Глава 26. Новый день.

Утро чем-то похоже на чистый лист бумаги. В голове теплятся остатки снов и неясные пока еще планы. Джейкоб распахнул глаза и увидел над собой чистое предрассветное небо. Звезды гасли одна за другой, уступая дорогу первым, слабым еще лучикам солнца. Они игриво выпрыгивали из-за горизонта, разгоняя спасительный мрак ночи.
Ли еще спала, спрятав лицо на его груди, уютно свернувшись калачиком под его рукой. Джейкоб осторожно потянулся, стараясь не разбудить ее, но сон Ли был слишком чуткий. Перевернувшись, он наткнулся на ее сонный взгляд.
- Привет, - едва слышно прошептал он.
- Привет.
Ли сладко, совсем по-кошачьи, потянулась.
- Что? – поинтересовалась она, глядя, как Джейкоб пристально наблюдает за ней.
- В тебе сейчас нет ничего от волчицы, - улыбнулся он. – Проглядывает кошачья натура.
Она звонко засмеялась, легко вскочила на ноги и поморщилась.
- Джейк, ты жадное, ненасытное животное! У меня все тело болит. Что ты со мной сделал?
Улыбка сразу же пропала с его лица.
- Ли, прости. Все, что было сегодня ночью…
- Брось, волк. Ты же не будешь сейчас говорить, что все было ошибкой?
- Ли, я так виноват перед тобой, - виновато выговорил он.
- И чем же интересно ты провинился? Тем, что был великолепен этой ночью?
- Этой ночи вообще не должно было быть! Ли, ты замечательная женщина…
- Бла-бла-бла, - перебила его она, - но любишь ты Беллу и все такое. Ты это хотел сказать?
Джейкоб угрюмо молчал.
- Давай сразу расставим все точки над I. Джейк, я тоже тебя не люблю, - спокойно продолжила она. – Вернее люблю, но не влюблена в тебя. Ты для меня друг, родственная душа. Назови это как хочешь.
- Ли…
- И не нужно брать на себя вину за то, что я тебя вчера сама и совратила. Мы же не дети восемнадцатого века! Будь проще!
Джейкоб облегченно улыбнулся. Наверное, она права и знает, что делает. Вчерашняя рана покрылась свежей корочкой и уже почти не кровоточила. Интересно, а душа оборотней также легко регенерирует, как тело?
Ли сладко потянулась и побежала к кромке воды.
- Иди сюда, Джейк! Давай искупаемся, смоем с себя весь этот песок.
- Ты с ума сошла! – закричал Джейкоб. – Вода, наверное, ледяная.
- И с каких пор волк боится холодной воды, - насмешливо протянула Ли и, бросая ему вызов, стала медленно заходить в океан.
Этого Джейкоб не стерпел. Он побежал за ней, пытаясь догнать, но Ли уворачивалась и смеялась. Наконец, он поймал хохочущую волчицу на руки и бросил прямо в океан, ныряя вслед за ней. Вода, действительно, была холодная, но горячая волчья кровь не позволяла замерзнуть. Бодрящие волны смыли усталость и боль прошлой ночи, дали силы для новой борьбы.
- Джейк, - позвала его Ли, устраиваясь на дереве и отряхивая мокрые волосы, - теперь, как честный человек, ты обязан на мне женится.
- И когда мне можно начинать просить твоей руки? – смеясь, поинтересовался Джейкоб.
- Вот сейчас обсохнем и пойдем в деревню прямо так, без одежды. Свою ты потерял еще вчера, а мою бессовестно уничтожили твои волчьи лапы. Вот папа сразу и обрадуется новому зятю!
- А мы перекинемся волками.
Ли подняла желтые лоскутки и внимательно рассмотрела их.
- И все-таки ты – чудовище. Так надругаться над моим самым красивым платьем!
- Нет, чудовище у нас ты, - заспорил Джейкоб. – Соблазнила невинного. Это ты должна на мне жениться.
- Ага! Уже бегу, роняя тапки, - ответила она. – Джейк! Мне теперь домой до ночи не попасть. Придется волком побегать, пока не стемнеет. Это тебе удобно – твой дом на отшибе. Проветришь на свежем воздухе свои причиндалы – никто и не заметит!
- Зато какой фурор ты произведешь среди мужского населения, явившись в поселок голой! Зря отказываешься! Сразу мужа себе найдешь, а то и двух-трех.
- Фу, Джейк! Что за мысли с утра пораньше? Я уж лучше так, на четырех лапах по лесу побегаю. Тем более, что кому-то нужно стаю охранять.
- Ли, - серьезно попросил Джейкоб, - пожалуйста, присмотри за Чарли и Беллой. Они должны утром уехать, и я хочу убедиться, что они добрались до дома в целости и сохранности. А стаю буду охранять я.
Ли посмотрела в его потемневшие от боли глаза.
- Она сильно задела тебя?
- Я не хочу об этом говорить.
- Джейк, мне очень жаль тебя, но ты еще можешь сражаться за нее.
- Все бессмысленно, Ли. Она не любит меня, никогда не любила, она любит Калена, и завтра мы с ним деремся.
- Ты можешь отказаться.
- Нет.
- Подумай, если ты убьешь его, она никогда тебя не простит, не сможет полюбить убийцу. А если он убьет тебя…- голос ее дрогнул.
- Значит, для меня нет ни единого шанса?
– Откажись, Джейк.
Он медленно помотал головой.
- Ли, я не знаю, за какие грехи мы с тобой наказаны любовью. Но все эти муки – расплата за все сладостное и мучительное, что она приносит с собой. Ее нужно выстрадать.
Глаза Ли наполнились слезами.
- Ты прав, Джейк. Всегда и во всем прав. Только тебе не кажется, что мы уже достаточно настрадались?
Ли отвернулась от него и медленно пошла прочь с пляжа. Дойдя до огромного обломка скалы, она остановилась и обернулась.
- Пожалуйста, присмотри за ней, – крикнул Джейкоб.
Ли кивнула и перекинулась волчицей.

