Официально Рождеством считается ночь с двадцать четвертого на двадцать пятое декабря, но так как этот праздник принято встречать в кругу семьи, наша команда решила отпраздновать его заранее. За день до сочельника (двадцать третье декабря) съемки уже не проходили, ведь почти всей нашей съемочной группе пришлось уехать домой заранее, чтобы успеть подготовить все к празднику. За последний месяц съемки были настолько напряженными, что мы даже не успевали слетать на выходные к родным и близким.
Это было первое утро, когда мне удалось нормально выспаться. Надо признать, ощущение праздника появилось у меня сразу, как только я открыла глаза. Спустив ноги с кровати и оглядевшись, я заметила на своей тумбочке рождественскую открытку с изображением красиво украшенной гирляндами елки и хрустальную вазу с мандаринами, издающих просто изумительный аромат. Так вот, что вселило в меня дух праздника! Заглянув в открытку, я не смогла сдержать глупой улыбки. Затем перевела взгляд на свою соседку – она уже проснулась и точно так же читала поздравления.
- Догадываешься, от кого это? – спросила я, ухмыльнувшись, как будто мы и так не знали ответа.
- От Санта Клауса? – предположила Кейт, и мы обе прыснули.
Над выбором одежды я не заморачивалась: любимые джинсы, белая футболка, рубашка сверху и удобные кеды «Nike». Мелтон тоже не стала особо прихорашиваться, одевшись почти так же, как и я.
- Погоди! – спохватилась она и принялась искать что-то в нашем шкафу. – Вот!
Кейт вынула из пакета длинную красную шапку, как у Санта Клауса, и надела ее мне на голову. Забавный помпончик на конце шапочки болтался из стороны в сторону при любом моем движении. Себе Мелтон повязала такой же красный шарф.
На улицу мы вышли одновременно и почти сразу же столкнулись с двумя огромными глыбами, выросшими буквально у нас из-под носа.
- С Рождеством, девчонки! – в унисон прокричали парни и схватили нас в объятья, о которых я еще долго буду вспоминать, когда мне будут делать рентген грудной клетки.
За ночь снега намело столько, что вокруг успели образоваться глубокие сугробы. Настолько белоснежные я видела только в фильмах, снег мерцал на солнце и слепил глаза. Непривычно было видеть что-то белое, а не зеленое. На мгновение я даже вспомнила холодную русскую зиму.
Снег был почти не тронут, за исключением тропинки, протоптанной от нашего трейлера к трейлеру мальчиков.
- Ого, да тут снега как минимум мне по колено! – воскликнула Кейт.
- А мне по пояс, - добавила я.
- А мне вообще пофиг! – заявил Келл и подхватил меня на руки.
Судя по всему, путь наш лежал в большущую палатку, где стоят столики и подают еду. Для себя мы называем ее столовой. И, как вам уже известно, дорожка туда не ведет. Пришлось протаптывать новую.
Келлан пошел первый, потому что Робби и Кейт задержались у нашего трейлера, поздравляя друг друга своим способом. Ей Богу, могли бы и потерпеть, пока мы окажемся в помещении, а то еще, чего доброго, прилипнут друг к другу. Холодно-то вон как.
Снег перед Латсем будто расступался сам по себе, а наша процессия смахивала на внедорожник или даже танк. Ухватившись за толстую шею друга одной рукой, я спокойно разглядывала маникюр и от нечего делать стала болтать ногами в воздухе. Когда мы (ну ладно, он) преодолели половину пути, Келл неожиданно запутался в ногах и полетел в сугроб лицом вперед. Вместе со мной, разумеется.
Я чувствовала, как каждая снежинка проваливается мне за шиворот и ледяными прикосновениями колет кожу. Кричать я не могла, да и испугаться толком не успела, потому что на мне уже лежало лицо марки Calvin Klein, своими внушительными размерами опуская меня все глубже и глубже в недра сугроба. Келлан вдруг закричал, и вовсе не «Никки, я такой неуклюжий, мне так жаль!», а:
- Господи, руки!!! Холодно-то как!!! Ааа!!! Руки!!!
