Я слышал, как плачет моя девочка, но не мог ей помочь. Чувство собственного бессилия душило. Незнание и непонимание. Наверное, я слишком долго жил своей вампирской жизнью, с её постоянными потребностями. Я разучился понимать эмоции, чувствовать, просто жить, а внутри стал таким же, как мое тело: твердым и холодным.
Она нуждается в тепле, в том, чего я не могу ей дать. Я не помогу ей сейчас, пока она настолько уязвима, я не смогу сдержаться.
Ближе к утру, она уснула.
Не дожидаясь рассвета, я решил вернуться домой. Завтра у неё день рождения. Пора заканчивать эту игру.

- С возвращением, – пропела Элис. – как ночь прошла?
- Нормально.
- Ты ведь действительно убьешь её!
- Как будто тебя это волнует?
- Очень. – Элис возмущенно отвернулась.
- Если тебе это важно, то я постараюсь не убить её.
- Я хочу тебе верить, – с сомнением проговорила она.
- Тебе придется это сделать. Мне нужен Эдвард. – Без Эдварда мне сейчас не как. Было бы не плохо взять с собой ещё и Джаспера, но я не сомневаюсь, что Элис это не одобрит.
- Он на охоте с Джаспером. Догонишь, если поторопишься.
- Спасибо.

Уловив следы братьев, я, во весь опор, побежал по промокшей от дождя траве. Я нагнал их через несколько километров. Почуяв меня, Эдвард сразу вышел на встречу.
- Решил навестить семью? Как твоё новое хобби? – издевается. Как будто сам ничем подобным не занимался.
- Не начинай. Мне нужна ваша помощь, – обращаясь к обоим, начал я. – Я решил прекратить все это.
- Давно пора, – заметил Джаспер, – мы поможем тебе с телом.
- Я не думаю, что я убью её. По крайней мере, это не входит в мои планы. Но если так получится, – я поморщился, представив себе вид моей мертвой девочки, – я рад, что вы согласились.
- У неё ведь сегодня день рождения? – уточнил Эдвард.
- Да. Я хочу проследить за ней. Может, случайно встретиться где-нибудь. Эдвард? – повернулся я, обращаясь к старшему брату. – Смог бы ты следить за мыслями её сестры, если они будут вместе?
- Конечно.
- Джаспер? Нам не должен никто помешать.
- Разумеется, Эмметт. Сколько у нас времени?
- Я не знаю. Она ещё спала, когда я уходил. Час, может, больше, – я начал просчитывать возможные варианты. Чтобы ни в чем не ошибиться.
- Тогда начнем прямо сейчас. Если ты не голоден, – озадаченным тоном закончил Эдвард.
- Я в порядке.

Дорога до дома показалась короче, чем обычно. Я все время думал о ней. Не начала ли она снова плакать? Я не хотел бы, чтобы у моей девочки было плохое настроение сегодня. Конечно, я мог бы сделать все гораздо раньше, но ещё вчера ей было семнадцать. И осознание этого не давало мне шанса зайти немного ближе маленького поцелуя. Тогда я с большим трудом смог оторваться от неё. Сама того, не понимая, она, как магнит, притягивала меня все сильнее и сильнее. Заставляла мучиться, будила не желанные воспоминания той, другой жизни. Совсем не похожа на Роуз. Слабее, меньше, слаще.
Пусть я не тот, с которым она была бы по настоящему счастлива. Я смогу принести ей только боль. Но я все-таки хочу, чтобы она была счастлива. По своему, но счастлива. Наверное, я бы хотел иметь что-то от Эдварда в своём характере. Может выдержку. Хотя можно сказать, что у Эдварда было что-то посильнее просто выдержки. Любовь? Пусть это будет любовью. Я никогда не любил живую девушку. Это был бы очень ценный опыт.
- А почему ты думаешь, что не влюблен в неё? – а я уже и забыл, что Эдвард прекрасно слышит то, о чем я думаю.
- Прекрати. Я не люблю, когда ты так делаешь.
- Прости, но ты так кричал. Так что есть во мне такого, чего не может быть в тебе? – продолжил давить на меня Эдвард.
- Ты сам все слышал. Бери пример с Джаспера.
- Не понимаю. – Конечно, ты не понимаешь. За годы, проведенные вместе, мы все научились мастерски скрывать от тебя свои мысли.
- Молчи.
- Как скажешь. – Я чувствовал, что он смеётся надо мной. – Поедем на моей машине.

