Уже прошел месяц. В школе теперь у меня полно друзей. Я точно знаю, что нравлюсь Максиму. Бедный Макс! Мне жаль его, он на что-то надеяться, а я? А я ничего не могу дать ему взамен. Из головы не выходит вчерашний разговор.
В пятницу Максим, как и всегда, заехал за мной. Но когда мы приехали, оказалось, что у меня нет первого урока. Меня это просто взбесило, неужели нельзя было предупредить вчера? Главное только я приперлась в школу к первому уроку.
- Черт! Что за невезение?
- Да успокойся ты. Хочешь, я составлю тебе компанию?
- Правда?! А тебе не влетит, что ты прогуливаешь?
- Не беспокойся! Иногда полезно прогулять, мозги проветрить – я улыбнулась
Недалеко от школы находился парк, мы пошли туда. Погода на улице была просто замечательная. Как же я соскучилась по солнцу. Мы сели на скамейку, я подняла голову к небу, наслаждаясь лучами.
- Ник, я все хотел с тобой поговорить, но ни как не мог собраться с духом – начал Макс
О нет! Только не это. Я уже почти догадывалась, что за разговор предстоит между нами. Ну почему сейчас? Почему, когда на улице хорошая погода за весь месяц, когда настроение уже почти поднялось, надо все портить? Ну, что за народ в этом городе? Но разговора не избежать. Я вздохнули и сказала
- Да, я слушаю тебя
Он молчал, потом начал краснеть. Не прошло и секунды, он выпалил, как из автомата, я еле улавливала его слова.
- Ника, ты знаешь, как я к тебе отношусь. Как только ты появилась здесь, я понял – это судьба! Я никогда не чувствовал себя так хорошо. Когда ты рядом все тревоги и плохое настроение улетучивается, а когда тебя нет – грустно. Каждый день я думаю только о тебе. Я уже с ума сошел! Родители не понимают, что со мной происходит. Я начал срываться на них. – он повернулся ко мне и посмотрел мне в глаза – Ника, я не могу без тебя жить, дышать. Только с тобой я по-настоящему счастлив – на секунду он замолчал. Ведать собирался с духом – Я люблю тебя! – наконец произнес он. Но мне-то от этого не легче. Я не знала, что говорить, язык онемел, мысли спутались. Я начала открывать рот, он смотрел на меня грустными глазами, он ведать уже понял, что я хочу ему сказать. Я не решалась. Я не хотела делать больно другу – другу, который все это время был рядом со мной и поддерживал во всем.
- Максим, я… – начала я говорить – вобщем ты же знаешь… нет, не так. Максим, я не хочу врать тебе, а тем более делать тебе больно. Понимаешь, я вижу в тебе всего лишь друга и не более. Мне хорошо с тобой, ты всегда рядом. Ты, как моя палочка-выручалочка, всегда помогаешь мне. Ты для меня хороший… нет – самый лучший друг на свете. Тебе я доверяю как себе. Прости меня!
Он молчал. Я боялась, что-либо сейчас услышать. Я понимала, что каждое мое слово для него сейчас было, как нож в сердце. Он отвернулся от меня, закрыл лицо руками и сидел так где-то с минуту. Потом он сказал
- Ты ни в чем не виновата. Тебе не зачем просить у меня прощение. Я понимаю, что никогда не стану для тебя больше, чем друг. Но я хочу, что бы ты винила себя. Ты же не виновата, что я влюбился в тебя – ему было сложно сейчас со мной разговаривать. Его голос становился все тише и тише – я хочу, что бы ты знала, что я всегда буду рядом с тобой.