- Келлан, - прохрипела я, пытаясь стащить его. – Если ты сейчас же не встанешь с меня, ты рискуешь обморозить не только руки, но и лучшего друга.
Он попытался встать, но чтобы осуществить это, ему требовалась какая-то опора. Я, естественно, под это мало подходила, поэтому то и дело отталкивала его «щупальца» от своей груди. Наконец, он сообразил подняться на локтях и помог встать мне.
- Ну что, продолжим? – предложил Латс, опасливо осматривая свои руки на предмет обморожения.
- Нет, это очень плохая идея, - отрезала я, выставляя ладони вперед как преграду.
Тут нас нагнали Кейт и Робби. Они вызвались идти впереди, и так все пошло гораздо быстрее. Вскоре мы уже все были в столовой.
- Счастливого Рождества, миссис Пам! – громко крикнул Келл нашей поварихе. Он как всегда излучал флюиды счастья, так и хотелось обнять этого мишку, но я, как могла, сдерживала себя из последних сил.
Вокруг уже сидели люди, все улыбались и вежливо беседовали между собой.
- Боже, куда я попала и где тот орущий и дерущийся коллектив, который был еще вчера? – потрясенно пробормотала я, усаживаясь за самый ближний стол.
Это был наш столик. Конечно, на нем не стояли таблички с нашими именами, но мы заняли его в самый первый день съемок и до сих пор воюем за него, если кто-то позарится на нашу территорию.
- Наслаждайся этим, Никки. После рождественских каникул вся эта прелесть закончится, - ухмыльнулся Латс, усаживаясь напротив меня. – Вау, что они нам постелили на этот раз? – и смотрит на скатерть.
Скатерти на столах меняли каждый день, причем каждый раз они были с разным рисунком. Мы даже устраивали соревнование – кто быстрей угадает следующий рисунок. В этот раз нам постелили скатерть в крупную красную клетку.
- Эй, я надеюсь, никто не против праздничного омлета? – спросил Робби и поставил перед каждым поднос с едой.
Поужинать вчера вечером я не успела, так как была занята съемками, и сейчас у меня проснулся зверский аппетит. Орудуя вилкой, я вдруг почувствовала, что что-то медленно ускользает с моей головы. Поднимаю глаза и вижу, как Келлан перегнулся через весь стол и усердно пытается стянуть шапку с моей головы.
- Ах ты, воришка! – хватаю его за запястье, но он другой свободной рукой все-таки отбирает у меня мой головной убор.
- Мне идет она, правда? – хихикает Келл, нацепляя шапку себе на голову и демонстрируя ее нам.
- У тебя слишком большая голова! – замечаю я, вскакиваю со своего места и забираю у него шапку. – Помпончик не должен свисать на глаза!
Келл тянет руки к головному убору, но я прячу его за спиной и показываю ему язык. Латс прыгает мне навстречу, я успеваю отскочить он него в сторону, но прыгая, он задел ногами стол, и тот опрокинулся. Вместе со всей едой.
- Эй, поаккуратнее, детишки, скоро всю столовую разнесете, - смеется Робби, а Келл вдруг хватает с пола чей-то недоеденный омлет и кидает в друга.
Продукт хоть и не растекается, но все равно смешно расплющивается на лице друга и смачно шлепается ему на штаны.
- Швыряемся едой!!! – неожиданно для себя кричу я и бросаюсь хлебом во всех подряд.
Кейт тут же приседает и прячется под столом, который уже поднял Робби. Кстати, пока он спасал свою возлюбленную, три моих снаряда попали ему в голову. Келл отбивался от нашего оператора – тот неплохо орудует помидорами. Я видела, как все, повторюсь, абсолютно все поднимаются со своих мест и занимают боевые позиции. Наверное, не будь сейчас канун Рождества, никто бы и усом не повел, еще бы и режиссеру пожаловались.
- Ник, иди сюда! – шепчет Кейт из-под стола и машет мне рукой.
