А что мне еще остается?

Анжи, что с Джессикой? Белла.

В смысле?

У нее такой вид, будто она на завтрак съела парочку тараканов. Дохлых.

Ой, и вправду похоже! Причем, при этом она с тебя глаз не сводит. Почему-то.

На меня??? Ты хочешь сказать, что я похожа на дохлого таракана?

Ха-ха-ха. Особенно в профиль)))

Ну спасибо, удружила!

Прости пожалуйста, я не хотела тебя обидеть. Не знаю… может, ее поведение с чем-то связано?

Ты же прекрасно знаешь, что мне с ней делить нечего!

Ммм… ну тогда с кем-то.

Оп-па! Кажется, наша переписка принимает интересный оборот. Анжела подала мне интересную мысль… и одновременно, совершенно абсурдную.

Белла?

Прости, Анж, но долг зовет. Хочу оправдать свою незаслуженную пятерку с плюсом по Тригонометрии.

А-а-а. Ну конечно, извини, что отвлекаю. К контрольной надо готовиться, понимаю. Мне бы тоже не помешало.

Ага. Что??? Какая еще контрольная?

Беллз, ты забыла? На днях мистер Варнер…

А, ну да, точно. Спасибо, что напомнила. Все, работаю.

Кошмар. Еще несколько дней, и меня убьют. Правда, после вчерашнего, у меня появилась хоть какая-то надежда, но одна-единственная задачка всю контрольную не составит…
Тааак, посмотрим, что тут у нас. Вычислить алгебраические тождества тригонометрических функций. Узнать зависимость алгебраического коэффициэнта К от… о, мама миа. Как, вот скажите, КАК я могу думать о каких-то дурацких тождествах, когда Джессика злиться на меня за то, что я вчера встречалась с Майком и, оказывается (неожиданно для меня самой), это была не просто дружеская встреча? И самый главный вопрос на повестке дня: как она узнала?
Неужели мальчишки обсуждают нас за нашей спиной? Или у меня начинается паранойя?
Ладно, дождемся конца урока. Осталось всего двадцать минут… кошмар, не знаю, как я переживу эти двадцать минут под испепеляющими взглядами Джессики Стенли.
Наконец прозвенел звонок и я схватив сумку, по неосторожности рассыпала половину своих учебников. Нервно втянув в себя воздух, я покидала как попало книжки в сумку и выбежала из класса. Как же долго выходила Анжела! Разумеется, я могла пойти на ланч без нее, но с моей стороны это было бы неэтично. Как-никак она пока единственный человек, кто может меня понять и помочь мне хоть как-нибудь.
Казалось, через целую вечность мы пришли в кафетерий и еще столько же стояли в очереди. Я впервые заметила, что она такая длиннющая! Взяв содовую и яблоко, я села за наш общий стол, где обычно обедали я, Анжела, Джессика и Майк, иногда к нам присоединялся Эрик. А теперь за столом сидел впридачу ко всем и Тайлер.
Я втиснулась на свободное место, которое парни благородно (специально для меня, да-да, мне сам Тайлер сказал!) расчистили, сжав Джесс с обоих сторон. Рядом со мной села Анжела, пару раз пихнув Тайлера в бок, чтобы он подвинулся. Он ее послушался, хотя сделал это весьма неохотно.
- Как Тригонометрия, Белла? – оживленно спросил Эрик со ртом, набитым пиццей с грибами.
- Нормально, - уклончиво ответила я. Не говорить же, что я половину урока переписывалась с Анжелой!
- Круто! А чем вчера вечером занималась? – не отставал Эрик.
Упс, это, кажется, вопрос на засыпку. Я украдкой взглянула на Майка, который выглядел немножко обиженным и грустным. Я полностью его понимала и сочувствовала.
- Да так… - я пожала плечами и почувствовала на себе взгляд Майка. Признаться, чуть злорадный. Вне всяких сомнений, ему был интересен мой ответ. – ужинала с Майком в «Суши-баре».