- Макс, давай закроем эту тему, хорошо? Я не хочу, что бы ты страдал. Мне больно видеть тебя таким подавленным. Я чувствую вину перед тобой. Ты для меня делаешь все, а я даже на взаимные чувства не могу ответить. Я черствая, я не умею любить. Я же говорила тебе. Я всегда приношу людям горе, и ты вот сейчас сидишь со мной, тебе больно. Ты ведь хочешь поскорей уйти, но не уходишь. Я права? – он лишь кивнул, а я продолжила – понимаешь, я не хочу разрывать нашу дружбу. Я не хочу терять тебя как друга, но мне кажется, что мы расстанемся – я замолчала, а Макс быстро сказал
- Никогда так не говори. Да, ты не любишь меня, но я никогда тебя не брошу. Я всегда буду твоим другом. Я забуду все, что сейчас тут было – он улыбнулся – а теперь пошли на уроки, а то погуливать не хорошо
- Ты ведь говорил, что прогуливать иногда полезно?
- Говорил, я не отрицаю. Но иногда и учиться надо. Так что пошли – он встал и протянул мне руку. Я последовала за ним, взяла за руку. На душе скребли кошки. Настроение было отвратительное.
В школе стало еще хуже. На всех уроках меня спрашивали учителя, как будто сговорились! Я отвечала невпопад, а потом вообще перепутала биологию с химией. Биологичка спрашивает одно, а я ей другое. Класс смеялся, а учитель мне влепил пару. Черт с ним исправить можно. А перемены я просто возненавидела. Максим делал вид, что разговора вообще не было. Он вел себя, как раньше: улыбался, подкалывал меня, рассказывал шутки. Было ощущение, что все мне приснилось и лишь его грустные глаза говорили обратное. Да, он веселился, но глаза были наполнены безмерной болью. Он смотрел на меня, как и раньше. Но я, то знаю, что как раньше уже не будет.

***
В школе намечался праздник, идти на него особо не хотелось, но друзья заставили. Вот теперь сижу, как дура, дома и жду приезда девчонок. С отчимом я вроде наладила отношения, но мы все же разговаривали сквозь зубы. Подаренный им автомобиль я не трогала, зачем он мне? Я не люблю, когда меня таким образом подкупают. Он даже успел сделать мне права. Я иногда захожу в гараж посмотреть на мою красавицу, но за руль садиться не решаюсь. Каждую субботу и среду я хожу в интернет-кафе, пишу девчонкам письма. Я скучаю по ним, а они вроде по мне. На присылали мне кучу своих фоток, а я своих. В кафе меня уже все знают, я у них типа постоянный посетитель.
Подъехала машина, и я вышла навстречу к подругам. Они были все разодетые, а я оделась, как и всегда: джинсы, топ, кеды. Настроения веселиться не было, но я не хочу портить настроение подругам, так что пришлось изображать веселую девушку. Марина (здесь, в Саннидейле, она моя близкая подруга) явно была недовольна моим нарядом, но промолчала. Этим она мне и понравилась: она никогда не лезет с расспросами, а когда я все-таки начну разговаривать по душам, она внимательно выслушает и поймет. Марина знала всю ситуацию с Максимом, но никому из нашего круга она ничего не рассказала. Маринка поддерживает меня, как может, но бесполезно.
Мы подъехали к школе, на крыльце нас уже ждали парни
- Хорошо выглядишь - сказал мне Макс
- Шутишь? Я постоянно так хожу. Кстати, привет!
- Ага, привет! Ты и в таком наряде красивая! – черт! Ну зачем он мне это говорит? Повисла тишина
- Макс перестань – разрулила ситуацию Маринка – тут все девчонки хорошо выглядят. Или тебе так не кажется? – она прищурилась
- Нет-нет! Вы все отлично выглядите! Я… Эээ… вобщем пошлите уже – все рассмеялись
Школа праздновала какой-то праздник, в его суть я не вникала, мне было все равно. Девчонки потащили меня танцевать. Я претворялась, что мне весело. Девчонки верили. Они почти не обращали внимание на то, что я все время молчу, но от Марины ничего не скроешь. На медляке наш круг распался: девчонок пригласили на танец, а я пошла к столику. Но я не успела даже подойти к нему, как меня перехватил Макс
- Потанцуем? – предложил он. Ну как ему отказать?
