- Я хочу сделать то, за что Эдвард мне голову открутит.
- и?
- Я предлагаю тебе стать вампиром.
- Что?!? Зачем?..
- Ты не хочешь этого больше?
- Я перестала думать об этом, когда Эд… когда он ушёл. Для меня исчезла мотивация.
- Тогда нужно придумать новый план…
- Подожди, а твой старый план должен сработать?
- Я уверена, что в книгах описана ваша несбывшаяся жизнь. А значит то, что если ты станешь вампиром, у тебя будет щит и отличный самоконтроль. Я гарантирую. Это поможет тебе выжить. Судя по видениям - это единственный выход. И ты сможешь в случаи опасности противостоять таким, как Джейн.
Мы погрузились в тишину. Я не знала, что мне делать. Вампиром хотелось стать только, чтобы быть с Эдвардом вечно. Теперь его нет рядом. Нужно ли мне это? И что я скажу родителям? Неужели для них будет лучше, если я умру, чем буду изредка звонить? Нет, конечно. Смогу ли я защитить их, став вампиром? Ясно то, что у меня дубеет больше шансов, чем сейчас. И вообще я ничего не теряю. Наверное…
- Элис, а если всё уладится, когда я стану вампиром… То мне лучше будет уехать жить к вашим друзьям на Аляску?
- Почему? Станешь Изабеллой Каллен, моей сестрой.
- А Эдвард? Он будет против… он тогда может вообще к вам не вернуться.
- Глупости. Это мы уладим по ходу пьесы.
- Но я не знаю, смогу ли жить с ним в одной семье. Мне будет… не по себе.. немного…
- Я ничего пока сказать не могу, тебе сначала стоит сделать выбор.
- Тогда я согласна.
- Помнишь про боль?
- Да, но лучше не думать об этом.
-А мне нужно стачала поохотиться, чтобы всё прошло без осечек.
- Что ты называешь осечками?
- Шучу я. Но поохотиться всё же стоит.
- Кстати, а где Джаспер?
- Я оставила его охранять Чарли. Кроме него никто из семьи ещё не знает о видениях. Боялась, что расскажут Эдварду о моих планах.
- Спасибо. А когда планы… будем осуществлять?
- Как можно скорее, я не вижу точной даты решения Вольтури, поэтому ждать - опасно.
- Ясно…
Я волновалась. Элис привезла меня домой и заставила собирать вещи. Придётся сильно огорчить Рене. Я оставила на столе книжку сумерки и записку: «мам, прости, но я сделала ошибку, приехав сюда. Я решила вернуться в Форкс, там мне было лучше. В Москве я не могу прижиться, чувствую себя чужой. А после этой книги мне не дают спокойно жить в институте, я устала. Да и специальность оказалась мне не по душе. Сегодня я получила письмо от Элис… Помнишь Элис Каллен? Она учиться в Европе и собирается на несколько дней в Форкс. Я слетаю к ней в гости, а потом мы вместе вылетим в США. Не могу сказать тебе всё это, знаю, что не отпустишь так просто, поэтому пишу. Прости меня, мам. Я позвоню. Бэлла.»
Элис торопила меня, кидая с чемодан какие-то вещи, при этом успевала ужасаться такими условиями жизни. Она отвлекала меня, я не могла сосредоточиться. Через полчаса мы снова сидели в машине, я жевала приготовленные в дорогу бутерброды. Элис гнала по шоссе куда-то на север в темноту. Уже глубокой ночью она спрятала машину в лесу и убежала охотиться. Я начала понимать, что хочу спать, и перебралась на заднее сиденье. Мне было неизвестно, где мы, в географии России я полный ноль. Наша поездка продолжалась чуть больше суток. Одно было ясно - мы приехали в какую-то очень глухую провинцию. На весь городок была одна полуразвалившаяся гостиница. Номер напугал даже меня. Душ - на этаже, вода не всегда горячая, мебель жуткая и скрипучая, выцветшие шторки и порывала, обои с водными подтёками и местами отклеиваются. Зато в этом городишке о вампирах никто не слышал, книгу не читал, а Вольтури будут сюда долго добираться, выслеживая нас. На машину Элис смотрели как на чудо.
- Есть небольшая вероятность, что Вольтури сюда вообще не сунутся. Побрезгают или заблудятся,- Элис пыталась снять напряжение,- но лучше не тянуть. Да и ты ещё начнёшь бояться.
- Давай не тянуть,- согласилась я, но при этом радовалась, что Элис не замечает, что на самом деле у меня поджилки трясутся. Поселилась мысль, что я не готова. Но выбор сделан.
- Тогда время морфия!- объявила подруга, доставая что-то вроде аптечки.
- Шприц? - я пошатнулась.
