«Your smile would make me sneeze
When we were Siamese
Amazing grace in here
I'd pay to have you near»
(с) Placebo «The Crawl»

1 часть
В четыре часа утра на улице было темно. Ночная сырость еще не собиралась развеиваться и поэтому создавалось впечатление, что за воротник куртки ведро за ведром льют холодную воду. Ноги начинали уставать…
Я начала гулять по городу в восемь вечера. Родители опять ругались и дома делать было нечего — только слушать их разъяренные вопли. Около одиннадцати позвонила мама, и сразу начала орать. Значит, очередная ссора закончилась не в ее пользу, значит дома меня ждет скандал из-за какой-нибудь чепухи. Может быть, она даже специально зайдет в мою комнату, и перерыв ее, найдет за что зацепиться.

Единственное круглосуточное кафе было рядом с домом, а его хозяйка трахалась с моим отцом и отлично знала, что меня не отпускают гулять ночью. Поэтому, просидев до двух ночи в одном из кабаков, ничего не осталось, как просто пойти гулять. Я обошла почти все центральные улицы и подошла к местной достопримечательности — ночному кубу «Pearls Before Swine», который прославился еще несколько лет назад, поставив роскошное стриптиз-шоу. В «Swine» не гнушались приезжать даже знаменитости из близлежащих мегаполисов.
Вот и сейчас компания дорого одетых и очень пьяных мужчин вывалилась из парадного входа в клуб, поспешив к шикарному BMW — такой машины в городе не было ни у кого. Кое-как забравшись в автомобиль, они уже собрались ехать, но тут в дверях появился еще один тип. «Эдвард, тебя ждать?» — крикнул ему самый трезвый из них, севший за руль. «Нет, поймаю такси» — махнул рукой тот и машина, взвизгнув тормозами унеслась на бешеной скорости.
Я постаралась пройти по узкому переулку, на который выходило крыльцо «Swine», незамеченной — мало ли что взбредет в голову пьяному мужику. Но он вообще не обратил на меня внимания.

Возвращаться домой было страшно. Как только часы показали шесть утра, я пошла в парк, открывающийся в это время и села на скамейку. Чтобы не заснуть, по пути купила в автомате ежедневную газету — хоть чем-нибудь себя займу.
То ли из-за усталости, то ли от того, что я увлеклась чтением, присутствие рядом другого человека я ощутила лишь тогда, когда он наклонился к газете в моих руках, чтобы что-то прочитать. Я вздрогнула, видимо, напугав и его.
— Прости, — голос был хриплым, будто его обладатель курил тридцать лет.
— Да ничего, просто не заметила вас…
Я повернулась к нему, рассчитывая увидеть рабочего или какого-нибудь престарелого безработного, но его внешность совсем не соответствовал голосу. Светлая кожа, зеленые лучистые глаза, мужественные, но вместе с тем очень плавные черты лица, темные волосы, подстриженные по последней моде — он был ожившей фотографией из журнала, который лежал на столе в моей комнате. Кажется, это была реклама духов.
Вживую он был еще красивее, чем на фото. Ему шла легкая небритость, оттеняющая ямочку в подбородке…
— Не против, если я почитаю с тобой газету? — его голос вывел меня из транса.
— Да-да, конечно, — я закивала так активно, что заболела шея.
Он был в тонком темно-сером пальто, под которым было видно белую рубашку и в темных брюках. Роскошные ботинки были заляпаны мерзкой жижей, как и мои — значит тоже где-то ходил.
Он резко повернулся ко мне и я не успела отвести взгляд.
— Ты меня узнала, да?
— Наверное. Видела твою фотографию в журнале.
— Окей. Тогда удачи, было приятно познакомиться, — он встал, собираясь уйти.
— Подожди, — окликнула я его. И тут же пожалела, что это сделала — сказать было нечего. Я, как в замедленной съемке видела, что он начал поворачиваться в мою сторону. Сердце заколотилось слишком быстро, когда у меня вдруг вырвалось, — не хочешь выпить кофе?