- Пошли
Он повел меня на середину зала. Макс обнял меня, и мы закружились в танце. Сначала он вел себя не решительно, но потом придвинул меня к себе так близко, что я чувствовала, как бьется его сердце. Я взглянула в его глаза, они были грустные. Я задумалась и даже не заметила, как лицо Макса уже поравнялось с моим, и его губы почти коснулись моих. Нет! Только не это! Я попыталась вырваться, но было уже поздно. Его губы уже целовали меня, а мои раскрылись, приглашая его. Поцелуй был решительным и нежным. Когда все закончилось, я медлила открыть глаза. Сказать, что мне не понравилось – это все равно, что сказать неправду. Поцелуй был просто великолепный. Я хотела еще и сама прильнула к его губам. Он ответил сразу же, не раздумывая. Его руки гуляли по моей спине, изучая каждый изгиб моего тела. Мои руки невольно спутались в его волосах. Что же я делаю? Я же не люблю его?! Нельзя так играть! Я попыталась закончить поцелуй и мне почти это удалось. Я оторвалась от его губ, но он перехватил их вновь. Боже! Нет, не надо! Почему мне это нравится?! Закончилась песня, закончился поцелуй. Максим смотрел мне в глаза, он улыбался. Еще бы! Его мечта сбылась! Но что теперь делать мне?! От его пристального взгляда я начала краснеть. Хорошо, что в зале темно. Музыка уже давно сменила свой ритм, а мы так и стояли, обнявшись посередине зала. Надо было что-то сказать. Но что? Нашу тишину прервала Марина
- Эээ… sorry что отвлекаю, но вам не кажется, что вы глупо смотритесь сейчас? – действительно на нас смотрели, как на больных
- Я хочу домой – я вырвалась из объятий Макса – я пойду
Я направилась к выходу. Я слышала, как Марина зовет меня. Выйдя на улицу, я глубоко вздохнула. Неожиданно сзади мне кто-то обнял. Максим! Нет, пожалуйста, отпусти меня!
- Почему ты уходишь? Это из-за меня – прошептал он мне на ухо
- Максим, понимаешь, я сделала глупость, а теперь жалею
- А я нет! Прости я не должен был, но я не смог удержаться. Когда ты рядом разум затуманивается, я больше не о чем не могу думать.
- Пожалуйста, перестань – я повернулась в его объятиях к нему лицом – хватит меня мучить! Я не хочу, что бы ты страдал!
- А я хочу? Я хочу лишь одного: чтобы ты была рядом
- Но ты же знаешь, что это невозможно! – я смотрела в его глаза, они вновь манили меня, но я сдержалась
- Но почему?
- Ты знаешь почему!
- Но тебе ведь понравилось?! Не отрицай! Ты сама потом потянулась ко мне, я даже не ожидал. Я думал, что ты сейчас мне пощечину влепишь, а тут такой подарок
- Да! Мне было хорошо с тобой! Но я не хочу терять тебя, как друга! А если мы начнем встречаться, все изменится!
- Да с чего ты взяла?
- Я просто знаю – тихо ответила я и опустила голову
- Ты не чувствуешь ко мне ничего кроме дружбы? – неожиданно спросил он
- Да
- Тогда можно я кое-что проверю?
- Что? – я подняла свои глаза на него.
- А вот что! – он поцеловал меня. Этот поцелуй отличался от того, что был в зале. Что-то изменилось, но что я не могла понять. Поначалу я пыталась вырваться, а потом все бросила и окунулась в его объятия. Поцелуй закончился, и Макс сказал – ты мне врешь!
- В смысле? – не поняла я
- Ты отвечаешь на мои поцелуи, не вырываешься из моих объятий. Ты просто боишься самой себе признаться, что любишь меня! – я молчала. Что я могла ему сказать? Все что я могла выдавить – это:
- Отвези меня домой
- Что?