Я в замешательстве. Ведь это я затеяла драку, зачем мне лезть под стол. И, отрицательно помотав головой, я делаю приглашающий жест подруге, успев увернуться от летящей в меня порции желе. Так, нужна потенциальная жертва.
- Эй, Робби! – окликаю я его и, когда тот поворачивается, заряжаю большую ложку и пуляю в него горохом. Маленькие снаряды попадают точно в цель.
- Ранен! – признается он и поднимает руки вверх, но кто-то сзади приветствует его еще одним омлетом.
От смеха у меня уже сводит скулы, но я продолжаю смеяться, уставившись на Робби под обстрелом. Вдруг краем глаза я замечаю, что в меня летит котлета, но времени увернуться или спрятаться уже нет. В последний момент Келлан загораживает меня своим внушительным телом и отбивает чей-то снаряд.
- Скорее, в укрытие! – командует он и прячется со мной за столом, который уже перевернули и поставили на бок.
Меня так и пробирает на смех. У Келлана все лицо в кетчупе, рубашка в горчице. Майонезом испачканы руки, а на груди жирное пятно от масла и следы от котлеты. Я запускаю руки себе в волосы, но те оказываются в шоколаде. Расхохотавшись, Келл провел указательным и средним пальцами полосы из майонеза на моих щеках. Затем издал воинственный клич и пустился в атаку.
Пока Латс отбивается, противник нападает на нас с тылу. Все тот же меткий оператор, вооружившись помидорами, кидает один в меня и уже готовит второй. Я с ужасом рассматриваю красное пятно на моей белоснежной футболке, и тут мне на помощь приходит Кейт, запустив в оператора большущей порцией мороженого.
- Кейт? Я думала, ты прячешься под столом, - удивляюсь я.
- Ну, должна же я была спасти свою подругу, когда даже парни не могут нас защитить.
Мелтон скептически смотрит туда, где Келлан уже сидит на Робби и добивает его остатками еды.
- Кстати, снаряды закончились, - замечает Кейт, оглядываясь вокруг.
- Погоди, есть еще. Келлан измазан в приправах. Значит, где-то еще должны остаться специи. Прикрой меня.
С видом шпиона ползу в сторону кухни, а Мелтон кидается хлебом в тех, кто целится в меня. Еда у подруги вскоре заканчивается, и я вынуждена прикрываться подносом. Наконец, я приползаю на кухню, между прочим, не прикрытую стеной, так что сюда еще попадают чьи-то снаряды. Быстро расфасовываю по карманам баночки с чаем, кофе и сахаром. С верхней полки хватаю конфеты, вместе с которыми на пол падает перечница.
- Апчхи! – громко чихаю я, когда перец обжигает все в носу.
Нос ужасно чешется, я кое-как ползу обратно, и тут вдруг на моем пути вырастает препятствие.
- Мисс Рид, потрудитесь мне объяснить, что здесь происходит?! – цедит сквозь зубы режиссер.
Понурив голову, поднимаюсь с пола и чешу нос. К нам подходят Робби, Кейт и Келлан с виноватым видом.
- Признавайтесь, кто это устроил?! – снова спрашивает мистер Джонсон.
Все молчат как рыбы. Ни из кого и слова не вытянешь. И как раз в этот момент мой нос опять не выдерживает.
- Апчхи!
Режиссер взглядом прожигает во мне дырку. Попалась.
- Будь здорова, Никки, - запоздало желает Келл, и тут замечает пятно на моей майке. – Это что, кровь? Ты ранена? Боже, ответь мне! – Он хватает меня за плечи и трясет, будто я при смерти, а затем орет, как в мелодрамах: – Кто это сделал?!
- Это не кровь, Келл, - отвечаю я, когда он перестает меня трясти. – Это помидор. Вернее был им когда-то.
- Постой, помидорами пулялся оператор, - говорит Келлан, не замечая, что сдает его.
- Оператор?! – кричит мистер Джонсон и поворачивается к тому. – Так это ты здесь все это устроил, да?!
Я хватаю Келлана за руку и тяну к выходу. Он не сопротивляется и даже подталкивает Кейт и Робби. Так нам практически без жертв удается избежать гнева режиссера. Пока они там разберутся, кто это устроил, уже стемнеет, наверное.

