Chapter Fourteen

- Я не верю, - выдохнула я, уставившись на Эдварда. – Он… Он… Но это бессмысленно!
- Кто это, Белла? – спросил он, беря меня за руку. – Белла?
Я положила телефон обратно в карман, все еще в прострации.
- Это был Джаспер. Он… - я тряхнула головой, пытаясь прочистить мысли. – Он только что сообщил мне что… что Элис сбрила все свои волосы.
Его глаза заметно расширились, и мы быстро пошли к машине.
- П-почему она сделала это?
Мы одновременно скользнули внутрь, и он завел двигатель. Я задумалась об этом, пытаясь разобраться в причинах, толкнувших Элис на это.
- Может…
Эдвард начал говорить, но замолчал, помотав головой.
- Нет. Извини. Игнорируй меня.
Я ничего не ответила, задумавшись. Немного позже я поняла, что нашла одно из возможных объяснений.
- Вообще я думаю, что могу предположить кое-что.
Эдвард выглядел заинтересованным.
- И что это?
- Ну, может, она сделала это для того, чтобы ей было легче, - медленно сказала я. – Должно быть, тяжело видеть, как все твои волосы постепенно выпадают, особенно для Элис, ведь она настолько сосредоточена на своем внешнем виде. Может, она сбрила их, чтобы чувствовать меньше боли.
- Это имеет с-смысл, - ответил Эдвард. – Кажется, ты ее очень хорошо знаешь.
- Представь, каково было Джасперу, - ответила я.
- Ему есть, о чем позаботиться сейчас. Так же, как и тебе.
Я кивнула, все еще ощущая шок. Теперь, когда я стала осознавать, что сделала Элис, это обрело определенный смысл. Может, она приняла правильное решение.
На некоторое время установилась тишина. Я перевела взгляд на Эдварда, который был сконцентрирован на дороге.
- Еще раз спасибо за сегодняшний день, Эдвард. Это очень важно для меня.
Я заметила, как уголок его губ приподнялся.
- Без проблем.
Я смутно припомнила то, что он сегодня говорил, анализируя информацию. Мой разум был изнурен, но внезапно одна проблема привлекла мое внимание. Прежде, чем я осознала, что говорю, мой рот уже открылся, и слова полились сами собой.
- Эдвард, ты знаешь, ты сказал… ну, ты был алкоголиком? – я замолчала, быстро добавляя: - Извини, что вспоминаю об этом снова.
- Все в порядке, - пробормотал он, но в его голосе был страх. – Прод-должай.
- Ну, я, эм, не представляю… как ты смог преподавать в то время?
Он поморщился и тяжело вздохнул.
- Мне… Мне жаль, Белла.
Я ничего не ответила и терпеливо ждала.
- Мне пришлось уволиться из-за этого. Я уже много месяцев не преподаю.
Я нахмурилась:
- Но ты сказал мне…
- Я з-знаю… Я не хотел признавать правду… Мне хотелось придать себе больше значимости. Прости меня.
И я, в самом деле, поняла его, что стало для меня сюрпризом.
- Все в порядке. Я понимаю твои решения, - немного помолчав, я спросила: - И чем же ты занимался все это свободное время?
Он пожал плечами.
- Ничем особенным, кроме встреч с тобой, - на его лице заиграла улыбка, но так же быстро исчезла. – Я пока не чувствую в себе сил вернуться на работу.
- Ну, ты мог бы поучить физике меня, - пошутила я, заставив его засмеяться. – Как ты думаешь, ты вернешься к преподаванию?
- Мне бы хотелось… Просто я не знаю, возьмут ли меня.
- Ох, конечно, возьмут, Эдвард.
Прежде, чем я осознала, мы подъехали к больнице, и мысль о том, чтобы увидеть Элис без волос, пугала меня. Я думаю, Эдвард заметил это, и, заглушив двигатель, он повернулся ко мне, обнадеживающе улыбаясь.