- Я говорю: отвези меня домой! – он был ошарашен
- Хорошо. Поехали.
Мы сели в машину и поехали домой. Мы ехали, молча, каждый думал о своем. Максим быстро довез меня до дома. Свет был выключен, родители уже спали. Я начала выходить, как Макс схватил меня за руку
- Подожди – я снова села
- Что?
- Ник, прости меня! Я вел себя, как дурак! Нет, я и есть дурак! Придумал себе какую-то любовь… - я перебила его
- Не надо ничего говорить, пожалуйста. Я хочу разобраться во всем. – немного подумав, я продолжила – ты заедешь за мной в понедельник?
- Если ты хочешь
- Хочу
- Тогда заеду
- Тогда до понедельника – ответила я и вышла из машины. Я открыла дверь, быстро разулась и побежала на верх в спальню. Не раздеваясь, я легла на кровать и начала прокручивать сегодняшний вечер. Я не могла понять, почему все так произошло. Почему я никак не могла оторваться от Максима. Может он прав? Может, я вправду люблю его, но признаться самой себе не могу в этом? Я не заметила, как уснула.
***
Утром я проснулась от разрывающегося от звонков мобильника. Я посмотрела 33 пропущенных вызова. Марина! Она переживала за меня. Я набрала ее номер
- Ты куда пропала! – орала она мне в трубку. Нормально не здрасти, не до свидания
- Никуда я не пропала, я дома
- Тогда почему трубку не брала
- Спала
- Ника, а ну ка отвечай мне, что там произошло между тобой и Максом
- Марин, я не хочу об этом говорить
- Хорошо – быстро пошла она на попятную, но в ее голосе я услышала обиду
- Ладно, приезжай ко мне! – сдалась я. Я и сама хотела поговорить с подругой
- Буду через 10 минут – она бросила трубку.
Ну вот, теперь надо вставать. Я нехотя встала с постели и направилась в ванную комнату, быстро привела себя в порядок и спустилась вниз. Родителей дома не оказалось, на столе я нашла записку
«Мы не стали тебя будить. Мы поехали в гости к Льюисам, приедем поздно.
Целую. Мама.»
Как хорошо, что они уехали. В дверь позвонили. Маринка не соврала, что будет через 10 минут. Я открыла дверь, и она накинулась на меня
- Так, рассказывай все по порядку
Мы сели на диван, и я выложила всю вчерашнюю историю
- Ник, ты что-нибудь к нему чувствуешь?
- Не знаю. Вчера я не могла оторваться от него, а сегодня жалею обо всем
- Слушай, подруга, тебе лечиться надо!
- Спасибо
- Может, ты попробуешь?
- Что?
- Ну, повстречайся с Максом. Станьте парой, а там глядишь и влюбишься
- Маринка, ты, что мне предлагаешь?!
- А что тут такого? – она не понимал
- Я не хочу потом потерять его – тихо ответила я – если ничего не получиться
- Ника, ты все-таки подумай
- Хорошо. А теперь пошли пить чай, у меня торт есть
- Пошли – она быстро встала и побежала на кухню, я последовала за ней.
Прошло время, Марина ушла, и я осталась наедине со своими мыслями. Было уже поздно, неожиданно в дверь постучали. Кто это? Я посмотрела в глазок. На пороге стоял Ален, он был встревожен. Что он тут делает? Я открыла дверь
- Что? Что ты тут делаешь?
- Поговорить хочу
- О чем? И вообще как ты нашел меня?
- Позвонил Марине и спросил, где ты живешь
- Ну, Маринка! - я пропустила его в дом – говори быстрее, а то я уже спать хочу
- Тогда ладно. Я пойду
- Стой! Зачем ты приходил?
