Часть 1
Ни разу мне не пришлось пожалеть о том, что посвятила Димьяна в тайну Ланы. Эльф долго и с огромным интересом рассматривал фото из моего мира, несколько раз переспросил, как эта цветная картинка была сделана и после моих уверений, что магия не имеет никакого отношения к производству странного на его взгляд изображения, наконец-то успокоился. Димьян с неослабевающим интересом осмотрел одежду Ланы, саму набережную Ялты, поинтересовался, где это. После этого я сбивчиво рассказала о своем сне, ссылаясь на то, что мы из одного мира и каким-то образом энергетически связаны между собой. К моему огромному удивлению, парень с фиолетовыми глазами не смеялся надо мной и моими предположениями. Он с серьезной миной выслушал мои объяснения и коротко пояснил, что подобные потехи в этом мире вампиры устраивают в нелегальных ночных клубах, расположенных в основном в подвалах. Такие заведения пользуются спросом у очень не порядочных вампиров. Я нахмурилась при подобных неутешительных новостях, но очевидные трудности меня не остановили – теперь во что бы то ни стало, хотела освободить Лану из лап нелегальных торговцев жизненной энергией.

- Главное, чтобы она была еще жива, - озвучила я свои опасения и с огромной надеждой посмотрела на эльфа, сидящего рядом.

Парень нахмурился и задумчиво повертел в руках фото. Было такое чувство, что Димьян что-то упорно обдумывает и тщательно взвешивает.
- Думаю, что нам следует сходить кое-куда, - пробормотал эльф и отдал фото мне. – ЭТО надо прихватить с собой обязательно.

Я с удивлением воззрилась на собеседника, но эльф спокойно смотрел на меня, а в светло-фиолетовой радужке его больших глаз плескалось спокойствие.

- Куда мы пойдем? – прошептала я.

- Ты доверилась мне, вот и я тебе доверюсь, - с мягкой улыбкой ответил парень. – Мы по вечерам убегаем в город развлекаться.

- А Мирта-Мэй? – пролепетала я, совершенно сбитая с толку подобными заявлениями. – Комитет меня клятвенно заверил, что я под наблюдением и из общежития просто так не сбежать.

Эльф криво улыбнулся и весело ответил:
- Можно и еще как! По вечерам тут тоскливо и скучно! Мирта ложиться спать рано, да и Кирк здорово умеет создавать фантомы, так что смотрительница даже не подозревает, что иномиряне гуляют по городу без адаптеров.

Я была поряжена до глубины души услышанному и, вместе с тем, безумно рада подобному повороту событий. Сердце радостно подпрыгнуло при одной только мысли о том, что смогу по вечерам убегать прочь из общежития.

- Отлично! – с жаром воскликнула я, подпрыгивая на месте от радости. – Когда пойдем?

- Тише, тише, Маша! – зашикал на меня Димьян и ловко ухватил за руку, придерживая на месте. – Тут даже стены имеют уши. То, что я тебе сказал надо держать в тайне. Иначе за последствия я не отвечаю.

Я моментально успокоилась, словно на меня вылили ушат ледяной воды, и прошептала, заглядывая в глаза собеседнику:
- Комитет может наказать?

- Возможно, - утвердительно кивнул Димьян.

- Но как?!

- Этого никто не знает.

- Почему?

- Потому, что никто не попадался.

- Раз так, то и мы не попадемся, - самоуверенно заверила я.

Эльф просиял самой обаятельной в мире улыбкой и, на миг у меня даже перехватило дыхание – такое он излучал притяжение. Тряхнув светлой шевелюрой, парень изящно встал с моей кровати, наклонился к самому моему уху и тихо сказал:
- Встречаемся на черной лестнице ровно в девять часов. Не опаздывать! Иначе Кирк не создаст твой фантом.

- Да, - едва слышно прошелестела я.

- Маша? – его горячее дыхание обжигало мою шею.

- Слушаю…, - выдохнула я и в этот момент невольно задрожала от непонятных мне ощущений.

Запах смеси фиалок, клубники и свежей мяты окутал меня с ног до головы, дурманя похлеще любых афродизиаков.

- У тебя потрясающий вкус. Отлично выглядишь, - выдохнул он и резко отпрянул.

Я смущенно отвела глаза от сияющих фиолетовых глаз, которые невольно напоминали мне аметисты, и почувствовала, как краска заливает мои щеки. Теплая волна прошлась по моей коже, согревая меня и устраняя настороженность.

- Спасибо, - пролепетала я. – Ты тоже ничего.

В ответ на мой неуклюжий комплимент Димьян расхохотался.

- Что? – обиженно буркнула я. – Что смешного?

- Мне еще никто из женщин не говорил, что я «тоже ничего», - беззаботно отозвался парень.

Теперь эльф переместился к двери и стоял, небрежно привалившись левым плечом к косяку. Его поза была отдаленно похожа на ту, небрежную позу Таиль, когда я была у вампира в гостях. Воспоминание о синеглазом красавце развеяло всякие эльфийские чары. На мой взгляд, Димьян был еще мальчишкой, а Таиль – уже взрослым состоявшимся мужчиной. А также было ясно одно – хоть эльф мне и нравился, но вампир явно выигрывал.

