Я все еще сжимал в руке горсть песка. Карлайл придерживал меня за плечи. Я вздохнул, отстранился и прошептал:
- Хочу её видеть.
- Не сердись на неё, сын. Она ведь так тебя любит.
- Где она? – в который раз за сегодняшний день повторил я.
- У неё были планы спрятаться в нашем старом доме в Форксе, если ты приедешь слишком спонтанно. Знаешь, для новообращенного она очень хорошо справляется. В первую же свою охоту она, почувствовав запах каких-то туристов, задержала дыхание и прервала охоту. Я с таким самоконтролем встречаюсь впервые. Это просто удивительно.
- Она одна?
- Навряд ли. Элис постоянно с ней.
- Элис?! О чем вы все только думаете?! По крайней мере, нужно было отправить с ней Эммета или Джаспера.
Карлайл посмотрел на меня, словно я малый ребенок и позволил своим воспоминаниям заполнить разум, я с благодарностью стал в них вслушиваться.

Карлайл стоит в спальне Беллы в Форксе. Она спит. Ей плохо, она метается по кровати, через мгновение с её губ срывается крик и она вскакивает, Карлайл исчезает.

Эммет заходит в дом, на его лице тревога и еще что-то… Он усаживается на диван и произносит:
- Белла, меня поймала, она меня увидела, я уже скрылся, но она открыла окно и попросила меня вернуться.
- Эммет, - сокрушительно покачала головой Эсми. – Ты не должен был ей показываться.
- Я знаю, но… черт возьми, Эдвард сам виноват, что мы так к ней привязались. Они отличная девчонка, а вынуждена страдать потому, что этот… я не знаю кто… решил, что ей будет лучше без нашего присутствия в её жизни. Ни черта ей не лучше. И все мы об этом знаем. Вы бы видела, как она обрадовалась, когда я появился. Я бы удавил Эд-варда за её страдания! А еще она такое задумала, когда он узнает, что я ей помогал, мы точно подеремся! Она хочет найти Таню и её семью.
- Я видела это, - прошептала Элис. – Таня даст ей согласие.
- Это даже хорошо, что это сделает Таня. Мне итак достанется за то, что я дал ей адрес.

От следующего воспоминания все мое существо зашлось рычанием: Белла и Элис обнимают друг друга и радужка глаз моей возлюбленной малиновая.

- Почему? Зачем? Я был готов пожертвовать чем угодно, чтобы она осталась человеком, а она вместо этого выбрала путь такого же монстра, как и я.
- А и еще одно: мы выяснили, почему ты не можешь читать её мысли, у Беллы очень силь-ная и мощная разновидность щита: её разум блокирует любое вторжение в его пределы. Элеазар сказал, что он как сильно этот щит можно развить. А то, что она будет способна оградить не только себя, но стоящих рядом с ней уже стопроцентно. Сынок, я вижу, что ты весь в нетерпении встречи с ней. Но послушай меня, пожалуйста. Белла сразу же стала нам родной, мы все к ней привязаны, – моя бровь удивленно взлетела вверх. Неужели Розали?! Карлайл улыбнулся. – Ну, хорошо почти все. И мы очень сильно её любим. Не суди её строго. Она всего лишь выбрала тебя и твой мир.
- Что она сказала Чарли и Рене? Друзьям?
- О, это больная тема для неё. Лишь Эсми удалось её разговорить. Она оставила родителям записки, в которых написала, что уже давно самостоятельная личность, что устала от их опеки и что-то еще в этом духе. А друзья узнали о том, что она сбежала из листовок, которые расклеил Чарли по всему городу. Она очень хочет позвонить родителям, но боится. Тяжело расставаться с прошлым. Ей так нужна твоя поддержка, а не осуждение.
- Я отправлюсь к ней сейчас же! Не могу больше ждать, – пробормотал я и припустился бежать. Карлайл последовал за мной.
- Может, останешься с нами хоть на пару дней, мы же скучали сын!
- Мы вернемся завтра, - горячо пообещал я и прибавилл скорости. Карлайл заметно отстал и спустя несколько минут, я был в гараже. Мой «Aston Martin Vanquish» стоял прямо напротив гаражных ворот. Бензина в баке было под завязку «Элис!!!» - с благодарностью вспомнил я сестру. Конечно, ей было видение. И сестра решила, что я точно буду не в восторге, если придется останавливаться по дороге.

***
- Он уже едет, - Элис улыбнулась мне. – Через минут десять будет здесь. Ты готова к встрече?
- О, да! – мои малиновые глаза вспыхнули нетерпением. Элис заговорчески улыбнулась и произнесла:
- Может, наденешь то голубое платье, которое мы с тобой недавно смоделировали. Эдвард будет в восторге.
- Я думаю платьем его не задобрить. Он, небось, рвет и мечет. Как это так Белла стала вампиром вопреки его желаниям, он, видите ли, в благородство решил сыграть и душу мою уберечь! – мое глухое рычание вызвало улыбку на губах Джаспера.
***
Я взлетел на порог дома. В дверях стоял Джаспер:
- Эдвард, брат!
Я его проигнорировал и ангельски пропел:
- Белла!
- Она наверху с Элис.
И вновь Джаспер остался незамеченным:
- Изабелла?!
И тут на верхней ступеньке лестницы в свете люстры показалась ОНА. В блеклом освещении люмесцентных ламп её кожа казалось еще более мертвецки бледной, чем являлась на самом деле. Радужка глаза Беллы была ярко-малинового цвета. Мое последнее воспоминание о ней тут же померкло. Как вампир она была божественно прекрасна. Появилась невообразимая грациозность, казалось, будто она плывет, а не идет. На ней было длинное шелковое платье нежно-голубого цвета. Её ноги были обуты в открытые босоножки на шпильке в двенадцать сантиметров. Белла остановилась у подножья лестницы. Её взгляд был направлен в мою сторону. Она ласково улыбнулась:
- Может, обнимешь меня и поцелуешь, мы столько времени не виделись! – её голос переливался сотнями маленьких колокольчиков.
В одно мгновение я оказался рядом. Взять её за руку, было сложнее, чем я предполагал. Заметив мое мгновенное колебание, девушка усмехнулась уголками губ, но глаза оставались спокойными. Теперь она, так же как и я была словно высечена из камня, и контроль над своими эмоциями больше не был для неё проблемой. И я понял, чего мне так отчаянно не хватает. Теперь, когда её сердце больше не билось, когда её глаза были глазами вампира, я не мог понять и одной миллионной из того, о чем она думала в этот момент.
- Ты, наверное, хочешь понять почему?
- Да, - прошептал я, осознавая, что власть, которую она надо мной имела, осталась прежней.
- Ты – моя жизнь, - процитировала она меня и обняла. Теперь, когда не было контраста температур наших тел, когда её запах не обжигал мое горло... это было так просто прижать её к себе и поцеловать.
- Я люблю тебя, Белла Свон.
- Я люблю тебя, Эдвард Каллен. Ты злишься?
- Уже нет, – выдохнул я, вдыхая аромат моей любимой и осознавая, что теперь она будет со мной вечность. Она сама отдала свою душу взамен на возможность быть со мной. Разве мог я злиться на неё за это? За подаренную её мне жизнь? Жизнь, которой суждено было быть прекрасной.