Крупная капля разлетелась на миллионы осколков, разбившись о мой лоб. Запах сырости все сильнее бил в нос, заставляя открыть глаза. Тяжелые ветви огромных деревьев прятали меня от дождя, который накрыл весь лес. Медленно сев, я достала пачку сигарет и закурила. В сочетании с чистым сырым воздухом дым еще больше кружил голову. Сотня мыслей, смешиваясь друг с другом, ворвались в мою голову, заставляя вспомнить все, что произошло меньше, чем за сутки: пантеры, ведьма, смерть Дориана, зияющая дыра в груди у демона, Бэн…и то, что теперь Алекс знает мой секрет…Закрыв глаза, я глубоко вздохнула, пытаясь хоть как-то распихать по полочкам все то, что сейчас было хаотично разбросано в голове.
Вся жизнь, моя, привычная жизнь, была разрушена меньше чем за полгода. Каждый день просыпаться с одной и той же мыслью, с одним и тем же именем в голове. Сначала потому что на меня надели розовые очки, а я даже не заметила. Потом, когда все мои мысли были только о том, что я хочу отомстить. И сейчас, когда мне хочется просто задать ему вопрос: почему, черт возьми, именно я?! Не кто-то другой, кто, возможно, в сотню раз лучше меня, а именно я, та, кто просто выполнял свою работу. Моя жизнь ограничивалась именно этим: работа-дом-работа. Выследить, убить, почистить. Ничего лишнего. Никого лишнего. А теперь…
- Нет смысла сидеть и жалеть себя, Трэйси. Соберись и выполняй работу дальше, - попытавшись подбодрить саму себя, я встала и направилась к выходу из леса. Достаточно хорошо в нем ориентируясь, я быстро оказалась у городских границ, успешно миновав поляну, где недавно не поладила с Фелицией. Машины Алекса уже не было – оставалось только надеяться, что они с Бонни успешно выбрались отсюда. Сил на то, что бы ускорить шаг не было – медленно продвигаясь сквозь трущобы, я внимательно вслушивалась в тишину, накрывшую город. Ни одного лишнего шороха, лишь гул, в который складывается биение сердец двух с половиной тысяч людей, все еще живущих здесь. Судя по всему, сейчас уже раннее утро – люди начинали просыпаться, медленно собираясь по своим делам.
Решив сократить путь до офиса, я свернула налево. Проходя мимо одного из домов, остановилась, вскинув голову – это дом Пэн. Мобильник разрядился, да к тому же еще и промок, так что шансов дозвониться до неё у меня не было. Хотя думаю, подруга не будет против, если я к ней зайду.
Толкнув дверь подъезда, я поднялась на восьмой этаж. Собравшись позвонить, заметила небольшую щель между стеной и дверью. Аккуратно взявшись за ручку, медленно потянула её на себя – дверь бесшумно распахнулась, с легкостью поддаваясь мне. Тут же меня накрыла безумная палитра запахов, свежих, смешивающихся друг с другом – Пэн, кровь, вампиры…много вампиров совсем недавно были в квартире моей подруги. Если до сих пор тут не находятся…
Бесшумно зайдя внутрь, я достала пистолет и закрыла дверь: если что, они выйдут отсюда не раньше, чем я успею их пристрелить.
Дверь в гостиную была открыта, так что мне открывался обзор на большую часть комнаты, которая была пуста. Едва заметный шорох отвлек внимание – я резко повернулась, наставив дуло пистолета прямо на Серену.
- Дорогая, меня прямо-таки накрывает чувство де жавю. – Девушка улыбнулась, слегка оскалившись.
- Что ты тут делаешь? Где Пэн?
- Много вопросов, Трэйси. Слишком много.
- Отвечай, - спущенный курок, и пуля, выпущенная в вампира. Та успела увернуться, недовольно зашипев.
- С ума сошла?! Что я тебе такого сделала?
- Где Пэн?!
- Ты уверена, что хочешь это знать?
Я замерла, пытаясь уловить подвох в словах блондинки. Та улыбалась, изучая мое лицо.
- Что, поубавилось уверенности, да? Ты порой такая забавная, Трэйси…упрямая, вроде бы сильная, а так раз, - девушка щелкнула пальцами. – И ты уже сломана. Будешь сидеть, жалеть себя, напиваться и колоть всякую гадость в кровь.
- Что?
- Скажешь, что я не права?
Я лишь вздохнула, опустив пистолет.
- За мной что, следили все, кому не лень?
- И кому лень тоже, поверь, - девушка улыбнулась, но уже не так хищно, как в прошлый раз: избавившись от надменности и озлобленности, Серена в момент стала весьма приятной девушкой.
- И все же я хочу знать, что с Пэн. И если ты скажешь мне, что вы ей позавтракали, то я клянусь, что прибью тебя, Сири.
- О, нет, все менее драматично. Пенелопа, солнышко, выходи. И Джеки, проследи за тем, что бы она не набросилась на нашу гостью. – Я медленно повернулась, смотря на дверь в спальню. Какая-то возня, и та медленно открылась: первым я увидела худощавого брюнета, того самого Джеки, а за ним была моя подруга, которая шла, уставившись себе под ноги. Она уже могла не поднимать глаз – я все равно почувствовала изменившийся запах. Запах охотника, смешавшийся с запахом вампира…
Я глубоко втянула воздух, рухнув на диван.
- Только этого не хватало… - спрятав лицо в ладонях, я попыталась прийти в себя. Я слышала, как сбивчиво и неровно дышит Пенелопа, как Джеки сжимает её запястье, удерживая на месте, чувствовала, как ухмыляется Серена, смотря на меня…- Зачем? Если ему так нужно сломать меня, зачем ломать моих друзей?!
- Ему? Ты про Нейта? О, милая, он здесь совершенно не при чем. Сейчас, когда существование охотников под угрозой, стоит спасти тех, без кого будет скучно.
Я оторвала ладони от лица, медленно поднимая голову.
- Что?
- Мы не такие каменные, как кажется. Хотя думаю, ты знаешь об этом лучше других.
- Я не об этом. Под угрозой? Неужели вы думаете, что с нами так легко справиться?!
- Брось! Вас меньше. Вы слабее.
- Ни один охотник не сдастся просто так!
- Она-то сдалась, - Серена кивнула в сторону Пенелопы.
- Пэн!? – я медленно поднялась с дивана, делая шаг в сторону девушки.
- Прости, - подруга, наконец, подала голос. – Я не хочу погибнуть, как Дориан…Я слишком люблю жизнь, не вини меня..
- Дориан умер за что-то…а ты умерла просто так. - В висках бешеным гулом отдалось биение собственного сердца. Ярость и чувство, что меня предали, застелили мои глаза буквально за пару секунд. Было такое впечатление, будто бы это не я спустила курок. Одна пуля попала прямо в сердце Пэн, а другая прострелила голову паренька, стоящего с ней рядом. Серена даже не сдвинулась с места: два тела рухнули на пол, заглушая смех блондинки.
Я повернулась к ней, слегка ухмыляясь.
- Ты странная, Трэйси. Несколько минут назад была готова прибить меня за то, что твоя подруга стала вампиром. А потом сама убила её.
- Знаешь, что самое приятное, Сири, - слегка охрипшим голосом произнесла я, направляясь к двери. – То, что я ничего не почувствовала…- дверь квартиры захлопнулась за моей спиной, оставляя позади Серену и два трупа посреди гостиной.