В школе я считалась одной из самых красивых девушек. Светлые, с рыжеватым отливом, чуть кудрявые волосы, серые глаза с синеватыми крапинками, пушистые ресницы, лицо правильной формы, немного вздернутый носик — если не красавицей, то симпатичной я точно была. И раньше мне никогда не приходилось комплексовать из-за своей внешности. Но рядом с ним я казалась себе невзрачной серой мышью. И ужас от того, что меня сейчас отошьют, заставил пробежать по спине мурашки.
Он удивленно на меня посмотрел, усмехнулся и кивнул.
— Ты согласен? — от удивления мой желудок подпрыгнул.
— А почему нет? Все равно делать нечего…
— Меня зовут Лора, — представилась я, подумав, что странно идти куда-то с человеком, даже имени которого не знаешь.
— А я Эдвард.
Картина сегодняшней прогулки всплыла у меня в голове.
— Ты был в «Swine» сегодня?
— О боже, ты за мной следила? — он разыграл на лице удивление.
— Нет, просто проходила мимо.
— Тогда все в порядке. А нам далеко идти за кофе?
— Еще пару кварталов…

Оказалось, что он дымит не переставая. Сигареты были с каким-то приятным запахом, но от дыма мне все равно хотелось кашлять. Кофе Эдвард уже допил и теперь пристально рассматривал меня. Я старалась не встречаться с ним взглядом — было как-то неловко.
— Сколько тебе лет? — наклонившись слишком близко ко мне, спросил Эдвард.
— Семнадцать…
— Вау. Значит, теперь меня могут застукать с несовершеннолетней, — засмеялся он. — Так и представляю газетные заголовки «Эдвард Каллен пойман с малолетней пассией!».
От того, что он назвал меня пассией, к щекам прилила кровь. Некоторое время мы сидели молча, но потом он заскучал и начал донимать меня вопросами.
— Ты местная?
—Да.
— Куришь?
— Нет.
— Разве маленькие девочки не спят по ночам у себя дома?
— …
— Ну расскажи. Не молчи — тошно сидеть в тишине.
— Родители ссорились. Не хотелось их слушать.
— Ясно. Ты вообще не спала сегодня?
— Типа того…
— Поехали спать в гостиницу! Я угощаю, — подмигнул Эдвард и расхохотался, увидев изумленное и смущенное выражение моего лица. — Ничего такого. Возьмем номер с раздельными кроватями.
Он и вправду не приставал ко мне. Как только мы зашли в номер, он сразу же растянулся на кровати и заснул. Я последовала его примеру — ночная прогулка давала о себе знать.
Около восьми вечера меня разбудил телефонный звонок. Мама пообещала, что не выпустит меня из дому все каникулы. Я сказала, чтобы в ближайшую неделю она меня не ждала и после этого на меня обрушился настоящий шквал ругани и упреков. Выключив телефон, я встала с кровати. Вот подлянка — теперь придется ночевать по подружкам.
— Ты думаешь, что я решил забрать с собой? — значит Эдвард слышал телефонный разговор.
— Нет, что ты. Я буду ночевать у подруг. Спасибо за то, что дал выспаться.
— И все?
— А что еще?
— Ну, я думал, ты будешь признаваться мне в любви. Или хотя бы мы займемся сексом…
— Да нет конечно! Как ты мог такое подумать?!
— Ну, ты позвала меня пить кофе, а это почти свидание. Потом согласилась ехать со мной в гостиницу.
— Но ты ведь сам сказал, что ничего такого не будет.
—Вот черт. А если я сейчас возьму свои слова назад, мы сможем потрахаться?
Громко хлопнув дверью, я ушла.