- Хочешь сказать, что тебе отвешивают массу изысканных комплиментов? – хохотнула я.

- Точно! – он самодовольно кивнул и растянул свои губы в обиженной усмешке. – В ход идет неприкрытая лесть и восторг моими глазами, волосами, фигурой.

Я откровенно расхохоталась и повалилась боком на кровать, обхватив живот обеими руками.

- Разве я не красавец? – не унимался Димьян и при этом он состроил комичную мину.

Я уже задыхалась от хохота, но вместе с тем была рада тому, что могу не отвечать на столь провокационные вопросы.

- Ну вот, от тебя и слова доброго не дождешься! – с притворной обидой отозвался он.

- Ну, прости, - выдавила я из себя.

- Думаю, что тебе надо одеть что-то неформальное, но и не вызывающее, - он внезапно вернулся к старой теме. – Мы идем развлекаться и поэтому лучше не выделяться из толпы.

- Понимаю…, - поспешно ответила я. – Вряд ли у меня найдется что-то подходящее.

- Но ты будешь выглядеть потрясающе в любом случае, - с жаром в голосе уверил меня Димьян.

Парень выразительно скользнул по моей груди, талии и ногам. И это был отнюдь не дружеский взгляд – скорее эльф оценивал меня как женщину. Внутренне я тут же напряглась и бросила на парня предупреждающий взгляд. Только этого мне не хватает – еще один поклонник. Димьян с ангельской улыбкой проигнорировал мой насупленный вид.

- Все ясно? – осведомился он.

Я утвердительно кивнула и эльф, подмигнув мне, исчез за дверями. Чувство неконтролируемой радости накатило на меня с неимоверной силой, словно я наконец-то глотнула свежего воздуха, оказалась на свободе и была вольна делать что угодно. На душе стало так легко и беззаботно, как будто снова оказалась в школе и нам объявили незапланированные каникулы. Длинная стрелка будильника застряла на символе, обозначающим шесть вечера, и времени у меня было вагон и тележка. Оставалось лишь терпеливо ожидать заветного времени, хотя я этого жутко не любила. В этот момент послышался звонкий голос Мирты-Мэй, объявляющий об ужине. Торопливо засунув фотографию за обои, я тщательно замаскировала тайник, пригладила волосы и шагнула за порог своей комнаты.

***

Ужин начался в относительном спокойствии, в зале царило едва сдерживаемое оживление. Все вели себя словно школьники, ожидающие удобного случая сбежать с уроков. Этим вечером мне посчастливилось познакомиться с небезызвестным мне Кирком – магом из отражения Лира. Невысокий коренастый мужчина средних лет сначала показался очень мрачным, даже можно сказать нелюдимым. На его угрюмом лице застыло безразличное выражение, большие серые глаза сосредоточенно смотрели в пластиковую тарелку. Позже оказалось, что он умел великолепно прятать свои эмоции, умело прикрываясь отталкивающей маской. Первое мое неприятное впечатление об этом человеке было ошибочно – неожиданная широкая озорная улыбка тут же осветила его лицо, когда я робко подошла к его столу с подносом в руках.

- Садись, конечно, милая, - у мага приятный баритон. – Осталось лишь одно свободное место только за нашим с Димьяном столиком.

- Спасибо огромное, - смущенно ответила я. – Все столики уже заняты...

- Ничего страшного, значит, будешь питаться с нами, - добродушно заметил мужчина и, протянув мне ладонь, представился. – Кирк.

- Маша, - я робко взялась за прохладные пальцы мага и тут же получила чувствительный укол в ладонь.

С шипением я отдернула руку и обиженно уставилась на Кирка. Маг улыбнулся мне, демонстрируя свои белоснежные зубы – мечту дантиста.

- Урок первый – никогда и никому не подавай руку в этом мире, - наставительно произнес он и отправил первую ложку желеобразной каши в рот.

- Ясно, - обескуражено заметила я. – Но почему?

Мужчина тщательно прожевал, едва не морщась от отвращения к тому, что жевал.

- Благодаря этому на первый взгляд невинному жесту, любой желающий может до дна выкачать твою энергию, - он терпеливо пояснил мне такие очевидные для Мерцающего мира вещи.

- Понятно, - рассеянно отозвалась я и обернулась назад.

Вокруг меня, сидящий за столиками пестрый народ болтал между собой, смешивая какие-то языки и наречия, и никто из присутствующих не обратил на меня ровно никакого внимания. Мне даже стало обидно, моя утренняя популярность поутихла, и теперь никто не обращал на меня внимания. Этот факт меня здорово удивил и обескуражил. Не то, чтобы я жаждала всеобщего внимания но, и полного равнодушия тоже не ожидала. Еще раз нервно оглянувшись на зал столовой, гул разговоров не смолк. Казалось, тут было все общежитие, кроме Митры-Мэй и Агнесс.

- Меня ищешь? – послышался голос Димьяна и его низкий смех.

