Вечеринка была в самом разгаре. В воздухе чувствовался обильный тошнотворный запах алкоголя, и я уже 1000 раз пожалел, что сдался напору батарейки и привез Беллу сюда, но она, напротив, казалось, была вполне довольна происходящим. Дом Ньютона был намного меньше нашего, но вполне приличным, по сравнению с любым из скромных жилищ любого из жителей Форкса. Отец Майка держал большой магазин спортивных и туристических товаров, и надо сказать, неплохо зарабатывал, а теперь, с наступлением осени, они с женой решили съездить в недельный отпуск, оставив все на попечение сына, которому слишком сильно доверяли. Уверен, их ждет масса неприятных сюрпризов по возвращению.

Раздобыв для любимой стакан холодной колы, и тщательно проверив по запаху его содержимое на предмет примесей, я потянул ее к тихой беседке, на окраине садового участка. Погода была просто великолепной, заканчивались последние теплые деньки, итак довольно редкие для этого города, поэтому мне хотелось, чтобы Белла сполна насладилась этим. Сняв с себя флисовую куртку, я постелил ее себе на колени, и осторожно усадил Беллу сверху, уткнувшись ледяными губами в ее теплую мягкую макушку.

В мыслях некоторых учеников я увидел, что моя семья приехала несколько минут назад. Девочки выглядели просто фантастически и не переставая смеялись, наперебой напевая дурацкие модные песенки, а Эмметт сияя как начищенный сапог, без умолку выдавал свои глупые шуточки, внося свою скромную лепту в градус всеобщего веселья.

Я не успел заметить, как Эльза незаметно влилась в нашу семью, стала ее неотъемлемой и гармоничной частью, так, словно была ею всегда. И больше всего меня поражала реакция вечно надменной холодной Розали, которая видела в ней свою копию, а отнюдь не соперницу. Признаться, иногда и я замечал в них значительное сходство, но загадочная Эльза вызывала во мне куда более сильные чувства, делая наши незначительные отношения немыслимо напряженными. Я избегал ее, а затем срывался и снова начинал избегать, понимая, что в один прекрасный момент это закончится очень плохо. Что-то странное творилось со всей нашей семьей, и так или иначе это все было связано с появлением милой таинственной незнакомки.

Заиграла новая заводная песенка, и Эльза, не долго думая схватила Эммета за руку и потащила к танцующим парочкам, чуть не растянувшись на полу, потому что большой брат не сразу понял, что от него требуется, оставаясь стоять на месте. Я невольно улыбнулся. Это было довольно забавно, клянусь, иногда своей непосредственностью и неуклюжестью она напоминала мне Беллу. Я прижал любимую ближе к себе и осторожно поцеловал в висок.

- Тебе не холодно, может, пойдем в дом?
Она виновато кивнула и нехотя поднялась с моих коленей.
- Здесь было так уютно, что я не замечала холода, пока ты не спросил. - Белла немного покраснела, мгновенно выдавая свою маленькую ложь. В такие секунды я еще больше ненавидел свою сущность. Я не мог почувствовать температуру, чтобы вовремя уйти, не мог согреть ее, не мог сжать в объятиях, не причинив боли чрезмерной силой, не говоря уже о многих других недоступных для нас вещах. Но что действительно я мог, так это заставить мою капризную девочку немного потанцевать со мной. Белла не любила танцы, многолюдные сборища и вечеринки, но однажды в ее жизни настанет момент, когда она пожалеет о том, что пропустила все это, что была слишком серьезной и скованной, я мог это изменить.

- Ты не откажешь одному скромному потрясающему вампиру в небольшой услуге? - С придыханием прошептал я в теплое маленькое ушко любимой.
- Разве я когда-нибудь тебе в чем-нибудь отказывала? – Ох, это она сказала не подумав.
- Значит и сейчас не откажешь? – Мои пальцы медленно пробирались вверх по ее ребрам, но только для того, чтобы я мог уверенно и осторожно развернуть ее лицом к себе, не заметно вытеснив на танцпол.
- Нет. - Милое беленькое личико вспыхнуло, а сердечко многократно увеличило свои обороты.
Я ловко провернул свой маневр, и как тогда на выпускном, приподняв Беллу на свои ступни, медленно закружил в танце.

- О чем ты подумала? – Не давая времени на возмущение, спросил я, нежно поглаживая ее спинку вдоль позвоночника.
Белла громко выдохнула и немного успокоившись, положила голову мне на плечо.
- Только о том, что один потрясающе красивый врунишка должен мне поцелуй.
- Ну, я думаю, это можно будет организовать.

Мы молчали, двигаясь медленно и плавно, наслаждаясь друг другом. Какое-то время мне удавалось блокировать чужие мысли, но вскоре они снова стали просачиваться в мой разум, как липкие щупальца гигантского осьминога. И только один тонкий звонкий голосочек из всеобщего потока неотрывно привлекал мое внимание.

