- Я так больше не могу, Эммет! – кричала Розали, укутавшись в одеяло и меряя шагами комнату.
- Я-то чем могу помочь?! В городе вообще нигде наркотиков нет!
Прошло около месяца с того момента, как они истратили последнюю часть порошка. Все ребята разъехались по домам, как и Роуз с Эмметом, которые находились в небольшой квартирке не в самом дорогом районе города.
Вся красота и ухоженность Розали разом померкли. Светлые волосы спутались, веки покраснели, будто воспалившись, под глазами залегли тени. Она очень похудела. На лбу постоянно выступала испарина ломки, девушку бросало то в жар, то в холод. Ко всему прочему добавилась жуткая лихорадка, колотившая ее со вчерашнего вечера.
- Помоги мне! – отчаянно требовала Розали.
- А кто поможет мне?!
Эммет ни сколько не уступал Розали как во внешних, так и во внутренних изменениях.
- Я знаю, у тебя осталось еще! – у девушки появился маниакальный блеск в глазах. – Отдай мне!
- О чем ты говоришь?! Ты прекрасно знаешь, что все закончилось! Все! До последнего миллиграмма!
- Значит, ты отказываешься помочь мне?! – Розали было просто не узнать. Она тяжело дышала, выкрикивая отдельные фразы. – Ну и катись отсюда! Хотя нет. Лучше уйду я!
Девушка рывком скинула с себя одеяло, тут же поежившись от холода, и, взяв с собой лишь сумочку с деньгами, накинула пальто и вышла из квартиры. Ушла, оставив Эммета наедине с ломкой и подступающей агонией. Навсегда покинула место, где жила последние три года. Ушла в никуда.
Улица встретила девушку все теми же пронизывающими ветрами, казавшимся невыносимо громким шумом проезжающих машин, толпами бесчувственных прохожих. Она шла, не разбирая дороги. Не думая ни о чем. Ее рассеянное внимание привлек знакомый звук, раздавшийся откуда-то издалека, будто через толстый слой ваты. Звук, все еще позволяющий чувствовать реальность. Звонок мобильного телефона.
- Да, - прохрипела Розали в трубку. Она отчаянно надеялась, что звонит Эммет, и его волнует, что с ней и где она находится. Она осознавала, что по глупости ушла из квартиры, зря сорвалась на ни в чем неповинного парня. Но звонила Элис.
- Роуз, как ты? – В голосе Элис чувствовались плохо сдерживаемые слезы.
- Нормально, - соврала блондинка. – Что случилось?
- Джаспера поймали…
- Как поймали?
- Вот так. Он в тюрьме. Его взяли, когда он пытался достать кокс.
Почти ничего не соображая, Розали отключила телефон. Уже совсем стемнело, лишь уличные фонари освещали путь. Девушка продолжала упрямо идти вперед, словно движимая неведомой силой. Проклятый насморк в сочетании с лихорадкой довели ее тело до изнеможения, но Розали продолжала двигаться к неизвестной даже ей самой цели.
Сама того не ведая, девушка забрела в незнакомый квартал. Фонарей здесь почти не было, темно, хоть глаз коли. Она шла, то и дело спотыкаясь о неровности асфальта. Внезапно раздавшийся шорох заставил Розали остановиться посреди улицы. Сердце отчего-то неистово заколотилось, отреагировав на, казалось бы, совершенно безобидный звук. Придя в себя, Розали вновь зашагала по улице, на этот раз еще быстрее. Вдруг возникшее чувство того, что за ней наблюдают, не желало покидать девушку. Она вздрагивала от каждого, даже самого тихого, звука, и каждый раз сердце будто уходило в пятки. Ломка же становилась просто невыносимой, Розали нуждалась в очередной дозе, как в кислороде. Она стала зависимой от того фальшивого, суррогатного счастья, в виде концентрированного раствора проносившегося по ее венам, принося ощущения покоя и тепла, в которых она так нуждалась.
Не помня себя от беспричинного страха, Розали оглядывалась в поисках несуществующих преследователей. Она чувствовала, что чей-то пристальный взгляд буквально сверлит спину. Каждая тень казалась ей преступником, маньяком, который выслеживает именно ее. Панический ужас охватил девушку, накрыл с головой, лишив способности адекватно оценивать ситуацию. Она практически бежала, цокая по асфальту тонкими шпильками, лишь бы поскорее найти убежище.
