Ночь тянулась бесконечно долго. Мне казалось, что стрелки на часах застыли навечно и больше никогда не двинуться с места. Я кругами мерял комнату в ожидании утра. Уже пару раз я пытался лечь и заснуть, но у меня это никак не получалось. Глаза упорно не хотели закрываться. Я сделал еще один круг, и тут мне в голову пришла отличная мысль, которая поможет занять меня до рассвета. Я довольно улыбнулся и помчался в гараж…
Часы показывали только девять утра, а я уже был на пороге больницы. Посетителей еще не пускали, да и Чарли пока не приехал. Я облокотился на перила возле входа и замер в ожидании. Сначала я хотел забраться в окно, но потом отказался от этой мысли. Мне не хотелось пугать Беллу, а заодно и портить и без того натянутые отношения с Чарли, если он об этом узнает. Меня очень волновала предстоящая встреча, ведь я должен сказать ей самое главное. Однажды я уже хотел это сделать, но у меня не хватило тогда смелости.
Это было не за долго до того злополучного прыжка. Несмотря на постоянную усталость, мне удалось выкроить пару часов для того чтобы побыть с Беллой. Мы с ней не спеша гуляли по пляжу, наслаждаясь каждой минутой наедине друг с другом. Я чувствовал, что ей тоже приятно находиться рядом со мной, что она доверяет мне и нуждается в моем обществе. И пусть Белла не любит меня так же сильно, как и я ее, я знал, что не безразличен ей. Мое сердце сладко замирало каждый раз, когда я смотрел на нее. Вот и сейчас, когда она боролась со своими волосами, которые ветер трепал в разные стороны, она была невообразимо мила и прекрасна. Я подошел к ней и, отстранив ее руки, быстро заправил волосы ей за уши и надел на голову капюшон. Затем приобнял ее за талию и шепнул на ухо:
- Так лучше?
Белла покраснела и смущенно прошептала:
-Да…Спасибо.
Меня всегда умиляло ее смущение. Белла была прекрасна, когда румянец заливал ее щеки, и она смущенно опускала реснички. Белла попыталась высвободиться из моих объятий, но я лишь еще крепче прижал ее к себе. Сердечко ее учащенно забилось, и она посмотрела мне прямо в глаза. Я сразу же был пленен их глубиной.
- Я забочусь о тебе и еще…я защищаю тебя.
Потом отпустил Беллу и быстро пошел вдоль пляжа, злясь на себя. Я так хотел сказать «и еще люблю тебя», но мне не хватило смелости. Смелости не на то, чтобы произнести эти слова, а чтобы услышать ответ. Но теперь, когда я чуть не потерял ее навсегда, я скажу ей то, что должен был сказать давно. Как сильно я ее люблю и как она мне дорога.
Возле входа затормозила полицейская машина, и уже через минуту Чарли стоял рядом со мной.
- Здравствуйте, Чарли, – вежливо поздоровался я.
- Привет, Джейкоб, - улыбнувшись, ответил Чарли. Меня это очень порадовало, ведь за последний месяц я первый раз видел, чтобы он улыбался. Значит с Беллой действительно все хорошо.
- Мне можно к ней сейчас? – с надеждой спросил я и хотел направиться уже к двери, но Чарли остановил меня.
- Подожди минутку. Я хочу кое-что сказать тебе, - Чарли сделал паузу и я напрягся.- Белла мне все рассказала. И я хочу извиниться перед тобой за свое поведение. Извини, что не поверил тебе.
- Бросьте, Чарли. Я все понимаю. Она же ваша дочь, - с облегчением произнес я.
Чарли с благодарностью похлопал меня по плечу, и мы вошли в больницу. Я вслед за Чарли вошел в палату. Белла спала. Хоть глаза ее и были по-прежнему закрыты, все-таки все изменилось. Не было больше звуков аппаратов, только тихое биение ее сердечка. Она мирно спала на боку, подложив руки под голову, волосы разметались по подушке, а реснички отбрасывали тени на ее нежно-розовые щеки. Я застыл в немом восхищении. Моя Белла, теплая, нежная, живая. Она вернулась. Мне хотелось кричать от радости, но я не смел даже пошевелиться, чтобы не потревожить ее. Я осторожно развернулся к Чарли и хотел было сказать, что приду попозже, но меня опередил тихий сонный голос:
- Привет, Джейк.
Я быстро развернулся. Она уже сидела в кровати, откинувшись на подушки, и сонно улыбалась мне. Я хотел обнять ее и прижать к себе, но не мог это сделать в присутствии Чарли, поэтому я только присел на краешек кровати и прошептал:
- Привет, Белла.
Видимо она уловила мое настроение, потому что повернулась к Чарли и твердо произнесла:
- Папа.
Чарли тут же без слов вышел за дверь. Я тут же обнял ее и зашептал ей на ухо:
- Я так волновался за тебя. Я места себе не находил. Белла, Белла ну зачем ты это сделала?
Она погладила меня по голове и, чуть отстранившись, прошептала:
- Прости меня, Джейк. Я совершила большую глупость. Прости.
Она умоляюще посмотрела на меня. Я покачал головой и еще сильней обнял ее. Тело ее было еще более хрупким, чем раньше
- Ну конечно я тебя прощаю. И чтобы этого больше не повторилось, у меня кое-что для тебя есть.
- Подарок? – недовольно спросила Белла.
- Нет скорее оберег, он будет защищать тебя, когда меня не будет рядом.
- Как ловец снов? – приподняв бровь, насмешливо спросила она.
Я улыбнулся и покачал головой.
- Нет, гораздо лучше. Тебе надо будет носить его на себе. И потом я сделал его собственными руками, и он обладает частичкой моей души и силы.
Я полез в карман и достал маленький кожаный мешочек.
- Снадобья? – недоверчиво протянула Белла. Я рассмеялся и вытряхнул содержимое мешочка ей на ладонь.
- Какая прелесть, – восхищенно прошептала Белла, разглядывая маленького деревянного волка на серебряном браслете. Я быстро застегнул браслет на ее руке.
- Спасибо большое, – прошептала она и, обняв меня за шею, поцеловала в щеку. По всему телу разлилась теплая волна, и сердце бешено застучало. Я должен, должен сказать ей. Я отстранился и серьезно посмотрел на нее. Она тоже замерла. Я собрался с духом и произнес:
- Я люблю тебя Белла и …
- Джейк, … - попыталась она остановить меня, но я приложил палец к ее губам, заставив замолчать.
-Я люблю тебя... Я знаю, что ты не испытываешь ко мне ответных чувств, но все же... я чувствую, что я тебе не безразличен. Я всегда буду твоим другом, но это не значит, что я перестану надеяться на большее.
Я замер в ожидании ответа. Ненадолго в комнате воцарило молчание. Сердце мое бешенно стучало. Я не надеялся, что она ответит мне взаимностью, но все же мне хотелось знать, что я ей не безразличен.Она все еще молчала и меня охватил страх. Неужели я все испортил? Наконец Белла вздохнула, взяла меня за руку и тихо произнесла:
- Джейк, ты же знаешь, что я не чувствую к тебе того же. Да, ты мне дорог, но... скорее, как друг.
Я улыбнулся ей и поцеловал ее в лоб:
- Я для себя все решил. И потом я все-равно не оставлю тебя в покое. Даже не надейся.
Белла рассмеялась, и я был счастлив слышать смех, видеть большие горящие глаза и слышать ровное биение ее сердца.