Эдвард

Мне стало легче только тогда, когда я ощутил, как самолет взлетел. Я до смерти боялся, что Белла передумает и решит остаться дома. Она была нужна мне по множеству причин. Во-первых, я должен был убедиться, что она в порядке, и, во-вторых, признаться честно, без нее я был не способен справиться с волнением. Прошлой ночью я не сомкнул глаз, ощущая себя чрезмерно беспокоящимся о сегодняшнем дне и слишком сердитым, чтобы расслабиться.
- Я очень сожалею, что из-за меня ты не выспался, - в седьмой раз с тех пор, как заметила у меня под глазами темные круги, повторила Белла.
- Да ничего. – Я пожал плечами.
- Я ужасный друг. – Она скривилась.
- Прекрати говорить глупости, Беллз. Со мной все нормально.
Я взял ее руку в свои и глубоко вздохнул. Я чувствовал себя лучше, чем утром, так что все будет хорошо. Но одна вещь все же тревожила меня. Хотя Беллз и сохраняла невозмутимый вид, она все еще была сильно расстроена из-за произошедшего, и я буквально ощущал, как боль проникла в каждую пору ее кожи.

Я подождал, пока мы зарегистрируемся в нашем номере на уикенд, прежде чем поговорить с ней начистоту. Она сидела на краю кровати, когда я обнял ее и окинул многозначительным взглядом.
- Ты ведь знаешь, что можешь рассказать мне что угодно. – Она вздохнула.
- Я не хочу отвлекать тебя перед важным событием. – Я покачал головой.
- Завтра я только играю и хочу быть уверенным, что твои хорошенькие ушки будут невероятно счастливы услышать, как я это делаю, - пошутил я, теребя ее ушко. Она слабо улыбнулась.
- Просто это выглядит таким… бессмысленным, - начала она. Я промолчал, давая ей время, в котором она нуждалась.
- Я все еще не могу поверить в то, что случилось, понимаешь? – Она учащенно дышала, с трудом сдерживая слезы.
- Я знаю. – Но на самом деле я не знал. Я никогда не имел отношений, похожих на настоящие, и был полностью доволен нашим с Беллой маленьким мирком, но с моей стороны было бы бесчувственно произнести это вслух, не так ли?
Так что вместо этого я начал мягко потирать ее шею. Она прижалась ко мне и вздохнула.
- Спасибо. – По крайней мере, она выглядела немного более расслабленной.
- Обращайся. – Я оставил на ее шее быстрый поцелуй.
- Как он мог основывать свои предположения на глупых слухах? – На слове «слухах» ее голос наполнился досадой. Она была готова анализировать его мысли, в отличие от вчерашнего дня, но я сожалел, что она еще не забыла об этом. Джулиан – идиот, и тратить время, пытаясь расшифровать его чокнутые мозги, было просто бесполезно.
- Он придурок, Беллз.
- Наверно. Но что если я подтолкнула его к этому? – Она повернулась ко мне и выглядела настолько уязвимой, что это разрывало мне сердце. Я потерялся в ее больших карих глазах и обхватил ладонями ее лицо.
- Ты не сделала ничего плохого, Беллз. – Я знал, что это так, но ее фраза эхом отразилась у меня в голове. «Что если я подтолкнул его к этому?» - спросил я сам себя.
- Правда? – пропищала она.
- Разве я когда-нибудь тебя обманывал? – Я выдавил из себя улыбку, и она тоже.