Домашний арест казался не таким скучным как обычно — родители забыли отключить интернет. Хотя, было бы к лучшему, если бы они не страдали забывчивостью — в сети было слишком много фотографий Эдварда. Он был весьма популярен — его приглашали на свои показы почти все ведущие модные дома. Несколько крупных марок заключили с ним контакты. Но обилие работы не уменьшало список его вредных привычек. В архивах новостных сайтов я нашла как минимум два десятка упоминаний о том, как он был пойман — полицейскими или папарацци — в алкогольном или наркотическом опьянении. Столько же заметок было на тему женщин Эдварда — их он менял как перчатки. Причем, в списках его бывших фигурировали модели и звезды первой величины…

Через пару недель наша встреча начала казаться сном. Ну как мог такой знаменитый красавец очутиться в захолустном городишке, да еще и согласиться выпить со мной кофе.
Через несколько месяцев я уже почти забыла о нем и только когда видела очередную его фотографию в журнале или на каком-нибудь сайте, желудок резко сжимался.
Дни проносились мимо как обычно. Родители, наконец, развелись и мы с мамой остались вдвоем. Впрочем, скоро у нее появился ухажер и на волне новой влюбленности, она позволяла мне практически все. Мамин приятель был хорошо обеспечен и через некоторое время вывез нас из нашего маленького городка в Нью-Йорк. Дом мы продали, купив на вырученные деньги квартиру в центре.

В новой школе от поклонников не было отбоя, тем более, что сейчас я была не только красавицей, но еще и богачкой. Парни подкатывали ко мне постоянно: во время уроков, на переменах, на обеде, по дороге домой. Из-за этого я стала пропускать школу.
Сидя в «Starbucks» и пытаясь как-то скоротать время, остающееся до конца уроков, я рассматривала через стекло прохожих. Вот идет старушка в шляпке и с маленькой белой собачкой на поводке, а на другой стороне улицы двое рабочих тащат в грузовик бесформенную кучу какого-то железа. Кофейни остановилось такси, из него вышли довольно высокий молодой человек, лицо которого я не успела рассмотреть, и темноволосая очень красивая девушка в красном пальто. Обнимаясь, они направилась в кофейню. Через несколько секунд легонько скрипнула дверь и послышались голоса.
Девушка спрашивала парня:
— Куда ты смотришь, Эдвард?

***
Это вряд ли можно было назвать любовью с первого взгляда. Да, она была очень симпатичной, но я не был пленен ею в первую же секунду нашего знакомства. Когда она, возмущенная моими словами, ушла из гостиницы, я не жалел об этом ни минуты. Но шло время и я не мог о ней забыть. То, как лучи солнца ложились на ее светлые кудри, как она улыбалась одними уголками рта, как она украдкой смотрела на меня, пряча взгляд под пушистыми ресницами…
Я занимался сексом только с женщинами, похожими на Лору, я оглядывался каждый раз, как мне казалось, что мимо прошел кто-то, имеющий с ней сходство. Я несколько раз ездил в «Pearls Before Swine», надеясь, что потом снова встречу Лору и не найдя ее, сходил с ума. Я представлял, как другой мужчина завладевает ее сердцем и во мне закипала ярость.
Бэлла была полной противоположностью Лоры. У нее были темные волосы, карие глаза и слава главной светской шлюхи. Она не любила намеков, ругалась как сапожник и постоянно пила, умудряясь при этом всегда выглядеть девушкой с обложки. Пытаясь хоть как-то отвлечься от мыслей о Лоре, я с удовольствием клюнул на ее крючок.