Не в силах дальше находиться на улице, полной мнимых страхов, Розали вошла в здание так удачно оказавшейся рядом гостиницы. В холле было настолько светло, что девушка щурилась, отводя глаза от ярких ламп. Лучезарно улыбающийся метрдотель тут же изменился в лице при виде Розали, то и дело оглядывающейся назад в поисках невидимой угрозы.
- Я могу вам чем-то помочь? – спросил он девушку.
- Я хотела бы снять номер, - ответила та, плотнее кутаясь в пальто, несмотря на то, что в гостинице было тепло. Слова давались девушке с трудом.
- Да, конечно. – Метрдотель все еще пребывал в легком шоке от внешнего облика и поведения Розали. – Вам обычный или люкс?
- Неважно.
- Простите, вам нездоровится?
- У меня все в порядке! – сорвалась на крик Розали. – Я только попросила снять номер!
Девушка небрежно бросила на гостиничную стойку все деньги, что у нее были. Служащий отеля в недоумении уставился на блондинку.
- Вот ваш ключ… - только и смог выговорить он.
Розали еще раз оглянулась назад и, схватив ключ, направилась к лифту. Нажав на кнопку, она все еще продолжала оглядываться, вздрагивая от каждого звука. Лифт же, как назло, все никак не желал подъезжать.
Наконец, двери кабины распахнулись, и девушка вошла внутрь. Ей не терпелось поскорее добраться до номера, закрыть все окна и двери, никого не видеть и не слышать, заглушить даже внутренний голос, который кричал ей о том, что конец близок. Ее конец. Беспричинный ужас и не исчезающее чувство преследования терзали ее изнутри…
Наконец, на 11 этаже двери лифта распахнулись, и Розали вышла. Пройдя по длинному коридору и найдя свой номер, девушка вошла внутрь. Ничем не примечательная комната, простая обстановка, мебель, одинаковая во всех отелях, не слишком броская и запоминающаяся. Розали бессильно опустилась на кровать, стоявшую в центре комнаты, и закурила. Дешевые сигареты – все, что у нее осталось, но и они не могли хоть немного утихомирить ломку и лихорадку, сотрясающую тело молодой блондинки. И она продолжала курить, успокаивая расшатанные нервы, комнату постепенно наполнял сизый дым, а ее все не покидал страх. Казалось, вот-вот откроется дверь, и придут те, кто преследовал ее все это время. Придут за ней. Кто они, она не знала, зато чувствовала. Всеми фибрами своей израненной души.
Страх загнал ее в угол, отрезав все пути к отступлению. Даже сейчас, укутавшись в одеяло, наглухо закрыв дверь, Розали не могла унять панику. Чьи-то глаза постоянно наблюдали за ней, где бы она ни оказалась. Кто-то постоянно был с ней рядом. Смотрел на нее снаружи – девушка с явными признаками паранойи тут же бросила короткий, полный ужаса, взгляд на окно. Или же вон там, за занавеской… А, может быть, кто-то притаился в том, самом темном углу комнаты? Преследователь победил. Ей некуда было бежать. Ни от преследователя, ни от паники, ни от страха, заставляющего сердце колотиться в неистовом ритме. Не убежать, не скрыться.
Рука Розали уже в который раз потянулась к пачке сигарет. Пусто. Хотя, нет, осталась одна, последняя. Одиннадцатая сигарета. Именно столько их изначально было в пачке. Блондинка вновь закурила. Она старалась подольше растянуть процесс, ведь это была последняя сигарета. Однако она закончилась, как ей показалось, слишком быстро. До ушей девушки донесся странный звук, будто кто-то пробрался в комнату. Она тут же соскочила с кровати, отступая к окну.
- Они пришли за мной… пришли… - шептала она, находясь в уже невменяемом состоянии.
Тонкая рука Роуз легла на ручку, открывающую окно. Ее глаза были широко распахнуты от нарастающей паники. Зрачки расширены то ли от того же страха, то ли от ломки, от жажды, требующей утоления. Она тяжело задышала. Оказалась запертой в клетке, словно райская птица, пойманная браконьерами. Она жаждала свободы. Хотела вновь ощутить полет. Жаль «снег» давно закончился….
Открыв окно настежь, девушка встала на подоконник. Ледяной ветер трепал ее светлые волосы, которые раньше были такими красивыми и гладкими, словно шелк. Она в последний раз оглянулась назад, по привычке. Всего лишь один шаг – и чувство преследования и страх покинут ее.
И она сделала этот шаг. Легко, не задумываясь. Шагнула в пустоту. Обрела долгожданную свободу. Улетела…