Я неосознанно наклонился к девушке. Рядом с ней я чувствовал себя настолько непринужденно, что у меня чуть не случился сердечный приступ, когда я понял, что двигаюсь к ее губам. Не более чем за секунду мой пульс невероятно ускорился, наши губы едва не соприкоснулись, но я успел инстинктивно изменить направление, целуя ее в нос. Я больше не слышал ее слов. Я лишь вынудил себя проверить, заметила ли она, что – почти – произошло. Ее настроение, казалось, осталось прежним. Я встревожился. И то ладно. Я старался не выказывать своих чувств, но ощущал, будто внутри меня вскипела вода. Черт. Что? Это было из разряда научной фантастики. Какого дьявола? Я пытался поцеловать Беллу. Боже мой, я пытался поцеловать Беллу. Почему? Почему? Я не целую Беллу. Я никогда не целовал Беллу. Я схожу с ума? Я совершенно потерял голову? У меня сменились ориентиры или еще что-нибудь? Я не хотел целовать Беллу. Не так ли?
Это могло бы быть приятным… Что?! Я задохнулся от горячности своего внутреннего монолога. Очевидно, Белла заметила проявления сумятицы, происходившей у меня внутри. Чтоб тебя, Эдвард Каллен.
- Эдвард? – Веди себя хорошо, Эдвард, скажи что-нибудь.
- Я просто очень сердит из-за того, что ты расстроена. Тебе нужно принять ванну, а я спущусь вниз, чтобы немного остыть… - предложил я, но ее лицо огорченно вытянулось.
- Ванна звучит отлично, но прямо сейчас мне совсем не хочется оставаться одной, - призналась она, надув губы. Господи, она выглядела очень сексуально, когда так делала. Я мысленно пнул себя в живот. Боже, что же это такое? Я превратился в какого-то монстра, помешанного на сексе, который готов наброситься на своего лучшего друга?
- Знаешь, что? Иди в ванную, а я останусь здесь, - сказал я, целуя ее в лоб. Я дрожал, надеясь, что она этого не заметит.
- Нет, это глупо, ты можешь прогуляться, если хочешь. – Она улыбнулась мне, и мое сердце ухнуло куда-то вниз.

Мне необходимо было выяснить, что со мной случилось. Я поспешил в бар, чтобы выпить. После третьего стакана мне показалось нелепым волноваться из-за этого. Это были весьма странные двадцать четыре часа. И это не означает ничего более, кроме того, что мне требуется как следует отдохнуть.
- Тяжелый день? – Я заметил очень красивую женщину лет двадцати с небольшим, которая села рядом со мной.
- Отчасти, - признался я.
- Ты выглядишь слишком горячим, чтобы иметь проблемы с девушкой. – Я усмехнулся над иронией ситуации.
- Проблема целиком во мне.
- Что ж, я готова изменить это к лучшему, - с намеком сказала она. Она была весьма сексуальна и определенно относилась к моему типу женщин, выглядя почти так же сногсшибательно, как Розали. Она протянула мне руку. Мне стало интересно, поссорилась ли она со своим парнем и пыталась отомстить ему или же просто нашла меня привлекательным. Это было для меня обычным делом… раньше. Теперь же у меня достаточно давно не было секса. Внезапно мне стало противно. Я почувствовал себя виноватым из-за того, что обдумываю, последовать ли за этой женщиной, в то время как расстроенная Белла одна в нашей комнате.
- Извини, я не могу.
- Хорошо… но если ты передумаешь… - Она замолчала, протягивая мне ключ от номера.

Я поднялся и зашагал к лифту, размышляя насчет того, чтобы вернуться и заняться сексом. Быть может, все это было результатом длительного воздержания. Подобно прекращению приема наркотиков или чему-то похожему. Я упирался рукой, сжатой в кулак, в заднюю стенку лифта минут десять, прежде чем мне в голову пришла идея нажать кнопку своего этажа.

Когда я вернулся, Белла спала. Вероятно, это был лучший вариант, поскольку встреча назначена на девять часов, и мне не нужно было развлекать ее. Я успокоился, заметив, что
странное чувство по отношению к ней покинуло меня, хотя отвращение к самому себе осталось на том же уровне.
Я позвонил в обслуживание номеров, чтобы заказать несколько вещей, которые – я знал – доставят ей удовольствие, когда она проснется. Белла всегда вставала с постели голодной.