Я проводил с Бэллой почти все свободное время. Мы устраивали бешеные вечеринки в моей квартире, тратили огромные суммы на выпивку и наркотики, не пропускали ни одной звездной тусовки. Не скажу, что это делало меня счастливым, но воспоминания о Лоре перестали меня тревожить. Бэлла изо всех сил старалась влюбить меня в себя и через несколько месяцев я и правда проникся к ней какими-то особенными чувствами.
В то удивительно солнечное утро мы возвращались с открытия очередной художественной галереи. Я был помят сильнее, чем обычно, Бэлла же, наоборот, выглядела так, как будто только что вышла из салона красоты. Нуждаясь в порции кофеина, я остановил такси у «Starbucks». Бэлла увязалась за мной. Обнимаясь мы зашли в кофейю…
Как мы с Лорой оказались в одном и том же месте в этом огромном городе? Почему она была еще прекраснее, чем в прошлый раз? Зачем она в Нью-Йорке?
— Куда ты смотришь, Эдвард? — голос Бэллы вывел меня из ступора.
— Увидел старую знакомую, — я постарался говорить как можно более равнодушно. — Поезжай домой, я задержусь с ней ненадолго.
— Я останусь с вами.
— Ее будет смущать твоя красота. Возьми кредитку и поезжай.
Бэлла колебалась еще несколько секунд, но потом все-таки ушла.

***
Я резко повернулась в их сторону, услышав знакомое имя.
Это был он. Еще красивее, чем в прошлую нашу встречу. И он смотрел на меня.
Затем он начал что-то тихо говорить своей спутнице, та возразила, но он был настойчив — через несколько минут она ушла, не забыв взять у него кредитку.
Я чувствовала себя как кролик перед встречей с удавом. Казалось, руки и ноги отказались мне повиноваться — я была совершенно обездвижена.
— Давно не виделись, — Эдвард уже сел за мой столик. — Как дела?
— Хорошо, — сдавленно ответила я.
— Ты хорошо себя чувствуешь?
— Да.
Внезапно, он засмеялся: — Знаешь, это очень напоминает тот наш разговор в кофейне. Ты тогда отвечала мне так же односложно.
Я покраснела, ничего не понимая. Неужели он действительно помнил про меня?
— Тебя ведь зовут Лора, да? — он перегнулся ко мне через столик и мы с ним почти соприкасались носами. — Я рад, что снова встретил тебя.
— Эээ, правда? — проблеяла я.
— Честно.
От него пахло табаком, дорогими духами и еще чем-то очень приятным, наверное, им самим. Он пристально смотрел на меня и я не могла отвести от него свой взгляд. Это было похоже на мысленный поцелуй.

— Хочешь, я покажу тебе, где живу? — Эдвард посмотрел на меня с опаской, видимо боясь, что я неправильно его пойму.
— Хочу. Это далеко?
— Нет, в паре кварталов отсюда.
Мы гуляли с ним весь день. Он рассказывал мне всякие небылицы про свою работу, а я просто любовалась им. Внезапное осознание того, что Эдвард помнил обо мне, что мы сейчас идем с ним за руку по улице и прохожие оглядываются вслед, чтобы полюбоваться на него выбило из меня весь дух.
— На тебя постоянно так смотрят? — спросила я.
— Нет. На улице очень редко. Сейчас люди смотрят на нас, а не на меня.
Я засмеялась — комплимент был очень уж неправдоподобен. Как люди могли замечать меня, рядом с этим сияющим созданием?
— Не веришь? Пошли, покажу тебе, кто из нас красивее! — он подвел меня к зеркальной витрине и я не поверила своим глазам — даже рядом с Эдвардом я оставалась красивой. Значит люди действительно любовались красивой парой, а не мужчиной с модельной внешностью.
— Ты очень красивая, — шепнул он мне на ухо, пока мы поднимались к нему в квартиру на роскошном лифте со швейцаром. Я снова покраснела.
Квартира была шикарной — огромный пентхаус с видом на парк.
— Ну как тебе? — Эдвард курил, сидя в кресле, стряхивая пепел на паркет.
— Роскошно. Не одиноко тут жить?
— Я тут почти не бываю, — пожал он плечами, закуривая следующую сигарету.
— Зачем тогда нужна такая огромная квартира?
— Надо же куда-то девать деньги, которые я зарабатываю, — улыбнулся он.
— Их что, так много? — изумилась я.
— Хватает.
Улучив момент, он поймал меня за край блузки и притянул к себе. Не удержавшись, я почти упала к нему на колени. Эдвард крепко прижал меня к груди и зашептал на ухо: — Лора, почему ты такая красивая? Ты играешься со мной, как со щенком. Я не мог думать ни о ком, кроме тебя, с тех пор, как ты тогда ушла. Я представлял как ты улыбаешься и ничего другого мне было не нужно.
От его слов я раскраснелась и на глаза навернулись слезы. Я все еще не верила, что такой красавец может польститься на меня.
— Я расстроил тебя? — он обеспокоенно посмотрел на меня. — Ты встречаешься с другим?
Я замотала головой.
— Скажи, что с тобой?
— Ты слишком красивый, — прошептала я.
— Я?! — его глаза широко раскрылись от удивления. Пару секунд он так на меня смотрел, а потом расхохотался во все горло. — И это говоришь мне ты? Да я в жизни не видел никого красивее тебя!
Эдвард замолчал на какое-то время. Он просто смотрел на меня, как до этого в кафе. Через некоторое время его лицо начало все ближе придвигаться к моему, я почувствовала теплое и сладкое дыхание у себя на губах, а в следующий миг он уже целовал меня. Сопротивляться было бессмысленно.