Моя девочка уже садилась в машину. Как я и предполагал, без сестры она почти не выходит. Это хорошо. Наблюдать за ней через мысли Люси лучше, чем пытаться угадать что-то по выражению лица. Но сейчас я четко видел боль и что-то не совсем приятное на её лице.
- Что думает её сестра? – обращаясь к Эдварду, спросил я. Нужно было выяснить причину её ночного срыва.
- Николь плакала всю ночь. Она думает о каком-то кулоне. Не знаю подробностей. – Ну, хоть это выяснил. Я рад, что не являюсь причиной её слез.
- А её мысли ты не слышишь? – наделся я.
- Нет, к сожалению.
- Я могу чем-нибудь помочь? – предложил Джаспер. Но я не хотел, чтобы на нее кто-нибудь воздействовал. Тогда это была бы уже не совсем моя девочка. Она должна сама справиться со своими эмоциями.
- Не нужно.
- Они обе очень напряжены. Только по-разному. Можно я буду называть их по именам? – предложил он.
- Как тебе будет лучше. – Мне не совсем нравилось это. Но ради удобства Джаспера я вынужден был согласиться.
- Люси не нравится обстановка, а Николь пытается набраться решимости. Я могу немного ошибаться.
- Спасибо.

Машина сестер тронулась, и мы пристроились сзади, соблюдая положенную для слежки дистанцию. Сквозь шум проезжей части, я едва мог слышать их. Моя девочка спешила в ювелирный магазин. Выбирать подарок? Не думаю. Скорее старуха отправила её по своим делам. Отсюда и нервы. Нужно будет прихватить ей чего-нибудь дико дорогого и блестящего.
Люси вела аккуратно, держа не больше шестидесяти. С такой машиной можно позволить себе разгуляться. Неужели она так заботиться о своей сестре, что согласна улиткой ползти? Я был о ней немного худшего мнения. С учетом того, что при первой встречи она хотела разорвать…вампира. Очаровательно.
Эдвард поморщился.
- Люси опять думает про какую-то сломанную вещь. Считает, что не стоит ворошить прошлое. И о том, что этим она родителей не вернет. Просто продолжит дальше издеваться над собой. Ещё она хочет, чтобы поскорее вернулся ты. С тобой Николь снова начала улыбаться.
- Спасибо.
- Они останавливаются. Я припаркуюсь на другой стороне. Не думаю, что нас заметили.
Моя девочка вышла и скрылась в полуподвальном помещений магазина. Не самое подходящее для неё место. Может зайти следом? Сделать вид, что я что-то ищу. Это может спугнуть её.
Я всегда восхищался способностью Элис. Не даром видеть все наперед, а именно способностью предугадывать некоторые поступки, чувствовать и направлять в нужное русло. Так и сейчас она снова меня не подвела.
- Ты, конечно, можешь пойти за ней, но сделаешь только хуже. Я не знаю точно, но похоже это только её личное дело, – начала моя вездесущая сестренка. – На твоем месте я бы дождалась её в парке возле одного милого ресторанчика. Скажем часа через полтора.
- Хорошо. Спасибо, Элис.
- Ну, и ещё, я бы обязательно зашла в этот маленький магазинчик и купила бы что-нибудь миленькое своей сестре.
- Обязательно, Элис.
Я не собирался заходить. Мы подождали ещё немного, после чего она вышла и, почти бегом, направилась в сторону машины.
- Мы поедем за ними? – начал Эдвард, заводя мотор.
- Я думаю, стоит. Проводим их до стоянки. А потом быстро вернемся сюда. Нужно будет выяснить, зачем она заходила.
Может хоть эта маленькая тайна поможет мне больше понять её.
- Люси заметила нас.
- Это не имеет никакого значения, – озвучил я. Мне все равно на то, знает она о нашей слежке или нет. Главное сейчас – это не потерять из виду Николь. Я доверял Элис, по этому, доведя сестер до стоянки возле парка, сразу попросил Эдварда развернуться.
- Теперь нужно в магазин.
- Элис? – уточнил Джаспер.
- И это тоже. – А я уже чуть было не забыл о данном обещании. – Выручишь?
- Конечно.