- Боишься иголок? Чушь! Это не самое страшное. В 4 книге написано, что морфий не спасёт от боли, но хотя бы ты не будешь кричать. Это поможет не привлечь внимание.
- Понятно… - я обречённо развалилась на кровати, вытянула руку и закрыла глаза. Элис точным движением ввела мне в кровь лошадиную дозу лекарства. Я начала бояться ещё сильнее, сразу оказалось, что я не готова к укусу ещё больше, чем думала. Боялась всего и сразу: укуса, боли, последствий, будущего.
- Чёрт, мы не договорились на счёт того, куда лучше тебя укусить, - я слышала голос лис, звучавший будто издалека.
Почти сразу я погрузилась в сон. Мне казалось, что я уже давно прибываю в этом состоянии, как вдруг руку пронзила острая боль, я попыталась закричать, но ничего не вышло. Эта боль ушла, но сменилась другой. Огонь начал пожирать меня изнутри начиная с руки и разливаясь дальше по всему телу. Я мысленно визжала, рыдала, умоляла убить меня и прекратить мучения. Но звуки не издавались, я даже пошевелиться не могла. Разум немного прояснялся, давая возможность чётко осознавать, что происходит. Меня предупреждали, что будет больно. Но я не могла даже представить насколько больно. Тогда казалось, что лучше послать всех подальше и умереть. Я не могла следить за временем, не знала сколько прошло или осталось. Вокруг меня всё время была тишина. Мои кости, вены, внутренности- всё сгорало заживо…
Я уже потеряла всякую надежду на завершение процесса, как вдруг пламя полностью перекинулось на сердце. Удар, удар, ещё один… Всё реже… реже… тишина… Сердце перестлало биться. Я больше не человек. Боль полностью ушла, а я поняла, что могу пошевелиться.
Мои движения слишком быстрые и резкие. Я вскакиваю с неудобной постели и обвожу глазами комнату, мысли путаются в голове. Элис сидит на подоконнике и смотрит на меня изучающе. Солнечный луч играет на её коже. Я и раньше видела, как сияет кожа вампира, но теперь это было совсем иначе. Виден был каждый лучик, каждая искорка. Всё переливалась такими оттенками, которых я раньше не видела. За секунду я успеваю ещё раз оглядеться и подойти к окну. Моя кожа тоже начинает переливаться в ярких лучах. Завораживающее зрелище. Изучаю укушенную руку, Элис целилась в мой старый шрам. На вампирской коже он почти не заметен. Люди, наверное, вообще не увидят.
- Как ты себя чувствуешь? – звонкий голос Элис стал ещё более мелодичным.
- Странно, чувствую себя не собой, - мой голос тоже обрёл нотки мелодичности.
- Привыкнешь. Пить хочешь?
- Хм… Да. Я поняла это, когда ты спросила.
- Значит, собираемся на охоту. А потом сразу покидаем страну. Я вижу, что полёт пройдёт нормально, ты не будешь кидаться на людей.
- Это обнадёживает,- я уже стояла у зеркала и изучала себя новую. Бледная кожа стала совсем белой, глаза - кроваво-красными, от чего стало не по себе. Я стала будто бы грациозней, кожа идеально гладкая, но не холодная, хотя только для меня, ведь я теперь не человек. На лицо было то, что я похорошела.
- Тебе стоит двигаться медленнее, контролируй это, нет времени репетировать. У меня вот здесь огромный запас контактных линз, придётся менять каждые несколько часов. Моргай, дыши и не замирай, как статуя.
Мы спустились вниз, расплатились за номер, оставив огромные чаевые. Мы выбрали момент, пока солнце ненадолго скрылось за облаками, чтобы выйти из здания и сесть в машину. Элис уселась за руль и повезла нас в лес. Охота! Я взволновалась. В моём новом состоянии слишком много мыслей помещалось в голове. Элис молчала, я чувствовала, что она хочет что-то увидеть, но не может.
Машина затормозила.
- Инструкция! – объявила моя подруга, улыбаясь, но глаза были серьезными. – Принюхиваешься, чувствуешь добычу. Инстинкты сразу делают своё дело, всё остальное отключается. Я буду следить за тобой.
Охота началась, мы бежали бок обок по солнечному лесу. Довольно скоро запах дичи наполнил лёгкие. Горло сжалось от жажды. Запах не казался таким уж аппетитным, но всё равно делал из меня хищника. И я побежала быстрее. Это было так легко, казалось, я могу вообще не останавливаться. Олени мирно щипали травку на поляне. Они даже не успели испугаться. Мои новые инстинкты взяли верх и, оттолкнувшись от земли, я приземлилась на животное и сковала его стальной хваткой. Острые зубы блеснули на солнце.