Мы лежали на огромной кровати. На мне из одежды остался только один носок, на Эдварде вообще ничего не было. Он, улыбаясь, смотрел на меня и теребил прядь моих волос.
— Я и не думал, что ты девственница.
— Меня смущают такие разговоры… Давай поговорим о чем-нибудь другом.
— Ты думала обо мне после нашего расставания.
— Да.
— И что же ты думала?
— Ну, сначала я злилась на тебя из-за того, что ты оказался озабоченным придурком. Потом перематывала в уме все события того дня и казалась себе ужасной дурой. Через какое-то время все это стало мне казаться странным сном.
— Забавно. У меня было почти также, только я сразу перешел ко второму пункту — корил себя за то, что был с тобой идиотом.
— А что за девушка была с тобой в кофейне? Твоя девушка?
— Нет, конечно. И не задавай глупых вопросов — тебе это не идет, — когда он снова прижал меня к себе и начал целовать, я потеряла чувство реальности…

***

Тот день, когда я ее снова встретил, стал для меня началом новой жизни.
Я думал, что Лора до сих пор на меня обижена, но, казалось, что она даже рада нашей встрече. Я задавал ей какие-то глупые вопросы, она на них отвечала, а мир вокруг словно погрузился в туман. Я видел только ее светлые глаза и чувствовал легкий теплый запах духов, который от нее исходил. Ее присутствие делало меня бессмертным. Мне казалось, она засыплет меня вопросами о Бэлле, которая так некстати оказалась рядом, но она будто бы ее не заметила. Мне думалось, что это верно, ведь с ее красотой вряд ли стоит замечать других женщин.
Все стало казаться сном, когда Лора согласилась пойти ко мне домой. Когда мы оказались в квартире, я уже едва сдерживался, чтобы не наброситься на нее, но она была так беззащитна, что я не мог позволить себе даже просто прикоснуться к ней.
Я сидел на кресле, а она стояла ко мне спиной, в каких-то двадцати сантиметрах, и если бы я немного наклонился, то смог бы коснуться ее руки… Лора полуобернулась, лучи солнца как-то по-особенному оттенили ее светлую кожу и на мгновение показалось, что она сейчас растает в воздухе. Этого оказалось достаточно для того, чтобы я насмерть перепугался и в попытке остановить, казалось бы, неминуемое исчезновение, притянул ее к себе за край блузки. От неожиданности она упала прямо в мои руки и это окончательно свело меня с ума: я обнял ее, шептал какие-то глупости ей на ухо и чье-то сердце — мое или ее, а может быть сразу оба — стучало во всем теле.