- Т-ты хочешь, чтобы я пошел с тобой? – спросил он.
- Если это тебя не затруднит… - начала я.
- Нет.
Мы вместе вошли в больницу и вскоре подошли к палате Элис. Я вздохнула, чувствуя, что моя жизнь ходит по какому-то злому заколдованному кругу снова и снова.
- Готова? – спросил Эдвард.
- Да. Да, я готова.
Я открыла дверь и удивленно вздрогнула. Я пыталась сдержать себя в руках, рассматривая незнакомого человека, сидящего на кровати.
- Привет, - пробормотала я.
Я села возле Элис, а Эдвард остался стоять у двери. Я не могла поверить, насколько спокойной она была, а вот по задумчивому виду Джаспера я могла сказать, что он все еще пребывал в шоке. И я не могла его винить.
На лицо Элис выглядела привычно, но отсутствие волос сбивало с толку. Было больно видеть, как все это происходит с моей лучшей подругой.
- Элис… по…
Она перебила меня:
- Я знаю, о чем ты думаешь, Беллз, но сделать это для меня было легче, и мне нужна твоя поддержка. Я… Я не могла смотреть, как мои волосы медленно выпадают, - задохнувшись, она умолкла.
- Все в порядке, Элис, - сказала я. – Это просто было неожиданно, вот и все.
Она улыбнулась:
- Я ведь всегда полна сюрпризов.
Я протяжно выдохнула.
- Когда ты сделала это?
Я заметила, как она нервно посмотрела на Джаспера.
- Я попросила Джаспера принести мне еды из автомата и сделала это, пока его не было.
- Но, Элис, ты хоть подумала, как…
Она снова перебила меня.
- Я знала, что он будет возражать, так что я просто сделала это.
- Я не возражал бы, - тихо сказал Джаспер. – Я бы поддержал твое решение.
Она натянуто улыбнулась.
- Мне жаль. Это… Это было ужасно для тебя.
Он кивнул.
- Все нормально. В любом случае ты выглядишь прекрасно.
- О, я сейчас, как Бритни Спирс, так что это круто, - пошутила она.
- Не говори так, Эл, - нахмурилась я, немного встревоженная таким ее отношением.
Элис перевела взгляд на Эдварда и пригласила его присоединиться к нам.
- Почему бы тебе не зайти?
Он удивился, но зашел и неуверенно присел возле меня.
- Так как прошло интервью? – спросила Элис, переводя тему.
Несмотря на все обстоятельства, я улыбнулась.
- Фантастически. Нам сказали, что, скорее всего, его осудят и продержат в заключении очень долго.
- Спасибо Господу за это, - вздохнула она. – Он получил…
- Ага, я все поняла, - засмеялась я.
Мы долго говорили, и Эдвард присоединился к нам. Вскоре мы стали обсуждать свадьбу Элис и Джаспера.
- Осталось всего несколько недель, - пропищала Элис. – Нам нужно столько всего спланировать… нужно разослать приглашения.
- Сколько человек вы планируете пригласить? – спросила я.
- Не очень много, - ответил Джаспер. – Мы хотим маленькую свадьбу.
- Это что-то новенькое для тебя, Эл, - усмехнулась я.
- Твои родители тоже могут прийти, - предложила она.
- О… ну, эм… если ты уверена, - запинаясь, проговорила я, очень побаиваясь того факта, что Элис все еще не знала всей истории.
- Да, я хотела бы встретиться с ними, - улыбнулась она. Ее взгляд остановился на Эдварде, который смотрел в пол, чувствуя себя немного не в своей тарелке. – Ты бы тоже мог прийти, если захочешь, Эдвард.
Он вскинул голову, и его глаза за стеклами очков удивленно расширились.