Я пошел в бассейн отеля, чтобы немного поплавать. У меня не было такой возможности с тех самых пор, как я переехал, и я скучал по этому. Плавание помогало мне очистить сознание, и через некоторое время я снова чувствовал себя практически нормально. Я вытерся и решил отправиться будить Беллу. Ей требовалось время, чтобы собраться. Она ведь девушка.
Зайдя в наш номер, я увидел, что она взяла молочный коктейль. Клубничные молочные коктейли всегда были ее любимыми, когда она была расстроена. Я улыбнулся.
- Эй, Беллз, я вернулся, - оповестил я девушку. Я принял душ, чтобы смыть с себя остатки хлорированной воды.
Я надевал свой костюм, пока Белла занималась своими волосами, и мы были почти готовы к выходу.
- Эй, мне осталось только переодеться, это не займет много времени, - проинформировала она на пути в спальню. Я решил подождать ее, сидя на диване. Не успел я далеко отойти, как услышал громкий визг. Белла распахнула дверь; в ее широко раскрытых глазах плескались страх и отчаяние. Она сжимала в руке пустой стакан.
- Что произошло? Ты поранилась? – запаниковал я.
Я забрал у нее стакан и начал искать следы порезов или царапин, но лишь затем, чтобы убедиться, что никаких повреждений нет. Неожиданно я поймал себя на том, что откровенно глазею на ее идеальное тело, которое было не особенно прикрыто.
На ней был самый откровенный и в то же время изящный белый бюстгальтер, который я только видел. И гребаные трусики из комплекта.
- Я ходячий труп.
Мне потребовалось какое-то время, чтобы сосредоточиться.
- Что? – спросил я, ощущая себя просто омерзительным.
- Я испортила платье чертовым молочным коктейлем, - жалобно прохныкала она, пряча лицо на моей груди. Я обнял Беллу за талию и почувствовал под своими пальцами нежную кожу ее поясницы. Боже, это было так неправильно.
- Это не страшно. Элис, скорее всего, положила еще одно в твою сумку, просто на всякий случай, - утешал я ее.
- Да, я знаю, но она столько сделала, чтобы я надела именно это эксклюзивное платье… Она будет так разочарована, - прошептала Белла.

К слову о дьяволе: на моем телефоне заиграла мелодия Элис. Белла все время вносила путаницу, постоянно меняя музыку на моем сотовом. Элис, например, в последние дни звонила свадебным маршем, который звучал, надо признаться, весьма зловеще.
Забавно. Я всегда буду помнить, как Белла поставила песню «I'm too sexy» на Розали и та это услышала.
Я подтолкнул Беллу к спальне, чтобы она смогла переодеться, пока я разберусь с сестрой.
- Ты уже видел платье? – прокричала она даже до того, как я успел поднести трубку к уху.
- Здравствуй, Элис. Как ты? – Мне казалось, будто я оттягиваю момент, когда должен буду преподнести ей неприятные новости.
- Прекрасно, какая разница. Ты видел платье? – повторила она, все еще крича.
- Нет, вообще-то… Белла сейчас переодевается, но она не наденет то платье, которое ты выбрала.
Вероятность того, что Элис могла так это оставить, составляла примерно 0,00001%.
- Почему? – спросила она обиженно. Чертова вероятность.
- Просто произошел… несчастный случай, - сказал я максимально серьезно, надеясь на то, что Элис вообразит себе худшее и правда не будет выглядеть так ужасно на этом фоне.
- Что?!
Однако ее вопрос не звучал как «о Боже, что случилось», а скорее напоминал что-то вроде «если ты действительно позволил чему-то случиться с этим платьем, то ты труп».
- Успокойся, Элис. Это не такое большое дело. Белла споткнулась и пролила на него свой клубничный молочный коктейль.
На том конце провода не было слышно больше ни звука. Я даже подумал на секунду, что она бросила трубку.
- Элис? – осторожно позвал я. Из трубки послышались какие-то неразборчивые шорохи.
- Привет, Эдвард. Элис почти упала в обморок, так что ей нужна минутка, чтобы придти в себя. Как там наша девочка? – как ни в чем не бывало, спросила Розали.
- Лучше. – «В отличие от меня», - подумал я горько. – Передай Элис, что нам пора идти.

Я отключился, даже толком не осознавая этого, потому как был слишком занят разглядыванием вышедшей из комнаты Беллы. Она выглядела, словно ангел – иного слова было не подобрать.
- Ну… как тебе? – поинтересовалась она смущенно. Белла никогда не верила, что является настоящей красавицей, и каким-то образом это делало ее еще более красивой.
- Ты… сногсшибательна. – Я позволил этим словам вырваться наружу, и мой голос звучал как угодно, но только не обыденно.
- Не смейся надо мной, а то останешься без свидания.
Я закашлялся, пряча свое облегчение от того, что она не заметила, насколько я был серьезен.
- Я буду ангелом, - пообещал я.
- Ну да, конечно. Если только с огромными рогами и длинным хвостом, - пошутила она и прошла к входной двери, а я снова поймал себя на том, что разглядываю ее.
- Ты идешь? – нетерпеливо спросила Белла, и я последовал за ней.