Признаться, мой ответ произвел настоящий фурор. За столом воцарилась тишина, а на лицах друзей отразилась целая гамма разнообразных чувств: у Анжелы изумление и радость за меня, у Тайлера и Эрика вытянулись лица, Джессика чуть слышно скрежетнула зубами и устремила свой полный ненависти взгляд сначала на Майка, потом на меня, а Майк… Майк скромно потупил взгляд и с нарочито большим интересом начал изучать содержимое своей тарелки.
- Да ладно! – чуть осипшим голосом сказал Тайлер. Кажется, он был в шоке. Я всего лишь пожала плечами – типа, понимайте, как хотите.
- Что, серьезно? – Эрик, по-моему, был разочарован. Понять бы, в ком!
- Да! – наконец-то, Майк подал голос. – пригласил, ну и что?
- Ну и что? Ты спрашиваешь, ну и что? – голос Джессики взлетел на два тона вверх, отчего оказался невыразимо тонким. Она вскочила и треснула кулаком по подносу. – Майк Ньютон, а ничего, что мы встречаемся уже полгода? Я собиралась официально представить тебя моим родителям! А ты…
Джессика, не договорив, резко развернулась на сто восемдесят градусов и быстро выбежала из столовой. Все как будто бы оцепенели. Теперь я думаю, затихла вся столовая.
- Джессика, - попробовала остановить ее Анжела, но девушка была уже довольно далеко от столовой.
Майк тяжело вздохнул, и поднявшись с места, пошел вслед за Джессикой. Только не бегом – видимо, он не собирался ее догонять, - а твердым, уверенным, но довольно быстрым шагом, сжав кулаки. Почему-то я была уверена, что он уходит из-за меня.
- Майк! – он не слышал меня. Или не хотел слышать.
Я вскочила вслед и бросилась за ним.
- Белла! – взмолился Эрик. Я не обращала на них внимания – ничего, мое отсутствие как-нибудь переживут.
- Майк! – мы вышли из столовой. Он остановился, но не обернулся.
- Майк! – запыхавшись от быстрого бега, я подошла к нему и тронула за плечо. – Майк…
- Да, Белла? – ни голос, ни один мускул не дрогнул. Плохой признак.
- Майк… прости меня. И за вчерашнее, и за сегодняшнее… прости. За все прости.
Он повернулся и посмотрел на меня. Впервые в его задиристых, чуть детских глазах я увидела настоящую, взрослую серьезность и строгость. Даже вчера я такой не видела.
- Белла… ты не должна себя винить. Я понимаю.
Я даже оторопела. Почему-то, но я никогда не думала, что Майк способен на такие слова. Я его представляла себе… чуть эгоистичнее. Думала, он будет идти до конца, чтобы добиться своего.
- Мне трудно это говорить, но… это действительно так. Это ты прости меня, я не должен был… просто я подумал…
- Все в порядке, честно. Я сглупила, мне не надо было…
- Все равно, рано или поздно, мы бы с ней расстались.
- Правда?
- Конечно. Мы совсем не схожи характерами!
Я улыбнулась. На глаза наворачивались слезы – главное, не показать их Майку.
- Я тебе верю.
- Может… - в его голосе прозвучала робость и нерешительность. Да и надежда… - может, быть позже ты сможешь ответить мне взаимностью?
Нет, похоже, насчет эгоизма и излишней самоуверенности я не ошибалась.
- Может быть, - уклончиво ответила я и улыбнулась. Не знаю, что на меня нашло – наверное, так на меня подействовал грустный вид Майка, - но я приподнялась на цыпочки и поцеловала его. В щеку. Он даже покраснел, я уверена!!!
- Только не думай, что это относится к моей предыдущей фразе, - пригрозила я. – не тешь себя напрасными надеждами!
- Ладно, - улыбнулся Майк и пошел в класс, оставив меня одну. Спорю на что хочешь, но я уверена, что он пробормотал, удаляясь от меня: «а что мне еще остается?»