере, а она рассказала мне все местные сплетни.

Вечер тоже прошел весьма спокойно. Мама объяснила все Чарли, когда нас с Эдвардом не было рядом, но я все равно не очень уютно себя ощущала под взглядом отца. Он видел фильм, и теперь знал, из-за кого два года назад все было перевернуто с ног на голову. И если бы не природное обаяние Эдварда, с помощью которого он без проблем очаровал мою маму и смог поддержать разговор Чарли - ужин оказался бы весьма и весьма неудачным.

- Эдвард, пожалуйста, - тихо простонала я, ощущая его руки у себя на груди, когда мы легли в кровать.

- Ну же, Белла, я хочу тебя... Я так долго не протяну, - прошептал он мне на ухо.

Его рука спустилась по моему животу, слегка оттянула краешек шортиков и скользнула у меня между ног. Тугой узел уже завязывался внизу моего живота. Но осознание того, что в соседней комнате мои родители, превращало занятие любовью в нечто постыдное.

- Эдвард, - прошептала я, учащенно задышав и пытаясь вытащить его руку. Но он упрямо продолжал поглаживать меня.

- Ну же, малышка. Мы тихонько... - Его горячее дыхание коснулось моей шеи, и миллионы мурашек пробежали по моему телу.

- Ты ужасный человек, Каллен, - слегка простонала я. - Я даже возразить не могу...

- И не надо, - прошептал он и прикоснулся к моим губам.

______________________________________________________________________

- Что еще там в списке? - обреченно вздохнул Эдвард, толкая перед собой набитую продуктами тележку.

- Всего-то ничего. Каких-то тридцать пунктов в списке, - усмехнулась я, глядя на "рукопись" Рене - список необходимых продуктов для встречи Нового года. Как и в прошлом году Своны и Брендоны собирались у Веберов. И мы с Эдвардом еще легко отделались: нам поручено только купить все это. - И не ной. Это ведь Новый год!

- Скорее, это праздник живота, а не Новый год, - засмеялся Эдвард.

- Ну и что? - безразлично ответила я. - Новый год один раз в году! Можно и поесть хорошенько!

- Ну, знаешь ли, с набитым животом не так уж и легко...

- Эдвард, - вспыхнула я. - Нельзя постоянно думать об этом.

Кажется, мы поменялись ролями. Нет, если бы все это происходило в Бостоне, то я была бы только "за". Но тут Хьюстон, какие-то детские воспоминания, которые не хочется мешать с развратом.

- Я не могу не думать об этом, когда ты рядом, - промурлыкал Эдвард, чмокнув меня в щеку.

Улыбнувшись, я все же продолжила брать с полок супермаркета то, что нам было необходимо. И осталось всего-то купить сливки, а их было великое множество.

Я искала нужные, когда у Эдварда зазвонил телефон.

- Да... - ответил он, - Алло? Я... Черт... - Эдвард сбросил звонок. - Милая, я на улицу выйду, здесь не ловит. Это насчет работы.

- Конечно, - кивнула я. Эдвард чмокнул меня в щеку и быстро испарился из магазина.

А я продолжала искать нужные мне сливки. Спустя пару минут я их увидела. На самой верхней полке, откуда их ни за что не достать с моим ростом.

Но я все же попробовала один раз. Разумеется, ничего не получилось. Я недовольно вздохнула, и в это время чья-то рука потянулась к верхней полке, взяла нужные МНЕ сливки и... протянула их мне же.

- Спасибо, - пробормотала я, прижимая сливки к груди, словно они были величайшем сокровищем и обернулась, чтобы взглянуть на того, кто мне помог.

- Привет, - ласково улыбнулся мой "спаситель".

- Райли, - выдохнула я.

- Он самый, - усмехнулся он. - Давно не виделись, Белла.

- Да, - я попыталась улыбнуться, но это получилось с трудом из-за воспоминаний о нашей последней встрече. Райли тогда был пьян и слишком зол на меня, обижен, чтобы оставить хорошее впечатление от того вечера.

- На каникулы прилетела?

- Да, - кивнула я.

- Ясно, - протянул он. - Кстати, я видел твой фильм.

- Он не мой.

- Ну да, фильм снятый по твоей книге. И даже мне там местечко нашлось. - Он самодовольно ухмыльнулся.

- Да, - кивнула я.

- Ну ладно... Мне пора... Ты тут надолго?

- Всего на пару дней.

Я отвечала Райли довольно сухо, понимая, что нам обоим будет так легче, да и Эдвард должен был скоро прийти. И я буквально молилась, чтобы он задержался на улице, и Райли не увидел его.

- Белла, милая. - Голос Эдварда раздался в нескольких метрах от меня.

Конечно же, он пришел как раз "вовремя".

- Ну что, идем? - спросил он, подходя ко мне и приобнимая за талию.

Я не сводила глаз с Райли. Сначала он непонимающе смотрел на Эдварда, видимо, ожидая увидеть Джеймса, а затем его непонимание сменилось на удивление.

- Идем, - кивнула я. - Пока, Райли.

- Увидимся, - сказал он нам вслед.

Проклятье, только мне может ТАК повезти! Я не хотела встречаться с Райли. Не хотела, чтобы он как-то комментировал эту ситуацию. Черт, да я ничего не хотела!

- Все в порядке? - обеспокоенно спросил Эдвард.

- Да, все хорошо.

- Он что-то тебе сказал? Или приставал? Или что?

- Нет... Это... Мой старый знакомый... Только и всего...

- Старый знакомый?

- Ну да, - кивнула я. - Пойдем, а то мы отсюда до вечера не уедем. - Я ускорилась и пошла к кассе.

________________________________________________________________________
ФОРУМ!
Благодарим Светика за редакцию!