Кажется, я первый начал ее целовать, страшно боясь, что она рассердится на меня и снова уйдет, что все счастье, свалившееся на меня, исчезнет в один миг. Но она не прогнала меня даже тогда, когда дрожащими руками я стал расстегивать ее блузку. Совсем осмелев, я повалил ее на кровать и все остальное помнил уже как во сне: бархатное тепло ее тела, мои пальцы в ее волосах, ее нежные горячие губы покрывающие мои лицо и шею поцелуями. Только теперь я понимаю, что был с ней слишком груб и совсем не обратил внимания на ее смущение и неловкость. Может быть, все от того, что до нее мне не попадались девственницы и я был уверен, что дольше шестнадцати лет девушки свою невинность не хранят. Я увидел, что ей больно, когда было уже слишком поздно и не скажу, что сожалел о том, что совершил.
Мы лежали на кровати и лучи солнца оттеняли ее лицо, делая его черты более угловатыми. Без одежды она казалась еще более хрупкой, совсем подростком. Я порадовался тому, что несколько месяцев однообразных пьянок наскучили папарацци и они перестали караулить возле моего подъезда — обвинения в совращении несовершеннолетних сейчас пришлись бы некстати.

***

Он спал. И его лицо, без того красивое, будто бы светилось изнутри. Темные пряди, рассыпавшись в беспорядке лежали у него на лбу и скулах. Губы были немного приоткрыты и он время от времени по-детски невинно шевелил ими, как будто считал в уме. Ресницы, длинные и пушистые, трепетали, когда он беспокойно вздыхал. Я осторожно откинула его волосы и поцеловала в лоб, который был сухим и немного прохладным.

***

Я был так увлечен Лорой, что совсем позабыл о Бэлле. Она позвонила мне через два дня после нашей последней встречи и закатила грандиозный скандал, присмирев только тогда, когда я, пробившись через шквал ее воплей, заявил, что нам нужно серьезно поговорить. Местом встречи я выбрал никому не известный паб практически на окраине города — не хватало еще, чтобы Лора застукала меня с посторонней женщиной.
Почувствовав, что разговор действительно обещает быть серьезным, Бэлла постаралась выглядеть сногсшибательно и хотя у нее это удалось, я лишь посмеялся про себя над ее попыткой затмить Лору.
— Неужели ты нашел кого-то лучше меня? — она начала разговор с главного.
— Прости.
— Не прощу! Ты с ума сошел? Покажи мне эту бабу — я хочу убедиться, что она красивее меня! — выражение лица Бэллы стало каким-то звериным и она повысила голос настолько, что посетители стали оглядываться на наш столик.
— Успокойся, — я пытался говорить как можно спокойнее. — Я никого не буду тебе показывать и надеюсь, что со временем ты сможешь меня простить. Давай только не будем устраивать истерик и привлекать ненужное внимание.
— Ты же говорил, что тебе со мной хорошо… Почему ты уходишь? Что я сделала не так?
— Ты ни в чем не виновата. Я ухожу не потому, что ты плохая. Просто я нашел девушку, которую действительно люблю…
Бэлла сидела опустив плечи и с такой силой вцепившись в стул, будто он был последней соломинкой за которую она могла уцепиться. Я хотел сказать что-нибудь, чтобы утешить ее, но слова сейчас были бесполезны. На выходе я сунул несколько купюр с Франклином и свою визитку официанту, предупредив: «Она будет много пить и скорее всего что-нибудь сломает. Если денег не хватит, позвоните — доплачу».
Несмотря на терзающее меня чувство вины, я не смог отказать себе в удовольствии снова встретиться с Лорой. Как я и думал, ее общество заставило меня позабыть обо всех проблемах.

***

Несколько месяцев наш роман напоминал кадры из романтической мелодрамы. Эдвард постоянно придумывал что-нибудь особенное: мы летали на воздушном шаре, ездили на уик-энд в Токио, рассматривали рыб в коралловых рифах. Я была на седьмом небе от счастья — он постоянно признавался в любви, был со мной нежен и удивительно внимателен.

