С самого утра в доме царил полный кавардак – близняшки собирались в Форкс. День начался с того, что долго и надсадно звонил будильник, так некстати забытый Кэтрин в гостиной. Она гордо и с достоинством собиралась встать пораньше, чтобы собрать вещи, и даже завела будильник, который теперь разбудил Ли. Для чуткого слуха волчицы, улавливающего шелест травы за окном, этот утренний перезвон был как иерихонская труба. Выбравшись из мягкой постели, она спустилась вниз, нашла будильник и заявилась в комнату Кэтрин.
Девушка еще спала. На ее ангельском личике застыло выражение полного покоя и умиротворения. Ли злобно улыбнулась и засунула будильник ей под подушку. Через пять минут, когда адское устройство снова запиликало, Кэтрин подскочила в кровати и попыталась проснуться.
- Доброе утро, - вежливо поздоровалась Ли и захихикала.
Вместо ответа в нее полетела подушка, которую волчица ловко поймала.
- Кофе будешь? – поинтересовалась она. – Или тебе хватит сил так проснуться?
- Нееет, - простонала Кэтрин. – Кофе. Я очень хочу кофе.
- Тогда вставай! И не забудь сестру разбудить.
Кэтрин села в кровати и потерла глаза.
- Договорились, - сказала она. – С меня Клэр, с тебя – кофе.
Ли засмеялась:
- Тогда я еще Беллу разбужу.
С Беллой дела пошли гораздо быстрее - она уже встала и принимала душ. Ли спустилась вниз и сварила ароматный кофе. Почему-то он удавался ей лучше всех. Как ни странно, но варить его ее научил отец. Именно он был самым горячим поклонником этого напитка в их семье.
Когда аромат достиг второго этажа, вниз спустилась Клэр. Она отчаянно зевала и выглядела не лучшим образом:
- Вот скажи, Ли, - грустно сказала она. – Отчего такая несправедливость? Стоило мне немного расслабиться, как обе ванные заняли наши копуши.
В ее голосе было столько неподдельной скорби, что Ли рассмеялась:
- Кто рано встает…
- Да-да-да, я знаю, - снова зевнула Клэр, рискуя вывихнуть челюсть. – Я пойду отвоевывать кусочек жизненного пространства, а ты, пожалуйста, сбереги для меня хоть чашечку своего божественного напитка.
- Договорились!
Клэр воинственно направилась наверх, и через минуту Ли услышала возню и стук дверей. Девочки развлекались! Видимо, Клэр удалось все-таки проникнуть в ванную и отключить Кэтрин горячую воду. Ли усмехнулась и засунула в тостер хлеб – если уж готовить, то полноценный завтрак!
Через пятнадцать минут все четверо сидели за столом.
- До чего же тебе повезло! – пробормотала Кэтрин, откусывая кусочек тоста. – Ты так удачно заболела.
Ли и Белла переглянулись. Вот уже несколько дней волчица сидела дома, имитируя простуду. С ее температурой это было совсем не сложно! Дело в том, что ей совсем не хотелось идти на уроки биологии и встречаться с Шериданом. Ли боролась со своими темными желаниями, давила их в своей душе.
Белла прекрасно знала, что волчица не могла заболеть, но молчала. Увидев мистера Снейка, пристающего к ее подруге, она была так возмущена, что просто не находила слов! Белла попыталась поговорить с Ли, но наткнулась на стену молчания – она не желала обсуждать произошедшее. Вместо объяснений волчица объявила, что у нее поднялась температура, которую благополучно зафиксировал вызванный врач. Ли радовалась – никакой биологии, никакого Шеридана Снейка! Но ее радость была омрачена запиской, которую вчера вечером принесли близняшки. В ней говорилось, что мисс Клируотер должна подойти на кафедру биологии для защиты эссе, которое она должна была сдать неделю назад. Этого Ли боялась больше всего. Ее пугала перспектива остаться наедине с Шериданом, но вместе с тем она этого страстно хотела. Ее тело все еще помнило прикосновение его рук и губ. Мысль о том, что они опять столкнутся, порождала в ней волну нервного напряжения, поднимающуюся откуда-то из живота и разжигающую огонь внутри.
- Ли, - недовольно пробурчала Клэр. – Почему ты не ешь и как-то подозрительно облизываешься?
Черт! Она действительно облизывала губы.
- Это она из зависти, - глубокомысленно ответила Кэтрин. - Она-то в Форкс не едет!
- Может, передумаешь? – предложила Белла.
- Нет, вы поезжайте, - отмахнулась Ли. – Мне еще сегодня эссе сдавать по биологии.
Белла метнула на нее тревожный взгляд, но промолчала - в эти дни трогать Ли было небезопасно для здоровья.
- Интересно, чем мы займемся? – размечталась Клэр.
- С тобой все ясно, - заявила Кэтрин. – Только дверь не забудь закрыть, а то мистер Свон не переживет второго такого стресса.