Вечером мы с парнями договорились встретиться с большом доме, где обычно проходят съемки, и отметить наступающее Рождество. Весь оставшийся день мы с Кейт украшали гостиную, вешали носочки у камина, шары на елку и гирлянды на окна. Когда до праздника оставался всего час, мы вернулись в свой трейлер и переоделись уже второй раз за день, ведь нужно было еще утром снять с себя боевой раскрас. Я снова надела шапку Санта Клауса, накрасилась, нарисовала себе и Кейт снежинку на щеке и перепроверила, все ли подарки в пакете. Оставалось только выбрать, что надеть, но у меня ничего не было с собой теплого и одновременно праздничного. Мелтон сразу поняла мой страдальческий взгляд и, не кривя душой, всучила мне свою серую кофту. На капюшоне, подоле и рукавах был пушистый белый мех, и сама она была такая мягкая и теплая. Сначала я задушила Кейт в объятьях, а потом уже принарядилась.
- Где мы спрячем подарки, чтобы вручить их после праздничного ужина? – спросила подруга, придерживая дверь ногой и запирая наш трейлер.
- Положим под елку.
Мы кое-как добрались до дома. К вечеру стемнело так, что нам пришлось подсвечивать дорогу дисплеями телефонов, а снегу намело столько, что мы чуть не утонули в нем в своих модных уггах.
До встречи оставалось совсем немного, так что мы наскоро поставили стол, постелили скатерть и распределили столовые приборы. Еще положили подарки под елку и подписали, где чей. Кейт хихикнула, подставила стул у входной двери, залезла на него и подвесила туда омелу.
- Что ты делаешь? – шикнула я на нее, спихнула подругу со стула и сама полезла туда.
Еще чуть-чуть, и я бы сняла омелу, но тут дверь распахнулась, и в прихожую вошли мальчики.
- Jingle bells, jingle bells, jingle all the way!!! – пропели они хором и рассмеялись. У Робби в руках была огромная запеченная индейка, а Келлан держал рождественский пудинг.
- С пылу, с жару, - заверил Амелл, а Латс закивал в подтверждение его слов:
- Минуту назад отобрали у курьера. Режиссер, наверно, себе на ужин заказывал.
И тут они подняли глаза вверх. Я так и стояла на стуле, вытянув омелу над головой. Робби и Кейт, конечно же, восприняли это по-своему, и тут же чмокнули друг друга в губы. Неожиданно Келлан обхватил руками меня за ноги и спустил вниз. Его руки быстренько перебрались от бедер к талии и неуверенно прижали меня к себе.
- Что-то я не припомню, чтоб под омелой кто-то обнимался, - намекнул нам Робби, проходя в гостиную с Кейт под руку.
Келлан быстро нагнулся и прижался губами к моей щеке. По спине будто пробежало целое стадо муравьев.
- Эй, Никки, Келлан, вам индейку разрезать? – спросила Мелтон, орудуя ножом.
Ах. Индейка. А где же тогда?..
- Пудинг, - пробормотала я, когда Келл отлип от моей щеки.
- Что? – не понял он.
- Куда ты дел пудинг? – Я сразу принялась осматривать себя со всех сторон, как бы на одежде не осталось жирных пятен от рождественского десерта.
- Ааа, я его Кейт отдал, чтоб она в холодильник поставила, - успокоил Латс, а у меня будто камень с души свалился.
Нужно было проходить в гостиную, но я вертела в руках омелу и не знала, куда ее положить, а Келлан галантно пропускал меня вперед.
- На, держи, - вручила я ему ветку растения.
- А что мне с ней делать? – Он вернул ее мне.
- Съешь ее! – С этими словами я запихнула омелу ему в карман и села за стол.
- Ножку? – спросила Кейт.
Латс тоже сел за стол рядом со мной и уже накладывал салат себе в тарелку.
- Чью?
- Ну не мою же! Ножку индейки? – Я кивнула, и Мелтон бухнула мне в тарелку эту самую «ножку». Да тут целое ножище.