Я резко обернулась. Возле столика стоял улыбающегося во весь рот эльфа и высокая изящная девушка с черными длинными волосами. Ее темно-зеленые глаза загадочно мерцали из-под длинной челки, а на кукольном смуглом лице застыло выражение вежливого интереса. Оторвавшись от созерцания спутницы Димьяна, я перевела глаза на ухмыляющегося эльфа.

- Э-э-э, ну не знаю, неверно, - задумчиво протянула я. – Нет!

Эльф обиженно фыркнул и уселся рядом со мной. Брюнетка рассмеялась после моей реплики и устроилась рядом с магом. Кирк продолжал медленно жевать кашу и при виде его мой аппетит окончательно пропал.

- Ну, вот так всегда, - пробубнил Димьян и скорчил шутливую гримасу обиженного ребенка. – Маша, ты сегодня очень злая!

- Нет, - парировала я. – Я сегодня еще добрая! Молись, чтобы тебе не пришлось видеть меня злой!

Темноволосая девушка вновь мелодично рассмеялась и с восхищением сказала:
- Здорово ты убрала нашего хвастунишку.

После некоторой паузы, девушка протянула мне ладонь для рукопожатия и представилась:
- Виллана…

- Маша, - отозвалась я, но руки не подала.

Она сверкнула зелеными глазами и с уважением заметила:
- Умная.

- Я быстро учусь, - тихо заметила и кивнула в сторону молчаливого Кирка.

- А-а-а, уже все было… Жаль не успела.

- Бывает, - ответила я, ковыряясь в своей тарелке.

- До того, как ты появилась, Маша, Димьян отказа у девушек не знал, но теперь хоть кто-то нашел на него управу, - с безмятежной улыбкой сказала Виллана. - Лично я в восторге!

- Злые вы! Уйду я от вас! – заныл эльф и жеманно захлопал ресницами, надув губки.

- Куда? Места все заняты, - заметила я и послала Димьяну такой же невинный взгляд избалованного ребенка.

Кирк сдержанно улыбнулся, вздохнул и покачал головой:
- Эх, молодежь! Урок второй - ешьте, а то сил не будет…

Я поймала красноречивый взгляд фиолетовых глаз и принялась за еду, буквально запихиваясь, чтобы не почувствовать отвратительный склизкий привкус еды.

- Ты из какого Отражения? – осторожно поинтересовалась Виллана, прерывая заметно затянувшееся молчание.

Кирк уже успел поесть и встал из-за стола, бросил короткое «увидимся» и, не оглядываясь, ушел из столовой. Я хотела прокомментировать странные действия мага, но видимо предстоящая вылазка действительно была сверхсекретной и не стоит болтать об этом в столовой, даже когда Мирты-Мэй не было в зале.

- Я живу на Земле, - коротко ответила я и закинула очередную порцию каши в рот.

- Красивое название, - сдержанно заметила девушка. – А я тоже человек из отражения Альфа.

«Инопланетяне из системы Альфа-Центравра… Хотя тут все инопланетяне и я в том числе…» - бессвязно подумала я и даже слабо улыбнулась.

- Странно, почему нет Мирты? – нервно заметил Димьян. – Может она узнала о намечающейся вылазке?

- Это вряд ли, - небрежно заметила Виллана и обольстительно улыбнулась эльфу.

В этот момент я вдруг осознала, что эта красивая брюнетка неравнодушна к парню с фиолетовыми глазами и только ее гордость не позволяла в полной мере показать ему свои чувства.

- Виллана, подскажи, что ты надеваешь в подобных случаях? – осторожно поинтересовалась я.

- О, вот ты о чем! О вылазках! – понимающе отозвалась девушка и улыбнулась. – Обувь на каблуках – это обязательно, хоть и неудобно вылазить отсюда. Ты это скоро поймешь. Платье или юбку. Тут девушки редко ходят в брюках, хотя лично я твой наряд очень даже оценила…

- Я тоже, - вставил свою реплику Димьян с порочной улыбочкой на чувственных губах.

- А тебя никто не спрашивает, - шутливым тоном отрезала я и эльф тут же обиженно нахохлился.

Виллана с благодарностью мне улыбнулась и продолжила свой тихий рассказ:
- Бери с собой обязательно пальто – по вечерам здесь очень холодно. Верхняя одежда придется очень кстати.

Я удовлетворенно кивнула и поняла, что все перечисленное брюнеткой у меня было в моем хлипком шкафу. Предстоящая вылазка в город без надзора противного Ниля делала мою жизнь в Мерцающем более терпимой. На душе было такое знакомое с детства чувство, когда я с нетерпением ждала Нового Года, подарков и долгожданного приезда отца. И кто бы знал, что мать потом сможет испортить мне даже этот единственный праздник в году, не считая моего дня рождения. Так светлые воспоминания сменились мрачными картинками прошлого. Тряхнув головой и горько скривившись от внезапно нахлынувших воспоминаний детства, я дожевала склизкую кашу и откинулась на спинку стульчика. Ужин заканчивался, но Мирта-Мэй так и не появилась в столовой. Димьян и его подружка единогласно решили, что смотрительница занята и поэтому пропустила еду. Думать о плохом никто не хотел.