- Да, уж – содрогнулась от воспоминаний Белла. – В следующий раз он попытается пристрелить Эмбри. Это точно! Правда, его голыми руками не возьмешь!
- А что такое? – заинтересовалась Клэр.
Белла осеклась:
- Он… э… быстро бегает.
- Угу, - оторвалась от кофе Кэтрин. – И все зигзагами!
Девочки рассмеялись. Пожалуй, чувства Чарли стоило поберечь.
- У меня тоже дельце есть! – продолжила Кэт. – Кое-кто мне задолжал парочку объяснений. Пожалуй, я все же прибегну к пыткам!
Белла едва не подавилась. Бедняга Эдвард! Кэтрин настроена весьма и весьма решительно. Пожалуй, ему придется несладко. Белла все больше убеждалась, что если кто и мог бы расшевелить его, так это она. Как жаль, что это невозможно!
- Ё-мое! – закричала Клэр. – Мы же не успеем собрать вещи.
Она вскочила из-за стола и побежала наверх, за ней последовал мини-ураган по имени Кэтрин. Белла и Ли слышали, как что-то рушится, падает, громыхает. Сначала Клэр потеряла сумку, потом Кэтрин вспомнила, что где-то лежит ее новая футболка, но никак не могла сообразить, куда именно она ее положила. Все их передвижения по дому сопровождались легкими разрушениями и громкими возгласами.
- Ли, как ты думаешь… - закричала Клэр.
- Головой! – перебила ее Ли. – Я думаю головой. Ну, это обычно, конечно. А что, есть варианты?
Клэр сбилась с мысли и снова пропала наверху.
- Они разнесут весь дом, - заметила Белла. – В прошлый раз все было гораздо тише.
- В прошлый раз они не знали, что такое Ла Пуш, - вздохнула Ли.
Она соскучилась. Читая мысли волков, проживая их эмоции, она словно перемещалась домой, в родную резервацию, где с детства знала каждый куст, каждую веточку на тропинках. Ей хотелось побродить по побережью, послушать вой ветра и шум океана. Проклятый оборотень! Он лишил ее всего этого. Ли начинала его тихо ненавидеть. Почему, появившись в ее жизни, он перечеркнул ее, лишив всего, что она так любила?
- Пойду-ка я тоже соберу вещи, - произнесла Белла. – А заодно посмотрю, можно ли хоть что-то восстановить из мебели после сборов наших близняшек.
На удивление дом почти не пострадал. Конечно, второпях Кэтрин едва не сдернула карниз со шторой, но все обошлось. Осталось только отнести вещи в машину и ехать на занятия. Возвращаться домой они не планировали.
Оставшись в одиночестве, Ли принялась наводить порядок в доме, хотя прибираться следовало бы больше в своих мозгах. Ли поймала себя на мысли, что перебирает в уме свой скромный гардероб, прикидывая, во что бы ей одеться ближе к вечеру. В сознании вырисовывалась короткая юбка в складку. Она лежала где-то в недрах шкафа, забытая и почти безнадежно потерянная. Ли предпочитала джинсы.
Она одернула себя. Что за мысли? Такое чувство, что она сама собирается соблазнить своего преподавателя. Хотя… Почему бы нет? Ли почувствовала какую-то подозрительную легкость внизу живота. Глупости! Ей нужно думать не о Шеридане, а об оборотне, который должен сегодня-завтра объявиться. Ли не сомневалась, что он придет именно в Обурн, к ней. Вот что нужно планировать! Но она не знала, как подготовиться к этой встрече. Если бы можно было бы читать его мысли! Вот когда позавидуешь пиявке Каллену. Уж он-то мог бы поковыряться в мозгах этого громилы. Если у него вообще есть мозги! Ли разозлилась. Любви или хотя бы влечения к оборотню она не испытывала. Ничего, кроме жалости и презрения! Эти чувства Ли в себе культивировала. Почему-то ей казалось, что она сможет справиться с запечатлением! Кто знает, как это работает на других оборотнях? Может, все не так фатально, и Ли сможет освободится от этих цепей? Лучше бы она сама запечатлелась! Лучше сразу обрести цель жизни, свой свет, свою вселенную, чем бессмысленно ждать, когда в ней проснутся хоть какие-нибудь чувства к оборотню. Чувства! Ее чувства принадлежат Джейкобу.
При мысли о нем становилось тепло и радостно на душе. Почему она не запечатлелась на него? Это было бы здорово! Только… только пришлось бы сделать больно Белле. Ли не хотела этого. Даже недолюбливая Беллу, она не желала ей повторения собственной участи. И все же… Джейкоб в любой момент мог запечатлеться на любую встреченную девушку. Или даже ребенка! Эта мысль была неприятна. Но разве ее жизнь выстлана розами? Вся она крутилась вокруг импринтинга. С него все началось – им все и закончится! Ли отправилась наверх заканчивать свое эссе по биологии с выражением мрачной решимости на лице.