Келлан как-то подозрительно хихикнул. Спустя какое-то время, пока парни произносили тосты, я опустила взгляд в тарелку и заметила в ней большую порцию салата. И больше ничего. Странно, я точно помню, что Кейт давала мне индюшачью ножку. И я уж точно не накладывала себе салат. Метнув взгляд в тарелку Келла, все стало ясно – вот она, моя пропавшая ножка. Я почти дотянулась руками до его шеи, чтобы начать душить, как вдруг у меня в кармане зазвенел сотовый.
Это звонили родители. Сначала мама, потом папа. Как только я выслушала все поздравления и положила трубку, телефон опять зазвонил. На этот раз Натан. Потом стали звонить подруги. Робби, Кейт и Келлану тоже кто-то постоянно названивал, но даже когда я освободилась, Латс все продолжал болтать – ну конечно, пока все шесть братьев и одна сестра тебя поздравят, все Рождество пройдет.

- А теперь – подарки! – объявил Келлан, в предвкушении потирая руки.
Мы с Кейт бросились к елке и вдруг обнаружили, что там стояли не только наши, но и еще чьи-то подарки. Увидев бирки «Никки» и «Кейт», мы успокоились и вручили парням те, что с надписями «Келлану» и «Робби».
- Вау, Кейти, это же то, что я хотел! – воскликнул Амелл и кинулся обнимать свою подругу.
- Теперь мой, - произнесла я, указывая взглядом на свой подарок.
Келл взял его из моих рук и принялся осторожно разрывать обертку.
- Это что, бомба? – с сомнением спросил он. Уже почти сорвав упаковку, он неожиданно остановился и отдал мне свой подарок. – Давай, открой и ты.
Я точно так же аккуратно сняла блестящую обертку и вытащила вязанные красные варежки с вышитыми на них снежинками. Я шокировано уставилась на Латса.
Тот, кстати, тоже открыл свой подарок и тоже обомлел.
- Ну, кто что кому подарил? – поинтересовался Робби, заглядывая к нам. – Оу… Хм. Это… очень мило.
Кейт не смогла ничего увидеть, поэтому попросила нас с Келланом поднять свои подарки вверх. Я подняла свои красные варежки… и он поднял вверх точно такие же красные варежки, только чуть побольше. Дом буквально взорвался от нашего смеха.
- Утром ты чуть не обморозил руки, когда упал в снег, - пояснила я. – Поэтому я решила подарить их тебе.
- И я подумал о том же, - улыбнулся Келл, отчего у него на щеках появились ямочки.

- Ладно, до скорого, - Келл резко вскинул руку вверх, я подхватила ее и звонко хлопнула по ней своей рукой.
У нас у всех были билеты на ночные рейсы. Келлан летел к маме в Луизиану, Кейт к обоим родителям в Оклахому, я в Лос-Анджелес к родителям и брату, а Робби оставался здесь. Мы, правда, заставили его идти с нами, проводить нас и заодно потаскать тяжелые сумки.
- Как-то странно, вроде Рождество только послезавтра, а мы уже отпраздновали, - заметила Кейт, наклоняясь к моему уху. Ее рейс еще через час, мой через полчаса, а Келлан уже зарегистрировался и вскоре пойдет на посадку.
- Постой, - опомнилась я, когда Латс уже перекинул сумку через плечо и направился к залу ожидания. – Так ты совсем скоро уже вернешься сюда, в Торонто?
Келл захохотал, развернулся и только потом ответил.
- Конечно! А ты думала, я надолго оставлю тебя одну?
Я рассмеялась и по-дружески пихнула его в плечо. Келл обнял меня свободной рукой, а я в ответ прижалась к нему всем телом и зажмурила глаза. Так не хочется отпускать его…
- Не скучай без меня, крошка, - сладко зашептал Келл, щекоча мне ухо.
- Латс, ты придурок! – крикнула я ему вдогонку, а с губ не сходила улыбка.
- И я тоже люблю тебя, бейби!

Всех еще раз с Рождеством! Очень хочу знать ваше мнение по поводу этой главы!