***
Несколько месяцев вместе пролетели незаметно, близился день рождения Лоры. Уже было готово специально заказанное обручальное кольцо, я снова начал работать, чтобы сразу после свадьбы мы могли въехать в собственный дом. Все это делалось тайком: в основном, из-за того, что я хотел сделать Лоре сюрприз, но, корме того, я боялся, что она может мне отказать.
Из-за напряженного рабочего графика, мы не могли видеться каждый день и поэтому, вернувшись в субботу со съемки раньше, чем рассчитывал, я собрался набрать телефон Лоры, чтобы позвать ее в гости. Звонок в дверь застал меня врасплох. Уверенный, что никто кроме нее не может сюда зайти, я распахнул дверь, даже не взглянув в глазок. На пороге стояла Белла. В руках она держала пакет, из которого высовывались несколько горлышек винных бутылок.
— Не ждал? — она улыбнулась так искренне и мило, что мне ничего не оставалось, как улыбнуться в ответ. — Пустишь меня? Да и бутылки тяжелые…
Я взял у Бэллы пакет и отступил на несколько шагов, чтобы дать ей войти.
— Я решила, что ты уже можешь быть прощен, — весело заявила она, — и чтобы отметить это событие я принесла нам вина. Будешь?
Я кивнул — несмотря на то, что пить особо не хотелось, нужно было как-то поощрить решение Бэллы. Она присела на край кровати, дожидаясь пока я принесу бокалы и разолью вино.

— Ты все еще с ней? — она кивнула в сторону фотографии, стоящей на тумбочке.
— Да.
— Смешно. Не думала, что тебя надолго хватит. Еще не устал от однообразия?
— Нет.
— Можно я закурю?
— Только кури мои, — я кинул ей пачку сигарет.
— Боишься, что она заметит, что я здесь была?
— Немного.
— Она все равно заметит… Думаешь, я просто так не пью это вино? Да я туда хренову кучу таблеток вбухала.
Бокал в моей руке был уже пуст. Я попытался встать с кресла и это почти получилось, но в последний момент голова закружилась так сильно, что я потерял равновесие.
— Не бойся, тебя я трогать не буду. Просто прикончу эту пигалицу.

***

В воскресенье мы должны были с ним встретиться в центре и поехать на вечеринку к его другу. Обычно Эдвард приходил раньше, но сегодня он опаздывал, даже несмотря на то, что я сама пришла позже на двадцать минут. Телефонную трубку он не брал. Прождав его час, я поехала к нему домой.
Швейцар встретил меня с приветливой улыбкой — я появлялась здесь почти каждый день. Поднявшись на верхний этаж, я постучала в дверь, но мне никто не ответил. Тогда я достала свои ключи — Эдвард выдал мне их на следующий день, после нашей первой встречи в Нью-Йорке.
В квартире царил хаос: мебель была перевернута, вещи раскиданы по полу, под ногами хрустели осколки бутылочного стекла… — Эдвард, — довольно громко позвала я. Никто не откликнулся, но в одном из углов что-то зашевелилось, опрокинув еще одну бутылку.

Он был пьян и с ног до головы перепачкан кровью. Сначала я испугалась, что он серьезно ранен, но при ближайшем рассмотрении оказалось, что порезы из которых сочилась кровь, не глубокие. Я гладила и целовала изрезанное тело Эдварда, топя его в слезах, которые непроизвольно катились из моих глаз.
Сзади послышался скрип открывающейся двери и легкий цокот каблуков. Я обернулась: красивая девушка, та самая, которая заходила с Эдвардом в «Starbucks» несколько месяцев назад, в день нашей первой встречи в Нью-Йорке, стояла в дверном проходе и улыбалась. В одной руке она держала какой-то непонятный предмет темного цвета. Эдвард вдруг попытался подняться с пола но не смог и только промычал что-то невнятное.
— Ты Лора? — голос девушки звучал приветливо.
— Да, — ответила я, все еще пытаясь понять, что за предмет она держит в руке.
— Отлично, — жизнерадостным тоном заявила девушка. — Эдвард, я же обещала прибить эту маленькую сучку? — Рука с непонятным предметом протянулась в мою сторону и я поняла, что на меня наставлено дуло пистолета.
Все было быстро: послышался щелчок, меня больно обожгло внутри, где-то далеко закричал Эдвард… и я умерла.