Мы вошли в танцевальный зал, и я решил, что вечеринка началась довольно-таки рано, поскольку внутри было полно людей. Я огляделся вокруг, пытаясь найти взглядом человека, ради которого приехал сюда. Вместо этого я увидел Таню, направляющуюся прямо к нам.
- Эдвард, милый, я везде тебя искала.
- Привет.
В этот вечер я не был готов надеть маску. Я и так слишком долго притворялся, будто происходили те вещи, которых на самом деле не было.
- Пойдем со мной, сладкий, Крис умирает, как хочет видеть тебя. - Она указала мне жестом следовать за ней.
Вот он, решающий момент. Белла сжала мою руку в своей, как только мы двинулись вслед за Таней.
- Я так рад наконец-то познакомиться с вами, мистер Каллен. Меня буквально захватило ваше произведение, и Таня отзывалась о вас исключительно хорошо.
- Пожалуйста, зовите меня Эдвард. Я хочу поблагодарить вас за такую возможность… - начал было я, но неожиданно Крис повернулся к Белле.
- Это и есть та самая юная леди, что вдохновила вас на написание этой фантастической музыки?
- Я Белла, очень приятно познакомиться. - Она с улыбкой пожала его руку.
Из-за спины Томпсона появилась женщина.
- Это моя жена, Габриель, - с любовью сказал он, представив ее. Моя улыбка сменилась хмурым выражением, когда я понял, что встречал ее раньше. Это была девушка из бара.
О, мой Бог. Я решал, переспать ли с женой Криса Томпсона.
- Очень приятно познакомиться с вами, Эдвард. – Я пожал ее руку, почти не дыша. Она была здесь вместе с моим личным кумиром, сверху вниз окидывая Беллу взглядом в момент, который обещал стать поворотным в моей карьере.
Я насильно натянул на лицо улыбку и попытался произвести приятное первое впечатление.
Мы еще немного поговорили, и Белла извинилась, когда узнала одну из скрипачек. Это была девушка, которую она встретила на показе мод, куда ходила вместе с Элис.
На самом деле я понимал, что ей просто тяжело находиться под пристальным взглядом коварной женщины.

- Ну что же, Эдвард, я жду тебя завтра для прослушивания, - сказал Крис, перед тем как уйти, а его любимая жена подмигнула мне.
Я закрыл лицо руками, когда был уверен, что они ушли достаточно далеко. Боже, мог ли этот вечер быть более странным?
Я снова задышал, только когда парень, примерно моего возраста, обратился ко мне.

- Привет, я Эрик, жених Кэйтлин. – Я смутно припомнил, как Белла говорила мне, что собирается поздороваться с Кэйтлин.
- Я Эдвард. – Мы коротко пожали друг другу руки, и я почувствовал облегчение от того, что встретил кого-то, кто выглядел нормальным.
- Она была очень рада встретить здесь Беллу. Кэйтлин боялась, что кругом будут только незнакомые люди.
- Ты тоже музыкант? – спросил я.
- Нет, я даже гитару не могу взять правильно. Я архитектор.
- Должно быть, это здорово, - сказал я абсолютно искренне.
- Легче строить, чем сочинять музыку. Я просто надеюсь, что Кэйтлин получит то внимание, которого заслуживает. Она действительно талантлива, но слишком много нервничает.
- Да, эти выходные для всех оказались нерво-разрушительными.
- Белла выглядит мило.
- Лучше всех, - ответил я с улыбкой.
- Как давно вы встречаетесь? – непринужденно спросил он, не подозревая, что мы уже миллион лет как просто друзья.
- Ну, мы… то есть она… - Я взглянул на Беллу, пока она запрокинула голову назад, смеясь. О ней можно было сказать так много. Она была умной и забавной. Она была красива. И у нее было самое большое сердце из всех людей, которых я знал.

Но она не была моей. Однако назвать ее просто другом казалось недостаточным. Мы были Белла и Эдвард. И в то же время мы с ней были одним целым. Я любил ее больше, чем что-либо в этом мире. Но недавно в моем сердце появилось какое-то странное чувство – что-то новое, незнакомое.
Что-то, чего мне не доводилось чувствовать ранее…
Неожиданно правда обрушилась на меня, подобно цунами, придавливая к земле. Она нагло смотрела мне прямо в лицо – это чувство было ничем иным, как любовью. Новый оттенок любви, что, по сравнению с той братской любовью, которую мы всегда делили на двоих, грузом лег на мои плечи.
Неправильная любовь.