Магазин оказался тесным. Мысленно я попросил Эдварда прослушать девочку консультантку и старика. Николь наверняка обращалась к кому-то из них.
- Я могу вам чем-нибудь помочь? – пропела девушка за прилавком.
- Посмотрим. – мы нравимся девушкам. Сегодня это даже на руку. Я улыбнулся и подмигнул. – только что к вам заходила одна девушка. Николь.
- Мисс Саммерс? – девушка задумалась. – она ушла пол часа назад. Только она к мистеру Юджину приходила.
- Как интересно. – я провел кончиками пальцев по витрине. Девушка не спускала с меня глаз.
- Мисс Саммерс не долго пробыла здесь.
- Вы такой ответственный работник. Наверняка вы очень наблюдательны. – Если хочешь добиться чего-нибудь от смазливой девочки – начинай льстить ей. Пара комплиментов и она расскажет все. – и вы бы точно заметили, если бы мисс Саммерс понравилось что-нибудь.
- Вообще-то я не должна рассказывать все посторонним. – колебалась она. – но вы же, не совсем посторонний?
- Я тоже так думаю.
- Мисс Саммерс отложила кое-что на время.
- Я бы хотел сделать ей подарок.
- Но это против правил… - начала она. Я посмотрел на Джаспера. – Вообще, можно сделать исключение, – девушка развернулась и достала что-то из шкафчика за кассой. – она оставила вот это.
Я аккуратно открыл крышку и выложил украшение на ладонь. Брошь в виде птички? Забавно.
- Мы можем опоздать, – напомнил Эдвард.
- Я её покупаю. Думаю, мисс Саммерс понравится такой подарок. – Мне не нравилось называть мою девочку холодным именем «мисс Саммерс», но раз так было нужно, придется потерпеть. Я не знал точно, выживет ли она после того, на что я сегодня решился. В любом случае, я хотел, чтобы у неё осталось что-то от меня.

Обратная дорога до парка заняла не больше десяти минут. За это время Элис успела сообщить о том, что сестры благополучно добрались до ресторана и уже собираются уходить. Тем лучше. Я не хотел большого количества свидетелей сейчас. Будет проще если Элис и Эсме не услышат о нашем с ней разговоре. В братьях я сегодня уверен больше.
- Держитесь за мной. – я вышел в сторону Люси. Её запах, в отличие от запаха моей птички, отлично читался, среди других запахов осеннего парка. – Джаспер? Я могу рассчитывать на тебя? – брат согласно кивнул.
- Мне нужно чтобы её сестра нам не мешала. Пусть она чувствует, что все идет так, как нужно.
Дойдя до развилки я наконец увидел её. Тоненькая, полупрозрачная, моя и только моя девочка. Она не ловко куталась в не по-осеннему прохладный пиджак. Темные, стянутые в хвост волосы, забавно подрагивали при ходьбе. Глаза сосредоточены. Я знал это выражение лица – девочка думала о чем-то важном. Завидев нас, Люси попыталась увести её в другую сторону, но Джаспер сумел задержать её.
Мне хватило секундного замешательства с её стороны, чтобы, за несколько больших шагов, догнать мою девочку.
- Привет, – только и смог сказать я.
Девочка подняла глаза. Она удивлена или здесь есть что-то ещё? Я не мог разобраться. Она ответила: «Привет» - и слегка наклонила голову. Мне нужно было приблизиться к ней, сказать что-нибудь, взять её за руку. Но я остался на месте, греясь под теплыми лучами таких, ставших уже родными, глаз. Девочка продолжала смотреть на меня. Пауза затянулась и я, наконец, решился.
Я легонько обнял её за талию и наклонился, касаясь губами ушка.
- Я искал тебя. Я приду к тебе вечером. Как только все лягут спать… Ты будешь ждать меня? – ответь да. Мысленно я почти умолял её.
- Да, – прошептала она.
Тихо, так, чтобы слышал только я. Моя крохотная птичка, мой мотылек, летящий в лапы к чудовищу. Ты сказала мне да, и от этого мне впервые за несколько лет стало на самом деле страшно.