***

Чарли вел машину неспеша, как и подобает шефу полиции, так что у Беллы было достаточно времени подумать. Проведя бессонную ночь, она была измучена угрызениями совести и страхом за то, что натворила. Ей было безумно жаль Джейкоба, его пронизывающий душу вой до сих пор звучал в ушах. Что же она наделала?
- Беллз, - вывел ее из задумчивости голос отца. – О чем ты думаешь? Мы уже приехали домой, а я никак не могу до тебя достучаться.
- Все в порядке, папа, - устало отозвалась Белла. – Я просто ужасно хочу спать.
- Все эти праздники жутко утомительны, не так ли?
- Да, пап. Я, пожалуй, пойду в свою комнату немного посплю.
Белла тяжело поднялась по лестнице, мечтая оказаться в одиночестве. В комнате ее ожидал сюрприз. Открыв дверь, она первым делом увидела Эдварда, сидящего в кресле.
- Я соскучился!
Он поднялся ей навстречу и обнял ее. Белла отстранилась и упала на кровать.
- Что случилось?
- Просто устала, - ответила она, уткнувшись в подушку.
Эдвард пересел на кровать и осторожно погладил ее по спине.
- А я-то хотел тебя порадовать. Смотри, - показал он ей два конверта, - тебя приняли в университеты Аляски и Калифорнии. Первые приглашения! Мне пришли такие же.
Белла застонала и отвернулась от него, не желая разговаривать.
- Что с тобой произошло? – с опаской спросил он. – Джейкоб тебя обидел?
- Нет, - яростно сверкнула глазами Белла. – Это я его обидела!
Эдвард прислушался к чему-то за окном.
- Поэтому тебя сегодня сопровождает Ли?
Белла вопросительно посмотрела на него.
- Я слышу ее мысли. Она тут, совсем рядом, охраняет тебя. Почему не Джейкоб?
- Джейк больше никогда не придет, - жестко ответила Белла.
- Она злится за тебя, - продолжал Эдвард читать мысли Ли. – И что-то еще…
Белла покраснела. Нет! Еще не хватало, чтобы он узнал правду. Она в очередной раз порадовалась, что Эдвард не может читать ее мысли. Но что знает Ли?
- Белла, что произошло ночью? – тихо спросил он.
Неужели знает?
- Мы разговаривали и поссорились.
Это было почти правдой.
- Сильно поссорились?
- Да.
- Так сильно, что он провел эту ночь с Ли?
- Что? – возмутилась Белла.
Усталость сразу же слетела с нее, она вскочила на ноги и подбежала к окну, но ничего не увидела.
- Откуда ты…
- Я читаю ее мысли, - напомнил Эдвард.
Белла опустилась на кровать и снова уткнулась в подушку. Хотелось плакать. Громко, навзрыд, чтобы заглушить яростный стук сердца. Но как он мог! Прогнал ее, отказался, чтобы пойти к Ли. Белла снова вспомнила красивую девушку в светло-желтом платье, против воли притягивающую взгляды мужчин. Воображение быстро нарисовало ей, как Джейк, ее Джейк, целует и ласкает Ли. Она увидела переплетенные руки, встретившиеся губы, услышала сладострастные стоны. Нет! Он не мог так поступить!
Белла подняла глаза на Эдварда, чтобы увидеть на его губах улыбку, понять, что он просто пошутил, но он был серьезен.
- Белла?
Значит так? Ну, хорошо, Джейкоб Блэк, развлекайся, сколько влезет! Скоро я уеду отсюда так далеко, что тебе и не снилось. Что там с колледжем?
- Эдвард, обними меня, - тихо попросила Белла.
Он устроился рядом с ней на кровати и принялся напевать ей колыбельную.