- Ах… Я…
- Ты теперь друг Беллы, не так ли? А значит ты и мой друг тоже, - я точно знала, что она хотела сказать что-то еще, но вовремя остановилась, и я была благодарна ей за это. Она выглядела так, будто собиралась прокомментировать его одежду или внешний вид, что-то в этом духе.
Мы все ожидали его ответа, и я надеялась, что он согласится. Он посмотрел на меня, и я одобряюще кивнула.
- Ну… спасибо тебе, - ответил он. – Это честь для меня.
- Будет классно, если вы придете туда, как пара, - тепло улыбнулась Элис.
Мое дыхание сбилось, и я лишь молилась, чтобы никто не заметил.
- Наверное, мне лучше возвращаться д-домой, - внезапно сказал Эдвард, поднимаясь. – Еще раз спасибо.
- О, хорошо, - нахмурилась я, чувствуя разочарование. – Я скоро увижу тебя снова?
- Конечно, - улыбнулся он, кивнув мне.
- Пока, - сказала я вслед, смотря, как он выходит в коридор. Когда я развернулась и снова посмотрела на Джаспер и Элис, они озорно смотрели на меня.
- Что?
- Ничего-ничего, - сказал Элис, разглядывая свои ногти.
- Тооочно… И мне тоже неплохо бы наведаться домой, все нормально будет?
- Я не сделала ничего бесшабашного за это время, - кивнула Элис.
Я осторожно осмотрела ее прежде, чем попрощаться с ними и выйти за дверь.
***
- Это я, - сказала я, закрывая за собой дверь. – Мам?
- На кухне! – ответила она.
- Как прошел твой день? – спросил папа, когда я вошла и поцеловала их обоих в щеку.
- Эм, немного сумасшедший, если честно. Но чего еще от меня ожидать в этот период?
Выражение маминого лица стало серьезным.
- Этот засранец Эммет получит по заслугам?
Я фыркнула на мамину фразу.
- Да. Да, он получил по заслугам.
- И это правильно, - проворчал папа. – Как он вообще посмел пальцем прикоснуться к моей дочери? Он просто мерзавец. Мразь.
- Как Элис? – спросила мама, и я была благодарна ей за смену темы.
- Она справляется, - сказала я и взяла апельсиновый сок. – Вообще она спрашивала, захотите ли вы пойти на ее с Джаспером свадьбу?
- Ох, она такая милая девочка, - улыбнулась мама. – Конечно, мы пойдем. Такая возможность проветрить свою шляпку.
- Ты одевала ее всего два раза, - фыркнул папа.
- Вообще-то три раза. Я одевала ее на Беллину сва… - она умолкла, и я прикусила губу от внезапного напоминания.
- Извини, милая, - тихо сказала она. – Я не хотела…
- Все нормально, - невнятно пробормотала я. – Я скажу ей, что вы придете, когда увижу ее.
- Когда свадьба?
- Через три или четыре недели, я думаю.
- А они не теряют времени зря, - подметил папа.
- Да, - сказала я, вставая. – Жизнь слишком коротка, чтобы тратить время просто так.
***
Я сидела на диване и рассеяно просматривала программы на телевизоре, когда у меня в кармане внезапно завибрировал телефон. Меня окатило волной страха при воспоминании и прошлом инциденте. Глубоко вдохнув, я посмотрела на экран. Это был телефонный звонок, и номер принадлежал Эдварду.
- Извините, я отойду на секунду, - сказала я родителям, выходя из комнаты в холл. Поднеся телефон к уху, я ответила: - Эдвард?
- Белла, - произнес он, немного запыхавшись. – Я извиняюсь за беспокойство, но… у меня катастрофа.
Мое тело напряглось и похолодело. Я заставила себя произнести:
- Что случилось?
- Моя квартира, там был пожар, - его голос дрожал, и мои глаза расширились от новостей.
- О, мой Бог, ты был там? С тобой все в порядке?
- Нет, к-когда я вернулся, пожарные ужа тушили огонь. Это был шок.