- Она все для меня… - Я не узнал собственный голос, когда почти грубо попрощался и буквально выбежал из зала.
В этот миг мой мир перевернулся. Все, что я когда-либо представлял о своем будущем, на глазах превращалось в пыль, и я оставался лишь с большим знаком вопроса о своих планах и той любви, что жгла мою душу. Я не мог дышать, не мог думать.

Пол под моими ногами, казалось, держит меня совсем не так, как раньше, и сама гравитация стала сомнительна. Я обнаружил, что нахожусь в ближайшей уборной, жадно вдыхая воздух. Парень, который мыл руки, явно торопился, посылая мне встревоженный взгляд. Наверное, я выглядел как наркоман, который где-то потерял свою дозу.
Но… ведь у меня был мой наркотик. Просто только теперь я осознал, насколько я был зависим.
Я взглянул в зеркало и в ту минуту не увидел себя. Я увидел его, того урода, который должен был пойти и разрушить все своим предательством самого сакрального обещания, которое он когда-либо давал.
Я не мог смотреть на него, ненавидя всем сердцем. Он жаждал ее, стремился к ней, приказывая мне вернуться обратно. Но я не мог. Она бы все поняла, все увидела. Я не мог позволить ей увидеть его…
«Боже, как же я хочу, чтобы все было как раньше», - подумал я, волнуясь, смогу ли вообще показаться ей на глаза.
Я знал, что он был мною, но не мог принять его, как не мог принять эту порочную любовь. Наша любовь всегда была чистой, теперь же она была ревнива и лишена терпения – эта любовь была недостойна Беллы.
Но я не мог прятаться вечно. Нет, мне нужно было возвращаться к ней. Я сбрызнул водой свое горящее лицо и осознал, что от этого уже не убежать. Я любил Беллу. Ослепляющей, выкручивающей сердце, меняющей всю жизнь любовью. Мне просто нужно было позаботиться, чтобы никто не смог догадаться о ней. Как убить это в себе, как спрятать?
Как вести себя так, словно все прекрасно, в то время как этого уже не будет никогда? Я снова взглянул на него в зеркало, давая понять, что он никогда не выиграет. Никогда не вырвется на свободу. Я не позволю.
Я ощутил, как он содрогнулся. Пока что я выигрывал.
Пожав плечами, я вымыл руки.

Мой мозг начал активно соображать, как я должен вести себя, что я могу позволить себе делать и с чем мне придется быть осторожным. Казалось, будто часть меня всегда знала, что все придет к этому, и теперь наслаждалась своей победой.
Я нацепил на губы улыбку, будто бы получая удовольствие от вечеринки. Я увидел Беллу и, насильно отогнав болезненную мысль о том, как прекрасно она выглядит, подошел к ней и протянул руку.

- Не подарите ли мне танец, моя леди? – прошептал я игриво, открыто глядя в ее глубокие карие глаза. Вот она – самая значимая проверка. Прямо здесь, прямо сейчас, с той самой нежеланной любовью, растекающейся по моим венам, увидит ли Белла сквозь меня, заметит ли, как смертельно я напуган?

- С удовольствием, мой господин, - пошутила она, и я не знал, что мне следует делать: радоваться или бояться. Бояться, что в один день я потеряю контроль над этим и разобью ее сердце. Бояться, что она сама все поймет и разобьет мое. Бояться, что я могу потерять ее.

Когда я окружил ее руками и сжал ее прекрасное тело, то понял, что это была лишь первая ложь из еще многих предстоящих. И самое худшее заключалось в том, что я открыл для себя, что могу лгать своей Белле, если это поможет мне ее не потерять.

What you don't know won't hurt you
Maybe the lies are true
Try to remember
Try to forget
But you'll never be the same
I'm already gone
There's a stranger in my place
You'll never find me
But I'll never run
Jonatha Brooke

То, чего не знаешь ты, не может ранить.
Возможно, ложь и есть правда…
Старайся помнить,
Старайся забыть…
Но ты уже никогда не будешь прежним.
Меня уже нет –
Вместо меня незнакомка.
Ты никогда не найдешь меня,
Но я никогда и не убегала…

________________

Эту главу перевели для вас Заяц_90 и Минипута

Будем рады, если нам составят компанию на ФОРУМЕ