- Забудь – и он ушел. Я стояла и смотрела на закрытую дверь. Зачем он приходил? Надо срочно позвонить Марине, а потом передумала. Приходил так приходил, мне нужно решить, что с Максом делать. Я, молча, поднялась по лестнице, зашла в комнату, легла на кровать и уснула.
***
Ночью я спала плохо, утром я вообще была разбитая. Темные круги под глазами выдавали меня. Я быстро сполоснулась, оделась и спустилась вниз. Мама готовила завтрак
- Садись, сейчас завтракать будет
- Хорошо – я села и задумалась. Через пол часа у меня предстоял разговор с Максимом. Что говорить ему я не знаю.
- О чем задумалась? – я вздрогнула. Мама как всегда вовремя
- Да так.
- Не хочешь поделиться?
- Не очень
- Хорошо, захочешь – расскажешь. – она поставила передо мной тарелку с бутербродами. Я ела, не чувствуя вкуса. Неожиданно за окном раздался противный звук. Максим подъехал и сигналил мне.
- Ладно мам, я пойду. Спасибо – я встала, обулась и вышла. Макс ждал меня в машине. Сердце бешено застучало. Хорошо, я все ему сейчас скажу. Я села на переднее сидение
- Привет! – сказал он мне
- Привет! – я улыбнулась, но как-то натянуто
- Как дела?
- Нормально. Эээ… нам надо поговорить
- Я слушаю
- Давай не здесь.
- Хорошо, поехали куда-нибудь
- А школа?
- Плевать!
- Поехали тогда в парк – он завел машину, и мы поехали. Приехали мы быстро, но выходить я не хотела
- Ну, что? Пошли?
- Нет! Давай тут
- Хорошо. Что ты хотела мне сказать?
- Я… Эээ… - я не знала, как сформулировать мысли – я… помоги мне!
- Я? Ну как?
- Поцелуй меня! – он медлил. Почему он ничего не делает? Он тупо смотрел на меня и ничего не понимал. Тогда я всю инициативу взяла на себя и прикоснулась к его губам первая. Он не ответил. Я отстранилась, я ничего не понимала. Я смотрела на него, а потом открыла дверь и вышла. На глазах появились слезы. Почему я плачу? Ведь я сама хотела этого. Я зашла в парк и села на лавочку. На улице было пасмурно, город окутал туман. Настроение было не какое. Ну вот, поговорила! На лавочку сел Макс, он не смотрел на меня, я как-то тоже не горела желанием. Глаза были красные от слез, я не хотела, чтоб он видел их.
- Вероника – услышала я его голос. Ненавижу, когда он меня так называет
- Что? Что ты еще от меня хочешь? Я не понимаю тебя! Когда я отстраняла тебя, ты был рядом. А теперь я хочу, чтобы ты был моим, так ты отталкиваешь меня!
- Ты сама себя слышишь? Ты сама себе веришь?
- Да! – я разозлилась – не хочешь не надо! Я могу прожить и без тебя! Значит все, что ты мне говорил ложь! А я поверила, какая я все-таки дура! – я резко встала и пошла на выход.
- Подожди, я тебя довезу
- Сама справлюсь
- Ника, да постой же ты! – он догнал меня – стой! Не уходи! Прости, я дурак! Я не знаю, что на меня нашло – я шла, не слушая его – да стой же ты! – он обхватил мою талию и прижал к себе – я… Я люблю тебя!
- Тогда почему ты себя так ведешь?
- Потому что я не верю своему счастью
- Так поверь! – я повернулась и посмотрела ему в глаза. Он поцеловал меня, конечно же я ответила на поцелуй, я не могла иначе. Послу субботы меня тянуло к нему, я думала только о нем. Когда он отстранился, он произнес
- Верю! – мы стояли, обнявшись посередине дорожки. Моя голова лежала на его груди. Тут я почувствовала, как напрягся Макс
- Что случилось? – я посмотрела на него. Он ничего не ответил, а за спиной я услышала
- Привет!...