« Не смотри, на него, отвернись», - уговаривала себя Эльза, прячась от своих желаний за плечом Эмметта, вовсю фантазировавшего о ночи с двумя золотоволосыми красотками, и смущала его только чрезмерная хрупкость одной из них, по сравнению с его яростной медвежьей силой.
Во мне закипали знакомые чувства, жгучая ревность и непреодолимый стыд. Я с трудом держал себя в руках, спасаясь только присутствием Беллы.

«Эдвард, будь осторожен», - прошептала Элис, быстро пряча обрывки своего видения, как-то связанного со мной и Эльзой. «Ты не уедешь, я вижу это». - Предвосхитила мои мысли сестра. - «Просто будь начеку».
Я кивнул, глубже зарываясь в любимую копну шоколадных волос, и вдыхая их успокаивающий волшебный запах.

Кто вообще такая эта Эльза? Как она посмела появиться в моей жизни и разрушить ее до самого основания. Как будто у меня и раньше не было достаточно проблем. Я зарычал, чем вызвал недоумение в глазах Элис, Эмметта и Розали. Человеческие уши не были достаточно чувствительны к этому звуку.

Что я несу? Боже. Да в чем она виновата? Эта маленькая бедная девочка, пойманная в ловушку этой ситуации. Она, так же как и я чувствует себя ужасно, так же как и я пытается подавить свои чувства, скрыть их и спрятать, так чтобы никто и не догадался, что на самом деле она испытывает. Уж кому как ни мне знать это, с моими бесполезными способностями. Девочка вся, как на ладони. Если бы она только знала, что я могу читать ее мысли и знаю все, что твориться в ее маленькой очаровательной головке. Ненавижу себя.

Карлайл уже несколько раз порывался рассказать ей правду, но не было подходящего случая. Его немного удивляло, что она не задает вопросов, догадываясь о наших странностях. На самом же деле ее это не волновало. Она принимала нас такими, какие мы есть, и наличие секрета никак не мешало ей спать по ночам. Это даже давало ей некоторое успокоение, в противовес ее загадочному появлению, и все шло своим чередом.
- У меня есть предложение! - Музыка резко оборвалась, а вышедшая в центр гостиной Джессика, буквально визжала от нахлынувшего нетерпения. - Все дружно садятся в круг, мы будем играть в бутылочку.

Я просто опешил от такой новости, и растерянно посмотрел на довольную новым видением Элис, которая пообещала, что все пройдет просто отлично, но не показывала мне полной картинки увиденного.
«Это безопасно, Эдвард, просто поверь мне». - Умоляла сестра, и вслух произнесла, но так, чтобы услышали только вампиры. - Это будет весело, мы не можем этого пропустить.

Эмметт громко и радостно загоготал, получив увесистый подзатыльник от Розали, и испугав при этом всех стоящих рядом. В последнее время у всей моей семьи просто снесло все предохранители, неужели они не понимают, что это опасно? Я не до конца доверял видениям Элис, но уйти сейчас просто не мог.

Когда все расселись по своим местам, Лорен принесла пустую бутылку из-под шампанского, и с торжественным видом положила ее в центр.

- Я буду первой. - Гордо объявила она. - Правила вы все знаете. Ведущий по-настоящему целует того, на кого указал кончик бутылки, никаких споров и переигровок.

Ньютон в предвкушении потер ладони, мечтая только о том, что когда придет его очередь, он точно получит поцелуй Эльзы. Элис довольно прищурилась, и быстро спрятала новое видение, прикрыв от неожиданного смеха рот ладошкой.

Лорен вертанула бутылку, и через пару оборотов, та остановилась, указав на Эрика Йорки. Блондинка поморщилась и поползла к центру, надеясь, что в следующий раз ей повезет больше. Йорки же напротив был очень рад представившейся возможности, поэтому постарался выжать из нее все, что можно, глубоко скользнув в рот Лорен и крепко держа ее руками, не давая ей отстраниться раньше времени. Наконец, Мелори довольно грубо отпихнула парня, и, вытерев губы, вернулась на место, а Эрик продолжил игру. Кончик зеленой бутылки снова сделал несколько оборотов и четко указал на Майка Ньютона. По залу пронесся удивленный рокот, Элис довольно просияла, а Мелори зло ухмыльнулась, явно наслаждаясь скорой расплатой.
- Давай Майки. - Захохотал Эмметт. - Другие тоже ждут своей очереди.Он быстро подмигнул Эльзе, снова и снова пытаясь представить ситуацию, произошедшую сегодня утром. Могу поспорить, это будет темой для его шуток еще очень долгое время.

- Это глупо, парень не может целовать парня, нужно переиграть. - Мямлил Йорки.
- А если бы это были две девушки? – Провокационно спросила Джессика, на самом деле ей натерпелось получить новую пищу для сплетен, которую можно будет мусолить еще очень долгое время.
- Девушки, это другое дело. - Мечтательно улыбнулся Ньютон, и уже представляя в мыслях эту картину.
- Никаких переигровок. - Зло прошипела уязвленная Мелори, явно наслаждаясь ситуацией.
Парням ничего не оставалось, как приблизиться друг к другу и молниеносно соприкоснуться губами.
- Не засчитывается! - Выкрикнул Эмметт. - Попробуйте снова.