Часть 2
Кровь растекалась по комнате правильным овальным пятном. Истерический смех Бэллы раздавался откуда-то издалека, пока я, оглушенный выстрелом и наркотиками, полз по полу к Лоре в надежде, что она еще жива. Тело было теплым и мягким, когда я взял ее в руки. Ресницы затрепетали, будто бы она хотела открыть глаза, но этого не произошло. Длинные волосы, пропитанные кровью, свисали на мои колени, смачивая джинсы густой липкой жидкостью.
Я не помню, как вызывал скорую. Я не хочу ничего помнить.

Бэлла исчезла сразу после убийства, оставив на месте пистолет со своими отпечатками. Полиция начала поиски, но через пару месяцев их стали неторопливо сворачивать. Мне ничего не оставалось, как самому нанять всевозможных сыщиков, чтобы напасть на ее след. Я мечтал встретиться с ней снова, отомстить за смерть Лоры и за кошмары, которые начали преследовать меня с того ужасного дня.

Частные детективы нашли Бэллу на Гоа. Я встретил ее дома — она жила одна в красивом двухэтажном особняке, предоставленном, видимо, одним из любовников. Бэлла была все также красива, практически не изменившись за полгода, что я ее не видел.
Она испугалась и приготовилась бежать, когда заметила меня, сидящего в кресле гостиной.
— Я не буду тебя убивать. Не бойся.
— Зачем тогда ты пришел?
— Не все сразу. Садись, давай выпьем…
Она села, но к налитому вину не притронулась.
— Не бойся, — я усмехнулся. — В него ничего не добавлено.
— Зачем ты здесь?
— Вот и я думаю: зачем? Наверное, мне нужно было выговориться кому-нибудь. Поплакаться в жилетку. Да, именно это мне и нужно.
— А при чем здесь я?
— Ну, ты была непосредственным участником событий, кому как не тебе мне жаловаться. Теперь не перебивай…
Несмотря на то, что я был знаком с Лорой меньше года, я совершенно точно знал, что именно она мне нужна. На похоронах мне все-таки позволили надеть на нее обручальное кольцо. Оно оказалось немного великовато из-за того, что тело стало высыхать. Родители Лоры обвинили меня в произошедшем и не хотят со мной разговаривать, да я и вправду виноват. Я долго думал, как я могу разделить с тобой всю эту боль, свалившуюся на меня. Застрелить? Слишком просто. Долго пытать? Значит обеспечить себе еще один кошмар…
— Ты меня любишь? — она вздрогнула от этого вопроса, которым я оборвал свой монолог.
— Да.
— По-настоящему?
— Да. Прости меня. Прости меня, Эдвард, — глаза Бэллы наполнились слезами и по щекам заструились два прозрачных ручейка. — Убей меня, делай со мной что хочешь. Я заслужила это.
— Иди ко мне.
Она подошла, все еще заливаясь слезами. Я притянул Бэллу к себе и поцеловал, сжимая ее лицо, теплое и влажное, в своих ладонях.
— Я люблю тебя, — прошептала она отрываясь от моих губ. — Я не смогла бы без тебя жить…

Я видел свое отражение в ее глазах, блестящих от слез, когда стал подносить незаметно вытащенный пистолет к виску. Она заметила мое движение когда было уже слишком поздно. Боль пронзила мою голову и последнее, что я увидел — лицо Бэллы, искаженное от ужаса.

ФОРУМ