- Черт, - вздохнула я. – Эдвард, мне жаль слышать это. Насколько сильны повреждения?
- К счастью, б-большинство моих ценностей успели спасти, но там нельзя жить ближайшие несколько недель.
Я потерла глаза, ощущая расстройство из-за него.
- Мне действительно жаль. У тебя есть предположения, почему это случилось?
- Они сказали, что кто-то оставил включенной плиту и ушел из дома, - рассказал он.
- Это ужасно, - вздохнула я.
Мы несколько минут молчали, единственным раздражающим звуком был треск телефонной линии. Внезапно мне пришла идея, и я закусила губу, задумавшись о том, что из этого могло получиться.
- Подожди, Эдвард, - сказала я ему, положив телефон на стол. Я направилась обратно в гостиную и застыла в дверном проеме.
- Мам, пап, у меня проблема.
Они немедленно подняли головы и уставились на меня.
- О, нет, это же не с Элис?
- Нет, - сказала я. – Это по поводу Эдварда, моего друга.
- Кого? – нахмурился папа.
- Он друг.
- Ее друг, - ответили мы одновременно с мамой.
Это звучало плутовато, но я не обратила внимания и продолжила:
- Его квартира только что пострадала в пожаре, и ему негде остановиться сейчас. Я подумала, что смогу пожить с ним в своей квартире. Это временно, и, конечно, я буду приезжать к вам каждый день…
Я утихла, когда мама и папа обменялись взглядами.
После длительной паузы папа заговорил:
- Если ты уверена в своем доверии к нему, так кто мы, чтобы запрещать тебе?
- Да, я доверяю ему. Полностью вообще то, - улыбнулась я.
- Значит, делай так, - мягко сказала мама.
- Спасибо, - выдохнула я с облегчением и быстро вернулась к телефону. – Эдвард? Ты все еще там?
- Да, п-привет, Белла.
- У меня есть идея. У тебя есть, где пожить?
Он медлил.
- Эм, н-нет. У моих родителей нет отдельной комнаты, и они уезжают на несколько дней на в-выходные.
- Не, - я улыбнулась, поняв, что он свободен. – Я подумала, что, если ты захочешь остановиться у меня на несколько недель? Только на время, пока твою квартиру не приведут в порядок.
Повисла долгая пауза, и мне уже показалось, что нас разъединили.
- Эдвард? Эдвард?
- Прости, я з-здесь, - сказал он. Я просто… удивлен. Это так в-вежливо с твоей стороны.
- Так ты согласен? – спросила я.
- Если я не помешаю тебе. Я хотел сказать… Ты же сейчас живешь у родителей, так?
- Я поживу вместе с тобой, пока все не уладится.
- С-спасибо тебе большое, Белла, - вздохнул он. – Я… Я не могу выразить, насколько я благодарен. В п-первую очередь я не хотел бы тебя з-затруднять, я п-просто запаниковал.
- Это без проблем, - ответила я, и мои слова были абсолютной правдой. Фактически я даже желала этого.
- И, кроме того, - добавила я, раскрывая еще один плюс этого плана. – Я уже достаточно ночевала на больничных стульях. Я знаю, это эгоистично, но моя квартира ближе к больнице, так что, если что-то пойдет не так, я всегда буду рядом. В экстренных случаях Джаспер всегда может позвонить.
- Тебе дал-леко до эгоистки, Белла, - ответил Эдвард. – Ты одна из самых заботливых людей, которых я когда-либо встречал.
Я почувствовала, как заливаюсь румянцем от гордости.
- Давай встретимся в больнице через час?
- К-конечно. Еще раз спасибо. Ты удивительная.
- Спасибо тебе. Это самый лучший комплимент, который я услышала за долгое время, - засмеялась я.
- Скоро увидимся, - сказал он, фыркнув.
- Обязательно.
Я уже не могла дождаться.

---

Перевод - CatRina
Редакция - Ksushenka