С полными унижения лицами, они повторили поцелуй, на этот раз едва приоткрыв губы и задержавшись на несколько секунд, а потом мигом разлетелись в противоположные стороны, чтобы никому и в голову не пришло заставить их повторить это. Бедный Ньютон впопыхах вертанул бутылку, которая к его несчастью, угодила в Розали. Сестренка зашипела, а Эмметт в предвкушении расправил руки, показательно щелкнув костяшками пальцев. Элис уже не скрывала своего гомерического хохота, а Ньютон на всех парах мчался к своей машине, забыв напрочь, что ехать ему некуда.

- Я его верну. - Все еще смеясь, прошептала батарейка, и молча, выскочила на улицу, едва сохраняя человеческую скорость.
Злосчастная бутылка покоилась в руках Розали, для которой не было особой проблемой сделать так, чтобы она показала на большого брата, но в приступе еще не сошедшего гнева, она перестаралась, указав на Эльзу. Мысли всей мужской половины играющих просто взорвались, и громче всех радовался, конечно, Эмметт. Это была его давняя фантазия, ожившая наяву.

Девушки же нисколько не стесняясь, приблизились друг к другу, полностью наслаждаясь прикованным к ним в этот момент вниманием. Розали театрально откинула волосы назад, прогнулась в спине, и, приоткрыв влажные губы, начала приближаться к Эльзе, которая ничуть не уступала ей в совершенстве. Даже их мысли в этот момент были абсолютно идентичны. Напряжение достигало своего максимума, клянусь, если бы здесь был Джаспер, он бы просто взорвался из-за переизбытка эмоций. Эмметт уже вовсю стонал, как и большинство парней, девушки обливались ядовитой слюной. Эльза подмигнула Роузи, и обольстительно улыбнувшись, коснулась кончиком своего носа, кончика носа Розали. Сестра быстро поняла ее задумку, и подыграла ей, после чего обе девушки задорно рассмеялись, и вернулись на свои места.

- Это был самый настоящий эскимосский поцелуй. - Ухмыльнулась Розали в ответ на вопросительный взгляд Джессики, а та просто не нашла в себе смелости что-то сказать моей сестре.
- Моя очередь. - Отвлекая внимание на себя, произнесла Эльза, и дрожащими руками поднесла бутылку к центру.
«Только бы не Эдвард», - как заклинание твердила она, будто это могло чем-то ей помочь. - «Пожалуйста, кто угодно, только не он».
Во мне нарастало предчувствие беды. Элис рядом не было, но я видел, что она изо всех сил торопилась к дому. Видения в ее голове мелькали каждую секунду, хотя я уже догадывался, куда повернет игра. Эльза дышала очень тяжело, отчего становилась еще более привлекательной. Ее щеки покраснели, а сердечко отчаянно пыталось выскочить из груди. С одной стороны я, конечно, понимал, почему она не хочет этого поцелуя, и это было единственно правильным желанием в нашей ситуации, но другая часть меня, более подлая и эгоистичная, жаждала этого и надсмехалась над моими жалкими попытками противостоять своим желаниям.

Нетвердой рукой Эльза запустила бутылку по кругу, и замерла, едва не закрыв от страха глаза. Мы оба понимали, что это конец. Или начало чего-то ужасного, смотря с какой стороны смотреть на это. И зачем я только согласился придти сюда.
Дверь распахнулась, и на пороге появилась Элис, а за ее спиной плелся Ньютон, боясь показаться кому-либо на глаза.

- Я думаю всем пора по домам. - Громко объявила сестра. - Уже поздно, а завтра в школу. К тому же я видела машину помощника шерифа, недалеко от главной трассы.

Элис была моим спасением. Услышав волшебное слово полиция, молодежь повскакивала со своих мест и врассыпную бросилась к двери.
Бутылка остановилась напротив Эмметта, но этого уже никто кроме нас не заметил, игра была окончена.
- Я отвезу Беллу домой. - Облегченно проговорил я, помогая любимой подняться на ноги. - Я не думаю, что Чарли обрадуется, если узнает, что она здесь была.

Элис кивнула. Накинув на плечи Беллы свою куртку, я повел ее к машине.
- Я сейчас. - Сдавлено пробурчала Эльза и нырнула в сторону кухни. Она хотела ненадолго спрятаться от посторонних глаз и немного придти в себя, для нее это было тяжелым испытанием.

- Мы в машине. - Громко крикнула Розали, но Эльза уже не слышала ее, скрывшись за поворотом.

- Я за ней присмотрю. - Быстро бросил Эмметт, и побежал следом, а мы все вместе пошли к машинам. Буквально на одно мгновение взгляд Элис остекленел, у нее было видение. Она не успела спрятать картинку, да и не пыталась, на всех парах мчась к месту происшествия. Я поспешил за ней, но мы не успели.

На кухонном столе, не зажигая света, Эмметт жадно целовал Эльзу.